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漪乔因为奔得太急，等跑到客堂门口，眼前阵阵发黑，差点一头栽在地上。她大口喘着气，勉力扶住门框，紧盯着一脸错愕地看着她的青霜道长，正色道：“道长方才没说实话对么？”
青霜稍稍愣神后便反应过来，心知不妙，淡笑道：“姑娘的意思是？”
“让他回来的方法根本没那么简单，”漪乔严容看向他，“我都知道了，道长不要再瞒我了。”
慧宁大师在一旁笑道：“姑娘是如何得知的？”
“有人故意要气我，这才告诉我的。不过，”漪乔的目光转向慧宁大师，“原来大师也知晓？二位合起伙来欺瞒我么？出家人可是不打诳语的。”
青霜道长无奈道：“不告诉姑娘实情，实在是为了姑娘好。还望姑娘能体谅。”
“我不管什么好不好的，我只知道我要让他回来。”
青霜道长摇头道：“姑娘打消这念头吧，真的不行。”
“为什么不行？他可以，我自然也可以！”漪乔想到祐樘那两年半里还不知道遭受着怎样的折磨，情绪就不由激动起来，“何况，道长前头告诉我用那玉佩渡劫，后头又不与我讲实话，这又要如何说？”
“姑娘不要强人所难。”
“我的命攥在我自己手里，回头纵然是因事情不成而殒命，也不干道长的事，道长不必有所顾虑。”
青霜道长幽幽一叹：“不干贫道的事，那姑娘的夫君呢？”
漪乔一怔：“什么？”
“贫道夹在二位中间真是为难得紧，”青霜道长无奈地笑道，“姑娘的夫君实在是用心良苦，临终前还在为姑娘谋划。姑娘不看贫道的面子，好歹也念念那位公子的一片苦心，罢手吧。”
漪乔此刻有些站立不稳，靠在门框上才能勉强立住。她花了好半晌才慢慢将今日听到的事消化完。沉默良久，她声音虚浮道：“我不会罢手的。我只问道长一句，他的死，是因为我对不对？我想知道真相。”
青霜道长点点头，又摇摇头，道：“对，但也不对。真相便是，从异世召魂原本便是凶险的禁术，施术者需要以性命相押，一旦事情不成，自身便会很快油尽灯枯。当初二位的缘分已尽，但那位公子定要逆天而行，所以需要付出更为沉重的代价。但那个时候，贫道也不确切知道这代价是什么，只知道是折损寿元。”
“所以不管我怎么努力，他都会死……”
“是的，所以贫道说劫数不可避免。姑娘仔细想想，当年回返之时，姑娘那边的时日可是五月初七的午时正？”
漪乔努力回忆一番，愣了愣神，喃喃道：“没错，那天正好是端午假期的最后一天，而且确实是正午的时候……我之前怎么没想到这些……”
“总说劫数如何如何，女施主难道从未想过劫从何来？好端端的，哪里来的如此大劫？”慧宁大师道。
漪乔只觉得浑身的力气都被抽干了似的，颓然瘫软在地，失神道：“我以为是历史既定的，原来是我害死了他……”漪乔一时间无法接受这件事，感到像是被人狠狠打了一闷棍，整个人都阵阵发懵。
青霜道长觉得慧宁大师似乎是在有意激她，有些不解。他见漪乔一副丢魂落魄的样子，劝慰道：“姑娘也不要这样想，贫道方才说了，姑娘那说法对也不对。跳出此事来看，兴许真的是既定好的。”
“那他招道士在西苑斋醮又是为什么？张玄庆又在帮他做什么？”漪乔忽然道。
“张玄庆张道长后来与贫道讲，说那位公子一直在试图寻找贫道，但张道长试了许久都始终未果。贫道猜测，斋醮大概也与此有关。那位公子知道自己将来要面对的是什么，大约也是想寻求化解之法。”
漪乔自失笑道：“他一直都不让我知道，宁愿被我误会也不肯向我透露半分。他说是为我好，我却怪他不坦诚，还和他怄了一场气……”她说着便再也禁不住心里的懊悔与自责，无力地俯弯身子，泣如雨下。
人生最揪心的感受，大约便是对逝去之人的歉疚。
慧宁大师叹息一声，吩咐一个小沙弥去备纸笔。
随后寻来的锦衣卫瞧见眼前的情景，不知发生了什么，一时间也不敢上前。慧宁大师请他们暂且回避一下，继而回身看向漪乔道：“女施主若是想好了，那便让道长将那施术之法写下来，兴许如今弥补，为时未晚。”
漪乔缓了缓，平静道：“自然是想好了，我一日都没有改悔过。”
青霜道长却是为难得很，但事已至此，他也没有别的选择。他犹豫了片刻，终是沉叹一声，提笔在纸上洋洋洒洒写了好几行字。
漪乔撑起身子站起来，接过来看了看，抬头道：“他当初便是这样做的么？”
“是的。”
漪乔手指微微蜷起。默了默，又道：“那真的需要三十个月么？”
