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他秘密回到马拉开波不久，被司徒南方面派出更大庞大的商务团打得措手不及。司徒南派出的代表一个比一个来头要大。如果不是可以保持低调的话，委内瑞拉方面至少要派出国家的领导人来迎接了。
罗伯斯不敢怠慢，得到了对方要进行全方位的合作以后。他立即通知了卡拉卡斯方面，催促他的父亲胡安？戈麦斯赶往马拉开波市，因为这个商务团的首席代表托马斯指定要和胡安？戈麦斯见面。
？？
马拉开波湖畔的旅馆里，布鲁克？欧文看着窗外静静的马拉开波湖，眉头紧锁，对面前精美的海鲜视若无睹，这些平时看来非常美味的东西一点也不能引起他的食欲。
“马拉开波湖的湖水将不再平静了，公司那帮猪猡将会它的短视后悔的。”布鲁克自言自语道。
作为壳牌石油公司在马拉开波办事处的代表。这几年布鲁克一直在为公司开发马拉开波的石油奔走，可是他的热情每次得到的回应都是冷漠。
前几年，壳牌石油公司在马拉开波投入了巨大的人力物力在西岸搞了一次轰轰烈烈的勘探，这在当时引起了轰动。
其中最热心的除了壳牌石油公司在马拉开波的负责人布鲁克之外。就数罗纳德？戈麦斯了，他豪夺巧取地得到了大量的土地，一心想在即将到来的石油潮中大赚一笔。
可惜结果让人失望。除了几口产量不高的油井外，其他的油井都没有出油，于是开始被布鲁克信誓旦旦的花言巧语打动的公司高层感觉被骗了，他们对布鲁克非常失望。
这时从美国德克萨斯州突然传来了石油热，于是壳牌石油公司坐不住了，他们放弃对马拉开波的勘探工作，急忙地赶往德克萨斯。生怕他们的老对手美孚石油捷足先等了。
结果自然没让壳牌石油公司失望，他们顶住了压力，从羽翼未满的西方石油公司那里得到了大量长期的廉价的原油供应合约，因为对方当时没有自己的炼油厂。除了美孚。就只能卖给壳牌石油了。
不过这几年，西方石油公司的发展超过所有人的期望，在铺设管道，拥有了自己的炼油厂后，还积极地向上下游扩张，终于健全了自己的生产链。
经过了几年连续的兼并后，西方石油公司形成了对壳牌石油公司的威胁，开始越来越多地吞并壳牌石油的市场。
特别是司徒南和梅隆家族联姻后。美国第二大石油体系——西方石油公司和第三大石油体系——海湾石油公司结成了联盟，开始有默契地对抗排在他们前面的标准石油系统和壳牌石油系统。
世界大战拉动了对石油的巨大需求。所以现在各大石油商活得都很滋润，但人无远虑。必有近忧，布鲁克料想一旦战争结束，市场萎缩，竞争将变得异常激烈，壳牌石油将面临着巨大的挑战。
而且石油合约一到，西方石油公司将不再为壳牌石油公司继续提供稳定廉价的原油，到时缺乏自己石油储备的壳牌石油公司将处在非常不利的局面。
所以必须拥有更多的石油储备，要提前控制更多的油田。在布鲁克看来，最好的选择还是在马拉开波湖，他一直坚信，这里有一个巨大的超级油田。
所以哪怕是他的申请一次又一次地被驳回，他也没有放弃。格达斯的到来更让他坚信了这一点。
同时，格达斯的到来也让布鲁克感到不妙，他没想到自己苦苦守候的不是自己公司的地质勘探队，而是来自壳牌石油公司的对手。
而且这帮美国人下手真快！在布鲁克没来得反应过来的时候，巴拿马石油开发公司已经拿下了马拉开波湖东岸的大片土地。
普拉特地质小组这两天又在刚刚拿下的马拉开波湖畔科伦地区加起了钻井。
布鲁克偷偷地跑去看过，那隆隆的钻机的声音让他心神不宁，因为那片土地几年前曾经差点就被布鲁克拿下了，可惜阴差阳错，现在成了西方石油公司的禁脔。
回到了旅馆，布鲁克兴趣缺缺，他刚刚收到消息，今天早上，一条又有一条船驶进了马拉开波港，上面下来了一群衣着光鲜的男人，然后住进了格达斯下驻的酒店，他们是一伙的。
不能在等了，一定要把这个重要的情报上报。想到这里，布鲁克奋笔写到：
“尊敬的先生，作为壳牌石油在马拉开波地区的代表，我现在郑重地提醒你，据我得到的消息，美国西方石油公司的前哨巴拿马石油公司已经开始在马拉开波湖东西两岸进行地质勘探。
还有，对方还在极短的时间内买下了马拉开波湖东岸超过三分之一的面积的土地？”
175讨价还价（）
深夜，马拉开波市一处豪华的庄园里，夜阑人静了，但门口依然站着两个冷峻的军人，他们的身体绷得直直的，一动也不动，随时扼杀一切不怀好意的入侵者。
