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贾赦一愣：“龚先生为何要帮着咱们？”
贾琮皱着眉头：“嗯。他不缺钱，又不是四叔六叔那般与爹有多年战友之义，又不是咱们家的亲戚。本事又大、经历又复杂。我也喜欢龚先生，然咱们并不值得他这般费心。他总不能无缘无故的帮咱们，图什么呢。”
贾赦能说他图借你祖父的名声与你小子的反骨替他旧主报仇吗？一时又觉得当时答应了与龚三亦同谋颇有些与虎谋皮，不禁默然。半晌，强笑道：“凭他谋什么，横竖咱们又不少他的银钱。”
贾琮肚子里嘀咕了一句自欺欺人，撇嘴道：“世人所谋者，权钱名情。咱们家给不了他多大的权，他若想赚钱容易的紧，又顶着个化名自然无法谋留名后世了，总不能是看上咱们家的哪位女人了？年龄也没有合适的。”
贾赦想了想，道：“保不齐是因为你们几个聪明，想借你们留名呢？”
贾琮道：“那只教我们便完了，何以连咱们家里的产业都帮着？他何止替人当管家这点子料，太大材小用了些。”
贾赦立时找到借口了，忙说：“是了，他大约闲得慌，又不便亲出来做许多事，不若帮着咱们，也可用尽平生才。”
贾琮只觉这个想法太牵强，不禁又皱了半日眉头。偏他一时也委实想不出旁的可能来，他老子又不能将龚三亦开除，只得作罢。
另一处，舟行水上、一日千里。林海的官船竟一路无事，平平安安的。眼见快到扬州城了，众人心中都有几分庆幸。
是晚泊舟小港，风平浪静，满船的人都渐渐睡熟了。忽然有人喊了一声“船漏水了！”只听各色嘈杂声音四起，林海于梦中惊醒，迷糊着喊道：“幺儿，怎么回事？”
幺儿平日都守在他舱里，但有个风吹草动立时就来了，偏今儿却不见人影，林海心中就是一个激灵。他赶忙爬了起来，就着月光自己穿了衣裳蹬了靴子，咳嗽一声，拿起脚来才推开舱门，忽然一个麻布袋子劈头盖了下来，有只胳膊在他发声之前先拿帕子塞住了他的口，又有人趁势将他双手一拧，拿绳子绕了几圈，反推着将他推入了舱内。又听见开窗户的声音，林海自觉让两双手从窗户轻轻里塞了出去，下头又有两双手在接着他，而后被放在仿佛是什么船上了，又盖了一张什么布在身上，想来是做遮掩的。
林海想喊又喊不出来，四肢又动弹不得，又着急幺儿可出了事，一时险些晕了过去。就听耳边有个极粗的嗓子在喊：“喂~~可要帮忙么？”
却听仿佛是自己船上一个护卫头目喊道：“不劳了，多谢~~”
那人道：“那你们自己小心些。”桨声一起，那船在动，载着林海一道走了。
不多时，仿佛是停在了另一处，有人掀开林海身上所盖之物将他扛了起来，运到另一处船上。那人却将他好生安置于一张椅子上，解开了绳子、取下头上的麻袋并口中的帕子。
林海一瞧，这是一处颇大的船舱，舱内燃着数盏油灯，有许多蒙着黑巾子的劫匪，当中捧着一个首领。乃沉声问：“你们是何人？”
只见对面那个劫匪头目揭开自己脸上的黑巾子笑嘻嘻向林海一拱手：“我们是京城太平镖局，受令爱林姑娘所托，特来劫持大人不得随官船入扬州城。”
第五十六章（）
话说林海被太平镖局劫持，一时虽极为震惊，也有几分啼笑皆非。
外头又传来两声轻笑，林海扭头一看，幺儿、秦三姑并杨嵩一齐走了进来，幺儿笑道：“这是我爹，前阵子正在金陵公干，就干脆等在这儿。”
贾四忙上来重新抱拳：“承蒙林大人这些日子教导小儿，一直不曾当面致谢，请先生受我一拜。”因纳头就拜。
林海忙扶起他，道：“维斯是个极好的孩子，我喜欢的紧。”又向左右看看他们这些人，不禁摇头，“只是你们……”
杨嵩忙说：“此事却是不能怨我的，我打不过他两个。”因一指幺儿秦三姑。
秦三姑也道：“此事也不能怨我，维斯说的在理，我让他说服了。”
幺儿垂头道：“罢了，唯有我是个老实的，通共就一个不是，我不认了，却推给谁去？其实我哪里惹得起京里头那位林先生呢？”遂过来向林海跪下行礼。
林海连骂胡闹，又喊他起来，怒道：“不用问，又是琮儿的歪主意。”言罢张望了一圈儿，没人否认，便知道没冤枉他。
秦三姑陪笑道：“横竖大人已是教了谭大人当如何处事，咱们且悄悄的在外头寻访线索，保不齐更容易些。也安全得多。”
林海往四面一瞧，这些人虽个个如众星拱月一般捧着自己，却个个武艺高强，不禁苦笑：“我若不答应行么？”
贾四先说：“我们太平镖局素来客户至上，既然收了林姑娘的银子，自然不能负了她。”
