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这一言犹如雷珠坠地，一瞬惊住了所有人。
一侧的徐韶冉惊讶抬头；碧儿紧盯着慕容素；立于最远的沈妙逸亦一刹侧眸望过来，心头狐疑顿起。
她面色一白，似也被逼动了意气，震讶的神情一闪而过，冷冷道：“娘娘方才出言诅咒也便罢了，而今又要这般愈加之罪，是否太过分了些！”
“我愈加之罪？”淇玥的脸庞狰狞起来，忽踱步向前，“明明是你——”
她本想上前厮打，谁知脚下却猛地一跄。冷利的石阶绊住宫袂，竟突地身子一仰，硬生生跌出几步之外，激出一声痛呼。
“娘娘——”碧儿惊呼。
一室的宫女骤然慌了，刹那群拥上前。
整个大殿蓦地惊了，层拥纷嚷乱做一团。慕容素冷眼旁观，恰时悄无声息退出人群之外，望着那道群簇的身影，声音如雾水缈淡，“娘娘今日似乎染恙，还是早些回宫休憩把，恕不远送。”
言毕，她已率先回首，转身入了殿内。
“慕容素！”淇玥怒喊。
一向矜傲骄纵的皇妃竟被一舞姬所掣，在场的宫人无不骇讶。这大抵是淇皇妃入宫以来的首次受迫，着实令人尴尬而迷茫。情形至此，无论羁留都似不妥，仅能僵立着不知该如何动作。
愣了半晌，徐韶冉施礼告退，匆匆随着慕容素离去的方向而去。
碧儿回过神，立即搀着主人退走。立于远处，沈妙逸的目光自淇玥身上略一流连，又望了望人影消失的方向，蓦地冷讽一笑。
第74章 丽姬
淇玥不知自己是怎么回到央华宫的。她跌跌撞撞地倚住床榻，先是无声啜泣，转而变成了痛哭。
原本典雅整齐的发髻散乱了，精致的妆容亦花得不成摸样。她抄起室内的玉瓷花瓶，猛地向地面摔去，落了一地的尖冷碎莹。
哐！
一时的宫人迅速下跪，丝毫声响都不敢发出。碧儿苦口劝慰，可任凭如何劝谏，愤懑的情绪丝毫不曾动容。她似想将胸臆所有的愤怒恐惧都发泄出来，更多的东西被纷纷摔落。殿内狼藉一片，琳琅碎响不绝。
“慕容素！慕容素！”随声伴随着她崩溃的哭喊，一声连着一声，歇斯底里，宛若一个疯子。
待到一殿的珠玉琉瓷几乎尽碎，她似乎终于精疲力竭，瘫软地跌坐在地。碧儿哭着去扶，尝试几番都无法将她扶起。最终只能任凭她瘫在地上泪雨如珠，沉默地抽搭哭泣。
“碧儿……”许久，一声低低的呼唤传来。
“奴婢在。”哭闹许久的主人终于有了动静，碧儿立即上前搀住她。碧儿乃淇啸天早年买如青州淇家的侍婢，自小服侍在身侧，数年下来，已深得淇玥可心。
衰竭的声音失了婉转，沾染了浓重的鼻音，涩哑而难听，淇玥泣道：“我与那舞姬相及，是不是很丑……”
“娘娘这是说什么浑话，娘娘金贵之身，怎是那贱姬可比的。”
她自嘲地笑了一下，眸中又聚起水色，一滴滴清泪浸润了裙裳，碎碎低喃。
“我以为她已经死了，为什么她还活着……”
“老天真是会捉弄人，为什么……明明死了那么多人，偏偏让她活了下来？”
“她怎么没被那场大火烧死？她为什么不去死！”
……
一声声谩咒粗恶难闻，碧儿听得心惊，适时开口，“娘娘何须如此忧心？即便她入了宫又如何，陛下又不会心仪于她。”
“你不懂……”她摇了摇头，眸间满是恨色，“复瑾哥哥一直牵挂于她，她若是死了也便罢了，而今……而今她没死，那我……我——”
好不容易平复的情绪又见激动，碧儿见势不对，立刻道：“怎么会？奴婢早便大厅清楚，国宴那日，陛下根本不曾承幸于她。”
哭泣忽地停住了，淇玥错愕，“……什么？复瑾哥哥，他没有……”
“是。”碧儿点头道：“那日下宴，陛下虽去了临华殿，可是并未留夜，不至一刻便走了。且那天之后，陛下便再未亲临过临华殿。倘若她真的是娘娘所说的那个人，陛下又怎会如此反应？”
淇玥微怔。
“所以娘娘，左右陛下还未曾给她名分，不如……”
碧儿的声音逐渐淡了，轻飘落入耳际，缈得就如一瞬而过的风。淇玥的眸中还挟着残泪，哀戚之色却瞬时不见了，一抹狠厉划过，她僵硬地攥紧了拳。
·
临华殿的风波逐渐流传出去，无疑惹得宫人热议。
一时之间，临华殿的艺女白芷成了宫中众人的话题。慕容素浑然不觉，对种种诡秘的目光视而不见，却抵不住旁人大肆的好奇猜度。随后的几日零星有宫妃女官登殿拜访，往来示好不绝。
这一日迎来一人。
那个自称丽姬的女子是李复瑾身侧的贴身侍婢，据传承宠多时却一直未曾给予名位。这一天空落微雪，她踏雪前来，同时赠来的，还有一盒上好的君山银叶。
