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宁氏就连连苦笑，“我要是有了主意，早跟你说了，还用等着你来找我？”
香芷旋无功而返，在房里坐下之后也苦笑起来，总不能为了这件事去让赵贺询问袭朗吧？可这事儿她一时半刻还真拿不准主意。
正是这时候，蔚氏挺着大肚子来找她了，开口就道：“四嫂，我们回家去吧？”
“你这样子怎么能行呢？”香芷旋摆一摆手，“不行不行。你等我再想想。”
蔚氏笑起来，“你有什么好想的啊？我是习武之人，你忘了？再说了，西府就快办喜事了，咱们不回去怎么行呢？”
“我就知道，你是为了西府的事儿……”
“不全是。”蔚氏携了香芷旋的手，“我还是觉得孩子在家里出生更好。再说了，这时候不回去的话，咱们可就又要在这儿多住一段日子，那可不行。回去回去，不然我晚上会睡不着觉的。”
“五弟不会同意的。”
“他怎么敢？”蔚氏笑道，“已经跟他说好了，他也觉得孩子在家里出生才好。”随后拉香芷旋起身，“走吧，我们去跟母亲说一声，明日好回去了。你也不想想，陆家还等着定下吉日呢，你总不能让人来别院说项吧？”
这般周旋一番，事情也就定下来。
香芷旋对蔚氏咕哝道：“白给你布置产房了。”
蔚氏哈哈地笑，“回去你再吩咐下去，照原样布置起来。说心里话，我看着真的特别喜欢。”
香芷旋这才笑起来。
翌日，一行人回往袭府。香芷旋提心吊胆的，一直命含笑去问问蔚氏情形如何。
蔚氏忍不住笑，与在马车上相配的袭刖道：“四嫂可真是的，当初她还不是大腹便便的来了别院待产？眼下却是这般紧张我……”她戳了戳袭刖的脸，“你我都是有福之人。”
袭刖由衷一笑，“这是自然。”这几年四哥、四嫂对家人，真是没话说。
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镇国将军被打入大牢之后，皇上命太子亲自审讯这个贪官、罪臣。
多年来与镇国将军一同不显山不露水敛财的几名文武官员浮出水面，皇后的娘家周家与镇国将军共同促成过几桩事，不可避免地被卷了进来，男子在京的一并打入大牢，不在京的削去官职押解进京，女子圈｜禁等候发落。
皇上、太子虽然知道这是情理之中的事，还是有些气愤。以往实在是没想到，睿王的岳家会是这样一个藏匿于暗处门第。
失算最让上位者气愤，完全是恼羞成怒导致，会觉得自己多年来被人当成了傻子一般蒙骗，而自己居然并没意识到。
可这样的情形倒也有个好处——与皇后、睿王有关的人，全部连根铲除。
镇国将军府中，只有他长子袁庭毅在外地，任一方总兵。皇上大抵能够料到，袁庭毅是不可能乖乖进京认罪伏法的，但没想到的是，此人私自带兵去了原睿王属地，与那里的几万精兵汇合——算算时间，是镇国将军被抓获当日他就擅离职守带兵离去。
不出几日，大抵就能听到袁庭毅打着旗号造反的消息了。
消息真是灵通。能煽动手里那些官兵造反的人，自是不能小觑，很可能这些年在外面也没闲着，笼络了不少官职不大不小的武将。
这才是皇后手里最后一张牌。
这也是他始终纵容皇后留在手里的那张牌。
有些人，一定要在这时候劝他们放弃犯上作乱的念头，而有些人，一定要由着他们造反。
如此，他才能最终给皇后、睿王、镇国将军等等一个无从辩驳的罪名。
如此，他才能着手清理朝堂、后宫，给太子一个相对来讲干净一些的天下。
便是再不济，也能避免他的情形在太子身上重演。
最后的一场好戏了。他但愿皇后不要在好戏落幕之前疯掉。
最残酷的惩罚，不是取人性命，不是酷刑，是弑心。
心魂、尊严被寸寸凌迟的滋味，睿王不能领略，那就让教导出他这么个逆子的皇后来日日品尝。
惩罚他们，亦是惩罚自己。
这些年的错，他的，他们的，都要付出代价。
他不要谁原谅，也不会原谅谁。
180｜180·（）
袭府一家人回到府里没几天，媒人替陆家来递话，询问两个少年人今年能否成亲。
风波已过，袭家又本就没有拿乔的意思，话锋比起以往，自然是有所松动。媒人来过两次之后，两家定下婚期，吉日正逢金秋时节。
袭肜成亲前五日，蔚氏生下宏哥儿。
是二胎，母子平安，蔚氏没太受罪，只是私底下与香芷旋苦笑，“满心盼着是个女儿，谁知还是个儿子，唉……都怪你和三嫂，女儿被你们说的变成了儿子。”
香芷旋失笑，“是啊，是啊，我和三嫂是那算卦的先生，说什么就应验什么，这总成了吧？”
