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隔了小半时辰，她擦着湿发，舒舒爽爽地自净房内出来回至正屋，迎面正碰上回来覆命的杏叶：“顾娘子，东西已送回去了，夫人说顾娘子客气了，往后……”
这话于竹枝不啻是晴天霹雳，她略失了控，转向杏叶打断道：“你说送了什么去？”
“竹枝姊姊要吓着杏叶了。”风灵笑微微地拉过杏叶：“便是晚膳前，我同姊姊说的，不敢当筹资功劳的事儿，方才我已让杏叶将那赏赐送回了安仁殿。姊姊莫再夸赞，风灵真真是当不起……”
竹枝心底苦笑不止，夸赞，夸赞……这话听着讽意十足，她望望风灵，那故作的一脸不明就里的痴傻笑容亦教她咬牙切齿。
她与杏叶不同，杏叶不过是个没甚思量的傻子，只因杨淑妃略看重她一两眼，便觉是委以重任了，替杨淑妃行事全凭那股子傻里傻气的责任。而她，父兄皆在杨淑妃外头的产业上做活，她得杨淑妃重用，父兄皆有体面，她若在杨淑妃跟前不得用了，父兄便跟着遭人白眼。
这一回坏了差事，却不知她一家要跟着遭多少罪，竹枝心里头憋了一团郁气，闷闷地向风灵告了退，便回屋去了。风灵一时畅快，对杏叶大加赞赏，也遣了她回去歇息。杏叶自到了昭庆殿，便未曾得过风灵一句好话，今晚这一通赞，倒令她不好意思起来。
杏叶回屋不多时，偏院她与竹枝同住的屋内便响起了二人争执的响动，杏叶嗓门大，气势汹涌些，可过了一阵哭着跑出屋子的却是她。
风灵离得远未曾听见，也无宫婢敢来扰她，且这一日平静之下惊涛骇浪，当真是累她得够呛，不待发丝全干，倒头便睡了过去。
这一晚昭庆殿不安生的仅是宫婢所居的小偏院，安仁殿不安生的却是杨淑妃的那颗心，翻来覆去直至子时还睡不踏实。
可这宫墙外头，各坊之内，但凡那高门显贵之家，十有*皆焦躁难安了起来。今日下半晌税商之策将将从风灵口中说出，不过短短几个时辰，便已不胫而走，跑出两仪殿，冲出宫墙，散入各坊内的高大门楣中。
风灵若是得知，必定要惊叹长安城内走消息的速度比敦煌城不知要快上多少，也几乎无什么秘事能瞒得下。
将近闭坊时分，长安城的一百零八坊内，灯火渐次熄去，最是一日疏懒时，路上纵使还有人在走动，也俱是急急地在闭坊前要赶回自家的，无人在意旁人的去向。
一驾民部郎中秦岩府上的青帐小车，顶着愈浓的夜色，急急忙忙地驶入柳府所在的那一坊。那一坊权贵居多，守坊门的极有眼色，忙将半闭的坊门重又打开，好让那驾疾驰来的马车入坊。
车甫一在柳府门前停稳，不待车夫下车放置足踏，秦岩便撩袍自车上跳下，门房正要上钥，乍一见秦岩，急忙撒腿便往里头禀。
自从出了玉姬那档子事，险些酿成大祸之后，柳爽便再未敢夜宿平康坊的乐坊伎楼过。秦岩夜间到访，他先他父亲迎了出来，将秦岩迎入议事的厅堂，命人奉茶点。
秦岩却是无心吃茶，在厅堂内来回团团地走动，直至柳姡Т┳乓簧砑页Ｅ圩樱幽谠汗础Ｇ匮掖蟛接锨埃傲斯笆秩ǖ笔羌死瘢骸懊懊烈狗茫帧！�
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秦岩向左右一望，柳爽立时便领会了，站起身，打发了屋中的仆婢侍从出去，返身回屋阖上了大门，又亲手去添了几盏烛灯。
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秦岩深吸了口气，将今日晌午过后，两仪殿内的情形一五一十地说了一遍，风灵的论调、圣人的神情、唐俭的回应，细枝末节连一个字都不敢漏。
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第一百七十七章柳府夜谋
“柳侍郎，军资告急，外头又用兵不断，此番圣心坚毅，还须得早作打算了才是。”秦岩低声催促道。
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秦岩摇摇：“并不认得，是个脸生的。仿佛是姓顾，她自称原是市井中的一名女商，自沙州来，既非名门贵女，亦无天香国色，也不知怎就教她去了圣人近旁。”他顿了顿，忆道：“瞧着圣人的意思，却很是看重，连宫规都不拘她。”
