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顿时心眼豁亮，原本横着的眉毛便放得柔和起来，挤出些儿笑容，点头哈腰，直管作揖陪罪，好话不要钱地说了一大通，就要收队开撤。
以寂云为首的一干红莲观道姑们面上带着忿忿不甘。寂云犹自垂死挣扎，干巴巴地叫了一声衙役头子，“……这，这……可是我师父她……”
“谁知道太清真人是去了哪里游玩，你们就不过这般大惊小怪，差点扰了京里来的贵人，还不长点记性好好招待贵人，罗嗦个什么！”
衙役们都禁不住冲这没眼色的道姑翻白眼，都这当儿了，还敢多嘴呢。要不是这姑子多事，自己也不会大老远地过来，不仅好处没捞着。还挨了大耳光了。
更何况那太清真人，消息灵通的哪个不知，那最是个妖娆的，还不定是去了哪个相好处鬼混了呢……
眼巴巴地瞧着一干来为自己撑腰的人走了个干净，寂云等众道姑不由得面皮发烧。手足无措，不知该说些什么做些什么好。
那神色间却是忿恨与忌惮并存，纠结之至。
姜缨懒得理会这些人，便吩咐众人收拾好准备离开红莲观。
白云堂众道姑听了都是如释重负，面带喜色。
总算能离开这挂羊头卖狗肉的红莲观了，早知是这般光景。当初真是宁愿在路边的破庙里栖身啊！
白云堂的人多，但马车却只有三辆，因此除了姜缨坐的车之外。只能让年纪大的或是正病着的坐在第二三辆里头，余下的年轻力壮的便随在车边步行。
侍卫们都是骑着马，两个在前，两个押后，中间魏娘子随在姜缨车旁。
寂云带着红莲观众道姑。在一边远远地看着。这回可不敢上前拦挡了。
寂云眼瞧着这一行数十人和马车就要出了红莲观的大门，神情很有些复杂。
一是松了口气。这帮似乎惹不起的人总算走了。
二是又有些不甘，平白失了些好劳力。
寂云的两眼死死盯着渐行渐远的马车，忽然眉毛一挑，若有所思。
一行人驶出数百步远，坐在车里的小道姑掀开帘子，回头望着红莲观透在外头的屋檐，不由得做个鬼脸，啐了一大口，“可算是离了那腌臜地儿了！”
姜缨摇摇头，叹了一声。
可惜了啊，好好一个道门清静地。
忽然车子一顿，倒使得车中人都不由自主地身子向前倾了下，坐在姜缨身侧的赵希本来正拿着本书看，却是反射般地先扶了姜缨一把。
“啊，路上有人拦道！…咦，穿着红莲观道姑的衣裳，难道又是来使坏的？”
小道姑头靠近窗边，看得最清，已经实时地指着前方喊了出来。
姜缨也看过去，果然在前方山道拐弯处，就跪着一个灰扑扑的人影，这人身上的确是穿着红莲观的道姑服色，只是看着极为老旧，褪色得几乎看不出来原本是什么颜色，上头还打着几个补丁，裹在瘦骨伶仃的身躯之上，在这种有些寒冷的天气里，更显得单薄瑟缩。
而这人跪伏着，以头触地，看不清模样，只能看到头上梳了个整齐的道姑发髻，只不过头发是花白相间的。
卫南卫北骑着马走在前头，见了便要呵斥驱赶。
却听随着众人步行的妙言咦了一声，惊道，“这不是寂水道友么？你，你这是怎么了，为何跪在这里？”
小道姑则在车里跟姜缨咬耳朵，“小缨，这个寂水是原来的观主太和真人的徒弟，自太和真人仙逝后过得很不好，在红莲观里常受欺负的。寂水倒是心地不错，我们在红莲观里住的时候，寂水也偷偷帮过我们。”
姜缨自车上走下来，身边当然少不了护花小使者赵希。
这位小少年简直把姜缨当成了易碎的瓷人儿，姜缨一举一动都有他搀扶着，而且说也不听，姜缨窘着窘着也就习惯了。
“求贵人为我被害死的师父作主！”
那地上的寂水道姑声音沙哑地喊出了声，抬起了头。
这时姜缨才看清，原来这寂水道姑看着还很年轻，只是面色青黑，两边脸上横七竖八地生着些伤疤，就像是一个顽童拿着笔在她脸上乱画过似的，猛地看见，倒让人心中竦然一惊。
姜缨瞧了妙言一眼，妙言立即会意地把寂水扶了起来。
“到前头那片空地上停下来歇息吧。”
姜缨指了指不远处的一片开阔地。
就知道太和真人死得蹊跷，不过而姜缨也没想在里这耽误太多的时间，这才没有去调查当年的真相，但眼下既然有这位寂水出头，姜缨觉得不管自己帮不帮得上忙，倒是不妨听一听，说不定会能得知些意外的八卦呢！
等听了寂水道姑的一番话，姜缨的心里倒是油然而生了些敬意。
原来这红莲观自在太和真人手里兴盛了之后，红莲观也由最初的一人壮大到五六十号人。
太和真人虽然是观主，但收的正式徒弟却只有两个，除了寂水之外还有寂霜。
