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大山急忙问道，“年哥儿，那何舅舅怎么说？他去时不知道那边的情况么？”
贺永年道，“小舅舅说，到德州之前他便有心理准备，只是这场端午讯，却出乎他的意料。现正忙着救灾呢。”
周濂叹了一声，“可惜我们什么忙都帮不上。”
贺永年也点头。
周濂又问，“那小舅舅对查修堤款一事，是个什么态度？一查到底？还是虚应付？还是半查半遮掩？”
贺永年摇头，“你知道，他是不会说的。他到任上五日，我只见了他两面。便将我赶了回来。”
周濂坐了半晌，突然抬头一笑，“算了，都别想了。他先前在京中，不过是个翰林编修，即便是查不出什么来，不过是个办事不力罪名，最坏的结果是革职。”
贺永年知道事情远非他说的这么简单，若真是革职，能保往性命，也并非太坏的结果。
繁花如锦的德州街头如今是灾民成群，德州城外，大半田地被淹，一片汪洋……可却也真帮不上什么忙，便点点头，“嗯。”
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七月初何氏一行从京中回来，李薇姥娘许是因见了儿子孙子的缘故，整个人容光焕发的，比走时精神好了许多。李薇得了何氏差人送去的信儿，欢喜的得不行，略换了衣衫，坐着马车直奔家中。
她到时，李薇姥娘正与春兰说着话儿，“……春兰呐，你小舅舅家的小宝贝真真是喜欢死个人了，小眉眼似你小舅舅似得好，见人逗他，他便乐，乖巧得很呐！只是你小舅舅的差事派得不是时候，若不是我们路上走得急，怕是连他一面也见不着。这个不懂事的文轩，怎么能放着儿子媳妇儿，就这么急着去了任上……”
李薇在外面儿听见，一愣，小舅舅升职了？怎么没听人提起过？一面笑着进了正厅，“姥娘，你们可回来了，快想死我了！”
李薇姥娘笑眯眯的招她过来，上下打量了一番，最后将目光定在她的腹部，慈爱的拍着她的手，“梨花，早些给姥娘再添个小重外孙来！”
李薇不妨她竟说出这么一句话来，脸上一红，撒娇道：“姥娘真是的，重外孙好几个咧，您又不缺！”
何氏自到了家，心里的一块石头才落了地，这会儿也凑过去说话，瞪李薇，“哪有老人不盼儿孙辈儿的。”
又转向李薇姥娘道，“娘，小重孙子马上就有一个。春杏家的呀，快了！往前九月里！你且等着吧。”
李薇趁机悄悄退到一旁，在春兰身边坐下，问道，“二姐，小舅舅外派了官么？”
春兰点点头，“是，德州知府。娘和姥娘去时，他正准备启程，在京中陪了两天。”
李薇一愣，“德州？”春兰悄悄扯了下她，“等会儿再说。”
李薇忙点头。便与又姥娘叙了此路途劳顿，何文轩家的男娃儿如何喜人，直到何氏催梨花姥娘姥爷去歇着，也安排大舅和大妗几个歇去。春柳也来了。
母女几个聚在厅里，说家常话儿。
何氏便问起贺府那边儿的情况。李薇挑着简要的事儿说。说到贺夫人一行去了安吉避闲言闲语。
何氏叹了一声，拍拍她的手，“你几个姐姐嫁的家境都简单些，偏你的最麻烦，早些了了事儿，分开来住，也图个日子清静。”
李薇呵呵一笑，“是呀，谁说不是呢。不过，快了吧。对了，娘你们回来时，路过安吉，可到年哥儿的酒楼里去看了？那酒楼有我的点子呢，生意可好？”
她一提这个，何氏登时眉开眼笑，“好，好。生意好得很。那个专门招待女客的院子，原来我想着是不成的，谁成想，生意竟然极好。我和你姥娘大妗子两个表嫂，还特意在那里面吃了一回饭呢。菜的味道也好。”
李薇呵呵笑将起来，自这酒楼开业以来，一天也能有二十两的赢利，一年合下来，约有五六千两的收益，竟与她的田庄收益差不多。
春柳在一旁笑道，“梨花现在也是咱们家的有钱人了。以我说，你和年哥儿干脆在安吉置了宅子，只说在外面做生意，早早出去住算了。”
李薇点头，“这些日子我也在琢磨这个事儿呢。可我不舍得爹娘和姐姐们。姐姐们现在成了家，我管不了了。若真要去住，爹娘也得去。”
李海歆方才一直在一旁默默听着，这会儿便插话道：“暂时去不得。你嬷嬷爷爷年龄大了，我与你娘也不能离太远了。”
何氏也知丈夫自发现了梨花姥娘的异常之后，心里头担心起梨花嬷嬷来。她再不好，再挑事儿，总是亲娘，这点是抹不掉的。心底也认为李海歆说的，对便笑着拍李薇的手，“你爹说的也是。要说人这一辈子，无非爹娘儿女的挂心，早先是照看你们，把你们都照看大了，轮到要照顾爹娘了。”
