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他装傻的眨眨眼抵赖。“我？边地之狼？不可思议。我使农民的收成增加，并且为他们取得新蜂巢呢！”
她的声音低沉。“你从来没有报复？”
他诚心诚意的说道：“杜凯尔是一个学者，他只动口不动手。他假装战栗地道：”我看到血会恶心。“
“我相信。还有别的吗？”
她不再敲手指了，这似乎是她唯一的破绽。他甚至不记得看到她眨眼。老天，她可以教人如何有耐心。他显得犹豫不决，彷佛不知是否应该开口。
“不要客气，爵爷。我就是来帮忙的。”
那么他就是法国国王。一个漂亮优雅的红发小红怎么能解决一百年来的世仇？最近登上王位的那个女人也只是因循前人的模式在解决边界的问题。只不过安妮这次派来的这位尤物是既赏、心悦目、富智力又具挑战性。
“你可以继续说下去，凯尔爵士。什么事情那么可怕？”
他没有回答，因为安太太走进来，目光闪烁。“对不起，爵爷，我为您和若兰小姐送苹果汁来。”
这是信号，有人从辛克莱靠近基德堡，一个小时内会到达。凯尔得离开，因为他不能让敌人看见他伪装成傻瓜的模样。但他又不愿离开若兰小姐。
他想到了办法。“我说，若兰小姐，或许你愿意亲自看看男爵的所作所为。我们可以坐马车、带著苹果汁。我也可以带你看看其他东西哈迪恩之墙和数十种蝴蝶。我们可以花一个下午，如果你愿意。”
灰眸闪著喜悦，唇上扬起真心的微笑。
“这样很棒。我可以带个朋友一道去吗？”呆瓜的面具撒下，凯尔的本性呈现。“当然。只要他不是一个比我英俊的男人。”
她的微笑转为困惑。“我的警犬是母的。”
凯尔无声的呻吟。马若兰具有聪慧的头脑和诱人的身体，但却没有幽默感。凯尔决心教导她幽默感，除了其他事之外。
第三章
若兰一手挽著披风，一手牵著“福宝”，走进院子。乡间生活的声音和味道充斥在空气中，酒店洋溢著热情的笑声和歌声、铁匠自成旋律的敲打著。井边有一群女人挽起袖子在洗衣服，附近有孩子在玩耍。
只有几位戴著高地帽和穿著鲜艳格子呢的士兵戍守城墙。其他人呢？她搜寻院子，看见麦肯在吊桥附近。他挥舞著一把木剑和盾牌，正和一棵树打仗。
为了察看昨夜看见黑影的地方，若兰走向城堡后方。路人彷佛熟人般的向她打招呼，没有人靠近她；因为“福宝”的关系。
一座有鱼尾形箭窗的塔楼矗立在城堡后面角落。地停在十尺高的城墙下，城墙外传来潺潺流水声。她审视窗户，找出她房间的绿色天鹅绒窗帘。
然后她在花园的墙上找到一扇木门。她拉动铁门把，上油的门枢没有发出一点声音。“来。”她对猎犬说，然后走入门内。
“福宝”庞大身躯发出的体热渗透若兰的衣服。她的一只手放在狗身上，感觉到“福宝”的骨架。其余的感觉则完全专注于前面的花园。
一个幽会的地点，她想道，一面注视著那座附有大理石裸体妖精雕像的喷泉。喷泉周围是精雕细琢的座椅，三面墙上是同样藻饰的瓷砖，第四面墙则由城堡所构成。靠墙伫立著六座与她同高且长满植物的希腊陶瓮。紫苏、百里香和茴香的芬芳弥漫在空气中。在喷泉和城堡那面墙之间有一座优雅的花圃，形状是他们的族徽：一颗燃烧的太阳。
“福宝”拉扯皮带，灵敏的黑鼻子嗅著地面。若兰放开它的项圈。它追踪到一股气味，顺著气味绕过陶瓮，在城堡墙上发现“扇门。
除了爵爷和女主人之外，谁能直接进入这座秘密花园？“福宝”抓门并发出低哼。
“嘘，小姐。”若兰低语道。
（）
她试著开门。门锁了。今晚她们再来，如果幸运，她将可以发现使用这扇门的人。
她回到城堡院子。两只斑点灰马拉著一辆敞开的马车从马厩出来。伯爵握著缰绳。他坐得高挺而自信，像煞一位巡行国土的君王。从远处看，他显得较英俊，颈项较厚实、肩膀较宽润。
瞥见她，他便塌下、目不斜视的操缰。马车右转，朝著她前进。若兰嘲弄自己对他的幻想，发誓不再胡思乱想。
人们在大街上停滞下来，堡中的居民和工人停下来脱帽致意，有些人对伯爵出声打招呼。他们的脸上泛起微笑，除了那位敬畏注视的补锅匠。
他们喜欢杜凯尔。她不了解这位怪胎究竟如何嬴得他们的敬重和爱戴。当伯爵靠近时，眼镜在阳光下闪烁。若兰试图捕捉他犀利的批判眼神，但徒劳无功。
当马车到达她身边时，他放下缰绳，爬下马车。他穿著便鞋，这次左右穿对了，以及外套和深绿色羊毛马裤。在假发上，他戴著一顶海狸帽，上面缀著一堆磨损的孔雀羽毛。
