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“世子,他在瞪你了。”
段玉觿反手来回,扇了沈燕飞两个耳光,打得他立刻低下头去。“这样就不瞪了吧!”
卫士无话可应,只好假咳一声,“咳,世子请进。皇上体弱,请世子约束好这只猴子,惊扰了皇上就不好了!”
四周传来一阵稀稀落落的低笑声。
“我知道。走!”段玉觿扯著铁鍊,连拖带拉地把沈燕飞带进宫门。
文武百官分列两侧,气势万千。
老皇帝慕容规端坐在正位上。
他的年纪很大了,须发皆白,满是皱纹的两手放在椅把上,背脊仍然挺得直直的。再狼子野心的逆臣也看得出来,他仍有很长的年岁好活。
然而,那年迈的老脸却为眼前的情境所鼓动。
玉阶下站著一个男人,一个可能是他多年前失去的太子的男人;男人身旁的少年,则是他一向视为亲生儿子的段玉觿。
慕容规的眼中映出男人的脸庞,心里已经明白了七分。那俊俏的五官,眉宇之间自然流露的沉稳和冷傲,不正是他去逝已久的御妻吗?
这男人若不是他的亲生儿子;难道是皇后转生为男人,回到他身边?
朝上已经传来窸窸窣窣的议论声。老臣们大多心里有数,年轻一代的朝臣也暗暗惊叹,叹服这男人和皇上如此截然不同而神似。
段玉觿概略解释了来龙去脉──其实事件的经过他已经用密信通知皇上,只除了两人胡天胡地的部份──大半还是解释给其他朝臣听的。
慕容规点了点头,差人送来一盆清水和银簪,往自己手上一刺,从指间滴下鲜血。
侍者转向另一边,把水盆送到沈燕飞面前;沈燕飞露出拒斥的表情,却被段玉觿抓著手指头一咬,用力挤出鲜血,过程狼狈不堪,朝臣无不用力地忍著笑。捧盆的侍者最可怜,连笑也不能笑,要不然水盆就会翻覆。
於是,在众目睽睽之下,两滴来自两个人的血液,在盆底聚合为一。
慕容规仰天长叹;朝臣尽皆下跪,口颂万岁。
这是上天给一个老人晚年最好的礼物。
由於身份确认无误,沈燕飞立即被册封为太子,恢复本姓慕容,给予摄政王的权位,典礼另择吉日举行;段玉觿则加封为阳信公。
封赏已毕,下了朝,段玉觿解开铁鍊,让侍者把慕容燕飞带去偏殿休息;自己则奉慕容规御令,到御书房谒见。
慕容规见了段玉觿,非常高兴,拉著他坐下。
“好孩子,这些日子多亏你了!”慕容规和蔼地说,“你受了不少委屈吧?”他一向把少年视为自己的儿子,两人一向亲腻无隙,言谈语气也不拘束。
段玉觿低下头来,回想起这段离京的日子,像梦境一般地不真实,好像有很多话想说,但一见了老人,却反而说不出口,“还好。”
慕容规捋了捋垂到胸前的长须,目光幽远,“人有三戒:少之时,血气未定,戒之在色;及其壮也,血气方刚,戒之在斗;及其老也,血气既衰,戒之在得。”他叹了口长气,“可惜,人啊!始终跳脱不出这三戒,不论出身,不论学养,你我亦然。那孩子长得很俊俏、很漂亮,和他去世的母亲一个样。”
段玉觿的心脏突地抽动一下。他是个少年,燕飞也是;皇上又频频称赞燕飞漂亮,难道这个老人已经知道什麽了吗?
慕容规细眯的老眼里精光四射,“我老了,仅仅一个贪字就能把朕困死。没有儿子的时候,什麽欲望也没有;现在儿子回到身边了,贪念也随之大起。儿子还没抱暖呢!就想要孙子,好孩子,你说,我会不会太贪心了?”
“这是人之常情。”段玉觿摇了摇头。
“我也不瞒哄你。这些年来,你和我的亲生儿子也差不了多少,现下太子虽然回归,我对你的疼宠信赖只有更上一层楼,没有少的。”
“我明白。”段玉觿垂下眼眉。
“我只求你一件事。”老人的眼光变得深沉而忧伤了,“把我的孙子还给我。我不求多,一个就好。”
段玉觿不禁全身发冷,呆若木鸡,当他回过神来的时候,险些就要下跪,慕容规先他一步拉住了他。
“我知道,你和那孩子已经有了感情,从你看他的眼神就知道。”慕容规哀求道,“这本来没有什麽,可是我年纪大了,唯一的血脉就剩下这一支,他是我抱孙子唯一的希望。”
段玉觿什麽也没说,他什麽也不能说。皇上说的是事实,再怎麽努力也无法改变的事实。
“我不求你离开他,只求你暂时别和他见面,直到有某个女人确定怀了他的孩子。到时候,他就完全属於你了!”慕容规一字一句,哀恳凄切。此时此刻,他不是全帝国最有权势的男人,只是个可怜兮兮地盼望重修亲子之情、再叙天伦的老头儿。
段玉觿注视著慕容规抽动下垂的嘴角,注视著他的满头白发和每一道深刻的皱纹,回想起过去十几年来他的百般疼爱,脑海里就像有几百只针在戳刺著,难以抉择。
“帝国也需要一个像样的继承人。”慕容规的最後一句话不啻是一声轰雷,在段玉觿耳里迸发出巨响。
轩辕君绝不是个像样的家伙。他年纪还小,英俊、风流、骄纵,不学无术,只知斗鸡走狗;燕飞虽然一时稳固住了皇位,有一天他也会年老,如果没有孩子,皇位又要交给谁继承?轩辕君的後代吗?那一支世世代代以败家子和浪荡女闻名的贵族旁系?
