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“什么？今晚会有贼劫？你们怎不报官？”
“报官？他才不管你死活呢！他们比贼人更坏，贼匪只敢在晚上偷偷地动手，官兵，白天也一样动手，比贼匪更可怕！”
“你怎么知道贼匪今晚会来？”
“我们门口有个符号，那是贼匪打劫的符号，还有，早几晚才劫过左边那间，当然不再劫，所以不来则已，一来就必然是打劫我们了。”
“哦，原来如此。”凌起石想了想，再问：“你们大家可以联合起来对付劫匪，不是就可以解决了。你们为什么不反抗，甘心受贼人打劫？”
“这个，我们讨论过，但意见不一，结果，各人只凭自己的运气去应付，谁也不敢去反抗！”
客栈的老板们为了争生意，相互之间有意见，贼人就利用他们这个弱点，加以挑拨，各个击破，大收渔人之利。长期以来都是抡着打劫的，予取予携，得其所哉。事实上贼人也十分狡猾，他打劫主要是劫客人，不去损害老板，于是，损失的只是客人，对老板却无大影响，便得过且过，苟且过日。
凌起石得了这个消息，对老板们大为不满，表面上是答允伙计的劝告，暗地里却比贼人先走一步，一连劫了四间客栈，其中有刚刚在几日前被劫的一间。于是，各家客栈都起哄了。
凌起石住的一间也给劫了，老板的损失不少。但破财挡灾，老板以为了一件事，可以有一段日子安逸了。怎料三更鼓响，贼人来了。老板以早先才劫了一次，怎么又来？大感奇怪，贼人也觉出奇，但不管怎样，既然来了，总得要有收获，不能空手而退。于是，老板与客人都再遭殃。
第二天，各客人醒来，去夕失去的东西大部分却都给送了回来，只有老扳的一份没有送回，客人们都高兴异常，啧啧称奇，但老板就皱了眉头了。同时，消息传来，市中四间客栈全遭了劫，劫匪却不是一个人，有一家是老汉劫的，一家是老妇劫的，有一家给壮汉劫了，还有一家是被一个外地口音的中年妇人劫的。四间客栈出现四个不同的劫匪，再加上那一股打家劫舍的上匪。四间客栈的老扳都震动了，为了长远和益，决定联合全市，聘请保镖反抗贼了。这是后话，按下不提。
凌起石翌日起程，又送了一点银子给那个伙计，向他请教那股贼匪出没在什么地方，如何才可以躲避得过。伙计得人钱财，替人消灾，自然说个清楚，使凌起石知所趋避。
但是，他却猜错了，凌起石不是避过贼巢，而是向贼巢而去呢！
人小马瘦，又独自一人，目然不为贼人所重视。怎料他直迫贼人巢穴，在他们山下经过，还故意勒缓了马，纵声歌唱，旁若无人，激得贼人出头干涉。凌起石是有心找麻烦而来，对此自然是求之不得，大表欢迎，勒马相候。
“你，小鬼，你瞎了眼睛？走到这里来送命？”贼人中有人出头呼喝。
“对不起！我路过贵境，盘川所余无几，特地到这里来想找点盘川的，别无其他用意。”
凌起石直言是来索取盘川，引起对方一阵大笑，以为他是个浑小子，受人恿恿而来，哪知道笑声未完，凌起石已经一马鞭打过去，在他背上重重打了一鞭，打得他痛彻五内，衣破血流。
“你笑什么！在家靠父母，出外靠明友！我盘川短缺，找你商量，你怎可以如此无礼，乱加讽笑！”
对方大为震怒，一声怒吼，就朝他扑过去，凌起石马鞭一挥，“啪”的一声，打在对方肩头，一扯便把人家的衣服扯去了一幅，肩头也伤了，又辣又痛，血丝渗了出来。
“好小子，你敢打我！”受了伤、受了辱，更难忍受了。
“你不听话，我就打你！你到底去不去通报？”扬鞭一卷一抖，“啪啪”两声，在空中传出声响，端的是声势不凡呢！
“什么事？发生了什么事？”由山上下来的人大声的查问。
“有一个不识好歹的小子，要向我们索取盘川才肯走，所以……”
“你们把他赶走算啦，何必大惊小怪，放起响箭来，真是！快快把他赶走算啦！”
“甘爷，我们赶他不走！他不肯走！”
“那就把他宰了算啦！”
“宰了？你真是个傻瓜！如果他们宰得了，还会等到现在？早就宰啦！你真是苯蛋，蠢猪，连这也不会想！”
甘爷无端端被凌起石说了一顿，不由的怒颜相向，注视凌起石，喝道：“是你要索取盘川？”
“不错，你姓甘？你作得了主？”
“我当然作得了主！你凭什么索取盘川？”
“靠山吃山，靠水吃水，我缺少了盘川，从你山下经过，不向你们要向谁要？你既作得了主，就给我送二百两银子来吧，我收了银子，自然会走了！”
“送你二百两银子？你刚吃过山渣麦芽汤？胃口倒不小呢！”
“我是铁价不二的，你要讨价还价，有加无减，我有言在先，你别后悔！”
“你人生得矮小，口气可不小呢！来，我叫你知道靠山吃山的真义！”姓甘的一扬手中刀，就朝凌起石扑过去。