他在两步之外时，“福宝”露齿咆哮。人群倒抽一口气。伯爵停住脚，他大声的吞咽。“它会咬人吗？”
若兰拉住皮带，命令猎犬坐下。她微笑地以足够令旁人听见的声音说话。“其实『福宝』一旦认识你就会很温和的。我可以借一下你一只手套吗，爵爷？”
他小心翼翼的取下右手的手套。她想起他的水泡。“你的手好了吗？”
“什么？”
“你手上的水泡好了吗？”
伯爵惊讶的扬眉。“你记得？”然后他挥挥手。“没事。安太太为我料理过。”
若兰将手套凑到狗鼻子前。“朋友。”“福宝”摇著尾巴，灵性的眼睛注视伯爵，举起一只大脚掌。
人群发出惊喜的低呼。
若兰归还手套。“它想要和你握手，爵爷。”
伯爵像是要碰触沸腾火炉似的伸出手。他瞪著“福宝”的嘴，深恐它一口咬掉他的手指。“它……呃……挺可爱的。”
“对某些人而言，我想是的，”若兰拍著狗的头说道：“好孩子。”
“福宝”吠叫。伯爵往后跳起来，跌在马车上。
众人哄堂大笑，但没有人去扶伯爵一把。
伯爵起身，扶正眼镜，对人们说道：“好了，各位，请帮我留意带孔雀毛来的那个家伙。我正在等他。咱们可以走了吗，小姐？”
“当然，爵爷。我们可以继续我们的讨论。”
凯尔诅咒自己竟没有料到她会开门见山。水泡的事使他措手不及。
我的记性很好。
他嘀咕的扶她上车，却惊喜的发现她如此轻盈、如此芬芳怡人。他这位娇小的外交家身上那股异国的芬芳，使他联想起山间清爽的冬日。他爬上来坐在她旁边，刻意笨拙的绊一下。
“福宝”跳到对面的座椅上，端庄优雅的坐著。
凯尔瑟缩的以颤抖的手挥动缰绳。群众散去时，他决定为他们的表演奖赏他们一番；除了那位新来的补锅匠之外。安格对他们训练有素。他还提早出门，通知农夫们准备领主的造访。这次出游将进行得天衣无缝。
马车一出外墙，若兰便说道：“出去，『福宝』。”
猎犬跳出马车，鼻子贴著地面，展开全面的巡查。它那油亮的金红色毛皮在阳光下闪耀。
在午后的微风下，凯尔志得意满的检查他的计划。在今天落日之前，若兰小姐就会相信他和他的人民都是辛克莱男爵手下无辜、无助的受害者。她将回报女王，辛克莱男爵会成为罪魁祸首。然后生活将风平浪静的继续下去。
凯尔说道：“你训练这头猎犬吗？”
她注视“福宝”，表情是温柔的。“其实它不太需要训练，天生就是侦察犬。你介意它留在我的房间吗？我保证它会听话。”
如果乐意，若兰小姐可以带一群猪进来。“请便，不要拘礼。”
“谢谢你。我发现你的犬舍中有许多狼犬和狐狸犬。”
他俯视她微笑道：“原来它们是狼犬和狐狸犬啊？”他的口气好像是麦肯刚学到一句新的诅咒语似的。“对我而言，它们都是一团毛茸茸，没有一只比得上你的『福宝』。”
她不以为意的说道：“我忘了爵爷喜欢的是钓鱼而不是打猎。”
他知道这是一句谎话；她的记性好得很。如果她是想要套他，那么她就大错特错了。“『福宝』看起来健步如飞。”
“谢谢。它擅长旅行。令尊教您驾驶马车吗？”
凯尔心中一紧，马匹慢下来。他乐意和地闲聊除了他父亲这个话题之外。杜肯尼是一位暴躁、冷酷且善于使用鞭子的人。
凯尔甩动缰绳。“不，恐怕我们父子相处得并不好。他是一个粗野的家伙，常常说宁愿穿女装爬山，也不要坐马车。你能想像这种事吗？”
“他也和辛克莱男爵打仗吗？”
凯尔怀疑她的微笑是练习过的，她是否别有居心？
必须小心回答，因为凯尔不能失去理智。理智！他几乎失笑；他应该是一位没有理智的人。“也打仗？我可没有打仗呢！暴力是下策。我喜欢钓鱼，这你是知道的。”
她盯著马匹，但凯尔知道她在动别的念头。他愿意以基德堡所有的盐来换取她的想法。
“你的名字来源和令尊有关吗？”
凯尔真、心地说这：“不。家父是一位粗野的苏格兰老乡，大家叫他大盗肯尼。”
“他打仗喽？”
“到死为止。”
“他过世时你几岁？”
他就等她问私人的问题，这样他才能回问她。他想知道为何地还小姑独处？她是否名花有主了？她是不是哪位王公贵人的情妇？她的｜｜乳头是不是粉红色？被吮吸时，是否会坚挺？
“如果这个话题使你不快，爵爷……”
凯尔克制他的欲念。“一点也不，小姐。当时我二十岁，人在罗马。”他温驯的补充：“我一向喜欢研究罗马人，他们的人工河道是最好的鲑鱼河。”
“啊，是的。我很好奇，”她玩弄著皮带。“男爵为何指控你攻击他们？”
“这是再明显不过的了。他是恶人先告状、作贼的喊捉贼。