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这一行人走走停停，五六日后才至汤阴，迟迟不肯进入邺城。韦孝宽一边称病情加重拖延时间，一边派手下以求医问药为名进城打探消息。
这日正午，尉迟迥又派遣魏郡太守韦艺前来接待韦孝宽。韦艺是韦孝宽的亲侄子，但他长久以来在尉迟迥手下做事，受其任命。尉迟迥因韦孝宽抱病拖慢行程而心生怀疑，所以这一次派韦艺出使，就是想利用其身份麻痹韦孝宽，令这个狡猾的老将放松警惕尽快赴邺。
韦孝宽卧床小憩时突然得知尉迟迥竟派来了自己的侄子，他顿时来了精神，让人直接把韦艺请进他的卧室。这一次，面对尉迟迥派来的人，韦孝宽不再像之前那样客客气气，他于床沿处正襟危坐，表情严肃。
韦艺进来见到叔父的第一眼，便不由一震，他那股傲然正气让人不敢直视。韦艺低着头抱拳行礼，“侄儿向叔父问安。”
韦孝宽眯着眼睛，似笑非笑地盯着多年未见的侄子，一言不发。韦艺等了许久不见回应，忍不住偷偷窥视，没料到这一下却与叔父的目光对了个正着，尴尬之余他不得不用恭敬的语气打破僵局：“叔父旧疾复发，来到此地怎么也不通知侄儿，好让侄儿去寻个名医替你老人家好好诊治。这次要不是从蜀国公那里得到消息，我就不能来给叔父尽孝心了，日后还有何脸面做人啊……”
韦孝宽仍是一言不发，完全将自己隐在云里雾中，端着种让人琢磨不透的高姿态。韦艺的脸上一阵红一阵白，没经历过风浪的他已自乱阵脚，该说的不该说的全都吐了出来：“叔父……叔父，不要沉默不语嘛，侄儿这次前来也是受蜀国公的任命，接叔父快些进邺城，可不好再耽搁交接时日了。我瞧叔父的病已经有了起色，不如这就随我去吧。”
韦孝宽阴郁地冷笑了一声，缓缓问：“相州现在情势如何，快如实相告。”
韦艺没想到叔父如此直接，一时不知如何应答，只得硬着头皮装疯卖傻：“情势？什么情势？啊！相州情势大好啊！百姓安康，治安良好。蜀国公正备着美酒佳肴候着叔父呢！叔父……”
不等韦艺说完，韦孝宽一声怒喝：“韦艺！你小子别在这跟我顾左右而言他，说些没用的废话，快告诉我尉迟迥到底做了什么部署。”
韦艺目瞪口呆，不知叔父如何识破了尉迟迥的计谋，他强忍着惊慌，哆哆嗦嗦地苦撑下去：“部署……蜀国公没有部署什么啊……叔父此问侄子真心不知该如何回答……”
韦孝宽目光如炬，他不由韦艺再装模作样，丝毫不顾叔侄亲情，对外喝了一声：“来人！把这个背叛朝廷的不忠不义之徒拖下去砍了！”
面对亲叔叔的铁面无情，韦艺吓得三魂不见了七魄。早听闻过叔父在军中的威名，公正无私、军纪严明，几十年如一日。此时这道杀令断然不是吓唬自己，生死存亡之际还管什么蜀国公之命！想到这里，韦艺当即两腿一软跪倒在地，狠狠磕头，声泪俱下地求饶道：“叔父，叔父啊！我知错了，再给侄儿一次机会吧！我说，把我知道的都告诉你！那尉迟老儿确实想造反，早已暗中在相州屯兵十三万，并联络各州总管企图联合起兵！现下叔父断然不可赴邺，而应一刻不待速速撤离此地啊！”
韦孝宽双眉紧锁，眼看着就要拧成一股，情势比自己想象的更加严峻，他很清楚十三万大军的威力。在这千钧一发之际，他没有迟疑，当即决定了应对之策。
韦艺心里七上八下，不知招出一切后叔父会怎样处治自己。韦孝宽也没再多给侄子胡思乱想的时间，他矫健地蹿了起来，一步跨到韦艺身前，扯着他的衣襟，呵斥道：“你小子竟然投奔乱臣贼子，我们韦氏全族差点因你而身败名裂！”恨其不争气之下，手上用力一搡，将吓得全身发软的韦艺仰面推倒在地上。
韦孝宽气堵，怒视着韦艺哼了一声，接着迈开稳健的步伐，扭头就走，最后冷冷地留下一句：“好在你看清形势，及时回头！老夫就念你报信有功，暂且饶你一命，现在速随我一起离开这里。”
韦艺不顾窘态，颤颤巍巍地站了起来，连滚带爬紧随韦孝宽之后。他嘴上念念有词，不停地感谢着叔父的大恩大德，并表示日后一定洗心革面、痛改前非。
*
*
傍晚时分，天色骤变。闪电划破灰蒙蒙的黄昏，将天幕撕开。苍穹之上隐隐勾勒出一张狰狞的面孔，透着毛骨悚然的诡笑。轰雷响起时，乌云压境，伸手不见五指的黑暗瞬间席卷而来。旋即，急促的雨点从天而降，猛烈地冲刷着这一片浑浊的土地。
这场猝不及防的暴雨，打得尉迟迥心头一震，沧郁之感油然而生。他站在书房窗前，孤独地等待着。其实他也不知道自己究竟在期待着什么，是韦艺，还是韦孝宽？或者是在期冀和普六茹坚来一场正面交锋？
