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西弗勒斯闭上了眼睛，双手痉挛地交握，勉力维持的面具终于破裂了，露出下面深重的痛苦：“安提亚斯，我犯下的是这辈子最大的错误，我错得离谱……我以为……我没有想到最后会变成这种情况……我面临困难的选择，太困难了，我没有勇气……”
我屏住了呼吸。我从来没有看到过西弗勒斯表现出如此激烈而深沉的情绪，即使是他对我讲述自己倾慕的人已经结婚的消息时也没有。
我站起来，走到他身前，按住他的肩膀，刚想要开口安慰，他就用力搂住我的腰，把额头抵在我颈窝上，发出了痛苦得近似啜泣的喘息。
这样软弱的西弗勒斯，我也从来没有看到过。
我有点手足无措，犹豫了半晌，还是把手放在他的背上，一下一下地轻轻拍抚。在我小时候，每次受了委屈扑进父亲怀里，都会得到这样的安慰。
“西弗勒斯，凡事不到最后一刻就不会是真正的绝望。好好想想，一定会有办法，一定会有转机……”
好几分钟里，西弗勒斯的身体都在剧烈地颤抖着，我知道这种空洞的劝慰毫无作用。他并不是真的毫无办法，他只是对自己面临的抉择充满迷茫和恐惧，他需要有人推一把。
我不清楚事态详情，我的建议可能是错误的，但……
“瓦拉的一生，最终追求的不是最想要的东西，也不是最想实现的梦想，而是最能让心灵得到安宁的生活。西弗勒斯，如果你不知道哪个选择才是最好的，如果无论哪个选择都让你害怕，那么就选择能让你少后悔一些的那条路，选择能让你今晚心情安定睡个好觉、明早起床松一口气的那条路吧。”
海岛与猫友
五十一
（对一个绅士来说漂亮这个词显然不适用。他应该说我英俊。）
那天夜里我和西弗勒斯的谈话持续到很晚。他花了好些时间才从激动失措中冷静下来，然后一把将我推开，很尴尬地僵在了沙发上。我无视这种别扭表现，一直坐在他身边絮絮叨叨。
后来的交谈是零碎而无意义的，我们任由思绪发散飘远，想到什么说什么，大半的时间是我在说，他在听。
——我甚至不确定西弗勒斯到底有没有仔细聆听，因为他看上去几乎就是一副魂飞天外的样子；但我还是持续寻找话题，我想，心中慌乱迷茫的时候，有人陪伴总是好的。
最后到底谈了些什么，我自己都不确切记得了，当我翻了个身从沙发上掉下来时，我才意识到自己在谈话的末尾睡着了。
这可真丢脸，听的人还没怎么样，说的人竟然会睡着……
我从地上爬起来，把身上裹着的薄毯叠好，看到窗外已经旭日东升，花园中悦耳鸟鸣声声婉转，彼此呼应。
西弗勒斯不知何时离开了，我想他已下定决心。虽然有些担忧他到底打算怎么处理那个据说是他生平犯下的最大错误，但我能插手的部分已经结束，接下来应该等待他的佳讯。
露比走进来递给我一封信，伏地魔要求我一周后去马恩岛找他。
“周五下午三点，在道格拉斯市的皇家广场大喷泉边会有我派来的人等着你，到时候见。”伏地魔在信中写道，“这是个漂亮的海岛，适合度假，你会喜欢的。”
我当然不认为伏地魔是特意到马恩岛去度假的，在我跟随他的时间里，他甚至从来没有好好休息过，我想他的字典里大概没有“度假”二字。
……
当然啦，也有可能是伏地魔迄今为止的计划里面尚不包括度假这一项——而马恩岛也许能打破这种不合理的人生安排。
当我从巴罗乘船出港，一个小时后到达道格拉斯市的公共码头时，我这么想。
看看这座漂亮干净的城市、这些繁华热闹的街道吧，夏日微醺的海风让它们变得加倍迷人，不时长鸣的轮船汽笛更添特色。
最让人觉得新奇的是……
“嗨，新来的！”一只通体雪白的猫高高地蹲坐在路边一个金色的邮筒上，用一种非常神气的口吻对我说，“你一看就是个外地人。怎么，没见过大海吗？第一次坐船？”
“啊，你好。我可不是第一次出海……”我注意到这只猫在我从码头栈桥上走下来的时候起就关注着我了，便停止东张西望，专心看着他，“你总是这样跟陌生人搭讪吗？”
猫很不屑地抖了抖胡须：“哈，怎么可能！人类之中有多少懂得倾听我们说话的？只是你看起来有些特别……你显然能听懂我说话，不是吗？”
我点点头，走近了邮筒，然后吃了一惊：“你没有尾巴！”
“喵嗷——”猫勃然大怒地弓起身子、亮出爪子，脊背上一溜毛炸开来，“你才没有尾巴！我是马恩岛无尾猫，独一无二的高贵品种，臭小子不懂就别乱说话！”
我捂住嘴，自知失言，赶紧向他道歉；过了好一会儿对方才消气，重新恢复了闲适的姿态。