房间里，灯火通明，两个男人相对而坐，一个五十来岁，粗眉大眼，自有一股威严，只见他手里捧着一份文件，一边看眉头一边皱着，似乎遇见什么为难的事情。
另一个男人三十出头，双脚合拢，双手摆在膝盖上，看着对面的男人，头微微垂着，样子恭敬，似乎在等待对方发话。
摆在他们面前的是两倍香浓的咖啡，但空气中飘散的咖啡的香味一点也没有吸引他们的注意力。
从样子上看，两人轮廓有几分想似，看来关系匪浅。事实上，他们是一对父子——胡安？戈麦斯和他的儿子罗纳德？戈麦斯。
老戈麦斯接到威廉财团派出重量级的商务团之后，连忙从首都卡拉卡斯秘密赶了过来。
他不得不赶过来，因为他的部队已经三个月没发饷了，如果没有筹集足够的钱安抚那些大兵，估计胡安？戈麦斯就要像他的前任一样，被部下推翻了。
“这些美国人的胃口这不小啊，真想把马拉开波湖囫囵吞下去啊！
还没开始谈判，就已经买下来了马拉开波湖东岸的三分之一的土地，你说我们是不是要答应他们的条件呢？”
老戈麦斯问道，轻轻地放下了那份格达斯提交的马拉开波开发计划书。
“给他们吧！美国人要我们阻止不了，就算我们不卖，美国人也会自己动手拿的。当初在卡贝略港他们不就是做过了一会吗？
但无论如何，我们一定要卖个好价钱！只是样子上要过得去，别被对手找到攻讦的借口。”
罗纳德？戈麦斯答道。
这个答案在他心里已经很久了，他是苏利亚州的州长，也是马拉开波地区最大的土地所有者，开发马拉开波对他最有好处。当初他被壳牌石油公司耍了一道，本以为强取豪夺来的大片土地能转手卖个好价钱，却没想到壳牌石油公司没多久就打退堂鼓了。让罗纳德气得半死。
现在格达斯等人的到来让罗纳德一下子看到了希望，他自然不想放过这次的机会了。
知子莫若父。老戈麦斯看了自己儿子一眼，罗纳德心里想什么，他心里知道得一清二楚。只是不点破而已。
不过罗纳德有句话说道老戈麦斯心里去了，既然不能阻止美国人向马拉开波湖伸手，那就要卖个好价钱。而且自己最好积极地参与进去。
想到这里，老戈麦斯，点点头，道：“就先这样吧。明天你通知他们过来，我觉得这帮美国佬这么热心，固然是所图费心，但正好我们也可以提点要求。”
第二天。同样的房间，只是多了两个人，托马斯和格达斯。他们在这里今天在这里和戈麦斯父子进行一场不为人知的卖国交易。
“总统先生，州长先生。我认为我们提出来的条件已经非常优惠了，用1000万美元租借马拉开波湖东岸50年，这是比很划算的生意。
同时我们也会投资委内瑞拉的其他行业，建设委内瑞拉的工业，促进当地经济发展，你还犹豫什么呢？”格达斯说道。
“不不不！我承认贵方的条件有利于促进委内瑞拉的发展，但把马拉开波湖东岸的土地全部租借出去，是不妥的。肯定招致国民的反对的。这事我们不能做。”罗纳德开口道。
于是双方开始了讨价还价起来了。
不过，一开始主动权就掌握在托马斯这边。流氓律师出身的托马斯在擦眼观色方面已经修炼成精了，来之前不仅是马拉开波的资料。就连胡安？戈麦斯的处境也知道的一清二楚。
他一上来就先声夺人，给胡安？戈麦斯一个下马威。
“总统先生，据我所知，根据1903年贵方和美，英，德签订的《华盛顿议定书》，贵国所欠的债务应该还没有还清吧！”
托马斯笑问道。那笑容虽然很迷人，但戈麦斯父子听了只想往托马斯那英俊的脸蛋上砸过去。
罗纳德毕竟还年轻，还修炼到家，听到托马斯上来就揭开自己的伤疤，受不住激，盯了托马斯一眼，眼神充满愠怒。
老戈麦斯毕竟见惯风浪，虽然心里有些愤怒，但还是沉得住气，不然不可能取得政变的成功。
“呵呵，谢谢托马斯先生的关心，不知道贵方能给委内瑞拉带来什么帮助吗？”
老戈麦斯轻轻一笑，托马斯提到的委内瑞拉的困窘在他眼里仿佛不足一提似的。
事实上，托马斯刚刚提到的委内瑞拉的危机是有根据的，而且正中了老戈麦斯的死穴。
1。因连年内战，生产衰退，债台高筑，无力偿还。主要债权国德、英等要求还债，并以其侨民在委内瑞拉内战中遭到损失为由，向委内瑞拉勒索巨额赔款。1901年1月；卡斯特罗政府宣布不承认1务。
委内瑞拉这样耍赖还了得？英德意三国立马不爽了，他们决定给c。卡斯特罗一个难忘的教训。为向委内瑞拉索债，1902年12月7日德、英公使向委内瑞拉政府发出最后通牒。两天后，德、英、意三国舰队封锁委内瑞拉海岸；扣留拉瓜伊拉港的委内瑞拉海