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“那你说怎么办？”杰克追问。
“按你说的，悄悄地绕道，返回斯帝尔联邦内部，从斯帝尔城东边渡过亚尔河，那里的地形咱们很熟悉。
“凭借斯帝尔城，和波特兄弟建在附近的众多炮台，斯潘尼斯人的三桅大船不敢靠近。咱们就在斯帝尔城内修整，补充粮食和武器，然后冲到伯尔伍德森林，与哈奥森兄弟并肩战斗！”
“这办法不错，损失的武器可以从精灵和矮人作坊补充，伤兵也可以趁机带回去。连新招募入伍的士兵，也可以边行军边训练。”
卡尔夫对福雷·西恩的建议基本上表示赞同。
他列举了几个从斯帝尔城方向，迂回到南方的好处后，谨慎地问道，“福雷，如果我们全撤了，斯潘尼斯再大举北上怎么办。欧灵的部队刚刚宣布向珍妮公主效忠，还没凝聚在一块儿。对付一下疾风平原上的盗匪没问题，真的和大军作战，恐怕未战先溃！”
“这就是我建议悄悄返回斯帝尔联邦境内的原因！”
福雷·西恩笑着补充道，“我们大军压境，所以很多人不得不跟着欧灵投降了。但我们一撤走，欧灵要面对的麻烦事情肯定很多，抽不出力量防御来自亚尔河南岸的进攻。
“所以，我们就采用疑兵之计，派人在亚尔河附近，几个和亚尔河相通的河流与湖泊中，修建船坞，建造并征集船只。做出打算全力突破亚尔河的姿态。
“斯潘尼斯人刚刚经历过一场大败，肯定不敢轻易过河进攻我们。在不知道我们实际兵力部署的情况下，他们会把重点放在亚尔河下游，堵截我们从下游过河。
“而我们在派小部分军队迷惑他们的同时，大部队悄悄撤回斯帝尔城。等斯潘尼斯人发觉我们在伯尔伍德附近出现，再改变兵力部署也晚了。
“如果我们在西线再打一次大胜，消灭一批傀儡龙和铁傀儡，亚尔河南岸那些跟着汤玛斯皇帝的领主们就会动摇，投向比汤玛斯更有合法继承权的珍妮公主。
“到时候，匹斯帝福附近的阿迷达平原，就是咱们亚特兰帝斯各族联军和斯潘尼斯人决战的主战场。诸神不肯透露的命运结局，就掌握在咱们手里！”
福雷·西恩用力一按，手中的柳枝“啪”地一声断为两截，半截飞了出去，半截却深深插进地图上，代表着阿米达平原的泥地中。
在目前看到的神谕里，各族士兵并肩和异族进行了一场血战。
那些古怪生物，傀儡龙、铁蝙蝠等都出现了，亚特兰帝斯各族，也几乎站到了同一个阵营内。
这，也许就是神谕想表达的内容之一。
由亚特兰帝斯各族一起，决定大陆的最终命运！
“这个办法可行，可安东尼元帅呢，他手中的北方联军，能挡住死亡石像山中突然出现的石像鬼军团吗？”兰斯点点头，低声追问了一句。
“我打算请你和卡尔夫带领军队，先回斯帝尔联邦。我带领空中部队去克瑞斯托看一看，尽量帮助安东尼稳定住咱们的后方。”福雷·西恩郑重地说道。
众将相对黯然。
诺思帝国的北方联军，曾经是大陆上最强悍的武装力量，差一点儿在安德列元帅的带领下统一整个亚特兰帝斯大陆。
谁曾料到，短短几年时间，北方联军成了一支彻头彻尾的弱旅，全军北上去对付石像鬼，还需要让大伙为其担心。
“也好，对付会飞的石像鬼，人多了也未必能帮上忙。步兵和炮兵走得慢，我和卡尔夫带着先走。你把飞马射手和会使用飘浮术的法师全带去。等解决了石像鬼的威胁，抓紧时间飞回来和我们配合！”兰斯想了想，点头答应。
作为黑旗军曾经的统帅，黑旗军的将领，和斯帝尔联邦的大臣们，不会排斥兰斯带领军队。
而对付石像鬼这种阴暗生物，刚刚把翅膀转换为天使之翼的福雷·西恩，占有兵种相克的上风。
很多黑暗生物见了天使就会丧失斗志，所以，在对付石像鬼方面，福雷·西恩是最好的人选。
“我会尽快和你们会合，把北方联军中上位魔族和高等级兽人也请过来。这样，在伯尔伍德森林与斯潘尼斯人对战时，就聚齐了大陆全部种族！”
“嗯，高级兽人和上位魔族单挑能力强，适合对付那些钢铁怪物。我们在斯帝尔城等你！”兰斯点点头，目光投向了远方，魔族首都克瑞斯托方向。
精灵王国目前依然和诺思帝国有着半从属关系，在自己有生之年，一定要让精灵王国取得完全独立。
也许，其中的手段不排除战争。但是，此刻，却不得不把这些牵扯不清的恩恩怨怨，暂时放下来。
雨，绵绵下着，更密，更急。
望着窗外铅灰色天空和茫茫雨幕，北方联军统帅安东尼不停的叹息。
一个月来，一个个魔族人的优秀子孙战死在他面前，蓝色的血液将蓝色的战旗染成了灰黑色，战局却一点儿没向好的方向发展。
克瑞斯托城外的石像鬼越来越多了，黑压压，一旦发起进攻，立刻遮天蔽日，仿佛末日来临一般。
