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的对象和范围；也即论证这门科学的可能的实际存在；并在论述过程中，描述其现时的范围；并扼要地（但清楚地）
表明政治经济学是在何种方式下被大大地限制了其合理的研究范围、或超出其特定研究对象而被滥用的，如果是存在着一门国民财富的自然科学，那末，对它加以轻视就将和轻视天文学或植物学等自然科学一样，是同等不明智之举了，这是一方面；另一方面，如果人们对政治经济学只是一知半解地了解得不多，我们就能理解为什么那些按照自己意愿来管理社会的人的自以为是的作法会要引起人们的愤慨和轻视了。
不论消除对政治经济学的嘲笑和揭露立法者自以为是的作法这一目的是否能够达到，我希望至少能使读者对政治经济学能够起到什么作用不致抱有夸大的看法，或者鼓励读者消除其偏见并从更详尽的著作中寻求进一步的说明。
按照麦克库洛赫先生所下的定义，“政治经济学是关于这样一些规律的科学，这些规律调节着具有交换价值并为人们所必需、对人们有用、人们乐于接受的那些物品或产品的生产、分配和消费。”
①在某些情况下，许多十分有用的物品（诸如空气、光线和水）并不具有交换价值，从而不包括在财
①《政治经济学原理》，第１页。这一定义似乎和麦克库洛赫先生其它著作的犬意和精神略有不同。
他在其它著作的多处曾仔细地区别了自然条件和社会法规；但此处的定义在规律这一术语之下混淆了那些永恒的和不。。
变的规律，他在别处曾指出，这些永恒的规律无论在共和政体还是君主政体中都是一样的；而那些在一届议会被禁止的法令，在下届议会又会得到实施。
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６１导 论
富这一术语之内。每当需用劳动以生产一商品时，它就得到了交换价值的属性，大部分商品均为劳动的产物，因而它们都具有交换价值的属性并被包括在财富这一术语之内；不是用劳动生产出的物品，为了得到它无需耗费劳动，它就不具有交换价值。
在这方面，土地是一个值得注意的例外情况。
劳。。
动改良了土地并使它变得肥沃；但在多数情况下，它具有与投入劳动无关的交换价值；在一切情况下，它都具有高于用投入的劳动来衡量的交换价值。土地是怎样形成这一例外情况的，今后我打算专门对此加以说明；但鉴于我特意将有关土地及其不同的肥沃度的一切考虑均排除在本书论述以外，鉴于在所有其它情况下，是劳动产生了交换价值，因而我现在要论述的政治经济学将严格地并唯一地限于劳动及其产品。
按照麦克库洛赫的见解，政治经济学家所考虑的财富的分配就是“各种劳动产品在社会中不同阶级之间进行分配的比例”
；或者说它是劳动产品的占有，它和经由商业而实现的实际的商品分配是全然不同的。那些被分配得多的人或者握有多占有的权力的人将能多消费成多使用；他们或者着眼于随后的利润或为了感受施舍的愉快而将分配到的给予别人消费。
他们处理他们所得到部分的特定方式将最终影响生产；但是他们消费掉或用掉的将和他们听得到的相等。地主和富裕的资本家每天过着豪华奢侈的生活；他们雇用许多仆人为他们奢侈的享受服务，或者雇用一批劳动者以便从他们的劳动中获取利润。与此相反，那些只得到或拥有极小部分的人则不能多消费。劳动者过着只能勉强餬口的生活。财富的分配
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政治经济学的对象和范围７１
方式对随后的生产具有巨大影响；但是就一切实用的和科研的目的来说，分配和消费实际上是一回事。
在消费财富时，目的是要维持生命或者为生活增添乐趣；最惬意的消费方法必然是按照每个人的爱好而确定的。如果消费方法的任何方面成了科研考虑的课题，那它就脱离了经济学家的研究领域，而成了厨师、医生或伦理学家的研究对象。由此可见，可以将消费从政治经济学的领域加以摒弃，我们从而达到了一个更简单并同样全面的定义：政治经济学是有关影响劳动生产能力的、以及调节并决定一切劳动产品的分配的全部条件或规。。
律的科学。
这一界定是与斯密博士的著作相一致的。斯密从来没有给现在称之为政治经济学的这门科学精确地下过定义或加以描述；但是人们普遍认为，他的伟大著作《国富论》的全部科学精华包含在该书的第一册中，而第一册全部是关于“劳动的生产能力”以及关于“劳动产品据以在不同的民众阶层之间正常分配的制度”。
在该书的标题中对消费只字不提；在《国富论》中也未单设一章来论述这一主题。因此，消费是被斯密博士的注释者和门人画蛇添足地强加于这门科学的；而经由加以摒弃，我们又回到了他的更为简单和同样全面的安排。