林海忙问：“多少钱？”
贾四道：“六两。”
林海一愣：“多少？”
贾四忍笑道：“六两银子，她三个月的月钱。”本来众人都忍着，偏有个小镖师憋不住笑出声来，众人让他引的齐声大笑起来。
幺儿也含笑说：“我听林先生的。”
秦三姑与杨嵩都说：“说到底属下之职乃是护卫大人安全，旁的都不干属下之事。”
林海怒道：“故此我是走不了了？”
下头有个小子不禁提醒道：“大人，如今我们是劫匪！”又惹出一阵哄笑。
林海无奈，叹道：“罢了，你们想怎样？”
众人见他答应了，立时欢呼雀跃。幺儿去后头捧出了一个包袱送上来，笑道：“这是京里头那位林先生替先生预备的。咱们走的匆忙，船上的东西都没带。”
林海哼道：“她倒是想的齐全。”一面打开来，见里头整整齐齐的都是自己的衣物，也不知道她什么时候偷藏的，还夹着两个新做的小荷包，不禁又喜欢的紧。半日，叹道：“儿女都是债啊！”
秦三姑笑道：“既这么着，大人请先到舱内安歇，咱们明儿乔装改扮作商人进城，您看可好。”
林海又皱眉道：“那船上还不知道怎样的。”
杨嵩忙说：“那边也有咱们信得过的，过两日自然有消息传来。”
林海点点头。他后来也不愿意来此冒险，既然女儿有了安排，顺其自然便罢了。
不多时便听说隔壁的船上丢了一位要紧的人物，还来了人打探消息，让贾四轻松糊弄过去了。林海不禁有几分伤心溢于言表。
幺儿宽慰道：“我们做的干净，想来谭大人一时也寻不到线索。”
林海叹道：“堂堂朝廷二品大员丢了，细细搜捡左近的船只总是要的，竟几句话便打发了。足见他心里早料到我或有意外。”
秦三姑也劝到：“谭大人之职并不在大人安危，那是我的活计，偏如今我也不见了，故此他才放心些。”
林海摆摆手，口中不言，心里却清楚的紧。谭英必是得了什么话，例如“此行林大人恐有不测，则其安危不与你相干、公务要紧”之类的密令，虽明知于朝廷而言此举并不错，也难免霎时心冷如灰。
次日，贾四的商船扬帆起航，向晚终于靠港扬州城。他们在船上早商议好了，林海化名木大官人，乃是京里来的古董商人，贾四是他的掌柜，秦三姑是管家娘子，杨嵩依然是护卫，镖局的众人都是随行伙计并服侍的人。一行人悠悠然进了城，寻个颇为雅致的客栈包了间大院子住下来，慢慢打听巡盐御史府有何动静。不多时便听说林大人于舟上染疾，正在府内闭门休养不见客。
林海摇了摇头：“罢了。”又问杨嵩可有府里的消息。
杨嵩道：“才进城，还不便联络，大人且宽限两日。”
林海自嘲一笑：“是我心急了。”
过两日果然有林府的消息传来。原来谭英那日发觉林海失踪，并三个护卫他的人也不见了，且那三个里头两个都是极厉害的高手，幺儿又是他最喜爱的弟子。因思忖了半日，道：“那三位都不是寻常人，想来林大人吉人自有天相。咱们并没许多人手，且到了扬州衙门再做打算。”故此只稍作打探，次日便走了。随行的大都为林府下人并司徒磐使来保护他的，虽都焦急不情愿，偏没人有他官大，只争论了一阵子，也没旁的法子。
到了扬州之后，谭英将此事交予了扬州知府衙门，自己虽对林海的人极为照顾，却不曾过多留心，埋头处理林海所留公务去了。扬州府衙立时使人四处去打探寻访，倒是颇为着急。
又过了几日，林府之内传来消息，胡忠的弟弟胡勇听闻他哥哥留在京中公干倒是立时就信了，偏时常打探林海的病状，感恩涕零的，竟比旁人急了十分去。此举已然是暴露无疑了。
林海长叹一声：“哪里轮得到他这般着急。”不由得连连摇头，“胡忠怕是不曾想到，让人下手引诱他走上邪路的，是他自己的亲弟弟。”
幺儿因家中兄弟姐妹四个感情极好，委实想不明白，奇道：“若他们家如同荣国府那般，母亲极偏心、家中又有极多的财物可分，他利欲熏心下手害亲哥哥以获利，倒也说得过去。偏他们一家都是下人，不兄弟同心、反倒手足相残，与他有何益处？”
杨嵩在旁道：“我倒是不奇怪，胡勇对他哥哥怀恨在心很久了。”
林海忙问何故。
杨嵩说：“胡忠嫌弃胡勇笨、有失他的颜面。虽口里不言、还时常相护，然其眼神、其平素所为，人人都看的明白。”
林海唯有摇头而已。
幺儿立时拉着他父亲悄悄问：“平日我可有对哥哥姐姐们无礼不曾？”
贾四瞪着他道：“胡思乱想什么？你与那卖主求荣的奴才能比吗？”
林海愈发喜欢，捋着胡须点头道：“闻人过而省己，难得、难得！”
幺儿