“不需要那么久，三百日即可，这回与那回不同，这回要简单一些。方才说三十个月，也只是想到时候多拖一阵子，”青霜道长略顿了顿，继续道，“只是，要等到明年五月份开始才行，也就是那位公子升遐的月份，否则不灵验。”
漪乔神色一滞：“还要等那么久？”她微微蹙眉，面色一沉，“道长为何不早说？若是早说，我早就可以开始了。”
青霜道长苦笑道：“贫道原本都不想告诉姑娘的。”
漪乔想起折损寿元的事，又问道：“那我还需要付出什么别的代价么？”
“这倒是不用。上回是逆天行事，这回只是渡劫。但是，这三百日间，姑娘的身体会越来越虚弱。不过最后若是事成，姑娘的身子便能慢慢恢复；但若是不成，那么不出几日，姑娘就会走向油尽灯枯。”
“那我将玉佩暂且从他身上拿下，他的身体不会腐坏么？”
青霜道长想了想，道：“应当是不会的，只要时间不太长。”
漪乔点头道：“我知道了，多谢。道长还会去云游么？”
“暂且没有这个打算了。姑娘若要寻贫道，来碧云寺或者神药观便可。”
漪乔颔首。想想似乎也没什么可以问的了，遂理了理衣裙，朝着面前二人敛襟行礼，告辞而去。
“贫道这算不算害了一条性命，”青霜道长望着漪乔离去的方向，摇头苦笑，“那位公子煞费苦心，不过是为了让她活下去，她却执意要走这条路。”
“当年那位施主不也是如此执着么？你我怎么劝都劝部下。”慧宁大师笑道。
青霜道长叹口气，看了看桌上那把瑶琴，道：“贫道至今都记得当年那位公子弹奏的那首曲子。说实话，若非那曲子打动贫道，贫道是不会将那法子告诉他的。”
“那道长今日又是为何肯说了？”
“她实在是太执着了，可以花十几年去为一件事奔波劳碌。再相隐瞒，贫道都有些不忍。只是真是告诉她，也是不忍，贫道实在进退维谷。”
“解铃还须系铃人，兴许那位女施主能如愿呢？”
青霜道长神色严峻：“希望太渺茫了，这次与上次根本不能比，要不然贫道也不会这般死守着不肯说。”复又沉沉一叹，“偏偏贫道还不能直接了当地告诉她此事无望，不然她即刻便没了生念。”
“道长为何断言此事无望？”
“少了那么重要的一环，注定要失败的。可惜贫道帮着找了这么些年，想了无数法子都没能找到，那东西似乎是人间蒸发了一样。当年满以为只要肯花工夫，寻到手不是问题，这才有了当年留给那位姑娘的那张字条。”
慧宁大师不甚赞同，淡淡笑道：“老衲方才在开棺时上前看了看，那位施主虽然已经身死数月，但瑞相殊胜，崩殂之日又有御龙归天那样的异象，或许那二位另有一番造化也未可知。是以，老衲方才才故意激她。她心里越是歉疚，想要弥补的愿望就越强烈，这样好歹能给她些活下去的念想。”
“但愿能有奇迹，”青霜道长想想又觉得不可能，兀自摇摇头，“贫道仍旧觉得太渺茫，还是慢慢磨磨她的性子的好。若是再拖上大半年那姑娘还没有放弃，那真是没法子了。”
慧宁大师了然，笑道：“道长今日打的诳语实在不少。”
青霜道长笑笑，道：“贫道如今已经不去想这些了。看着这把琴，贫道就想起当年那首曲子，想起那位公子的一番苦心。看在这个份上，说几句谎算什么，这才临时起意编了谎，说要等到明年。但那纸上写的可是真的，当年之事她已经知晓了，另外再编，她大抵也是不信。但若七个月后她仍执意要赌，那真的只能看天意了。或许上天怜悯，即使那位公子不能醒来，也不会将她的性命收去。”
“阿弥陀佛，”慧宁大师双手合十，微微笑道，“有志者事竟成，老衲还是认为，她能如愿。”
“若真是如此，”青霜道长笑道，“那贫道可要仔细研究研究那姑娘到底是如何办到的了。”
漪乔从碧云寺辞别而出时，已经看不到方才那跳出来骂她的人了，大约是见目的已经达到，自己离去了。不过漪乔如今也没心思去管这些，她现在魂不守舍，心里乱糟糟也不知是什么滋味。
他为免她自责而一直守着那个秘密，他临终前都还在为她筹谋后路，他从头到尾清楚一切却始终平静坦然。
漪乔忽然发现，他对她的保护真是无处不在，即使是他不在了，也要用他的法子骗着她活下去。
他因她而死这个念头就像一根毒刺一样在她心里深扎下来。她满心里都在想，如果他能回来，她一定好好补偿他。
漪乔正神思不属间，忽觉马车渐渐减速停了下来。她稍稍掀起帘子询问何事，便听驾车的锦衣卫答说，前头有一队胡人商队迎面过来。
他们如今走的是一条位于林子旁的小道，路面狭窄，仅丈许宽。