慕容素自临华殿前殿接见了她。这位眉目似画的女子丰盈窈窕，芙蓉如面。仔细端略，那皎淡眉眼间的神情倒与她有几分肖似。浅喧片刻，丽姬漫漫凝视，巧笑道：“白姑娘可是云州人氏？看姑娘的眉目，与我倒是相像的很。”
滚沸的茗茶中有种沁人的浓香，她举盏沾唇，仅略抿了抿，道：“我出身城北云水村，仔细算来，虽属云州，但似与陵阳城更交近一些。”
丽姬闻言轻轻一哂，一颦一笑皆透着惑人的妩媚，“都说一方水土养一方人，看来果真不假。云州同云水村虽一河之隔，但同受一河滋养，可有你我这般肖似，也着实不足为奇了。”
她微微一默，虽不知她谈此话题有何用意，仍顺势说下去，“丽姬姑娘也生于云水河畔？”
丽姬点头，却隐隐有些惋叹，道：“是很久以前了，那时我年纪尚幼，经常自云水河边游玩嬉戏，后来举家搬离，便再未曾去过了。也不知，如今云水河边的杨柳岸是否还在，以及河南的小曳亭，春景是否还同经年怡人。”
“丽姬姑娘说笑了。”一瞬洞悉她试探的隐意，慕容素恍若未觉，“杨柳岸在岸东云水村侧，姑娘既自云州长大，便是生在岸西，怎会经常自杨柳岸嬉耍？而河南更无小曳亭，只有河北有一处清若亭，是个废弃之所。”
丽姬脸色一僵，旋即掩饰一笑，“怪我，年代太远，记忆出了差错，白姑娘莫要见怪。”
“不会。”她压住心底的冷笑，面无声色。
“白姑娘可打算就此留在宫中？”沉默了少晌，丽姬又启了新的话题。
“艺者多漂流，我一向走一步做一步，从未想过未来如何。”她随口应答，扯出一抹淡笑，言毕深深望了对面的女子一眼，“姑娘以为呢？”
丽姬却忽地幽然一叹，似有无尽苦涩哀婉。
“丽姬姑娘为何感叹？”
她却未立即回应，似斟酌很久，良久开口：“白姑娘，你在这宫中所居数日，觉得这宫中如何？”
淡笑之下望不出心绪，慕容素静道：“宫中金碧繁华，于民间相比，自然是好的。”
丽姬却一瞬摇了头，姣好的面庞略带感慨，叹道：“这世上的女子，没有哪个不愿有朝一日踏入这皇城，想着可以一朝荣受圣恩，可是这表面再光线，又有几人能知晓，这背后的苦处。”
“丽姬姑娘何出此言？”慕容素似笑非笑。
“白姑娘有所不知。”丽姬道：“宫中人都说，我极得盛宠，虽如今还未有名位，但终日可在陛下身侧，另无数宫妃女逼欣羡。可其实，这世上哪有那么多好事？宫中再华，也不过是华笼，更何况有他者的阻绊，这条荣贵之路，可谓步步艰险。”
“哦？”她这一言倒令慕容素颇觉意外，眸光微转，试探地问出言，“姑娘说的，可是淇皇妃？”
丽姬微的一默，却没有否认，稍一思忖，“皇妃娘娘身份高贵，又是后宫之主，平日自然会稍加严苛。只不过，娘娘权高位重，又脾气无常，有时到过于令人畏惧了。”
“倒是辛苦姑娘了。”慕容素随意倾听，轻波茶面，略啜一口香茗。
丽姬轻笑，“其实我已算幸运，没有身位，又是反倒可落得清闲。不像霜云宫的阮美人——”话及至此她忽地停住，许是反应过来说错了话，一瞬矢口。
素丽的面庞逐渐开始发白，丽姬心思惴惴，神经都开始紧绷。凝望了半晌，慕容素会意般轻松一笑，启手为她斟满了盏，“姑娘果真没有骗我，这茶，确实上佳。”
一刹了悟了她所示之意，绷紧的神经逐渐松了，丽姬莞尔，“白姑娘聪明绝顶，要我看来，与其在这深宫慢慢度日，倒不如自宫外寻得个好人家。虽不如宫中繁华，总好过冷殿淡烛的孑然冷寂。陛下向来淡色寡欲，便是连皇妃、淑妃都极少临幸。虽一时兴起承恩于你我，怕也是云烟之恩，转眼也便淡了。姑娘而今尚未立足，还好做打算，不像我……”
说到最后她轻轻一叹，似是对己无尽的羡慕与惋惜。
慕容素没有说话，望着这张妍美的容颜，心底忍不住冷讽。
说了这样多，这才不过是她此来之意。皇城宫苑本就是深潭，平常民女听及这番，恐怕早已知难而退，不敢再因一时之荣强留。即便妄图富贵执意羁此，心中也必已有所忌憷，唯有依附她人而存。
静默少顷，她轻飘飘地一笑，黑眸清冷似水，“姑娘多虑了。”
丽姬一怔。
慕容素的脸上没什么表情，“我自幼孤苦无依，奔波流离，一向以卖艺过生活。而今幸得陛下垂怜，是我白芷毕生的福分。陛下如此隆恩，白芷自当甘为牛马作为报答。方是君子之为。”
“可……”
不待她说话，她立即继续说下去，“而今白芷居于此处，乃受陛下之命。未来如何，自当由陛下来定夺。倘若陛下让我出宫，白芷自当听命行事。可若陛下留我至此，那么白芷，亦该奉命唯谨。以丽姬姑娘看呢？”
淡笑下的神容似乎诚挚问询，丽姬却面色一变。
她这一言，无疑将她方才所建之议驳了个结结实实。她以陛下为由做盾，将自身滞留全作陛下之意，轻松解决了这数日宫人纷扰异议，更难令