也许读者现在对政治经济学涉及的那类令人感兴趣的现象能形成一更清晰的概念了，在斯密看来，首先扼要地提一提某些历史事件显然不会因此而降低这门科学的重要性。因而我想更详尽地谈一下北美和新荷兰在人口和财富方面所取得的增长（人们对此几乎记忆犹新）
，我还要谈到某些国家的
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近乎停滞的状态以及另一些国家的衰落和灭亡。
自从发现美洲以来，已经过去了３个多世纪①；但只是到１７世纪初，第一个英国的殖民地才在该大陆的北部永久性地建立起来；在该时期以前，美洲唯一的居民就是少数几个印第安人部落，他们在整个美洲游荡，靠狩猎和捕鱼而过着一种朝不保夕的生活。他们的后代一直继续他们那种游荡的生活方式，并在人数上似乎有所减少，因为他们狩猎的领域因第一批殖民者子孙的出现而缩小了。与此相反，欧洲人在克服了伴随在一陌生的新国家定居而来的巨大困难以后，人数迅速增长起来；他们占有并利用紧邻其最初住宅的一切土地，并在此后逐渐将自己扩展到该大陆的很大一部分。美国现时的版图——密西西比河以东——包含约９０万平方英里；美国政府还对密西西比河以西一片更大的领土提出了主权要求。
不过虽然他们提出了主权要求，他们并未占有这一全部领土。
在殖民地脱离母国以前，该地有将近２００万人。
②根据１８２０年的人口普查，美国人口极为接近１００万；而现在（１８２７年）
可能已超过１２００万人。
由此可见，这片过去连少数游荡的印第安人的生活必需品都难以供应的广大大陆，现在仅以其小部分就使这一强大民族得以维持空前的普遍富裕。在全世界的历史中，还找不出另外一个真实可信的事例：在如此短暂的时间内，不靠征服或掠夺而形成一个如此强大的国家。它不是征服敌对的部落和人口稠密的国家并将其兼并；它是自。
①按作者当时所处的１９世纪计算的。——译注②见沃登所著《美利坚合众国》。
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政治经济学的对象和范围９１
然地增长到目前的实力的。
在欧洲知识和技艺的有利影响下，。。
其人数增长得如此迅速并在增进国家实力和繁荣的进程中以如此巨大的步伐向前迈进，以致使那些依靠欺诈和暴力来增进国家繁荣的旧时的阴谋手段（感谢上帝！现在终于几乎废弃不用了）相形见绌；甚至使那些较时髦的但荒谬性却相差并不太大的、企图利用无数限制性法令来增进国家繁荣的计划也黯然失色了。
上个世纪①将近结束时，从大不列颠首次向新南威尔士流放了一批囚犯；而在本世纪初，自由移民首次大批前往该殖民地。当时已经建成了两三个繁荣的城市；占该岛极小部分的一块三角形土地（不过它是如此巨大，以致某些地理学家称之为地球的第五个四分之一）
，当欧洲人最初发现该地时，它只能为少数四处漂泊、勉强过着极端贫困和匮乏的不幸生活且难以延续其种族的野蛮人提供生计，现在却为几千人提供丰盛的食物，并有能力使几百万人维持生活。当地唯一感到缺乏的就是知道怎样利用自然的丰富物产的人。
在欧洲，本大陆多数国家财富的增长都极为缓慢，在财富和人口的增长上几乎处于停滞的状态。除了各国的首都近郊和法国极少数的某几个地点以外，几乎在欧洲大陆的任何国家都看不到新的建筑。君主的收入（君主将其臣民一切可支配的产品据为己有并将其收入用来装饰自己的住宅）造成了让更多居民在其紧邻安家的需要；但总的来说（事实已尽人皆知，无需再提供证据）
，本大陆多数国家财富和人口的增
①指１８世纪。——译注
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０２导 论
长都极为缓慢。
《不列颠百科全书补遗》欧洲条目的纂写人认为整个欧洲的人口每９０年左右翻一番；斯密博士认为每５００年翻一番；而在美国，每２５年人口就翻一番。
该欧洲条目的纂写人写道，在不列颠，俄国、西里西亚和某些其它国家，其人口增长快于欧洲其余部分。
我必须向读者指出，正如一般公认的那样，这种增长（尽管它十分缓慢）是和一国的大小或土地生产力没有任何联系的；因为不列颠在最近５０年内的人口增长要比波兰快得多，前者的人口密度是每平方英里１５８人，而后者（实际上它的人口是否增长了也值得怀疑）每平方英里才５９人；就全体而论，俄国人口的增长速度与不列颠相等，俄国每平方英里只有２１人。
当某些国家的财富和实力已经或正在上升，而某些国