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赵椿亦是饱学之士，岂会看不明白，两人所执礼仪是次之于顿首天揖的敬拜揖让君子之礼。登时感慨万分，缓了片刻方道：“凤郎认椿为腹心，椿亦当报之以赤诚。当年虽许笑言道：凤有鸣，雉焉敢不从其使合其音哉？实则，椿久慕朔宁之美本真，愿效其大情大容借其大智大善成就小我。此乃是椿扪心之言。况乎椿亦是钦佩国主端方风范纵横情怀，睥睨天下而不辍怀柔苍生。若能于效力处成全偷师之兴，椿何乐而不为呢。”
唐劭入内觐见报事，英禄爽快的关照不需避讳尽可坦言。于是唐劭简明开言：前往靖王府送回舞姬后，谢琛关照他转达，骐王已经遣罗锴回转尚京送岁贡，今早已经出城。但恒方流星探马刚发来探报，罗锴一行出奉节郊外不久，便分出一哨轻装人马直插西向。
英禄听完释然的哈哈一笑，转头对赵椿问：“清肖还记得儿时习文中‘刻舟求剑’典故么？廿余年前其父罗崇便如此，抗令不遵急功近利，不仅功败垂成，还累计千余众儿郎妄送身家性命。惜乎今日英禄非当日穷寇疲于奔命；昌庭之内，他罗耀庭也再无朔宁仁善可仰仗。如其奈何啊，冰积三尺非昼夜之寒。锴之命数亦如昌之运数，岂赖之智勇而望之襄也！”
两日后西恒使团率先返程。东道主独孤澹、谢琛，与天相隆睿骐、林筝一同出城相送。当看到英禄亲自持缰执鞭，助赵椿跨上一匹白色汗血马，无不涌起五味杂陈之感。然而慎思之后，也只是款步上前并作一排，端臂当胸诚心揖送。
直至望着恒方旌旗远远没于视线尽头，众人各归车马骑乘折回奉节内城。独孤澹听到身侧的谢琛长出一口气，忙和颜劝道：“这两人也并非一去不归。日前放之私下知会，不日将在出去百里处的旧城萧飒建行馆。以便凤郎得于入秋时节前往醉枫林赏玩；也便于其时在那处过冬。届时我等还怕没有欢聚的机会么！”
行出百多里路之后，唐劭受命先往前面开道。探马回报距前方萧飒城尚不足半日路程。时辰已至酉时左右，周遭夜幕低垂。
许是接连多日精神高度紧张，返程之后骤然松弛，骧真的发起热来。才由英禄推功调息，此刻已软软在车辇中躺着发汗。扈从兵士们倒不怵于野战或夜行军；英禄实在疼惜车中的人，连日亦是累得不轻，会受不得鞍马颠簸之苦。
布置好周遭护卫埋伏、明暗哨位，英禄转回绕着骧所居车驾看了一圈，透光处都已用毛皮盖严；凝思一下还是拜托赵椿进到车内，权且是避寒同时相互说话解闷。
骧被闷热催得烦躁，动手动脚的掀开被子；继而听到身侧有人笑了几声，又将被子盖严。睁开眼见赵椿正搂着手炉笑吟吟的看着他；想到自己方才的不雅动作，不禁莞尔。
“清肖兄见笑了。”——“国主检看卫队换防，恐贤弟贪凉又遭寒气入内，特关照椿在此代其看护。”
骧撑着坐起身，把虎皮软被围在胸腹处，面带绯色映着虎皮绚烂端是赏心悦目。“与他说过多次总也无效。我哪里就那么娇气。”——“曾记得令尊当初常说一句话，言之凿凿莫如行之切切。目下所见，国主确是将此言施诸于行。”
骧从狐皮手笼中抽出一只手，拨弄着柔软的毛尖儿，甚有欣慰的解说：“他承认过，当年往尚京完成和亲后，特意绕道往郊外家父所在虎贲卫驻地走了一遭。他只说是‘颇有收益’，却不愿细说；我大致也能猜出他会对家父说些什么。也不瞒仁兄，我本计划完成此番榷商大事后，便转到往东面走一回。无奈放之坚决不允。尤其他为了顺我的心意，一味隐忍让步，我倒真是不好坚持。”
赵椿活动了一下腿脚，微笑坦诚道：“进到咸宁之后，与凤郎之间便要以君臣情分相对。趁目下还能以挚友兄弟相称，椿便说几句或许僭越之言。”见骧遂即点头，赵椿欠了下身继续道：“正所谓是关心则乱，国主事凤郎之心委实是至深至情。他容不得任何人觊觎他的至爱。然此前几日，椿倒是颇为惊愕见到，他居然能对萧宇来往于眼前安之若素。想来其中除去他惯有的傲然性情，更多是为了凤郎你；你在他身边，情之以交心，伴之以执手，安之以身心，辅之以颠毫。凤郎得静栖在侧，足令之甘心为你而收羽敛翅遮风挡雨。委实难能可贵。”
“谢仁兄至诚提醒。骧日后亦当谨慎言行，掂量抉择，断不至于惹得这只玄鹏炸毛。”言罢两人各自掩口大笑。
吱的一声尖利响声骤起，骧挑起眉眼细辨一瞬，哑声道：“山野蟊贼至于动用鸣镝发令么？”——“既然动用了鸣镝，想来并非等闲蟊贼。乃是如玉面玄鹏者也需动些心思的角色——万里云罗。”
其实正于二人闲谈笑语间，已能听到不远处隐约的喊杀声，兵刃碰撞，马匹嘶鸣
