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被少年推入水的两个纨绔子弟又是叫骂又是呼救，他们所在的画舫又忙不迭驶过去救他们，场面一时混乱之极。
吴宗对美貌少女的存在没什么意见，却对那少年不经他们同意就自作主张将人带上船来，意见大得很，便斥道：“你是何人，竟敢擅闯官船，可知这艘船是何人所坐么！”
那少年懒懒道：“不管是何人所坐，总不会是你作主，既然不是此间主人，那就一边待着凉快去罢，主人家都没有开口，你出什么头？”
吴宗怒道：“好大的狗胆，你可知我们是什么人！”
唐泛忽然开口：“吴宗，如果我没记错，这艘船上，好像还是由我作主罢？”
曾培和吴宗横归横，他们实际上也不敢当真对唐泛如何，充其量只能对他虚言恫吓几句，然后在背地里使点小绊子，除此之外，他们的职责就是保护唐泛的人身安全，这点是不会变的。
如果唐泛出了事，那么头一个倒霉的肯定就是他们。
所以听到唐泛这句话，吴宗脸色变幻，最终也不敢说什么，只能悻悻住嘴。
因着对方救人的举动，唐泛朝那少年和颜悦色地笑了笑。
对方愣了一下，一反方才的傲慢，脸上居然浮现一丝赧然，也露出两颗虎牙，回以纯情一笑。
不过唐泛却没顾得上理他，他的视线已经转向幽幽转醒的少女：“姑娘既然已经醒了，就回自己的船上去罢。”
少女脸色苍白，神情还有些迷茫，她在婢女的搀扶下站起身，周围全是男人，她身上的衣物却全湿透了，方才也不知道被瞧见了多少去，听闻唐泛的话，顿时反应过来，露出羞愤难堪的表情。
幸好扶起她的婢女随身带了披风，当时便已经紧紧裹在少女身上。
“多谢官老爷搭救，且容小女子去洗漱换装，再过来答谢。”
唐泛道：“不必了，你自回去罢。”
眼下情形实在过于狼狈，少女咬住下唇，盈盈一拜，便在婢女的搀扶下先行回到自己的船上。
画舫上的纨绔子弟被搭救起来之后心怀不忿，还想围过来找麻烦，唐泛抬了抬下巴，对船工道：“去跟他们说，东厂在此办事，若是不怕麻烦，便只管上来。”
船工依言前去传话，果不其然，一听东厂的名头，那些人简直跟见了鬼似的，哪里还敢过来讨什么公道，当即就调转船头飞快地跑了，如果唐泛方才祭出自己的御史身份，只怕还没有这么管用，真是令人好笑又好气。
解决了那帮泼皮子弟，唐泛才转向方才那下水救人的少年：“阁下路见不平，仗义相救，此行大有侠风，还未请教高姓大名？”
少年拱手笑道：“在下陆灵溪，字益青，乃嘉兴平湖人士，偶然路过出手一救罢了，当不得什么侠风，阁下坐着官船，想必是朝廷命官罢，在下这厢有礼了。”
他没有自称草民，身上应该是有功名的，唐泛便轻轻颔首：“你身上都湿透了，先去换身衣服再来叙话罢。”
少年身强体壮，在船上站了这么久也没感觉，被唐泛提醒，笑嘻嘻道：“不巧得很，今夜泛舟游湖，租的是一艘小船，并未准备换洗衣物，大人若方便的话，能否先借用一套，益青日后定当奉还。”
这陆灵溪脸皮不可谓不厚，胆子也不可谓不大，明知道唐泛是朝廷命官，还敢用对平辈朋友的口吻对他说话，偏生又令人生不起任何反感。
唐泛性格随和，也没有摆官威和他计较的意思，便亲自找了身干净的衣物让他换上，又让他到茶厅找自己。
这陆灵溪身形修长高大，唐泛的衣服穿在他身上，不仅未见过分宽敞，反倒显得有点局促。
不过他皮肤白皙，风采翩翩，纵然略有不合身之处，也能让人忽略过去。
“你出身平湖，想必认识陆鼎陆侍郎了？”唐泛问。
“大人所说正是族叔，”少年眨了眨眼，露出些许欣喜。“您认识叔叔？”
唐泛摇摇头：“神交已久，不过来往不多，平湖陆氏是大族，想来你们彼此应该都是认识的。”
少年眉眼弯弯：“可我还不知道大人尊姓大名呢？”
唐泛道：“左佥都御史唐泛。”
少年吃了一惊，睁大眼对着唐泛看了又看，直到唐泛微微挑眉，这才不好意思地笑了笑：“久闻唐大人断案如神的名声，今日见到难免忘情，益青失礼了！”
唐泛道：“你可是有功名在身？”
少年道：“是，前年侥幸中了秀才，之后禀明父母，辞别家中，出外游历，至今两年有余。”
唐泛问：“我观你举手投足之间，动作敏捷不似一般文人，这是还学了武艺？”
少年笑道：“大人果真明察秋毫，在下确实曾拜入少林寺木莲大师座下学艺数年，算是少林的俗家弟子。”
