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过去的十年，她强迫自己不去回忆当时的情景，可事实上，若不是那些倭贼，她岂会在何家守寡十年？她应该怨恨的人不是何柏初，而是海上那班贼匪！
曹氏胡思乱想间，她已经入了城门。抬头看了看明晃晃的太阳，她加快脚步往何家走去。
熙熙攘攘的街道上，王瘸子与曹氏擦身而过。本来是极普通的一次错身，王瘸子却突然停下了脚步。
“这位小娘子，我们是不是在哪里见过？”王瘸子拦住曹氏，疑惑地看她。
曹氏止住脚步，上下打量王瘸子，只见他穿着脏兮兮的粗布衣裳，又瘸着一条腿，她肯定地摇头，“我们从来没见过。”说罢，她转身而去。
“难道是我认错人了？”王瘸子抓了抓头发，继续往前走。
忽然间，十年前的场景涌上王瘸子的脑海。当时，他站在船舷眺望主船，就见一男一女站在船舱外。
过去的十年，他一直不愿意回想当时的情景，现在仔细想想，那个男人是何家的当家何柏初，他身边的女人就是他刚才撞见的妇人。那时候她还是小姑娘打扮，怀中似乎抱着一个婴儿。
ps：
这一章，再加上114，115章，基本已经把十年前，林曦言和何欢父亲之死交代清楚了，只差捅破最后一层窗户纸。王瘸子交待的是主船以外船只发生的事，曹氏交代的是主船上发生了什么。两相结合，就是事实的真相。
正文 第168章 悬梁自尽
曹氏去给何柏贤上坟的当口，陶氏已经去找何欣，而何欢则去了沈家。
二门处，何欢刚刚从丫鬟口中得知，沈强一早去了陵城，就见萱草亲自端着早膳，往客房走去。她上前问道：“表姐夫可有命人回来传话？”她的言下之意，沈经纶什么时候接吕八娘回陵城办丧事。
萱草皱着眉头说：“回表小姐，大爷尚没有安排。”
“怎么了？”何欢察觉萱草神色中的不对劲。
萱草见四下并无旁人，这才说道：“表小姐，吕家表小姐昨天回来的时候还好好的，可半夜的时候，小丫鬟说，她一直在哭。奴婢赶忙过去，在门外劝了两句，没能劝住，表小姐也不愿开门。奴婢没法，只能在门口守着，这会儿才从厨房取了些清粥小菜。”
何欢亦觉得，吕八娘昨天与何欣说话的时候太过冷静，她的悲伤去得太快，有些不合常理。她随着萱草来到吕八娘的房前，屋内的哭声已经止了。萱草上前敲门，并没有回应。
“表小姐，会不会是吕家表小姐哭得累了，睡着了？”说话间，萱草试了试一旁的窗户，窗户从里面拴住了。
何欢愈加觉得不对劲，上前敲门，嘴里说道：“吕姑娘，您若是醒着，便应一声，我有话对你说。”她侧耳倾听屋内的声音，只闻细微的“嗯嗯呜呜”声。
“不好！”何欢惊叫一声，“快把门撞开！”她一边吩咐萱草，一边试了试房间另一边的窗户，同样从里面拴住了。见萱草茫然不知所措，她急道：“她可能在屋子内自杀。”
萱草手中的早膳“嘭”一声掉落在地，赶忙招呼小丫鬟去找孔武有力的婆子小厮，自己则与何欢一起，奋力撞击门板。
沈家的房门全都是结实耐用的红木，众人折腾了许久。才撞开房门，抬头就见吕八娘正悬挂在房梁上，已经停止了挣扎。
婆子们好不容易才解下吕八娘，何欢站在门口。呆呆地看着眼前的一切。在她眼中，吕八娘两眼翻白，五官扭曲，嘴角的唾沫不停滴落，样子极为难看。她不由地想，同样是上吊自杀，谢三第一眼看到她，见到的难道也是这样的丑态？
“快去请大夫！”
不知道是谁大叫一声，惊醒了何欢。萱草转身往外走，嘴里说道：“肖大夫就在府中。我马上去请他。”
不多会儿，肖大夫急匆匆赶来，检查了吕八娘的伤势，又是替她把脉，又是施针。最后摇着头说，他已经尽了力，她能不能醒，全看她自己的造化。
何欢相信，沈经纶十分信任肖大夫，全因他医术了得，屋子内一下子陷入了静默。
待到煎药的丫鬟送上汤药。萱草坐在床边喂药，却见吕八娘压根喝不下药汁，她气恼地说：“虽说是我们这些奴婢伺候不周，才让吕家表小姐有了寻短见的机会，可她在别人家自尽，算是怎么回事？她要是有个三长两短。知道的人会说，是她一夜间失了所有的亲人，悲伤过度，不知道的，指不定在背后怎么编排大爷。”
意识到何欢就在身旁。她赶忙用衣袖擦了擦眼泪，又舀了一勺汤药，凑至吕八娘唇边。与前几次一样，汤药顺着吕八娘的嘴角淌下。萱草气恼地放下药碗，又担忧地看着吕八娘。
吕八娘这般，自然无法回陵城替家人办丧事。何欢见自己帮不上什么忙，叮嘱萱草别忘了通知沈经纶，便回家去了。
回到何家，得知陶氏已经回来，何欢稍一犹豫，还是找上陶氏，问道：“大伯母，二妹怎么说？”