太和真人年过半百，寂霜是大师姐，二师姐便是寂水了。寂霜三十余，寂水也二十三四岁。
在太和真人未仙逝之前，全观上下，几乎个个都知道寂霜便是未来接替太和真人作观主的人选。
而太清真人则是几年前才来到的红莲观，她自称是太和真人的表妹，太和真人也认下了她，收留她在观里作个道姑，并且给她起了道号，算是自己的师妹辈份。
☆、二八 天书
这太清真人初来一两年尚算安分，后来混熟了就胆子渐长，她又能说会道，混身是心眼子，有那香客来时，往往靠着一张巧嘴说得香客们心甘情愿地奉上大笔香火钱。
这太清真人奸滑，得了香火钱时，若不是明面上的，她就敢私自扣下些当作自己的私房，拿了去买些小东小西，收买观中同侪。
这般日子一长，倒还真被她笼络去好些人。
这些舞弊事还算小的，观里人如何不知，只看在太和真人面上，不与她说破罢了，却不料这太清真人反是行事越发大胆放肆，有一回竟然跟一位香客家的老爷有了私情……
等被那家的夫人发现，派着婆子丫头打上门来，太和真人这才知晓自己这个表妹所做的好事，登时气得个倒仰。
太和真人这大半辈子都是恪守清规的出家人，哪里容得这般胡作非为不知廉耻的人来败坏红莲观的名声，于是在好言好语赔礼道歉送走了上门算账的人后，把太清真人叫到了自己房中，屏了从人大吵一顿，也不知这两姐妹吵了些什么内容，太和真人就给气得病了。
太和真人这一病就再也没好过。
太清真人倒是表现得十分愧疚模样，每日在太和真人榻前端水送药，喂饭擦身，比个亲弟子还要更周到些。
可饶是这般，太和真人竟是病势越来越重，不上十天便仙逝而去，临终竟是说不出话来，只能瞧着弟子们流下几行混浊的老泪…
因太和真人死时并不能言，因此红莲观中人便分了两派，一派道按辈份按亲缘，该是太清真人掌观。另一派反驳说是太清真人立身不正，且气死了太和真人，不把她撵了出去已是格外宽容，如何做得了掌观观主，自然还该是太和真人的大徒弟寂霜接任才是。
支持太清真人的便是这些年被她收买去的，因图着太清真人答应的好处，哪里管什么立身，什么正派，百般为太清真人辩护，而彼时红莲观中人不算太多。居然支持她的还比着支持寂霜的还要多出几个去。
正相持半月，决断不下时，忽然有一夜起来。寂霜留了封信，人却是不知所踪。
那信上说是寂霜因心伤师父之死，不愿在观中睹物思人，又不愿意红莲观因观主接任起了纷争，这便飘然远游。入山访仙去也。
这信众人一见，有赞寂霜深明大义高风亮节的，有暗道她平白把好处让与人是个傻姑的，倒是只有寂水和几个平日里相熟的，担心寂霜安危，着急四处搜寻。却是月余无果。
于是顺理成章的，那太清真人就成了观主。
太清真人这一当了观主，那原本还收敛着的本性便渐渐暴露出来。
什么替人算命编瞎话啊。背地里拉纤传信帮人发展奸情啊，只要有钱拿，几乎没啥下限，甚至于还逼迫观里年轻美貌的道姑们陪着男香客…
这些年城里的风月行家，都知道城外的红莲观。最是个寻不一般乐子的地方。
寂水当年还算年轻，长相不错。且太清真人深恨她是太和真人的徒弟，不肯投靠自己，便几次三番地逼迫于她。
后来寂水被逼得狠了，自己拿着锥子，把脸几乎划成了梯田，这才绝了太清真人的念，不过太清真人也没轻易让寂水好过，分给她的活计都是粗重脏累的，这才不过数年，当初一个水灵灵的年轻道姑就给折磨成这般苍老的模样。
寂水这些年在观里忍辱负重，沉默寡言，心里却是一直抱着个想头。
那便是能给自己的师父伸冤，找回自己的师姐。
“师父年寿并不算高，且身子骨硬朗，断断不会因为生气就病重得说不出话来，最后竟然不治而亡。我师姐虽然也心伤师父的骤然过世，也有可能想过去远游，但我们两个平日无话不谈，不可能师姐要离开红莲观这么大的事，居然不跟我透一点口风的。师父和师姐，定然都是被那太清所害……求贵人看在碧灵真人的面上，为我师父师姐主持个公道！”
含泪说出这一番话来后，寂水的头便叩在青石地上，嘭嘭有声。
“快快请起。我一个年轻后辈可当不起如此大礼……”
姜缨忙把身子避开，自有魏娘子上前搀扶起寂水道姑来。
“寂水道友既然有所怀疑，为何当年不上报官府？”
寂水枯槁的面容透出一丝苦笑。
“跟太清有密切来往的人里头就有师爷和衙役班头。除此之外，她还跟城里的无赖帮伙的头目也相熟的很。”
寂水这是没好意思说得直白，实则是太清真人风骚入骨，老相好无数，城里有头有脸的男子，几乎都被她勾引过，也正因