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辰阳官署，几枝垂头莲蓬寂静地伫立在池塘中央，默默无声。柏木堂内，身着白茶棕边纱质宽袖长衫，头戴漆纱笼冠的曹禹坐在官帽椅上，聆听几位将士陈述战事。
“夏军情况如何？”中军将领周康站立在屋内询问负责监视敌方动向的斥候。
“夏军伤亡万人。这些天一直有夏国兵丁在沿岸下游走动，已被我方将士擒获。”斥候将领低头向周康回复。
周康将目光转向端坐在座椅中的曹禹。
曹禹嗓音温稳低沉：“将捷报递到都城去。”
“是。”周康摆手遣退来人。
右军将领赵胜背手立在堂内，环走数圈，不时张望上方的曹禹。
“有什么话想说，就说出来。”曹禹说。
“末将没什么要说的。”赵胜心口不一。
曹禹缓缓望向赵胜：“五千将士的酬赏我已报去皇城，大捷之后，兵部会将赏饷分于他们家人。赵胜，我知道那诱敌的五千将士是你多年共事的下属，你与他们有感情。”
“谢曹大将军。” 赵胜拱手道。
曹禹一身文人衣衫，尽显儒雅，挺拔修长的身形更衬出他卓越不凡的气质。“夏军近日频繁在辰阳河下游搜寻，李将军可知他们在找什么？”曹禹将目光转向坐在左首一言不发的李政。
李政从旁站起：“属下正在勘查。”
“夏军此战折损不少将士，不潜心修养反而探入我凉军地界，此事甚是蹊跷，须得谨慎！” 曹禹语气深沉：“这件事就交予李将军勘办，切勿大意。”
“谨遵将令。” 李政垂下脸一对细长冷酷的眼睛，悄无声息地睨了一眼座椅上的曹禹。自曹禹北上后，李政失去统领权。他对曹禹心有不甘。
曹禹察觉到李政那有意的一瞥，不动声色，挥动宽袖：“去吧。”
“末将告退。”
远方最后一丝白亮消失在群山之间，辰阳城内一片寂寥。夜间宵禁，偶尔传来几声兵丁轮岗的夜号。自怀朔、固阳而来无家可归的避难百姓，身裹单薄布衣蜷缩在屋檐与商坊的廊道下，他们或叹息或迷茫地仰望头顶那几只摇摇欲坠的苍白风灯，微弱的烛光好似凉国衰老的朝政，奄奄待毙。月光无力，辰阳城下佝偻的影子渐渐隐没在苍茫萧条的夜色之中。
巷道深处的碎石路细窄悠长，一如辰阳河水繁支错杂、蜿蜒曲折，缓慢悠然地通向城外野郊。清瘦巽风吹进河边摇曳的芦荡，芦花轻轻拂动，泛起几许夏夜的清凉。
一盏摇晃的灯笼瑟缩地穿行在辰阳河岸的芦苇荡中。
齐卡洛身披土褐布袍，头戴栗色斗笠，背上包裹中塞满了从贩子处兜买而来的零碎小件。他矮身提着一个纸糊的白灯笼，小心穿梭在凉军地界的辰阳支流旁。辰阳河水流湍急，礁石积聚，支流繁多，齐卡洛从傍晚起沿着河水已走了数里地，依旧毫无收获。他心中浮躁，猛力拨开芦杆大步向前。
东天云层白厚，月光稀迷，使这片浩瀚的芦苇地更显扑朔迷离。齐卡洛乱步疾走，一时惊起泽地莺鸟无数。他顿住脚步，警惕地抬眼望向远处城楼。城头火光闪烁，凉兵巡守严密。齐卡洛顾忌凉方侦兵，只得再次放缓脚步慢慢搜寻。
山野河岸蛙声鸣鸣，萤虫似带，前方突有奇石屹立，隐约间有不寻常的水流之声。齐卡洛提着灯笼小心移至怪石之后，探身向水声处张望。只见一片临风摇摆的芦苇旁，支着一盏火红的纸灯笼，金红焰火照亮了周遭的碎石板。碎石板上一顶风帽、一件青碧广袖长衫与一条褐黄帛带，冥冥中透出一股恬静，消散了无尽战乱带来的烦闷。
焰火余威尚未从眼中退去，齐卡洛一双虎目再向前望，幽暗间只可隐隐视物。南风带走一阵云絮，清明的月色从天穹泻下，醉意朦胧，照映出水中之人柔和的身影。
那身影颀长优雅，似银鱼入水，水浪随其轻盈地侧翻，扬出层层水波。时而水下畅游，时而又从河水中的腾起，滴滴水流顺着黑瀑般的头发又落回池塘，荡起阵阵涟漪。水珠泛在肢体上闪现出迷人光色。一种依稀迷蒙由暗生明的变化，令齐卡洛忽有种恍如生在梦境的异样之感。他瞠大双眼，目不转睛地看着水中人的背影。月光下那人遮掩不住的藕色腰际与丰润紧实的圆臀，在流动的河水中时隐时现。
齐卡洛被眼前的迤逦景象搔抓地心痒难耐，一股热流在小腹内一个劲乱串。他咽了下口水，手中灯笼不禁晃动了一下。
对方停下手中动作，静止片刻，猝不及防地侧首朝齐卡洛方向望来。齐卡洛被对方眼中的寒光惊出一身冷汗。他做贼心虚慌忙后退，无奈他身形魁梧，躲于石下亦不过藏头露尾，仓促间竟不慎摔落了手中的灯笼。烛火点燃了纸糊的灯面忽地窜起来，齐卡洛急忙抬起大脚猛力踩灭火势。