一听这话，陶氏气呼呼地回答：“今日我总算知道，什么是狗咬吕洞宾，不识好人心。”
“二妹不相信大伯母的话？”
陶氏恼怒地说：“她不止不相信，还明里暗里讽刺我见不得她好，一心想坏她的好事。”
“随她吧！”何欢摇摇头，“我们做到问心无愧就够了。”她转身往外走，不期然撞上了何靖。“靖弟，怎么了，跑这么急？”
何靖的眼中闪耀着兴奋的光芒，急切地问：“大姐，外面的人都说，倭贼抢劫了陵城，现在去陵城，说不定可以杀倭贼……”
“胡说！”陶氏一把拽过何靖，蹲在地上看着他说：“你才十岁，什么杀倭贼，你想都不要想。再说，我让你在屋子里读书，你怎么又跑出去？”
何靖的眼神瞬间就暗淡了，委屈地垂下眼眸，低声解释：“我只是不小心听到他们都在议论。”话毕，他转过头，眼巴巴看着何欢。
何欢虽然恨透了倭贼，却也赞成陶氏的话。她对着何靖说：“大姐以前对你说过的话，你都忘记了吗？”
“没有。”何靖再次低下头，“大姐说过，以一人之力杀倭贼，那是匹夫之勇。我应该好好读书，考取功名，领兵剿灭倭贼，才是大丈夫所为。”
“那你还不快去读书！”陶氏遣走了何靖，又问何欢：“昨晚那么一闹腾，我也没来得及问你，陵城到底发生了什么事？”
“具体的，我也不知道，只是听衙差说，倭贼洗劫了吕家等富户，把他们家上上下下的人口全杀了，连猫狗都不放过，更别说老人和小孩了。”
“简直，简直太过分了！”陶氏握紧拳头，原本就苍白的脸颊愈加白如积雪，“你大伯父对我说过，十年前倭贼也是这般，见活物就杀，若不是他乘坐的主船逃得快，那次恐怕没一个人能够活着回来。”
“其实，这次的事情我总觉得有些古怪。”何欢微微蹙眉。
“有什么古怪的？”
何欢想了想，回道：“像吕家这样的人家，应该有不少护院。若是闹腾起来，必定惊动邻居。先不论倭贼是怎么进城的，他们人数再多，陵城也有不少衙差捕快，还有那么多百姓，怎么可能悄无声息把那么多人家灭门？”
“你在怀疑什么？”陶氏侧目。
“我只是在想，这次和其他几次不同。倭贼一定在陵城有内应，甚至，吕家的下人之中，也有内应。可内应若是倭国人。一听他们说话就知道了，总不能一直装哑巴吧？”
“这些事不是我们女人应该考虑的。”陶氏摇头。
何欢似自言自语般说：“还有，谢三爷的几名手下被倭贼杀了……”
“欢丫头，你可要想清楚，千万别三心二意。”陶氏打断了何欢，一脸正色地说：“昨日沈大爷与你一起去陵城，多半是为了帮你要回你三婶娘的尸首。对你的事，先前我虽然是反对的，但事已至此，你去沈家做良妾。也未尝不可，不过你可要记住，女人最重要的是三从四德……”
“大伯母，你说到哪里去了。”何欢的脸色有些难看。昨日，她看到谢三。差点失了分寸，心慌意乱之下，她也没能好好打听陵城的具体情况。
如今，她虽然决心未变，但有些东西，真的已经不同了。她低着头说：“我知道应该怎么做，我一直知道自己想要什么。”
“什么想要什么？”曹氏挎着小篮子走进屋子。很自然地转头朝里间张望。
陶氏不悦地说：“靖儿在欢丫头的屋子里读书呢！”
曹氏不以为意地笑了笑，从篮子中拿出两个纸包，说道：“我在路上买了两包点心，一包是给你们的，一包是给二少爷的。大太太，等二少爷读完书。你拿给他吧。”
陶氏没去接点心，只是诧异地看着曹氏。若是在以前，曹氏一定迫不及待把糕点拿给何靖，怎么会让她在儿子面前抢了“功劳”！
曹氏放下糕点，又对何欢说：“大小姐。趁着大太太也在，我就直接说了吧，上回你要我签卖身契，今天咱们就签个死契吧。以后，你让我留在家里照顾大太太，二少爷这是最好，你让我跟着你出嫁也行，横竖有口饭吃，有张床睡就成。”
何欢和陶氏惊讶得说不出话。
曹氏低头笑了笑，感慨地说：“昨日，大小姐在屋子内说的话，我都听到了。说句心里话，我十八岁进了何家大门，如今都已经二十八岁了。当初，我只想着自己孤苦无依，若是有口饭吃，做什么都是值得的。可这十年前，我有吃有喝，心里却时时刻刻充满了怨恨，又怕二少爷将来不认我，老了没有依靠。昨天听了大小姐的话，再回过头想想，是我自己选择跨进何家的大门，是我自己把二少爷过继给大太太，我不能怨任何人。相反的，是我对不起二太太和大小姐，若不是我，二太太不可能那么快去了。”
何欢见曹氏一脸愧疚，惊愕得下巴快合不上了。她知道，真正的何欢的确偷偷怨恨曹氏，可她是林曦言，站在第三者的立场，小韩氏的死，最大的责任是何柏贤，是他养外室在先。曹氏把女人最美好的十年留在何家守