段玉觿迷惑了。
慕容燕飞说的没错。立过太子,老皇帝接著想到的就是立太子妃。
高官贵族的奏摺如雪片般飞来,内容不外是夸耀自己族内的女儿多麽美丽贤淑,姑姑妹妹又生了多少健康白胖的男孩,“堪为媵妾”。
当上太子的侧室或情妇当然不是他们觊觎的目标,甚至太子妃也不是。
他们真正想要的,是成为皇室的一员,永保富贵。
皇帝死後由太子继位,太子死後由太子的孩子继位,这个道理再简单不过。
总督自从被褫夺军权之後,便镇日惶惶不安;他求教於宰相,宰相只听家奴的话,家奴又有个专宠的小妾给他拿主意,如此这般,苏二姑娘便想出了一个天衣无缝、又能永保富贵的主意──把总督的一对如璧玉般的双生女儿送给太子当侍妾。
以她对男人的了解,男人并不是兔子。
俗话说,好兔不吃窝边草,男人和兔子恰好相反,总是吃窝边草。总督的一双掌上明珠又美得出奇,这样的美人放在太子眼下,哪有不受宠幸的道理?
於是苏姑娘在家奴枕边轻声细语,家奴在宰相旁边咬耳根子,宰相又对总督面授机宜,出主意的人自鸣得意,听主意的人感激涕零,连连称是;谁也没想到这麽重大的事件背後,竟是由一个奴仆的小妾在主导。
世事就是这样,说穿了,便一文不值。
总督的一对千金,如珠似玉,美豔绝伦,姊姊叫青兰,妹妹叫紫兰,都拥有郡主的封号。
郑青兰原已许嫁给轩辕君,郑紫兰也和另一名旁系贵族京庆君订过亲,现在为了巴结权贵之故,总督便来个翻脸不认帐,硬说没有许亲这回事,两位准亲家也拿他没办法。
毕竟,和太子抢女人,这种话谁说得出口?什麽样的高官又比得过太子?
只有一个人有这种资格,那就是皇帝。
但老皇帝丧妻多年,欲望早已枯竭,最近才重享天伦之乐,更进一步盼望能抱个白白胖胖的孙子,和儿子抢女人的念头,想都没想过。
於是,这对天生丽质的姐妹便顺利地送到了慕容燕飞面前。
“这两位姑娘在这里干什麽?”见到她们的第一眼,慕容燕飞微有怔愣。
那怔愣代表他的错愕。两位姑娘的确是世所难见的美人,但她们不应该出现在这里,出现在侧殿──老皇帝已经多年没有扩编後宫的规模了。
恭送郑氏姊妹入宫的老总管艾敬谦和地说道,“这两位姑娘,年长的叫青兰,年幼的叫紫兰,都是自愿来侍候太子的。”他一面竭尽心力地介绍,毕竟总督那儿也送了他不少贿赂;一面偷眼看太子的反应。
两位美人一左一右,衣袂飘飘,婷婷下拜,“太子万福。”声音又娇又细,宛如黄莺出谷。
嗅到她们身上高级的薰香,慕容燕飞反而蹙起了眉头。
那是来自西域的蘅芜香,宁神之外,也稍稍有点催情助兴的功用。送她们进来的人到底在打什麽主意,已经不言而喻。
“我不要人服侍。”慕容燕飞挥挥手,当头就泼了桶冷水,表明对两位绝世美人的豔姿视若无睹。“小捕快呢?找他过来,我有话要问他。”
“这……如有要事,卑职可代太子殿下转达。”艾敬额上已经开始冒出冷汗。
皇上吩咐过,要暂时阳信公避免太子和见面;段玉觿也一直谨慎地遵守皇命,人虽在京城近郊,却刻意避著太子。现下太子却要他找段玉觿过来,那不等於要他的老命吗?
慕容燕飞白了他一眼,“不用,你把人找来就是了。我要当面问他。”
小捕快把他带到这里来,之後就消失了,一次也没来见他,难道,小捕快只想把他塞给亲生父亲就溜之大吉吗?他还没拜见靖宁侯暨夫人呢!
被太子逼得急了,艾敬只有硬著头皮推托道,“这个……阳信公有要务在身,近期之内,可能不方便蒙受太子召见……”
慕容燕飞看看艾敬那畏缩的模样,再看看并立的两位美人,稍微思索了一下,便沉吟道,“我知道了!你下去吧!把两位姑娘也带下去休息。”
“殿下,她们是来伺候您的!”艾敬急得跺脚。
“我不需要。”
“皇上有令,太子不喜欢这对姐妹,可以换人;但是身边不能没有侍从。”
“那好。”慕容燕飞阴险