“你真狠呢！为了二百两银子就要杀人，难道一个人的生命就只值二百两？这么贱？”
“臭小子，你还不值二百两呢！看招！”刀光一闪，劈向马臀。凌起石一扯马缰，同时倒抖一鞭，鞭梢倏的倒卷，如同长了眼睛，不偏不倚，疾缠甘爷手腕，吓得姓甘的倒吸一口冷气，几乎被缠上了。
“怎么？这一招值不值二百两银子？”凌起石的手法何等灵活，一招未实，已经变了方向，转同甘爷的左面“期门穴”刺过去了。甘爷想不到凌起石如此厉害，居然会变招变得这么快，一时大意，几乎吃了大亏，失惊之下，不禁“哎呀”大叫，倒纵出了丈外。
但是，他退得快，凌起石出手更快，他的马鞭甚长，一鞭打出去，在对方臀部上抽了一鞭，痛得甘爷全身一颤，凝不住劲，直坠下去，跌得膝也伤了。
“怎么？这一下值不值二百两？”
甘爷痛得发昏，已无胆再打，由人扶着跑上山去了。
“你跑得了神，跑不了庙，你阻我时间，我要加价，非三百两不行了！”
“你要三百两？行呀，只要你胜得了我，就给你五百两又如何？”一个年约四旬的汉子自山上飘然而下，来得真快，一句话说完，人已到了半山，转眼，又到了山脚，和凌起石相距不远了。
“你这话当真？你说的五百两可是银子？不会是说石头吧？”
“你若胜不了我，又怎样？”
“你何必问？我若败在你手里，还能逃得了吗？何必再说？”
“你这话倒说得有理，好吧！我就和你赌这一场，看看谁能获胜！”
“你动手吧，嗯，快叫人去取银子吧，这一场，你输定啦！”
凌起石如胜券在握，镇定无比，使得对方也受到精神威胁，怔怔地注目凌起石，道：“以一条性命搏五百两银子，你不后悔？”
“不！我根本不用博，你输定了，我绝不会有危险，何得谓之博？”
“那好吧，你就来先接我几招吧！”中年汉子刚刚想发招，山上又冲下一个人来，几大声说：“寨主，杀鸡焉用宰牛刀，待我来吧！”他边说边冲入斗场，不理寨主是否同意。
“慢着，你值多少银子？三百两还是五百两？”
“什么三百两五百两？”来人诧然。
寨主插口说：“五百两，你若胜得了他，是五百两……”
“你若再出手，又是五百两，那是一千两啦？是不是？”
“不错，只要你能取胜，总不会叫你吃亏！”
“那么，你们一起上吧，我不用分两次动手，就可以收到一千两，那是多好！上啊！都上啊！”凌起石人小胆大，口气更大。
寨主一挥手道：“孟方，你小心，这小子可能真有点邪门。”
“寨主放心，我会的！”转口又语凌起石：“臭小子，拿命来！”厚背刀一挥，便是连环三式，挂两肋，劈胸膛，出手就用毒招，使凌起石甚为反感，左闪右闪，再来一记跨步，眨眼时光已到了孟方背后，飞起一脚，寨主刚叫一句：“孟方小心背后”，凌起石那一脚已经用实，重重踢在孟方的臀部。他“哎呀”一声，飞起身子，跌出了丈外，自己的刀碰到额角，碰得额破血流，十分恐怖。
“小子休得逞狂！”寨主亲自出马了。
“你已欠我五百两，可要小心啦！”
“少废话，看招！”他使的是一柄双刃刀，形加剑，却比剑短，也比剑宽，因他用法如刀，又形如剑，故称之为双刃刀。
“你发招好了，我己赢了五百两，再赢就有一千两了，着！”他不避来招，反迎上去，使出空手入白刃手法，抓向寨主的双刃刀。寨主万料不到他如此好胆，一惊之下，本能地撤招自保，放弃攻势。凌起石暗笑对方没胆，假如对方不顾一切继续采取拼命攻势，他可能要自己缩手了。但寨主不明底细，先撤藩篱，由攻变守。他如何肯放过机会？不待对方喘气，立即就进行抢攻了。
凌起石这时已落了地面，身形善闪极快，绕着寨主飞快的转了几匝，转得寨主眼花，已看不清他的来招，更加胆怯了。一急之下，忙使出以守为攻的自救刀法，把自己藏在刀光之内，他这一套刀法倒是非常慎密，要想找他缺口，真不容易。
但是，他刀法虽慎密无空，凌起石的出手却比他更快，在别人眼中，寨主这刀是慎密无缝了，但在凌起石眼中，却觉得他出手不够快，所以他以空手接招，居然能透过刀光，直迫对方身体任何部位，根本不把他的刀看在眼内，要攻就攻，要守就守，使寨主十分难堪。
“怎么样，你该叫人拿一千两银子来啦，要是你想图赖，莫怪我不留情面，就要你的好看！”
“你还没胜过我呢，胜了再说吧！”
“那还不容易，不出十招，我就叫你躺在路上，看你给还是不给！”
“那就要看你自己……哎呀！你小……”
寨主话未说完，凌起石突然回头反绕，一掌击在寨主的手臂，寨主受袭，全身发麻，手中武器，也“叮当”一声掉到了地上，他因此而惊叫。
“你还有什么话说！快叫人去拿一千两银子来，要是拿迟了，阻误了我的行