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城。“鸣泱，给车队买点吃食，让他们原地休息下。”
简单到不行的茶摊一早就坐了身份尊贵的三人，若是有修道中人瞧得见，说不定就能看到潮州城外的天上紫气腾腾。
“沈大人带来的车队，装的可都是造堰的……嗯？”
萧玉晟抬起筷子，指了指靠边休息的车队。那些车上依次摆着不少的箱子，每一只都锁着铜锁，说里头装的不是极贵重的东西，估计也只有傻子才信。不过，敢这么光明正大就带着一车队的拨款从京城往潮州赶，放眼整个大瀚也就只有这位沈如沈大人了。
“嗯，我亲自运送，总好过被一层一层剥削。”沈如没有抬头，一口一口喝着热腾腾的豆浆，一旁的连翘又一口没一口地在吃包子。好些时日没见，他倒是消瘦了很多。沈如想着，不免有些心疼。这潮州的堰还没开始造，人就已经瘦成这样，那几年折腾下来，等到回京的时候，他还能剩下多少的皮肉。想着，不由地将面前的一笼包子推到连翘跟前。
连翘一愣，轻咳几声：“沈大人这是……”要他多吃点么？
他这一出声，沈如自己也愣住了，一时不知该作何反应，倒是萧玉晟撇了撇嘴，抬了抬筷子委屈道：“我说丞相大人，小王还饿着呢，您要是吃不下不如也分点给小王。”说着，还巴巴地望了两眼连翘跟前的那笼包子。
萧玉晟别的本事连翘不清楚，插科打诨的能力倒是早就领教了不少次。他别过脸轻咳几声，转头把包子推到萧玉晟面前：“下官已经吃好了，还是王爷吃吧。”
☆、第四十三章 纹银（2）
茶铺的老板继续吆喝着买卖。日光渐明，城门口往来的人变得越来越多。有挑着从田地里刚采摘下来的果蔬进城贩卖的农户，见门口停靠着的车队，无一不露出好奇的目光。也有出城的马车，掀开车帘子瞧见车队，轻声询问自家的车夫。坐在路边啃包子的一干把式被人这么指指点点围观有些难为情了，*捅鸣泱，询问还要在路边让人观摩多久。
车队里的把式大多是穿了便服的官兵，上得了战场，杀得了敌寇，平素也都是有话直说的莽撞汉子，在路边坐久了多少也不大好意思了。鸣泱是懂他们心思的，抬头看了一眼那感觉略微妙的三人，厚着头皮起身走过去。
“爷，”他走到沈如身侧，压低声音，“士兵们都在问什么时候进城，车上这些东西毕竟不好在外头久留。”
他声音压得虽低，但到底逃不过萧玉晟的耳朵。
“吃饱喝足，该干正事了。”
连翘偷偷舒了口气，推开面前的包子：“早膳用过了，沈大人也等来了，确实是该干正事了。”
一车队的箱子逐一被搬进了裴府。
萧玉晟挥了挥手就带着身边人顾自去寻潮州的温柔乡，沈如深知他的秉性，只得差了鸣泱和青竹亲自去金库清点，自己则进了书房。
阳光透过雕刻着春夏秋冬四季景致的镂窗照进略显干净的书房，伏案疾书的少年公子纤细的手腕在不断地移动，藕色的衣裳下是略显宽松的中衣，站在门前，沈如一眼就瞧见了他漂亮的锁骨。
到底还是想要时刻都能见着他，想要每天下朝回府的时候能在餐桌旁见着这张笑盈盈的脸孔，想要视线相对时听他轻轻的唤一声“阿如”。
疾书的笔停了下来，连翘抬头正好看见他苦笑着摇了摇头。书房这边鲜少有下人过来，东方又总是不知藏在哪里看护着，他搁下笔，张了张嘴，最终还是喊了一声：“阿如。”
“这段日子……可还好？”
沈如顿了顿，迈步走进书房，反手便将门扉轻轻阖上，一时间书房里的光亮少了一半。
“比不得在相府的时候，”连翘颔首，“可出门在外，哪还能像那么多，能吃能睡就好。你……你呢？”
“不是太好。”
他说的诚恳，下一秒又别过头去：“朝中事务繁多，冬儿又意外生了场病……”
“冬儿病了？”连翘大惊，急忙站起来。花间有蓝惠和杳娘在，他丝毫不担心，最担心的不外乎就是冬儿那孩子——毕竟年幼，又早早没了爹娘，他这个做叔叔的明知他早熟却还是扔下他去做自己的事情，说实在的，连翘总觉得亏欠冬儿太多太多。
见他是真的急了，沈如暗骂自己缺心眼，拉过连翘的手就安抚道：“我离京的时候已经没事了，药吃了，烧也退了，有杳娘他们照看着不会有事的，别担心。”怕连翘还是不放心，又轻轻地加了句，“你要是还担心，我回京后就把冬儿接过来放身边，我来照顾他。”
连翘虽然担心冬儿，但到底头脑还是拎得清楚的，一听沈如说要把那孩子接到相府照顾，连忙摇头：“阿如，我改名换姓入朝为官已经是欺君之罪了，冬儿怎么说也是罪人之后，我不想拖累到你。”
