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离开西歧的时候，伯达、尹寻带了三千军，杨戬有两千军，加上他手下由武吉率领的精锐卫队，总数只有八千。这一路上，他还收了一些散军民兵，那也不超过一万人。
可是，前日突进探听敌情，他决定亲自带这三百名先锋前来，而伯达、尹寻率领大军在后面小心地慢慢行进，以免行军速度太快，暴露了形迹。但是昨夜传来的消息说，三山关那边有一支商军向西歧进发，所经之处，正是伯达尹寻要路过的地点。因此后面的九千周军现在无法前行，必须等那支商军完全经过之后才能赶来。
但纣王也在向这边来，离着只有一两天的路。如果等伯达军到来，恐怕纣王已经入了柳城。那时他还怎么打？本来兵数就少上将近一半，还要攻城，岂不是笑话。
正文 钻石卷一（46）
姬发回过头，慢慢走进伏叶山上的密林。几分钟之后，他就回到了秘密的宿营地。三百名战士正在休养精神，大部分靠在树荫下聊天。他们将在这里驻扎一天，直到武吉从城中带回消息。武吉昨天就混进城中，和他一起去的是卫同，先锋队中负责探查情报的小队长。他们将会调查城内的守军数目、布防情况以及其他一些资料，然后再决定该如何行动。
中午过后，负责守望的哨兵看到了远处马车的影子。它就像路上其他几辆车一样沿着道路慢慢行进，不过当它绕到伏叶山的扭曲的阴影里时，忽然迅速而毫不引人注意地拐进路边的树林。
不久之后，武吉和卫同出现在营地里。
“两千四百名。”武吉对姬发说道，“其中包括三百五十名弓箭手。比我们预料的要少。”
“没错。”姬发苦笑着说，“至少只是八倍，不是十倍。”
“王上，咱们要怎么做……”武吉说了一半，眼睛突然吃惊地瞪大了。“王上，你不会是说，要用这三百人去攻城吧？”
姬发皱起眉。他知道三百人不可能攻下柳城。这几天他多次考虑过这个问题，但始终没能研究出一个满意的方案。战术在这种情况下根本无法生效。城中的守军无论如何都可以轻易吞掉这三百人。
“三百人怎么攻城啊？”武吉说道，“除非去乡间募些兵来。”
姬发摇摇头。“我本来也觉得可以去募兵。但是你看，”他指向远处，破落的村庄就像一堆堆烂木头堆在凄凉的原野上。“当年咱们周军剿灭崇邗二国，在这里也打过仗。战事大损民力，现在还没恢复。许多村民都逃离了。有些村子甚至完全空无一人。恐怕我们要到更远的地方，花更多时间去征募军队，但是每拖延一天都让我们处境更为危险。”
“城里的生活也很不好。”卫同在一旁说道，他是一个四十岁左右、拥有十几年经历的老战士，中间还曾做过一段盗贼，从他斜过额头的伤疤下射出锐利的目光，显示出多年的生存经验。“许多酒馆都关了门，衣料店和首饰商的日子也很难过。只有卖粮食和杂货的店铺最兴旺，从早上开始就有许多人排队，可是货架上空空荡荡。”
“收成不足，而且鉴于目前的形势，大部分食物都优先供应军队了。”武吉补充道，“许多平民今年冬天会挨饿。甚至军队的薪饷都难以保证。”
姬发抬起头。他的思绪随着目光落向南面遥远的方向。他知道在几百里之外就是边境线，从那里再向西南，周王国的平民一定也过着同样艰难的日子。在西歧的围城战中，平民首先会承担最大的压力。战争会给每一个参与的国家带来极深的苦难，而平民永远是最早也最多品尝苦难的阶层。
“那么只有走第二条路了。”姬发拉回思绪，把目光投在武吉手中简陋的地图上。“我们混进去，闯进守城官的府邸。虽然这比较危险，但我们也没有别的办法。就扮成送粮食的车罢。”
“那太危险了，王上。”武吉说道，这位秃头的护将无意识地抚着战锤的粗柄。“装粮食的车一进城就会被带到市场，有的甚至在街上就直接卖光。如果把武器藏在车里，肯定会立刻被发现。”
“就是说我们这三百人必须赤手空拳进城，然后临时找武器。”姬发烦闷地说，“那一定会暴露。”
“不可能是三百人，除非用上一个月的时间慢慢进行。纣王的命令已经到了这边。城门守卫盘查很严。这么多陌生人必然会引起怀疑。”
正文 钻石卷一（47）
三个人都沉默下来，用忧虑的目光相互看着。
那个下午的余下时间全都用来研讨计划，但是一直到暮色低垂，也没有商量出相对安全又可行的方法。武吉显得焦燥不安，晚餐的时候拼命大嚼烤肉，然后去找战士们比赛摔跤，借以压制内心的烦恼。
姬发的心情也好不到哪儿去。整个晚上他都在树林里走动。秋末时节，夜晚的寒气已经透出凌厉，就连月色也显得清冷刺人。
