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闻声，罗正道的眼睛不自觉地睁大了起来，创立科学教的事情仅限于威克礁定居点，关于无神教的终极目标也没跟任何人说起，当下他忍不住反问说道：
“……你怎么会知道？”
“从来只有新的神取代旧的神，没有神明的信仰怎么可能存在……除非你自己就是这种信仰的载体。”
听到这里，罗正道忽然感到安心了不少，看来所谓的先知也不是真的无所不知，就算这老太婆神通不小，她也只看出表面现象，根本不知道内里的实情，罗正道可没有封神的打算。把心情放松下来，罗正道满怀自信地一笑，说道：
“你是说封神吗？不，我没考虑过这种事。”
老太婆笑得满脸褶子堆叠在一起，说道：
“这与你的本意无关，命运注定会走到这一步，你跟我一样清楚。”
科学本身当然可以视作一种信仰，可是科学家个人未必没有别的信仰，实际上，地球的大部分科学家都是某个宗教的虔诚信徒，真正持无神论者反倒从始至终都是少数派。罗正道在威克礁推广的科学教，动机仅限于与无孔不入的神殿实力抗衡，在三级议会中制造某种平衡避免被掣肘，问题是世界上的事情一贯充满了令人发噱的戏剧性，种下龙种收获跳蚤的事情也不是新闻。诚如这位自称先知的老太婆所说，科学教汇集的信仰很有可能汇集到罗正道的身上，到了那时，他想不封神也没有别的退路了。
解除荒神诅咒的事忙活了好些年还没个头绪，回头又被卷入了一场信仰之争，一想到自己可能要跟新世界不知有多少位的神明们战个七荤八素，罗正道顿觉一阵头疼，这神转折的节奏真心是坑爹呀！
谈话进行到这里，老太婆似乎也对罗正道失去兴趣了，她挥手说道：
“点燃神火除了积累信仰，最重要是神格，在星界有很多陨落的神明，该怎么做你自己知道。”
说完，老太婆嬉笑指着趴在墙壁上的一只甲虫，说道：
“这只引路虫送给你，跟着它走就能离开这片沼泽……”
这时候，罗正道只觉得神思恍惚了一下，等到他完全恢复清醒，那座小木屋已经不见了踪影，眼前只剩下一只屁股发出绿色荧光的甲虫在缓慢飞舞，等意识到发生了什么状况，罗正道面色铁青地嘟囔说道：
“幻觉？不，这不可能是幻觉！到底是谁？”
三个月后，风尘仆仆的罗正道搭乘着一条双桅轻帆船出现在威克礁港外，在他跨上码头栈桥之时，眼前一片混乱的街景，他立即认识到这回的麻烦大条了。
迟迟不见伯爵大人的踪影，虽然通过预言法术能确定他还活着，手下们无法联络到他，威克礁的管理出现混乱是在所难免的。说不得，等到罗正道再次踏足于这片土地，已经快要认不出眼前是自己辛辛苦苦营建起来的城市了。
从威克礁的港区到定居点，沿途街道上随处可见堆积的生活垃圾、牲畜粪便和大片污渍，建筑物的墙壁上不时能看到弹孔和火焰烧灼留下的焦黑痕迹，走在街上的人们莫不是神色彷徨脚步匆忙，活像是被人追赶似的，那些临街的房屋在大白天也紧闭着门窗。负责城市公共给水的喷泉彻底干涸了，灰白色的火山灰混凝土池底裸露在灼热的空气当中，整座城市恰似一名瘫痪卧床的重症病人。
急吼吼地抓住几个面目熟悉的手下，罗正道仔细问过离开这段日子的变化情况，愈发感到了一丝寒意。实际状况比他此前想象出来的还要来得糟糕许多，群龙无首是一件很可怕的事情，这会导致一些平常看似理所当然的事情运转不良，最后把所有事情全部搞砸。
第202章 收拾残局的难度（）
私掠舰队经过罗正道煞费苦心的正规化改造，大部分水手习惯了从劫掠分红模式转入到定时领薪水过日子的生活状态，不过随着福禄伯爵大人在群魔乱舞的战场上与那座传送门一起神秘消失，尽管当时的乱象被一众手下们合力压了下来，此后那些耸人听闻谣言便一直充斥在人群当中，久而久之，整件事情就变得无法控制了。人心惶惶的海盗们各自寻找出路，那些选择直接逃亡的家伙已算人品上佳，一些旧习不改的海盗索性抢了一条战舰就跑。像是战列舰这个级别的大型军舰由琼州系的铁杆嫡系控制，巡航舰和护卫舰之类的轻型战舰则差不多蒸发了半数之多。
“维娜，我回来了。”
皮靴踩在官邸的地毯上悄无声息，当罗正道刚一开口，马上把所有人的目光都吸引到了他的身上。面容隐现疲态的半精灵美女转过身来，两眼放光地扑上来拉着罗正道仔细打量，像是他会突然消失似的，她嗔怪地说道：
“威尔，你还活着吗？太好了！为什么不早点回来？”
