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“人为刀俎，我为鱼肉。”顾徽默念着这一句，反复哀叹了几声，又想到此番境况，不觉悲从中来，几乎就掉下了几滴眼泪。他睡不着，坐起来翻了几页诗卷，满篇尽是聚少离多的相思句，真是将人的心肝都愁化了去。他便不再看，掷了书，仰躺着，默默想着萧鸾，竟然又动起了去金陵一趟的念头。
萧鸾一阵犹豫，还是屈膝跪下，道：“大人执掌江浙，而江浙一代贤美才俊多且盛矣，萧鸾一介草莽，即使承欢于堂前，也不能投大人之好。不知大人是否还有其他心愿，萧鸾必尽心竭力，助大人达成。”
“其他心愿？”方禹晟剑眉一横，眼前这个人虽不是位居高职，也不是江浙豪商，但见他并非狂妄之辈，那就姑且暂信他有这个能力？“这个条件无论对谁听上去都很诱人，试问天下谁人不爱财富、权力和美人，偏偏这些我方禹晟都有了。我也不瞒你，还有三个月的任期我便要上调至京城，我不是贪心之人，于权力或是钱财早已心满意足，至于美人……我也有很多，不过我有的却都不是我最想要的那一个。”
萧鸾见他盯着自己仔仔细细地看，半分都没有转移过视线，倘若那目光也是一件锐器的话，他的身上想必已经多出了好几个窟窿。“我明白大人的意思了。”萧鸾想，事已至此，总不至于放弃，于是咬咬牙开始解自己衣衫上的带子。顾徽，对不起，萧鸾不是有意负你，只是为情势所迫，你若嫌弃，那待事情结束之后，萧鸾就把心剖出来给你，纵然身死，也让你知晓，那心上刻的，只有“顾徽”二字。
褪下外衣，他接着解亵衣上的细带。亵衣渐褪，露出白皙温润的双肩，方禹晟绕到他身后，伸开双臂环抱着他，阻住亵衣下滑的趋势，歪过头在他脖颈处轻轻一吻：“够了，我看的出，你的心不在我这里，我不要你心不甘情不愿地为我做这些。”
方禹晟手臂上的温度隔着薄薄的里衣传递到萧鸾温凉的皮肤上，他默默道了声“谢大人”，便要挣开方禹晟的怀抱。“别动，你且告诉我，你要求我帮你什么？”方禹晟贪婪地把头埋在萧鸾的脖弯里，呼吸着萧鸾独有的，淡淡的清冽之气。
虽然这样的交流方式颇为不适，但是好歹方禹晟似乎是想出面相帮了。萧鸾便把事情的来龙去脉告诉了他，扭扭头，见他的浓密的眉却渐渐锁了起来。
方禹晟似是想到了什么，又宠溺地笑了笑，趁着萧鸾没反应过来的时候，偷偷地在他的唇角印上一吻，这才松手放了萧鸾，并示意他穿好衣服。萧鸾被占了便宜，心里很是不舒服，不过好歹他终于送了手，而且似乎没有那种意思，他悬着的一颗心稍稍放了下来。
“这个事情不好办。”方禹晟笑完之后，竟然来了这么一句。萧鸾正疑惑着，忽听他接着道：“从前市坊有别，如今繁盛起来了，市坊交错也并无什么大碍。这种事情即便是告到上头去，上头只要见赋税中有利可图，便只睁只眼闭只眼就放过去了。”
萧鸾一拜，语气里透着些许焦急：“于赋税有利，却于民生有害，若让官家勾结豪商，将小民们的宅子都夺了，把他们变作佣仆使唤，这种做法与禽兽何异？再者说，那里头做的皆是不干净的勾当，贿赂官员、中饱私囊、损公肥私之事只怕在那些地方都可以滴水不漏地完成。”
“住口！”方禹晟冷喝，“这种事情，没有充分的证据，切忌胡言乱语。我朝严禁官商私下勾结，如果能拿住这一条罪状，倒可以帮你一帮。只是我们需要证据，人证和物证。”
“物证大约要偷偷去那坊间市里一探才能得到，而人证，便是顾家人。”
方禹晟心想这事情的来龙去脉他大致已经知道了，分明和萧鸾没有多大关系，他这样舍命似的相帮，大约是心里记挂着一个人，不出意外，便是那顾家公子了。“如此甚好，我随你去一趟杭州，我私访查出证据，你定要全力保护好人证不出意外，到时人证物证俱全，必能还你一个公道。”他这话说得霸气十足，眉宇间一片疏阔。
萧鸾作揖：“大恩大德，萧鸾无以为报，便只好——”话未说完，便被方禹晟打断：“大恩不言谢，我只要你记得我方禹晟，哪怕此事了结后我们再也没有相遇的机会，你也永远不准忘了我。”
重逢
萧鸾听了，有些发愣，好似上天特别眷顾他，这个总督大人并没有太为难他，还特意地教他帮他，让他连谢字都不知该从何说起。萧鸾何德何能，能让堂堂总督大人为他如此。
“别傻愣着了，你想什么时候动身？”
“当然越早越好。”
“那你早些休息，我们明早就动身。”