流水声从辰阳河支流处缓缓传来，逐渐转至岸边。齐卡洛听到对方悉悉索索穿衣系带的声音。他紧张地背对那人，红着一张黑脸，嘴里喃喃道：“老子不是故意要偷看。老子其实……其实啥也没看见。”
城头灯火连绵，辰阳河水静静流淌，芦花成群。齐卡洛感到对方渐渐走近的脚步。齐卡洛慌忙转过身，手足无措地用眼角余光将人偷偷打量。但见那人头戴白纱风帽，身形纤长，轻纱下一双神秘深邃的眼睛正静静地审视他。
齐卡洛见她不说话，紧张地又道：“你不要这么看着老子！老子真的没看到什么！你头发那么长，老子能看到啥呀？你别寻死觅活！要是觉着吃了亏，老子就让你揍几下，你看成不成？”
绿衣人沉默地站立在齐卡洛身前。一旁红灯笼里泄出的光，隐隐撒在两人脚边。
对方缄默不语，齐卡洛心中不知为何更加忐忑。
不远处忽然莺鸟惊飞，芦荡中隐约闪烁起点点火光。两人同时回首望向发出异响的地方。齐卡洛一个箭步跃上奇石，举目远望。百米外，十数个凉军侦兵正提着灯笼朝这边疾行而来。许是方才燃起的火焰引起了城头的注意。齐卡洛跳下大石，大手一挥，又对那绿衣人道：“老子要先走了。不是老子不守信用，老子今夜还有事。欠了你的老子以后再还！”
齐卡洛跳下岩石，抓起地上的包裹便要冲向西边的芦苇地，不想却被人拽住了手臂。“你拉着老子干什么？”齐卡洛试着抽出手臂，“放手，快放手！”
绿衣人看似柔软的手却相当有力，齐卡洛震甩了几回，竟未能挣脱。拉扯间，凉军脚步渐进，齐卡洛亦有些不耐烦。他一个反手猛地使劲拽住对方的手腕，虎眼一眯，咧开大嘴笑道：“既然那么放不下老子，那就跟老子一起走。”
对方也是一惊，原想展开身法的手陡然收势，被齐卡洛拉着奔向西面的芦苇荡。齐卡洛在前方不停挥开一人多高的芦杆，大脚将杆子踩得吱吱作响。他警觉地向后张望。芦荡不住摇动，数十道脚步声紧随其后。齐卡洛感到有疾风袭来，立刻旋身躲闪。数箭齐发直射二人，齐卡洛施力将绿衣人护在身下就地侧滚，险险避过射来的厉箭。那一排羽箭射在离两人不过一尺的土地上。他俩不约而同地朝那厉箭撇去一眼。
“快起来！”齐卡洛拉起她撒腿就跑。
又一阵箭雨急射而来。齐卡洛掣出一把匕首，左摇右晃地仓皇应对。芦荡中，只闻利器呯砰交击的声响。箭越来越多，支支锋芒锐利，劲道十足，逐渐由两边向他们包围过来。齐卡洛只身上下仅有短匕，带着绿衣人疲于招架，他低声喝道：“你快跑，这里由老子来应付！”
此时又有破空袭来的旋风直袭二人，齐卡洛未曾细想，一个振臂将她带入怀中。突然，凌空寒光乍现，只闻在“锵”的一声，那利器不知何故忽然落在了地上。齐卡洛正奇怪，绿衣人却猛地擒住他的手臂，乘风破浪般向芦荡深处疾驰而去。
齐卡洛只觉耳边一阵阵呼啸的风声。她好像一只绿色的蝴蝶，飞舞在连绵成片广袤无垠的芦苇荡中。齐卡洛跟她跑得越久越感到有些迷途，渐渐地，进入了另一片神秘的芦海。前方人脚步轻盈，偶尔回首，轻纱与碧绿衣袂，随着微风悠然拂动。
不知跑了多久，齐卡洛见没有追兵，喘着粗气道：“行了，没人了，歇一会儿。”
绿衣人放缓脚步，随着齐卡洛的拉扯，走到一处宽阔的河岸边。
齐卡洛放开她，丢了斗笠，跪在岸边，大脸朝着河水，咕咕喝了个痛快。齐卡洛抹了抹嘴巴，朝那绿衣人说：“你也来喝点儿！”
对方蹲□，摘去风帽，鞠了一手清水，喝了几口，又将河水扑在脸上。她甩了甩头发。发带落在地上，她却毫不在意，只是豪爽地抹了下脸。
“嘿！爽快！”齐卡洛扭头夸她。
对方也侧首朝他看来，一双黑眸沉静神秘，微微含笑又有些莫测高深。她眼尾略长，睫毛浓密，几滴水珠在其间泛起银白亮泽，更添了些许旖旎。未等齐卡洛细看，她又戴上了风帽。
齐卡洛意犹未尽，暗暗在心中嘀咕了一句：真他奶奶的好看，能让老子带回去当媳妇就好了。
对方站了起来，找了后方一块岩石坐下。齐卡洛连忙拍拍屁股跟了过去。夜色下的芦苇荡幽静迷人，又带了几分羞涩，随着清风微微摆荡。低垂的芦花好像刚刚邂逅了一场情缘，默默地吐露着绵长的芬芳。
“你跑得可真快，老子差点跟不上。”齐卡洛说。
绿衣人但笑不语。
“咱们这都不知道跑到哪儿了，”齐卡洛举目四下张望，问她，“你知不知道