李薇有此失望，但一想往安吉去，也只是计划中的事儿，不知哪天才能离开府里，便住了嘴。
何氏去安排晚饭，李薇趁机将春兰拉到最后面的小院里，与春兰悄悄说道，“二姐，年哥儿先前与你提过去德州的事吧？”
春兰点头，“是，五月里他回来提及过。”
李薇沉思着，一边道，“他只说去德州办事儿，我只当是生意上的，也没多问。
算算时间，那会儿他应该已知小舅舅去德州任职了吧？为何与我们一字没提？”说到这里她住了嘴，翰林编修升知府，这算是坐飞机火箭似的升职了。按说是对他们家而言是大喜事儿，他瞒着不说，是不是另有隐情？
春兰想了想，道，“也许是正巧去有事儿，巧合了。”
李薇不敢说旁的，只是点头附合，“嗯，也有可能。”
次日用过早饭，李薇姥娘一行都要归家，何氏也知道这一离开家三四个月，都挂心家里，也不多留，送了他们出城。
李薇自贺夫人不在府上以来，颇为逍遥自在，送了人走，又去庄子上瞧了瞧庄稼，苞谷穗子长得比去年大不少，也齐整了些，现在粒子正在灌浆，再过个十五六日，苞谷便能煮着吃了，今年不闰月，节气赶到八月初十左右，便要开始收秋了。
鸡娃儿子已长得半大，一群一群的在田里跑得欢实。李薇在田里消磨此时光，又去何氏那里用了晚饭，磨到天将擦黑，才回了贺府。
刚进了院子，桂香便回道，“小姐，大少爷回来了！”
李薇一愣，近此日子贺家大少爷回来的倒勤快，李薇自然能猜到为什么，但却没细问过贺永年，总之这种事儿，知道的人愈少愈好。她也不在几个丫头面前提。
便道，“他回来有什么奇怪的，近些日子不常回来么？”
桂香道，“这回不一样呢。听方哥儿说回来的时候，脸色阴沉得很，象是要吃人杀人一般。”
“哦。”李薇点了点头，“其它还有什么事儿？”
桂香摇了摇头，“大少爷进了院子便没再出来，其它的不知道。”
贺萧前两天去了青莲县，视察那边儿的生意，至今未回，若大少爷的脸色不好是因为那盐字将他套住，不知道他会不会把握着这个机会，淘腾此银子出去呢。
大约十天之后，贺萧一行终于回来了，得到信儿，李薇有些诧异，自她嫁进来之后，贺萧去外县巡视生意，最多不超过五天便回。这次去的时间可不短。
忙让麦芽去打听消息。过了大约半个时辰，麦芽匆匆跑进来，急慌的道，“小姐，小姐，大事不好了。”
“什么事儿这么慌张？”
麦芽儿脸色微微发白，急切的道，“我……我听给老爷赶车的佑哥儿说，咱们在青莲与方山的铺子全都易了主！老爷当时便气倒了，半路上已使人去叫大少爷二少爷回来！”
“哦！”李薇眉头一动，心中却暗喜欢，又松了口气，却装作十分吃惊的样子，“易了主？是谁卖的？是大少爷？”
麦芽儿摇头，“不知道。那几个铺子都不是从咱们贺府手中接过来的。”
李薇再问，“那这么大的事儿，原先的伙计管事儿怎么都没来报个信儿？”
麦芽儿摇头，“不知道呢。”
李薇摆摆手，让麦芽儿下去，又让几个丫头都出去，在屋里寻思起来。这事定然是他与周濂做得无疑，若要避开那些铺子里的贺府的忠心管事儿也不算太难，随便找个什么由头打发出去十来日，这事便做成了。
再结合那日大少爷回来，神情阴暗，心说这下，是真的要结束了。
第二日一大早，李薇是被人吵闹声惊醒的，翻身坐起，看院中几个丫头又在窃窃私语，院外似是人来人往的，声音嘈杂。
扬声叫麦穗进来，“外面是干什么呢，这么吵？”
“回小姐，好像是与咱们府上有往来的商户们，不知谁走了风声，说咱们方山青莲的铺子易了主。他们是来讨先前供货未结的货款呢。”
李薇一边穿衣一边问，“有多少人来？”
麦穗回道：“最早来的有四五家，现在还不断有人来。老爷病倒了，都是那个叫东子的接待那些人呢。”
李薇点点头，又道，“让方哥儿在外面听着些，看看府里头是如何应付的。”
“哎！”麦穗应了一声，匆匆出去。
李薇穿好衣衫，坐在铜镜前，半晌微微一笑，这两个人实在太可怕。还是他们的老路子老办法。能拿的便拿，不能拿的便毁。
古代商人重信誉，这么一闹，即使宜阳这几个铺子他拿不到手，名誉受损，慢慢没落也是在意料中事。
不知贺萧知道了真象会做何感想？
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而此时，贺大少爷贺永凌正在安吉最富盛名的客栈中，对着一间空荡荡的房屋发呆，突然转身揪起店小二的衣领，双目凶光毕露，透着无望的疯狂，“人呢！人呢！人去哪里了？”
店小二苦着脸道，“这位爷，这客人昨儿傍晚说突然得了信，有要事，退了房便走