打了几百年仗的他，第一次感觉到了什么叫恐慌。
这种感觉，穿越万里瀚海时没有，消灭兽人帝国时没有，与人族作战时，也没有。
那时候，有安德列在。他可以鼓舞全军的士气。
另外，敌人的力量都是已知的，能想出化解的办法。
而现在，死亡石像山里杀出来的石像鬼，却是来自从未接触过的种族。
他们的力量算不上强悍，论单打独斗，一个训练有素的人族剑士和兽人狂战士，都可以抵挡住一个石像鬼。
但他们的数量却是无穷无尽的，杀了一群还有一群。
这种生物的嘴巴与爪子上都带有剧毒，被他们打伤的战士，立刻会进入石化状态。
如果不及时采用人族光明系魔法前来解毒，石化的士兵就会慢慢丧失生机，变成真正的石雕。
而人族的光明系魔法，大多时候却可给阿特拉勇士不亚于弓箭的杀伤力。
中了死亡石像鬼之毒的阿特拉战士，即使被从石化状态中解救出来，也无法在短时间内恢复战斗力。
并且，阿特拉人没有足够的人口提供兵源补充。
“凝视着雪域的诸神啊，难道，您真的希望魔族走向毁灭么？”安东尼张开双手，对着大殿最高处，悬挂的神像喃喃地问道。
没有回应，众神都睡着了，不再睁开眼睛关注亚特兰帝斯大陆的血与火。
雨幕里，传来细细的空气流动声，紧接着，凄厉的号角声响彻全城。
安东尼不再向诸神祈祷，抓起身边的法杖，从窗户跃上了天空。
无数黑影从空中直扑而下，是石像鬼。
它们充分利用了雨幕的掩护效果，冲进了城内。
一时间，空中布满了这种巨大而丑陋的黑影，蛇一般的鸣叫声不绝于耳。
恐惧的气氛笼罩了全城，城市一下子陷入混乱。
人族百姓、兽人苦力还有一些年龄不够大，还不知道如何作战的魔族，战栗着，哭喊着逃进路边的店铺、作坊。
所有房间的窗户，迅速关闭起来。
几只石像鬼从街道上掠过。
一些躲避不及的人被石像鬼抓伤，保持着逃亡的姿势站在了原地，灰白色从伤口向全身扩散，石头上常见的风化裂纹，顺着灰白色蔓延开去。
石像鬼嘶嘶地叫着，用翅膀将变成石像的受害者击倒。
全身僵硬的受害者面孔朝地，摔在青石路面上，头颅撞了个粉碎，头发、耳朵和衣服化为无数小碎块跳上半空，然后落了一地。
一个兽人屠夫高举着剔骨刀冲出自己的房门，一跃，将手中尖刀刺入了石像鬼腹部。
石像鬼哀鸣着，在刀尖上挣扎，黑色的血流了兽人满手。
“哈哈、哈哈、哈哈！”为亲人报了仇的兽人屠夫发出一串狂笑，甩臂，欲将垂死挣扎的石像鬼甩开。
突然，石像鬼的爪子用力一蹬，在兽人的手上抓了一记。
“哈哈哈，啊——”
兽人屠夫的笑声戛然而止，身体瞬间化作了一座雕像，手里握着尖刀，尖刀上还挑着一只已经死亡的石像鬼。
克瑞斯托城的守军立刻开始反击。
雨幕中，巨石乱飞，寒风呼啸，瞬间上万支箭射入天空，在石像鬼队伍中间射出一个大洞，露出天空中铅灰色的云。
更多的石像鬼却冲了下来，疯狂地向弓箭手们冲去，仿佛根本看不到同伴们的死亡。
几个带翼的高级魔族，迎着石像鬼的队伍飞上天空，长剑挥舞过处，黑血和灰羽纷纷飘落。
石像鬼们立刻放弃原来的目标，围着这几个魔族武士盘旋起来，不分队形和方向，快速扑上扑下。
一个高级魔族武士闷哼一声，从天空落向地面。
才落到一半，身体已经完全石化，翅膀不再拍动，任凭身体直直地坠落下来，将铺在街道的石板砸了个四分五裂。
烟尘散尽，一堆石块后，武士的断臂滚了出来。手中长剑，依然直直地指向天空。
又一个武士从空中流星般坠落，然后是第三个，转眼，冲上去的武士被淹没在石像鬼的海洋当中。
“放箭，放箭！”石像鬼组成的乌云中，传来武士们悲怆的呐喊。
地面上，弓箭手们松开发白的手指，把羽箭射了出去。
箭雨与风雨交织，石像鬼和魔族武士的尸体一同坠落。
天空中嘶嘶声更加激烈，没被羽箭射中的石像鬼聚拢在一起，扑下。
几个石像鬼撞到临街的木窗上，折断了脖子。
没等躲在屋子中的主人向神明表达谢意，“啪”地一声，窗户被撞开了一个洞，石像鬼风一般从破洞中掠进来，一把抓在房屋主人的脸上。
摆着虔诚的姿势，房屋的主人变成了石像，任妻子儿女们如何呼唤，再也唤不醒。
城市的守卫者发动了弓箭、强弩，甚至连进攻敌军用的投石车都推了出来，向石像鬼射出无数流星。
但天空中的偷袭者实在太多了，守军只能杀死有限的一部分，其他的，依然不要命地扑过来。
一条街道被石像鬼占领，很快，这里就再不闻哀哭声。
窗子全部被打开，屋子内，所有人都保持着死亡之前的姿势变成石像，仿佛时间突然在这里凝固。
石像鬼冲到了弓箭手头顶，毫不犹豫，几百个石像鬼流星一样坠了下来，然后快速拉起身体。
被抓中者握着弓，却永远没机会射出架在扳指上的箭，双臂