思绪不由越飘越远，回想起自己半生的戎马岁月，如今他早已将名利牢牢握于手中，那这一切又是为了什么？尉迟迥冷笑一声。如果独断专权、挟天子以令诸侯的是哪位宗室亲王，他或许不会铤而走险。但现在坐在那一人之下万人之上的位子上的人是普六茹坚！他就咽不下这口气。做大周的丞相，还轮不到普六茹坚这个跳梁小丑！
尉迟迥自诩文治武功皆在杨坚之上，他不仅拥有与杨坚一样的外戚身份，还拥有更高贵的皇族血统。强大的野心支配了他的思想，这次的起兵他部署已久，势在必行！尉迟迥仍站在窗前，他心知无可避免的恶战一触即发，心底暗藏着不尽的焦虑和紧张。想到这里尉迟迥的精神更加疲乏，于是强迫自己放松，沉沉地吸了口气，阖眼养神。那一瞬，在大战前夕潮湿的空气中，他猛地嗅到了腥风血雨的味道。
下一刻，屋外突然传来阵阵响亮的拍门声，和着暴雨之音，徒增了一种奇异的微妙。尉迟迥一动不动，但背在身后的双手却紧握成拳头，他缓慢而阴冷地问道：“来者何事——”
直到此刻，尉迟迥终究是没有等到韦艺回来复命，但出乎意料的是，自己竟迎来了另一位不寻常的使者。
。
这位来使名破六韩裒，乃是匈奴后裔。杨坚收到韦孝宽自朝歌发去的密函后，表面派遣其赴邺迎蜀国公回京，实则秘密授予他“候正”一职，作为一名“细作”，暗中侦查尉迟迥不为人知的情况。
尉迟迥听闻有京城来使在此时出现，虽心有怀疑，但也不得不好生款待。他立即派人请城中的几位官员和将军来府上共同招呼来使，自己则是慢慢悠悠地换了身衣裳，然后才去正厅会见那个高鼻深目的外族人。听破六韩裒说明来意后，尉迟迥嘴角冷冷一撇，透着淡漠的笑：“随国公就任左大丞相，老夫还没来得及道贺。随公倒是先派使臣来问候老夫，这让我如何敢当！”
破六韩裒从容地回应：“蜀国公太客气了，我这次前来也是代表左大丞相略尽心意。丞相知蜀公一生为大周尽忠，又是太、祖外甥，乃我大周皇亲。如今先帝新丧，皇上年幼，眼下的政局难免混乱些。丞相千叮万嘱，有一事一定让我亲口告诉蜀公。”
“哦？”尉迟迥来了兴致，暗想这普六茹坚又要使什么花招诡计。他向前探了探身子，油滑地说：“不知随国公有何指教？”
破六韩裒上前一步，不疾不徐地传达杨坚口讯：“随国公的意思是，先帝遗诏任命他为辅政大臣一事，请蜀公千万不要介怀。他临危受命也是逼不得已，只想替皇上分忧，绝无二心。这次召蜀公及令郎进京首先是为先帝送葬，其次也是请你们回去共襄国事，只有依靠蜀公你的威望，才能震慑住朝中那些狼子野心之人。”
尉迟迥眯眼干笑了两声，捋着胡须低沉地说道：“丞相言重了，老夫从没有怀疑过丞相对皇上的忠心，想必丞相是因为我迟迟没有赴京而多虑了。”
破六韩裒连连点头附和，却见尉迟迥深深地长叹一声。他大为不解，正要询问，尉迟迥却赶在他前面，怅然地开了口：“其实老夫也想快些进京送先帝最后一程，但是前来接替我的郧国公韦孝宽将军在途中旧疾复发，现在仍滞留在汤阴。我已派他的侄子魏郡太守韦艺去迎他入城了，可是到现在也还没传来他们的消息。老夫真是替韦老将军担心啊，希望他不是病情……”
话说到一半尉迟迥的声音戛然而止，都督贺兰贵在没有传唤之下突然进入正厅。他神色仓皇，一路小跑到尉迟迥身旁，弯下腰附在他耳边悄声嘀咕，尉迟迥闻言凌厉地朝贺兰贵狠瞪了一眼，随即转过头语气平平地对破六韩裒道：“使臣前来老夫本不该怠慢，但家人来传话，夫人因暴雨寒潮，突发旧疾，情况很是严重，老夫不得不过去照料。请使臣在此稍等片刻，暂时由在场的几位将军和大人作陪，老夫去去就来。”
破六韩裒见此情况关切地说了几句吉祥话，让尉迟迥赶快去照顾夫人。目送着尉迟迥离去，他隐隐有种不祥的预感，却又说不出哪里不妥。
尉迟迥迈出厅门后，凝重的神情早已阴霾了他脸上的血色。贺兰贵紧随其后，不敢发一言。等到走出二十步后，尉迟迥才压低了声音，急促地问：“派了谁去追？”
贺兰贵小心翼翼地对答：“为首的是梁子康，领了数百骑去追。骑的都是快马，韦孝宽等人一定跑不了。”
尉迟迥狠狠斜了他一眼，阴郁地说：“上次已经跑了个杨尚希，这次不准再出任何差错！”
第十七章 黑云压城（下）（）
夜深了……这场雨，仍然以排山倒海之势倾倒下坠，未有丝毫减弱。狂风席卷暴雨，黑暗中爆破着撼人的嘶吼怒嚎。
冷雨夜，韦孝宽一行七八人，每人身上皆只悬一把佩剑，冒雨疾驰向西而逃。马蹄溅起泥泞的水花，每一步的足印瞬间就被