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当假期的最后两天，十二岁的比利，正在祖先位在德国的一所古堡中进行探索。 的确，比利他们家的这支旁系，从德国搬迁到美国已经有百多年了，但一直以来，比利的祖父仍试着和本家维持往来。 这趟旅行基本上来说，是妈妈为了要摆脱父亲死后的那片空白，而成行的。 （或许，她是试着在某处发现父亲的片段回忆。直至如今，她仍不能接受他的过世。） 妈妈已经清楚表示，隔天下午，大家将搭飞机踏上归途，而这是绝对无法更改的。所以，在最后的这几天，比利甚至连休息时间都加入了探索行程。 他从现代化的区域开始工作，随着热与流动的水，到达了破旧的走廊。 比利确定，自己发现了一个通往神秘宝藏的隐密通道。 他直直走着，偶尔会停步在一个看起来非常奇怪的岩石前，或转头去看。固定在墙上的火把，火焰似乎在摇动。 任何成人都会告诉他，这事只会在电影里发生，而他是被电影愚弄了。 很幸运地，没人能告诉他这点。也很幸运地；因为他的确发现了一些事物。 它是一个被放置在城堡下方岩石中的古老金属环。 比利已经考虑清楚，也许拉下金属环不会显示任何秘密，或者，它会在每次被使用时露出它的秘密。 所以，他尝试转动它，没有什么；他尝试拉和推它，没有什么。最后，他尝试上推。 喀拉 若非够机警，他几乎被吓到。他紧张的看着周围，确定四下无人，然后再回到这枚金属环旁边。 再推它并没有发生什么事，但，当他再斜靠到墙上，一条通路出现了。 墙壁内部显出一间小房间。 打开手电筒，他进入这房间，比利当然看见了许多老的书籍（于德国，这是理所当然的）和一个较小，满是尘埃的玻璃箱子。因为看不懂，这些书籍他并不怎么感兴趣。 然而，有一个古怪模样的护身符和链条在箱子之内。他打开橱窗门，将东西取出。 它是一个坚固的铁圆圈，顶端以四个三角形突出，底部和旁边，以一个五芒星形蚀刻居中。 当他正在研究它，一个声音在他脑内响起。它很显然的不是他自己的想法，因为它排挤掉他的其他想法使得自己被听到。 您是谁？ 受到惊讶与冲击，比利向后跌去。他放下了这护身符，后退了几步。 您是我的主人的血族，但您还未能唤醒我。我的主人死了吗？您是谁？ 这声音现在清楚了些，而且听起来没有那么高的威胁性。 我是比利。 他大声说，他的声音稍快了些。 谁 你是什么东西？ 我是我主人与其血裔的仆人。我的主人死了吗？ 谁是你的主人？ 我的主人 这声音停顿了下，不确定该怎么表达。 我是 由大陆的统治者，威汉姆。王格尔，所制造 咦。 你的真面目是什么呢？我的意思是，你是这护身符本身；或者，你是因为某种理由被封印其中呢？ 你是一个精灵，或是一个鬼，还是其他东西？ 比利向前方爬去，检查这护身符，但没有接触它。 这只是一个小孩。 这声音对自己这么说。他不知道我的事。 假如我希望避免再一次的被弃置空无，我不可以震惊他。 我是这护身符的力量。 恶魔说道。 它不能对比利的血族说谎，但如果是经由暗示或者遗漏，那又不同。 我的主人死了吗？ 这声音再一次问。 嗯，我猜是的。 比利说道： 之前，我记得妈妈说，一百年前有个男爵（或是什么其他的），叫威汉姆；他建造这城堡。 他好像是一位有名的战士或是其他什么的。 这样啊，我的主人死了，而我躺在此数百年没有被使用了。 这恶魔中止说话，考虑起来。 这男孩是其血裔没错，但他年轻，缺乏经验，还有 很容易被腐败。 你将是我的新的主人吗？ 嗯，当然。 比利道： 我想我有可能是。你能做什么？ 比利的心情翻涌不已，想起传说中精灵与魔法的愿望。 我知道其他人的思想，而且能控制他们，除非他们被奉献于另外一个更大的力量。 喔。 比利不知为何，有些失望。他已经从那些精灵与妖精的许愿故事中成长，但他没能够许愿出一个宫殿，或者甚至是一个冰淇淋。不过，仍有许多事是他能做的。他能读出老师的思想，找出考试答案。 他能找出，一个女孩是否喜欢他到愿意和他出去。他能参加所有他想要的校园赌赛，用这护身符帮助他赢（或是，令对手输）。他能使用它，当一个政府代理人去审问间谍。或者，他自己就可以当个间谍，确定没人曾经怀疑他。 他可以 嗯。或许那一点也不值得失望。 嗯，我喜欢这样，我该如何使用你？ 把我挂在你的脖子上；我将会直接与你的思想沟通。 护身符的声音不断传来： 你可命令我去执行一个任务，或者是征求我的忠告；这些都可以。 比利问道： 这只是三个愿望之一，或者，我可以照自己的意愿，多次使用你呢？ 无论时间多长，我属于你的所有权，在你的有生之年，我将服从于你！假如我被一个与你同血族之人所夺取，我必须服从他们，如同他们的所有权；假如我被一个非你血族之人所夺，他们将因为学习到我的真实本性，而付出生命。
