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楚留香正待同意，远方却响起了一片驼铃声。
断续的铃声在风中听来，显得那么苍凉，那么单调，但在楚留香等人耳中，世上简直没有比这更悦耳动听的声音。
在沙漠上，这单调的驼铃声，往往就象征着清水、食物和温情。
因为沙漠上的牧人，大都豪放、慷慨和好客的，他们的帐篷虽简陋，但却充满了温暖的友情。他们永远不会拒绝任何一个饥饿的旅人。
楚留香需要让花满楼休息一会儿，胡铁花几人赶了这么久的路，也是饿了渴了。
“两位不如先休息下，带够水和干粮再离开也不迟。”花满楼开口挽留，此次一别，也不知何时能再见。而且，花满楼也希望大家能够再聚一会儿……也能让他和恒毓相处时也多一些人缓和一下气氛。
花满楼稍稍离开了楚留香的搀扶自己勉强站立着。之前是因为不想因为他的伤拖累了大家的脚程这才没有拒绝他的帮忙，这会儿，再由楚留香那样半抱着，花满楼实在有些不太自在。
尤其在石谷中和楚留香他们汇合后，花满楼便觉得和楚留香在一起时，两人虽然依旧很是默契，可是相处的感觉却有些不同了。
这会儿，脱离了楚留香的气息，花满楼这才觉得舒了一口气。不知道为什么，他总觉得恒毓待他的态度有了些变化，更……怎么说？应该是更热情，更体贴了。
明明这代表两人的感情更好了，可花满楼心底模模糊糊地居然觉得不妥。而且，他的五感最为敏锐，也感觉到偶有一股被人盯上的心惊。
就是这种感觉！又是这种感觉！花满楼汗毛竖立，这种不好的预感。明明没察觉到恒毓气息有变，注视在他身上的视线也是温柔的，可是就是让花满楼升起一股莫名的战栗感。
不小心后退了一步，没有摔倒的疼痛，却是身后一直虚扶的手揽住了他。
花满楼又怎么会不知道正是这种不落入实处的虚扶才更累人，尤其是对方不知道坚持了多久！再感受到恒毓看着他的视线中满满的担忧，花满楼心下又是感动。
大概真是自己想太多了……恒毓只是因为自己受伤了太过自责担心他的身体才会这样吧。这样想着，花满楼也放下了心中那点疑惑。至于那股战栗感，可能是伤势恶化，对周遭的环境太敏感了，不适应吧……花满楼有些不确定地想着。
放下了心中的疑惑，再回想楚留香对他的照顾，花满楼顿时惭愧了。高山流水，伯牙子期，所谓知己，正该互相理解，互相认同，互相支持，矢志不移。他能有恒毓这一知己如此关心他，已是幸事。而他，只因为自己那点子男人的自尊就这般不识好歹，拒绝恒毓的关心，岂不显得见外了。这般想来，他有愧于恒毓，也自惭于‘知己’二字！
既然想明白了，花满楼也不逞强，更不见外地干脆不再逞强地独自站立，倚着楚留香的确舒服了些。
可惜，花满楼的眼睛看不见，自然没看到在他一脸放松地又倚回去后，楚留香嘴角那得逞的笑还有被他深深掩埋在眼底的感情。虽然还没有个契机让楚留香认识到之前想法的错误，不过，这并不阻碍楚留香潜意识中已经在为自己的未来铺路了。
楚留香半揽着花满楼，细心地为怀里的人调整了一个舒适的位置，这才抬头看向柳别飞和皇甫高两人。
“你们也先别急着走，等一切都尘埃落地后再离开，也安心。”楚留香虽未言明安心什么，但几人都知道石观音一事还未结束。
柳别飞也说不出拒绝的话了，进了一次石谷，他的勇气似乎也少了。只是，一想到如果石观音不除，日后，他和师兄依然要过着隐姓埋名的生活，甚至是逃亡的日子。咬咬牙，柳别飞还是决定先跟着楚留香。
既然没有人有意见，几人便一同向驼铃声传来的方向赶去。
本以为会有热情的邀请，然而，他们似乎猜错了。
他们赶过去时，骆驼队已停了下来，数十匹骆驼，围成了一圈，有的人已开始扎营。
但四下却听不见有嘈杂的人声，更没有欢乐笑声，而在外面巡弋的几条大汉，瞧见有人来了，也没有表示出丝毫欢迎之意，反而弓上弦、刀出鞘，严肃的脸上，都露出了戒备之色，哪里是热情好客的样子。
楚留香扶着花满楼不方便，其实只要让姬冰雁他们帮忙扶着也是一样，但是楚留香就是不愿意。姬冰雁一眼就瞧出楚留香的独占欲，暗中嗤笑一声，正要过去和对方的领头人交流一下，却见五六个人向他们走了过来。
走过来的人有五个，身上都裹着很厚的风氅，头上扎着蓝色的头巾，黝黑的脸上，已被风霜烈日磨练得比砂石还粗糙，眼睛却锐利如鹰，一双双筋骨突出，紧握着刀柄的手，像是磐石般稳定坚固。