他踩着吱吱作响的落叶，一直走到树林的深处。当弯月移到天空的中央，他发现了一处隐蔽的泉水，于是在旁边的石头上坐下来。泉水流过腐叶和湿泥，形成一个污浊的小水潭，反射着明灭不定的光芒。许多飞虫聚成一群群，发出沉闷的嗡嗡声，但它们并没有侵扰卡梅斯，只是随着微微的夜风在潭边盘旋。
“我这是在做什么？”姬发自问道，疲倦地靠在石块上。“难道真的能胜吗？太公的占卦，真的会实现吗？”
林深处传来模糊不清的怪异声响，像是有人在地上拖拉什么东西。但卡梅斯沉浸在自己的思绪中，把它当成了风吹过树梢的声音，因此没有理睬。
“太公卜算从来没有失误过。”他继续自语道，“可是这次……我是不是赌得太大了些？”
他忽然感到身上莫名其妙地发冷。他本能地转过头，朝某一个方向看去。林子里隐约有几个黑影在慢慢移动，似乎正朝着他而来。他仔细观察了半秒钟，顿时觉得头皮发麻，像是触了电一样惊跳起来。
“什么！”他大吼道，立刻抽出长剑。
从树干后面走出来的几个身影，虽然具有人的形体，却没有人的生命。它们的手臂晃动着伸在前面，双脚拖过地面，发出唰唰的响声。姬发立刻明白，这就是他刚才听到过的声音。同时，他还听到另一种古怪的叫声夹杂在其中，类似蟋蟀的聒躁混合了刺耳的石块磨擦声。
姬发知道自己遇上什么了。尽管他在这方面经验不多，但是从那溃烂散落的面孔、歪斜崩坏的嘴唇和牙齿，以及摇晃不定的奇怪步态，他马上就清楚碰上了什么样的东西。
四十七
困
困，亨，贞，大人吉，无咎。有言不信。
彖曰：困，刚掩也。险以说（悦），困而不失其所亨，其唯君子乎？贞，大人吉，以刚中也。有言不信，尚口乃穷也。
象曰：泽无水，困；君子以致命遂志。
甲
五具僵尸。
姬发握紧剑柄，脚步缓缓移向另一个方向。他不想跟这些怪物开战。他相信自己的战技，即使是五名战士也未必能令他失去自信，更不用说僵尸这种行动缓慢的怪物。但是毕竟，很少有人在面对不死生物时能够不存畏惧。而且，它们带毒的手爪和噬咬会让他很麻烦。现在他身边这三百名战士里，并没有能治疗的医师。
姬发忽然想起了什么。他把剑交到右手，高举起来，迎向月亮。月光照到剑柄上遍布花纹的银质表面。流动的白光穿越湿雾，向四面八方散射出去。
僵尸停了下来。它们吱吱叫着，头颅转来转去，谨慎地和姬发保持一定的距离。
姬发举着照胆剑，脚下丝毫没有停留。他面朝着僵尸，向营地的方向退了十几尺，然后迅速转身，打算赶快离开。
他差点撞上一双绿色的眼睛。
姬发几乎因为恐惧而大叫。战士的本能反射起了作用，尽管感到头皮发麻，他仍然飞快而精准地挥出长剑。剑刃深深砍进腐烂的肉体，由于用力过度，姬发险些失去平衡。
正文 钻石卷一（48）
对方并没有倒下。
这具后来的僵尸比别的更为高大，行动也更为迅速。姬发惊愕地看着它抬起手臂，不知道是不是错觉，他发现它眼睛的颜色略显橙黄，光芒也比较强烈。他没有时间考虑这些问题，立刻握着剑柄使劲一拔。
长剑卡在僵尸的骨头里了。
姬发骂了一句，向后用力夺剑。但那僵尸已经向他伸出手爪。他吃惊之下，再也没心思多想，当即一脚踢去。这一脚踢上僵尸的胸口，它怪嚎一声，突然向后一歪。
它把自己腐烂的左臂留在了照胆剑上。
姬发手中紧握照胆剑，用力一甩，想把那截残臂甩掉。但是，剑上突然流过一股炽热的力量，一直传上他的手臂。与此同时，那截残臂哧哧作响，在剑尖冒出白烟，迅速化为一片灰土，四下洒落。
僵尸们忽然同时发出短而急的叫声，像是被激发了怒意。姬发横剑当胸，准备迎战。
然后这群僵尸跪下了。
再没有别的事能让姬发如此吃惊了。他的嘴巴张得大大的，看着面前的僵尸单腿跪地，向他低下头。在无比的诧异中，他回过头去，看到身后的五具僵尸也同样屈膝跪倒。
姬发被弄糊涂了。他渐渐冷静下来，注意到僵尸的皮肤上似乎有某种图案。他仔细辨认着，发现那实际上是一个破损的徽记，织在残留的腐朽布片上。
“周军的军徽！”姬发惊讶地大喊。
不会有错。他不可能认错这个徽记，因为这正是他的徽记。这徽记不仅是他的象征，更是在战场上鼓舞周军士气的象征。
这些僵尸正是当年周国攻崇国、邗国时，在柳城附近死亡的周军战士。
姬发不可置信地摇摇头。难道它们认出了生前的王？尽管他很清楚，当初那些战士都对他十分忠诚，但他不相信这种忠诚能在死后仍然留存不退。
“既然你们没有恶意，”他低语道，向旁边退开。虽然他认出了它们的身份，但毕竟它们现在是僵尸。他可不想跟这些怪物扯上关系。“你们走吧。”
那具高大的僵尸跪伏着，指向地上的剑，随即