“那么，曼克斯猫都是无尾的品种？”我小心翼翼地向他确认，生怕再触到这只猫的逆毛。
“不全是，也有残尾猫和短尾猫。”猫舔了舔爪子上的肉垫，耳朵尖颤了颤，“他们当然没有真正的无尾猫那么受欢迎……嘿，你叫什么？”
“安提亚斯，瓦拉·安提亚斯。”
“这名字还不错。”
猫用傲慢的眼神睨着我，我憋住笑鞠了一躬：“谢谢夸奖。那我有荣幸知道你的名字吗？”
猫考虑了一会儿，才慢吞吞地回答我：“恩底弥翁。”
……
我目瞪口呆。
猫皱起眉头：“有什么问题吗？”
“呃……不……我只是没想到你还读过希腊神话。”
“这没什么。不过我第一次看到这个名字，是在读济慈的诗集时。”猫的语调里有一种漫不经心的淡淡骄傲。
我震撼不已。
之后这只叫做恩底弥翁的猫提出给我担任向导，我和他一路交谈，直到皇家广场的大喷泉出现在视野里。
看到目的地近在眼前，猫显得有些失落，但又装出满不在乎的样子向我道别。
我站在原地看着他慢慢跑远，犹豫了一会儿，大步奔跑着追了上去。
“等一下，等一下！”
猫停了下来，我跑到他身边蹲下：“恩底弥翁，你……嗯，请原谅我的失礼，你有主人吗？我是说，你有固定的家吗？”
猫抬头盯着我，明亮的橙黄色眼珠在金灿灿的阳光下收缩成竖瞳：“你想说什么？”
“你经常到教堂听唱诗班的孩子们唱圣诗，又常常到图书馆里翻找书籍，据此我推测你大概是自由的……如果你不嫌弃的话，我愿意照顾你的饮食起居，也会为你提供书籍。”
猫的双耳绷直了，胡须有些颤动：“你是说，要我跟着你？”
“是的……当然，我并不是要把你当宠物养，我只是希望得到一个博学多才的朋友。”我热切地望着他，“可以吗？”
猫在原地绕了一圈，蹲坐下来，片刻后捋捋胡须开口说：“看你一脸期盼的样子，我还真是难以回绝啊……好吧，我答应你了。”
我欢呼一声，伸出双臂，猫轻巧地跃进我的怀中，矜持地说：“要注意保持优雅的形象，我的朋友。”
我点点头，站起身来开始向喷泉走去：“在马恩岛待一段时间之后我会回到德文郡，那里有个很大的庄园，风景优美，还有漫长曲折的海岸线，我想你会喜欢的。”
“德文郡啊……那可真远，看来我要坐船和乘车了。”
“出发前我会先买很多鱼干和牛奶，你可以在路上吃。当然，还有济慈的诗集，我都还没仔细读过呢，你可以跟我讲讲——”
“比起济慈，我更喜欢雪莱，如果你不介意的话，我们可以先读雪莱的诗。”
“好啊。”
……
三点整，安东宁·多洛霍夫准时出现在喷泉边，看着正在舔蛋卷冰淇淋的我和恩底弥翁，一向平板的面部表情扭曲了一下：“主人是叫你来执行任务的，怎么还带了只猫？”
我吃掉最后一口蛋卷冰淇淋，抱起比我更快结束自己那份甜食的恩底弥翁：“这是我刚认识的朋友，他叫恩底弥翁。”
“……行了，赶紧走吧。”
多洛霍夫是我所见过的最不苟言笑的人之一，他剪了一头利落的短发，灰色的眼瞳中时常透着冷意。他沉默寡言，举止沉稳，宽大的巫师长袍也掩不住健美的身姿。他对伏地魔忠心耿耿，在食死徒中间很有威信，伏地魔常把重要的任务交付给他。
不过他和卢修斯关系不算好，我想这是因为他看不惯卢修斯那种长袖善舞的交际风格。
我似乎也连带着不太被他喜欢，证据就是他对我提出步行的要求置若罔闻，进入一条无人的小巷后就抓住我的肩膀，掏出一把门钥匙干脆利落地转移了地点。
当我们出现在伏地魔面前时，恩底弥翁正吓得不轻，尖利的爪子陷进我的皮肤里，紧张地喵喵叫着；我忍住眩晕感安慰地抚摸他：“好啦，好啦，这只是一种魔法，并不危险，别担心。”
多洛霍夫松开手站到了一边，伏地魔挑起眉毛看着我：“几天没见，你就养了只宠物？”
我把恩底弥翁往怀里拢了拢：“不是宠物，是朋友。我决定把他带回庄园，先生。”
“当然，这件事你完全有做主的权力……”伏地魔打量了恩底弥翁一会儿，不以为意地笑了笑，“这次的任务内容还是和前段时间一样，食死徒负责搜寻，你负责把守要道。今天暂时没有活动，安提亚斯，你可以在附近走走，当心些。”
我向伏地魔鞠了一躬，抱着恩底弥翁退出了房间，关门前听到多洛霍夫低沉的声音：“主人，关于波特夫妇……”
我在走廊里慢慢踱步，经过打开的房门时就停下来看看里面的样子。这所宅子不大，但修建的时候显然考虑了朝向问题，几乎所有房间都采光充足、通风良好，走廊两端也开了拱形的窗户，夏日阳光把室内照得一片明亮。
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