说完，方禹晟转身便快步离开了厢房，想必是安排私访的事情去了。萧鸾打开窗子，天上悬着的月亮又比适才在回廊上见着的时候西移了几分，忽然就有些想笑，那个在杭州的书呆子现在会不会也望着月亮，念一些酸溜溜的诸如“杨柳岸晓风残月”这样的诗文呢？不过就算是酸溜溜的诗文，他也好久没听到了，所以，要立即赶回杭州去！
顾徽要去金陵的企图被萧凤发现了，她半玩笑半认真地数落了他一番，说这金陵距离杭州才多远，想来萧鸾已经办好了事情，在赶回来的路上了，你万一在路中与他错开，拖延了相见的时间，不是连肠子都要悔青了么？如今都是这副食不知味的模样了，若再见不着面，那就真是相思成疾了。
次日清晨，天边刚透出清亮的光，萧鸾就醒了，然后想着要回杭州，便再也睡不着，但又不敢惊扰了府上的其他人，只得睁着眼望着幔顶发呆。又过了一小会儿，居然有人轻手轻脚地过来，推开了门，萧鸾赶紧闭眼装睡，只听得那人悄悄走近，坐在床沿上，替他把露出被子的手臂塞回去，又将黏在他脸边的发丝轻轻拨下来，默默叹了口气，便起身出去了。
天光大亮的时候，佣仆进来侍候他梳洗和用早饭。待被领至督府侧门前，那里已停了一辆朴素的马车，萧鸾钻进去，方禹晟正安静地坐在里面，闭目养神。
“总督大人怎不骑马，反而乘坐马车？”萧鸾想着骑马不是更快些么。
“骑马太张扬了，你不要忘了，我们这次要悄悄地行动。”方禹晟诡异地笑了一笑，让萧鸾觉得这个表情格外的孩子气，仿佛还小的时候，跟墨岚在珊瑚堆里捉迷藏，让对方闭眼数到十的时候，自己却溜之大吉，让他在珊瑚堆里游了好几圈也找不到。那时候也是这样神神秘秘地笑着。
萧鸾进了马车坐定，才发现方禹晟眼下有些发黑，眼里布满了血丝，试探地问道：“总督大人昨夜没睡么？”转而又想，是了，天刚亮的时候，来给他盖好被子的人，就是方禹晟吧，忽然心里就涌起了一种无法言说的滋味来。
“嗯，有些事要处理，耽搁了一晚，准备休息的时候天都要亮了，就还是不睡了。”他招呼着萧鸾，让他坐过来一点，萧鸾犹豫了一下，还是听话照办。方禹晟把头倚在萧鸾的肩上，低声疲惫道：“让我趁着赶路的时候略歇一歇罢，这些年跟他们饮酒作乐太放肆了，这身体啊却是一天不如一天。”
萧鸾望着他疲惫的神情，心底里忽而生出同情来，想来凡人总羡慕位高权重的人，殊不知这高官也不是那么容易做的。他又想着顾徽去考取功名，将来也是要当官的，说不定等他当了官，结识的人多了，也去饮酒作乐，就把他忘掉了。一念至此，鼻中一阵酸涩，萧鸾摇摇头，还是不要胡思乱想比较好。
马车平稳地前行，三天之后便抵达杭州城郊。方禹晟自己和萧鸾乘坐马车，而真正在最后派上用场的亲卫三百人则驻守于距杭州三十里外，只要方禹晟放出消息，不出半日，他们便能抵达杭州城。
途中，萧鸾见方禹晟也并甚异样，心里不再时时提防，两人甚至如知己好友般聊起天来。方禹晟的官居至此，却是凭着能力一点点爬上来的，要说读过的书，虽不如博士一类，可也涉猎极广。萧鸾听着他讲些天南地北的逸闻趣事，竟似幼时跟在萧凤身边一样，觉得既新奇又有趣，便默默地都记了下来。
次日正午时分，马车停在了萧宅外。萧鸾并方禹晟下了马车，径自推门而入，恰逢春子正扫着前庭，他眨了眨黑亮的眼睛，大喊出声：“我回来啦！”
春子被他唬了一跳，定定神看见果然是萧公子带着江浙总督回来了，高兴地立时扔掉扫把，飞奔回去，边跑边喊：“少爷——少爷，萧公子回来啦——”
萧鸾正疑着，这小子从前不是挺讨厌他的么，怎么见他回来了，却这样高兴。
萧鸾举步正要往正堂走去，忽见屋门前闪出一个人影来，文质彬彬，润如美玉，不是顾徽是谁！
“萧鸾……”不等萧鸾开口，顾徽就已喊出了他的名字，两人不过十天未见，却好似分别了整整十年。顾徽的眼眶有些微红，萧鸾见了，一阵心疼，什么都不管了，直奔向前去抱住顾徽：“瘦了……我不在家的时候，你肯定没有好好吃饭，是不是？”
方才顾徽正与萧凤才里屋下棋，他一直心神不宁，被萧凤杀得就快无路可走了，忽然听到春子的叫喊声，连忙扔了棋子飞奔出来，果然是萧鸾回来了。萧凤跟着出来，看见弟弟平安归来，心里也是开心，笑道：“我的好弟弟，你总算回来了，姐姐我为了照顾好你的顾公子可是使出了浑身解数，他还是吃不好睡不好……你要是再不回来，我可就真没法子了。”
顾徽和萧鸾抱在一起，一阵儿哭一阵儿笑的，最后干脆咬着耳朵说悄悄话。方禹晟站在距离他们几步之外的地方，忽然觉得自己真是一个多余的人，纵使在冷漠的官场混迹多年，可这种一家重逢的感人戏码也不由得引出他的怜悯之心来。
萧凤注意到了方禹晟，自顾自上前福了一礼：“萧凤见过总督大人，