唐泛：“喔？如此说来也是文武双全了，你这是准备归家探望父母了？”
少年：“是，不过现在我已经改变主意了，晚点再回家。”
唐泛诧异：“这是为何？”
少年拱手长揖到底：“因为遇到了大人。益青对大人仰慕已久，希望能与大人相处长一些，以便聆听大人训示，不知大人可否满足在下这个小小的心愿？”
唐泛的人缘不是不好，可他从没见过这样刚见面就满脸孺慕之情的崇拜者，若换了他老师那样的学术大家，这并不稀奇，虽说唐泛因为断案的缘故多了点微末名声，但他也未曾想过自己的名气竟已大到这种程度了。
偏偏眼前这人一脸至诚，还长了一张好脸皮，饶是唐大人，也难免犯了以貌取人，爱才惜才的毛病。
自然，还有更重要的原因，那就是陆灵溪来自平湖陆氏，这个家族世代官宦，几乎每一代都会出进士，与之交好并无坏处，以这少年的人品资质，指不定十数年后也将是冉冉新星一颗。
唐泛一笑，指了指旁边的椅子：“坐罢，你有了秀才功名，为何却又不去考举人，反倒四处游历起来，难道想弃文从武，效仿班超投笔从戎不成？”
陆灵溪大大方方坐了下来：“在下倒是想投笔从戎，奈何当朝不比汉代，武将若无功名傍身，终归只能低人一等，甚至处处看文臣的脸色行事。”
他看了唐泛一眼，见对方并无不悦之色，这才续道：“我并非在抱怨什么，更不是说文臣就不好，只是武将地位一味低下，真正能知兵懂兵，文韬武略的文臣毕竟少数，在下想着，读万卷书不如行万里路，正是因为如此，才更要多长些见识，免得以后就算考取了功名，也只能沦为纸上谈兵的庸碌之人。”
唐泛颔首笑道：“大善，能有如此志向，又能付诸实施，足见不凡，相信你往后必然能有一番成就！”
陆灵溪顿时眉开眼笑：“多谢大人赞赏，我……”
他刚想接着说，便见外头来了一名船工，向唐泛汇报道：“大人，方才那名落水的女子，想过来向大人和这位公子道谢。”
照理说，那样绝色的一名女子，但凡男人都不会不想方设法再见上一面，更何况对方是为了道谢而来，再正经不过，根本没什么理由拒绝，也不会有人想要拒绝。
唐泛就道：“我就不见她了，若是你想见的话……”
陆灵溪马上道：“大人，在下救人乃举手之劳，并没有要别人道谢的意思，我也根本不想见她！”
唐泛见他回得太快，不由调侃：“就算想，也是人之常情，你只管去见就是，我又不会怪罪。”
陆灵溪就急了：“大人，我真不愿意见她，能遇上您，又能当面向您请教，与您畅谈，乃是三生幸事，在下如何还有空搭理不相干的旁人呢！”
唐泛见他英俊容貌登时蒙上一层焦急，再无之前的淡定，心下有些好笑，觉得陆灵溪估计是还没开窍学会欣赏异性。
对这个大方磊落又不失少年心性的陆家子弟，他其实是颇为喜爱欣赏的。
唐泛对船工道：“让她不必过来了，安生休养就是，没有人想要她报答，也不必多礼。”
船工应下，退了出去，不一会儿便又回来了。
谈兴被打扰，唐泛和陆灵溪都有些不悦。
船工见状也是惴惴：“大人，那女子道，她是父母双亡，到苏州投亲的，因为只有丫鬟相随，担心再出现方才那样的情形，所以希望能够求大人允可，一路尾随大人的官船，除此之外，绝不多加打扰。”
这个要求倒也不算过分，孤身女子行走世间，为了自保使出小小心计不算什么。
唐泛既然对她无意，也就没有操心深究对方身世的兴趣，便答应下来。
那女子果然再也没有过来打扰了。
陆灵溪却是个妙人，唐泛本来看在他乐于助人又毫不居功，而且还是陆家子弟的份上与他多聊了几句，没想到对方还是个健谈的，且妙语如珠，时常有令人捧腹之语，又因这两年四处游历，见多识广，正好与唐泛谈到一处去，二人一见如故，一聊竟然就是大半夜，快到天亮时，陆灵溪才依依不舍地告辞离去，称呼已然从“大人”变成了“唐大哥”。
天亮之后，唐泛他们的官船也没有多加逗留，而是继续启程。
在途经常州、无锡等地之后，官船终于抵达苏州府。
下了船，唐泛等人又从常熟坐马车前往吴县。
苏州府辖下有常熟、吴县、吴江等县，其中吴县乃苏州府治所，毗邻吴江县，二者都在太湖边上，只有一字之差，却是两个地方。
唐泛离京南下，朝廷自然会下发公文通知地方官，等他们一行到达吴县时，苏州知府胡文藻早已带着属官顶着烈日，在城外迎候。
论品级，胡文藻与唐泛皆为四品，但唐泛毕竟是钦差，胡文藻虽不必自称下官，但亲自出城迎接，也表明了自己的态度，见到唐