“自沙州来？”柳爽忍不住插话问道：“确知是沙州来的？”
柳爽的反应令秦岩讶异，点头道：“是沙州不假，言谈之间对西域极其熟悉，再者，圣人初时只教她编纂西域经济策论，并未有商税一说，若不知西疆事，如何能够……”
柳爽心头涌起一片疑云，他心中自有个人名，却未敢说出口。
“怎的柳公子认得？”秦岩见他神情疏离，追问道，柳姡б嘁煌斯础�
柳爽忙摇头摆手推道：“虽说沙州客居了一段时日，究竟人生地不熟，一时也想不起来哪家的女商这般利害。”
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当着秦岩，他也只能言止于此，底下的话，待送走了秦岩之后，他同柳爽道：“明日消息散开，必有那些不知趣的冲出头来，咱们只作与己无关地拥趸便是，圣人心系着军资，势在必行，那些大呼小叫未必能撼动圣心，倒不若与圣人同站一边，以昭赤诚，必不会差。”
“父亲……”柳爽不能全懂：“这却是为何？咱们底下那么些大商，无不指望着咱们，商户计利心重，如今不替他们出一头，将来如何能收服商户之心？”
“你知道什么。”柳姡е迕嫉统獾溃骸耙勒仗坡桑诔俨豢尚猩蹋沙蒙狭⒆诺模苡屑父霰Ｗ际歉删坏模空庑┠昝骼锇道锒甲盟┒赖钌贤踝系哪俏晃茨茏拧Ｏ窒滤肫鹆苏飧霾缋矗羰遣挥胨中├簿鄣迷俣啵捎忻苡茫拷邢肿钌跽撸囟ㄊ且煌谄鸺业桌吹模瞬屏绞В钍谴辣俊！�
柳爽低头恭敬道：“父亲见教得极是。”
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柳爽连声称是。转身刚要走，又被他父亲唤住：“太子妃那边，讨要的人，可曾安排好了？”
柳爽一迟疑，柳姡П悴辉闷鹄矗骸澳闶巧岵坏媚呛刻吧笫拢憔烤够挂柑嵝讯嗌倩兀壳幻樟耍笥卸嗌僖坏玫模俊�
柳爽讪讪然，柳姡Ю渖Φ溃骸澳呛芙棠愀钌岵幌拢肜匆灿行┦侄危腿ザ坝谩Ｄ隳僬持筒痪邢傅⑽罅耸隆！�
柳爽不敢回嘴，只一叠声地称是，恭恭敬敬地将他父亲送至后院正房门前，才回自己那院。
路过一隅小偏院时，他不由驻足，透过如意瓶状的院门朝内张望，偏院正房的灯火尚未熄，院内寂寥，正房内隐约有清脆的两声拨弦声传出，许是顾及夜深，未敢放手撩弦，只有轻轻抹了几把，衬得那境地愈发的楚楚可怜。
柳爽站定听了一会儿，心中万般不解，他房中添人，父亲向来不理会，便是当日带着索良音自沙州回家时，父亲亦未在意此女，连茶都不曾向他斟过，只向母亲和他正妻敬了茶便算进了门，且索良音胆怯懦弱，连偏院也鲜少跨出去。
可为何父亲就知晓了他身边有这么一个绝妙的人儿，偏偏指了她要送进宫中帮衬太子妃。
柳爽在偏院前立了许久，窗纱上的曼妙人影若隐若现，忽近忽远地带动着烛火，柳爽无端地想到，屋里温婉动人、我见犹怜的胡女算是表妹，东宫里头刻板严正、不苟言笑的也是表妹，且年纪相仿，或真能有所助力也未可知。
他心底虽果真有些舍不得姿色出众的索良音，可一想到往后大好的前程里头，不知有多少索良音那样的胡女在前候等着他，不觉也就狠下了心，只当是遗失了一件喜爱的把玩之物，又有多难。
……
却说次日，风灵果然将那沙州百姓的请愿书自暗藏的剑鞘内取出，交予了内监阿盛。她心里明白，这请愿书是决计到不了拂耽延手中，阿盛转手便会将它呈送御前，连带着她交付时的言语举止，亦会一同传递圣听。
“这东西总算是托付了出去，交予了阿监倒比风灵亲手交予延都尉……延队正更妥帖呢，风灵便躲个懒，阿监受累了。”她笑嘻嘻地将请愿书托至阿盛跟前，脸上瞧起来果然是大大地松了口气。
阿盛与她客套一番，便忙忙地收了，好私下予圣人看过。至此，风灵脑中构筑的头一桩事便算是完成了，圣人本就不疑拂耽延，可再是不疑，也架不住朝堂勾结的弹劾奏章，这一封万民请愿书，便再自然顺手不过地在弹劾人的脸上掴了一掌，不轻不重，却能留个红印儿在他们脸上，也能教圣人瞧在眼里。
果不其然，事过不几日，吏部尚书与兵部尚书便应召赶来两仪殿，李世民抖开几册奏折予他们瞧，因提及了拂耽延，风灵便自动避出殿去取烹茶用的小炉，出殿门时身后传来圣人带着薄怒的斥责，隐约听得了“居心叵测”、“相约作伪弹劾”一类的字眼。
她有意在后院多逗留了片时，待她重回两仪殿时，二位尚书