他们身上穿的衣服虽宽大，但行动却甚是轻快矫健，很快就走到了楚留香一行人面前。
也许是这一行人太具备威胁性了，他们九个人，有男有女，柳别飞，一点红他们都是带着一柄剑，怎么看都不会是什么无辜的百姓。
姬冰雁的袖子中正是胡铁花带来的判官笔，此时，他摸着袖中的武器，勉强扯了个笑，问候道：“齐古阿塔。”
这正是沙漠上游牧人见面的问候语。
谁知这人却瞪着楚留香半晌，忽然用标准的中原语道：“各位是从哪里来的？要到哪里去？”
姬冰雁是做生意的，本想用行商客旅的身份，可是环顾了一周，觉得说什么自己做买卖的实在太不靠谱了，他们这一行人，明显就很有问题。
索性，姬冰雁就照实说了：“在下等都是中原武林中人，此番出关，为的本是寻找三个朋友，谁知却节外生枝，遇着了一些烦事，如今想借些水、食物和地方休息下。”
站在五人最前面的长着满络腮的青胡子，从气势看，明显是这一群人的领头人。青胡子利眼又在他们面上一转，沉声道：“我们是做买卖的，你们既然想用我们的水，我们的食物和地方，也就是和我们做买卖了……那么，你们可以付出什么？”
楚留香几人面面相觑，他们这一行人一路狼狈赶路，连水和食物都没有，又怎么会有钱财付给对方。
姬冰雁冷着脸道：“我们这一行人身上都没有财物，我是兰州的姬冰雁，在这沙漠上也打过一些交道，你们给我们水和食物，这些东西的金银，你们可以到兰州姬府中找我要。”
青胡子却并不买账，怀疑道：“你说能去拿就能？万一是拿了对方的名头骗我们的要怎么办？”
胡铁花简直气得要跳起来和对方打上一架了，他们简直就是强人所难。
楚留香扶着花满楼看着这几人，虽然心里也是不舒服，但是对方的说法的确有道理，他也不好说些什么。只是，花满楼的确需要一个地方休息，让楚留香不免有些焦躁。
“你们究竟要什么？”楚留香定定地看着青胡子，他感觉这人似乎目的在他的身上，就是不知道这些人事谁的势力。
青胡子看了一眼楚留香，忽然道：“阁下果真囊空如洗，便连一粒黑珍珠也没有吗？”
这句话说出来，楚留香眼睛立刻一亮。
胡铁花只听见“珍珠”二字，便也想到了那颗黑珍珠，这些人难不成是黑珍珠的属下？一想到就是黑珍珠莫名其妙地带走了苏蓉蓉她们，他们又怎么会来沙漠闯这生死关，胡铁花既迁怒也警惕道：“你们究竟是谁？又想打什么主意？”
青胡子却一改之前严肃冷酷的样子，哈哈一笑，道：“小人纵有天大的胆子，主意也不敢打到楚香帅头上的。”
楚留香皱着眉说：“你就是黑珍珠的属下？”
青胡子道：“正是，前些时候小王爷的珍珠驹回到小王爷身边，却没能见着本该和那坐骑齐至的香帅。小王爷以为香帅又出了什么事，带着几位姑娘急急入关寻香帅去了。若能见到楚香帅安然无恙，小王爷一定不知道有多么欢喜。”
大家听到这人就是黑珍珠属下，他们踏破铁鞋寻不着的人，得来竟全不费功夫，便连苏蓉蓉三女的消息都有了，不禁又是惊奇，又是高兴。
姬冰雁面上全无表情，只是冷冷的瞧着青胡子，冷冷道：“你口中的小王爷怕是是小公主吧。”
青胡子愣了愣，失笑道：“这位兄弟说得却也没错，老王爷没有少爷，是以从小就将她扮成男孩子模样，而且叫小人们也得要以小王爷相称。难道几位不知道吗？”
几人能承认吗？以青胡子的口气，怕是黑珍珠是女并不是个秘密，结果却是几人讨论了许久，拼凑了一个又一个线索才猜出来这件事。
楚留香和胡铁花立马拿眼看向姬冰雁，姬冰雁的脸色就更差了。他在兰州时做正经生意的，这等乱七八糟的八卦风闻，他怎么会知道得那么清楚！好歹……好歹他也听过这一则传闻啊！这两人的眼神是什么意思！鄙视他孤陋寡闻吗？！
姬冰雁厉声道：“此事不提，那么她把苏蓉蓉三个女孩带到这沙漠中要做什么？”
“自然是小王爷瞧苏姑娘、李姑娘和宋姑娘三个姑娘守着一艘船等香帅回去，实在太无聊了些，这才打算带着三位姑娘到沙漠来玩一玩。三位姑娘蕙质兰心，能言会道，和小王爷相处得很好。”
“可是蓉蓉从来不会这样不留一语离开让我担心。”楚留香听着青胡子的话，不由地反驳道。
听到楚留香的疑问，青胡子大笑：“这点小人却是知道原因的，苏姑娘她们说话的时候，有幸叫小人听见了些。苏姑娘的原话却是说：我那大哥素来是见不着人影的，又爱招惹些麻烦，平白叫我们三个妹子时时挂心他的安危。如今，也该叫他也尝尝这提心吊胆的滋味。”
这青胡子转述苏蓉蓉的话，还学着苏蓉蓉的语气，