无论是前朝楚家后人的身份，还是意图谋逆的西京侯随扈之子，亦或者裴楚本不是裴楚，任何一件事放到天子面前都是足以灭门的欺君之罪。他就是再担心冬儿，也不想伤害到身前的这个男人。
“你既然说朝中繁忙，那位怎么会容许你离京亲自押送这些银两？”
“大瀚朝廷不会因为少了一个官员就运转不能，不过……”沈如皱了皱眉头，苦笑，“我只能在这停留五日，过后就要启程回京，也算是替文武百官们过来看看你这位平步青云的郎中大人到底能不能成事。”
原来京城里的那一票人多少还是不放心他，怕的是他成事不足败事有余。
连翘揉了揉额角：“既然如此，这五日里我得好好表现一下，你带来的那些官兵里指不定就有京中哪位大人的耳目。”
他的猜测不假。沈如虽然是个文官，身边跟着的鸣泱却不是只能文不能武的人，从京城到潮州一共送走了多少只信鸽，鸣泱数得一清二楚，仔细调查一番也能知道那些耳目都是京中哪位大臣安插的。
他二人在书房中小叙了一会儿，门外传来轻轻的叩门声。
“爷。”
是鸣泱，声音一如既往的恭谨。
“进来。”沈如伸手，整了整连翘的衣襟，见他耳尖泛红忍不住说话都带上了一分笑意。连翘知他是在笑自己，忍不住抬手揉了揉耳朵，顺便白了他一眼。
鸣泱同青竹进屋时，瞧见的就是二人充满默契的互动。好久不见感情热切一些，他们做随扈的也是可以理解的。
“金库里的银子全都数清楚了？”
“是，一共七十万两，分文不少。”
连翘来潮州后，每过三天就写一封奏折快马加鞭送进京城，因为青竹几乎每日都在飞鸽传书他就再没给沈如寄过书信，但不论是快马加鞭还是飞鸽传书，都不可能一日往返京城和潮州两个地方，所以，在他听到鸣泱报出的朝廷拨款竟然和自己预估出来的一样时，完全愣住了。
宽大衣袖中的手被人紧紧握住，连翘回过神来，用空闲的另一只手揪着沈如的前襟，睁大了眼问：“你怎么算出来的？”
他问得急切，有些不可思议，沈如却一脸淡笑，拍了拍他的手背：“自有我的法子。”说完又抬手揉了揉额角，“七十万两如果还是不够怎么办，霍家那边可是有联系好，能捐得出剩余的部分么？”
“霍、周两位兄长都表示只要我招呼一声，他们愿意为造堰出钱出力。”
不去意外为什么连翘突然称呼霍长空和周老虎兄长，沈如只觉得，眼前的这个人逐渐丰满着属于他的羽翼，有朝一日或许……再无人能掩盖他的华姿。
☆、第四十四章 账本（1）
岷江是长河上游的一大支流，潮州堰就计划在岷江峡中建起，而岷江峡距离潮州城有二十里地，等到廖昌隆一干人等得到消息说裴楚带着大批人手在岷江峡凿石挖地匆匆赶到时，歇了才没两日的大雨又开始哗哗地下，没有任何防范措施的一行人淋得浑身湿漉漉的，而岷江边上那身穿官服的瘦弱公子，正站在伞下仔细查看着手里的地形图。
“妈的，他倒是早有准备带了伞来。”廖昌隆抹了一把脸，手上都是水，身上也是，完全没地方可以下手擦一擦。薛颙瞥了他一眼，目光长久驻留在那公子身旁另一人的身上——因为不是在朝廷，大瀚一人之下万人之上的丞相大人似乎并没有穿官服的习惯，只着了一身简单的衣袍，站在裴楚的身旁，那顶伞便是由他打起的。
“廖大人来了？”
轻佻的问话声响起。廖昌隆抬眼，猛地一看竟然连朱雀王爷也在这岷江边上。他急忙躬身：“下官见过王爷。”
萧玉晟笑笑，又指了指已经往他这边看过来的沈如连翘二人：“闲来无事，我随沈大人和裴大人来这凑凑热闹，廖大人是来一起凑热闹的呢还是来办公？”
这话问的倒是巧妙，连翘已然注意到萧玉晟的戏弄之意，回首淡淡地看着廖昌隆一脸窘迫，压低了声音对沈如耳语道：“我猜，他是刚接到消息说我已开工，怕出了什么意外所以特地过来盯着我的。”
“你知道就好。”沈如轻拍了拍他的背，“事情调查清楚前，别在这人面前松懈分毫。”他没说从方才起，廖昌隆身边的那人就一直看着这边，目光灼灼，怎么看都不像是在简单的打量。
“要调查那些事，只要找到账本就行。那么大笔大笔的权钱交易，不做账的话一个不小心就容易黑吃黑。”他可不觉得那个叫薛颙的人会和廖昌隆一样蠢，廖昌隆如果想不到做账，薛颙也一定会想到。
“除了账本，还要有相关证据。”
身后是岷江汹涌的潮水声，沈如心里想到的却是比潮水声更加澎湃的声音——那是真龙天子的声音，那位志得意满的声音。
“裴楚如若只解决了水患一事，回京之后他仍旧只是一个小小的工部郎中，最多朕赏他黄金百两。但如果能连同潮州贪污一事也彻查清楚了，皇弟，子夕，这个人就会成为工部侍郎。”
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