好啊。 比利高兴道： 但那是不是指，比如说，我妈妈或姊妹也能使用你呢？ 当然不是。 护身符道： 我只能被男人使用。 这男孩是怎么样的一个笨蛋啊 或者说，他是在哪种世界成长的啊，他怎么会考虑到允许让女人操作力量呢？ 很好，当这个男孩捡起它时，它就可以自男孩的脑中了解这个世界的奇妙。 它不能像对待其他人一样，去影响这男孩的心灵；但仅是读心，那是没有问题。 一个简短的迟疑，比利拿起护身符，将之悬挂在自己脖子上。 第二章：回家 除了必须走经过机场金属探测器的时候，比利没有拿下护身符。 护身符说，它能造成警卫忽视任何警报，但比利不想要把握那个机会。 在另一方面，他被迫要求护身符去让妈妈和仙蒂（他的妹妹），忽视这护身符。他不喜欢像这样强迫更改她们的心灵；但他不想让任何人知道，他拥有护身符的事实 或许，除了克理斯，他最好的朋友，他还没决定。 他们在开学前两天到家，他第一件事就是和克理斯聚会。他们在克理斯的房间内偷懒，周围包围着漫画和模型人偶，比利发出问题。 比利问道： 如果你能读心，那你能做什么？ 传心术吗？ 是的，没错。 克里斯晒道： 你是读太多你妈妈的八卦杂志了。 比利分辩道： 没有，真的没有。你想作什么？ 很好。 克里斯笑道： 从老师的心里取来全部答案，我有一张王牌全应付所有的考试了。 比利道： 我已经想到那个了。我是指大致而言。你生命里希望作什么？ 我不知道。也许我适合当个间谍，除非没有人好到值得我去侦察。我能读出一堆股票经纪人与公司总裁的思想，在股市赚很多的钱。 是的。 比利点头道： 那现在呢。如果你能控制心灵？ 很好，就像作梦一样，我可以控制这个世界了。 克理斯中止说话。 半晌，克里斯道： 控制世界太麻烦了，我或许可以接掌一个城市，或是一个州。你知道，我能够仍然做任何我想要的事物，但是不必须忧虑全世界的大问题。 比利道： 你确定想做大事？我 我不打算真的去拥有一个州，或任何事物。 克里斯道： 或许你是对的。假如你能拿取任何你需要的东西时，拥有自己的某些东西是没啥意义的。 比利道： 但那是偷窃。 此刻，恶魔几乎要口吐白沫，它甚至想去打断并参与这场谈话，但是，它已经被命令，在比利离开克里斯家之前，不能与比利说话。 然而，如果它不能在这样的一个场合提供意见，又有什么方法引诱这男孩堕落呢。然后，它有了灵感（这对恶魔来说极为罕有）。 它受的命令，防止它直接与比利交谈，但比利并没有提及任何间接交谈方面的限制，它小心地将魔力伸抵克里斯的心灵。 不，它不会。 克里斯道： 看，只有在你强逼某人时，它才会是偷窃。 如果你没有，那么它们就不是。 比利仍然有疑问： 但它仍然是偷窃。 假如你能使他们主动想要给你，那就不是。 克里斯像毒蛇般，吐出甜美的诱惑， 事实上，你可能帮了他们一个忙。你知道，有些人如何藉着捐款而减税吗？他们或许能勾销任何由他们捐税所提供的事物。 很好，或许吧。 比利的表情动摇了， 我必须考虑一下。 你也能同时得到任何你想要的女孩。好比那个爱美。蒲蕊丝曼，能看见她的裸体，不是很美妙吗？ 恶魔发动了另一波诱惑， 假如我们控制她的心灵，就能让她为我们而脱光。 那样很卑鄙。 比利反驳道： 就算她不能作什么反抗，事后她会恨我们的。 有时候卑鄙是会带来乐趣的。 恶魔这样想着，心底在高声欢呼。此刻，可能仅是一点点 堕落的步伐需要小步小步来，否则它很容易被识破而遭到避免。 我们可以让她完全忘了此事，那样，我们会是唯一知道此事的人。或许，我们还可以使她爱上我们，那么，她就会主动地想要这么做。 我不知道。 比利动心了，但困惑，还是让他有所坚持， 我必须考虑一下。 在此刻，恶魔看见种子已在比利的心灵顺利播种，开始生根。比利准备慎重地考虑自己的选择。 恶魔悄然从克里斯的心灵撤退。 嘿，比