洗三礼的时候，沧州蔚家、宁家、香大奶奶、香俪旋、宁元娘、钱友兰等人纷纷上门。
通过宁元娘之口，香芷旋听说了宁二娘一些事。
“那一阵人心惶惶的，谁也拿不准局面会变成怎样的情形。那夫妻两个因着宁家与袭家、蒋家的关系，对外人说话有底气，对二娘却是拿不准轻重了，时冷时热的态度，惹得二娘险些动了胎气。二娘觉得那样过下去也不是个法子，便自请回到京城——我自然要将她好生安置起来，那夫妻两个也没反对。眼下时过境迁，她便悄无声息地回去了。”
“不再出事端就好。”
“于我们是不会再有事端了，于她，也只有内宅那些事儿了。”宁元娘苦笑，“二娘上面那个正室，挺有手段的，从她有喜之后，又先后添了两房妾室，个个都是出身清白，样貌很是出众——我听二娘的贴身丫鬟说，前一阵又有一房妾室有喜了。便是做了妾室，便是添了子嗣，日后也少不得明争暗斗的，到最后呢，只有正室渔翁得利——人家的娘家在当地根基深厚，不然那男子也不会等到现在才纳妾了，还都是正室主动给他添的新人。二娘就算是出身比那两个新人好一些，可娘家到底远在京城，又不会为她出头，说起来，的确也只能与那两个妾室平起平坐。”
香芷旋亦是苦笑。那样的日子，于她而言，是不可想象的。这世道，真就没有哪个女子能过得无忧无虑，没有妻妾之争，还有门第、亲戚需得好生打点，哪儿出了错都不行。
转身遇到了钱友兰，香芷旋轻声道：“听得秦六爷已经在返京路上。”
“是。”钱友兰点头，目光黯了黯，“路上不太平，我们老太爷已经获悉，我每日什么也不能做，变着法子哄老人家吃点儿东西找个消遣而已。”顿了顿，又关切地询问，“听说你的叔父也与六爷同行？”
“嗯。”香芷旋缓缓吸进一口气，竭力维持着明媚的笑容，“放心吧，不会有事的。等到六爷回来，我再带着寒哥儿去给你们家老太爷请安。”
钱友兰笑着点头，“好啊。”
午后得了空，香芷旋与香俪旋、香大奶奶坐到一处说话。
香大奶奶说起了香绮旋：“大抵拖不了多久了。大爷知会了那家人过来接人。他们想着为了蝇头小利甩掉这么个人，真是可笑，阿绮便是拖不了几日，也该由他们家发丧。”说着看向香芷旋，“成家那边你也不用记挂，你大哥说过了，迟早会让他们再无翻身余地。”
“成家肯定是留不得了。”香芷旋避开香绮旋不提，“说起来，他们可是与宁王世子勾结过的。”
“对，你大哥也是这意思，本就要上折子弹劾的。”香大奶奶说到这儿，瞥见了脸色难看的香俪旋，有些不解，“你这是怎么了？不舒服？”
香俪旋勉强一笑，“我是想着，今日是宏哥儿的洗三礼，你们说这些不大好吧？”她知道香芷旋不爱听她说这种话，迅速岔开话题，“祖母和大伯母身体怎样？”
香大奶奶却没理会她末一句问话，不解地看向香芷旋。
香芷旋就笑，“香家多了一个活菩萨。”之后对香俪旋摆一摆手，“不爱听你就走，谁也不稀罕说给你听。”
香俪旋蹙了蹙眉，拂袖而去。
香大奶奶惊讶，“这半晌就看着你们两个不对劲——吵架了？”
“嗯，吵架了。她是好人，我是坏人。离我近了她都觉着不踏实。”
香大奶奶骇笑，“真的还是假的？姐妹就是再亲近，她可也不能说这种话。她夫君是怎么到今日的，她自己不清楚？可别惹得三姑爷一个不高兴，将他们打回原形。”
“不会。”香芷旋轻笑，“我们争执了几句，她也只是还在跟我闹脾气，哪儿就能惹到别人了？”
香大奶奶松一口气，“那就好。”随后说起香家的事，“老太太和大太太整日里被大老爷耳提面命的，都安生下来了。再说了，你夫君眼下是个什么地位，她们不会不清楚，又知道他对你一心一意，到眼下哪儿还有胆子惹事？再有，大老爷看着大爷得了你夫君的照拂前景光明，已有了辞官的意思，到那一日，家里就是你大哥当家，再不会有人给你添堵了。”
“我知道。”香芷旋忙笑道，“我大哥的心思，他虽然没明说过，可我也看得出几分。再说了，这几年你们该帮的帮，该捧场的捧场，我心里都有数。你回去告诉他，别怪我以前牙尖嘴利总得罪他才是。”
香大奶奶笑得畅快，“要我传话的事儿就免了，你们兄妹两个没嫌隙就成。”
五日后，袭肜成亲，娶了兵部主事姚氏女。
袭府宾客应门，道贺时都少不得说句袭府可真是好事连连。
也只有袭府这样的人家这样的门第，才会在风波刚刚平静时便如常度日——目前还在后怕、观望的人家比比皆是。而袭府自上至下，都是一副什么都未曾发生的样子，喜乐融融。
也正是