突然收到威尔·尼达姆伯爵回归的消息，为此感到高兴的远不止那些嫡系人马，幕后大金主雅灵帝国在代理人身上砸了多少资源，罗正道莫名其妙地失踪以后，风急火燎的萨莉尔·拜恩即刻告知雅灵女王这个噩耗，雅灵帝国随即安排了预言师对失踪的福禄伯爵进行追踪，但结果非常令人失望。由于从魔卡师学徒到正式就职之间，恰好是处于身体逐渐法则化的特殊状态，预言类法术对某人的追踪效果极差，除了基本能肯定他的灵魂没有前往冥界报到之外，具体想要判定他在什么位置，那是一个近乎于不可能完成的任务。
不甘心就此失去一张制衡地精第二帝国的王牌，雅灵帝国在获悉罗正道失踪后非但没有撒手不管，反而向威克礁提供了大批援助物资。碍于班恩神谕的存在，雅灵帝国无法在明面上给予扶持，更不要说取代罗正道的旗帜标杆作用了，威克礁江河日下的局势也无从逆转。
“诸位，我回来了！”
在紧急召开的高层会议上，直面着自己那些神色各异的手下，罗正道语调平静地宣告了自身存在，接着朗声说道：
“前些时候发生了什么事情，我不想追究，从现在开始，一切必须回到正常状态。不论是谁，吃了我的，给我吐出来，拿了我的，给我送回来。”
相较于主物质界智慧种族争霸的有限战争模式，血战才是名副其实的绞肉机，没有任何交战规则和手段限制，只要你能杀死敌人，没人在乎你用了什么方式。
阿弗纳斯几乎是每日必战，平均三天一大战，五天一决战，用度日如年形容血战中复读机似的残酷作战时间表绝对够贴切。再一想到这场战争已经持续了无数个岁月，未来也看不到终结之日，那些置身于其中的参与者在精神层面会有多么天翻地覆的改变也就可想而知了。
在这样残酷到有进无退的血战中浸染了差不多一整年光景，佛陀菩萨都要染得一身杀气，何况是区区凡人呢！而今，罗正道身上的杀气积累到了接近凝聚为实质的状态，当人们与他的平和目光对视，隐然能感到不寒而栗的气息，恰似盛夏时节一桶冰水当头淋下，强烈的心灵冲击令人禁不住打了个寒颤。会场中的人们莫不是感觉到了一股死亡与杀戮的压迫感，这种像随时可能倒地暴毙的危险信号来得太可怕了，许多人连看罗正道的眼神都变了，充满了恐惧和惊异，这分明是一头人形凶兽哇！
正所谓人不可貌相，惯常在人们印象中桀骜不驯，眼高于顶的水手长佐拉·黑格尔没有在罗正道失踪后，随着那些旧日的同僚们一道开溜。
离开那个毫无眷恋的黑暗家乡以后，在漫长的海盗生涯中，佐拉深切体会到了追随强者才能走向成功这句话的正确性。即便罗正道在群魔乱舞的战场上神秘失踪，从此行踪成谜，这不等于确定他死于非命了。
按照水手长的观点，在雇主活不见人，死不见尸的前提下，贸然作出涉及前途的重大选择是极端不明智的无谋举动。哪怕决心要改换门庭，首先也得确定大方向无误才行，佐拉·黑格尔深谙海盗们的生存哲学，背叛与出卖是小事一桩。然而，背叛一位强者却是自寻死路的脑残行径，在其他人纷纷离开威克礁的时候，他保持着缄默留了下来，一如罗正道在位之时一样兢兢业业地做事。
这时候，双手按在会议桌上的罗正道甚至用不着目露凶光，在座的人们都能感受到刀锋抵在喉咙上的刺痛感。自己苦心经营的家底被搞得一团糟，再没心没肺的人也该怒了，冷场了好一会，罗正道的视线转向水手长，他嘉许地露出一抹笑容，说道：
“佐拉，你做得很好。”
芸芸众生千奇百怪，罗正道当然很清楚这世界上有人信守承诺，他也知道有人重义轻利，他更了解有人可以为了道义二字舍弃自己的生命，不过罗正道从不奢求遇到这种人，因为他觉得自己做不到，推己及人的话也犯不上苛求别人必须做到这个份上。无论佐拉·黑格尔是出于何种心态继续留在威克礁，起码他的所作所为都已经超出了罗正道的期望值，为此也值得表示出格外的赞许和奖励。
素来以暴躁和面瘫著称的佐拉·黑格尔闻声只是欠了一下身，似乎是在表示自己的谦虚，淡然地说道：
“嗯，没什么。”
挺直了身躯，罗正道转头看了看在场的大小头目们，他眯起了眼睛说道：
“大家把我离开这段时间的情况汇总，我要知道现在还有多少人可以使用，急需补充什么物资，财政状况糟糕成了什么样子，这些事在下午的会议上你们都得给我一个准确答案。”
一点也用不着怀疑，群龙无首的威克礁是糟透了，失去了伯爵大人这根主心骨，居民们惊慌失措，农业生产受到巨大影响。同样遇到了大麻烦，两位法师顾问被诸多琐事缠身，供水状况不复当日的稳定持续，只能限时定量供水，这些只是内政问题，在武备方面损失则更大。
由罗正道苦心打造的私掠舰队主力