骧沉默片刻复又哂然道：“家父当年见此人时，便提醒过我：心比豺虎，性若蛇鼠，品如蓬草，不堪委以大用，更不值与之交接过事。放之对其视如赖犬一般厌其龌龊，我也委实不想他因此脏了手脚，故劝其以草棍竹帚驱扫开了事。”——赵椿抚摸着手炉，随之笑道：“罗耀庭若能明白凤郎这番意思，只要他不耍小聪明，或许可以捡回一条命。只是愚兄提示贤弟一样，凤郎是当其时莫要再动妇人之仁，没的因这类货色坏了你与国主的情分。”
骧会意而笑点点头，抬高声音朝外面唤道：“喜子在外面么？”——车外即时响起喜子回应“喜子恭候公子爷吩咐。”
“去向主公转达关照：收拾个把蟊贼宵小，交由手下人做尽够了。夜重天寒，我温好酒食等主公回来共进。”车外即可响起喜子伴着笑声的回应，并随着脚步声远去。
距离想所在暖车约百丈开外，唐劭带领着一队云骑尉弓矢短刀兵士，已将罗锴的精骑小队团团围困。罗锴此刻已顾不得悔恨百密一疏之类的失算，更多者是心惊胆寒，甚或是魂飞魄散。他不仅惊恐于对手对罗家枪路数知如反掌观纹，更加愕然于此人所持枪法，竟是罗家五钩神飞枪的致命克星……姜氏追魂转轮枪。
变起瞬间，对面来枪抖出了罗家枪引以为傲的一式……‘无边丝雨润，飞花自翩跹’，晃得罗锴眼前一花，随着一击‘穿林打叶芒，平荡三军前’，他已经滚鞍落马跌在尘埃。就在他挣扎着爬起身同时，对手将掌中枪一拧，切齿冷笑道：“罗耀庭，若我问你是否还记得当年的姜瑆姜文勋，你定然不会记得。那便让你见识一回，转轮枪法中真正的‘夜垂四角天’。”话到枪到，雪亮枪尖勾挑滑抹不一而足，瞬间已经将罗锴四肢肌腱挑断。
望着跌跪在地痛呼不已的罗耀庭，姜瑆挽缰荷枪切齿历数：“廿余年前你父罗崇以结交之名，骗取姜氏枪谱，有贪功冒进累及我家险险家破人亡。承宁十年武科场，罗家深恐我会压过你家五钩枪，买通宵小以淬毒暗器将我打伤贻误赴考，扶你坐上武举名榜第四名之位。若非幸遇老朔宁侯当时拱卫京师带队巡视，我姜瑆早成京郊乱葬岗中孤魂野鬼。姜氏受老侯爷再造之恩，才有今日报仇雪恨之日。今日废你四肢，乃是受老侯爷教诲，不予与你这龌龊货色深究。却也不能容你凭着我姜家枪，再行恃强作恶。”
停了片刻姜瑆拨马转向围阵主位，挂好枪端揖施礼：“国主助文勋报了宿仇，文勋铭记五内。此前文勋受老侯爷关照，还需赶往奉节城与骐王殿下会和，辅佐骐王镇守北疆；便不能久留。大恩不言谢，在此便恳请国主代为向公子爷辞别。他日国主和公子爷若有差遣，姜文勋水里火里绝无推辞。”
英禄快意的点点头伸手虚让道：“文勋将军见外。将军一路顺利，孤家不远送。那匹照夜白算借花献佛，留与将军作为附乘罢。他日海阔天空、峰回路转，期待再与文勋将军切磋。”
姜瑆在马上再次端揖道谢，随后弯指在口吹起响哨，旗下人丁应命整队，收拾了马匹旌旗径自去了。
喜子一溜小跑到队前，躬身复述了传话。英禄听罢甚喜，摆手示意其退下。复又对向阵中已成丧家犬的一个人。罗锴已经被同样身带伤处的家将掖着，摇摇晃晃的立起身。那家将正低声劝说着，无非是些‘留得青山在不愁没柴烧’之类的话。
“罗耀庭，孤家本不屑与你这鼠辈计较。然你再三欺方于人，几得教训仍不知悔改收手。这才引出今日这毁名废功结局。”英禄说着把手一招，四下立时响起一片弓弦拉响之声，听的人浑身起栗。“好教你有个准备。你押送的东西已转运咸宁，姜文勋一到奉节会和，便会有快马公文递去尚京，参劾你都是岁贡，密谋刺杀王驾等诸项罪状。识相的话，在此磕几个响头，求老唐教你应答之策。”转回头又戏谑的交代唐劭：“老唐，这厮若当真虔心悔过，你便能听到他叩首的声音。那你便考虑是否放他一条活路。此处收拾细务全交予你了。”言罢脚下点瞪催动淡金汗血马便走。
孰料方走出几步，背后某人神智崩溃之下，嚎出一串声嘶力竭的呼喊：“仪光……仪光……仪光救我……救我呀……！仪光……救命……！”
这串嘶喊听来声声带血，字字绝望；却把英禄气得一佛出世二佛升天。他一把勒住汗血马缰绳，头也不回确是运起中气厉声吼道：“放箭！”
令出如山倒，箭雨随之铺天盖地而下···一股血腥之气骤起飞散后，围阵中只见一片如荆棘密布的景象，高低错落，生机绝决。
骧长叹一声，放下刚拿在手中的狐裘大氅，懊恼的坐回到原位上。半晌方苦笑一声破寂：“锴之命数亦如昌之运数，岂赖之智勇而望之襄也！放之倒真个是金口玉言。”——赵椿摇摇头撇着嘴角哼了一声：“这也是罗锴心性猥琐使然。换做是赵某被其数次挑战忍耐极限，不抄起把刀砍他，都愧对圣人之训。”
骧不禁失笑问道：“我不记