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发现到这一点的巴泽尔上校不由扼腕，他之前沉沦于被调防的失落没有及时从军队内部的人事变动中发现端倪，在路上耽搁了太多时间；更糟糕的是心情败坏的他没有提前跟第三师的另外三个军团汇合，现在他手头只有一个军团，在前线基地的势力配比中没能占到优势。
“泰伦斯这个家伙不是什么有骨气的人，巴特里克的新团长要拿下他显然不必废太大的事，这种软骨头关键的时候抵不了什么事儿……只需对付那个亚尔曼家的毛头小子就行。”得出结论，巴泽尔上校安心了不少。亚尔曼家的小子就是新任的巴特里克军团长，比起老辣的原团长哈里·汉米尔上校，亚尔曼家的小子只不过是个羽毛刚硬起来的雏鹰。
紫荆军内部高级军官们的斗争没有别的王**队那么残酷，这是因为作为主人的林赛家不会接受过度激烈的、导致军队战斗力下降的人事变动。但……林赛家也绝不会在乎那些连自个儿的直接部属都管理不当的废物，若有军团内部发生哗变导致高级军官被杀，而新出头的接任者能够履行自身职责、完成林赛家下达的命令，那么林赛家也是不会理睬失败者的吠叫的。归根究底，紫荆军是林赛家握在手里的刀，只要刀把仍旧在洛因大公爵的手上、仍然能为林赛家披荆斩棘，那么林赛家总能表现出宽容大度的一面。至于失败者的冤屈、怨恨、对失败的辩解，这一点儿也不重要。
当然……这种宽容大度是有极限的，林赛家能容忍军团内部在不影响任务的情况下争权夺利，但绝不允许不同师的军团相互媾｜和，这超过了林赛家赐与高级军官们权力的极限；所以巴泽尔对于第二师这两个军团之间的龌龊并不怎么关心，他只关心这种龌龊能否为他所用、能否借机争取主动权——主动开荒这种苦差事巴泽尔上校没什么兴趣，但现在这个地下城基地明显干得不错、已经搭出了大致的框架，那么占点儿便宜捞点儿便利也是人之常情。
进入基地正中建筑、被引进宽敞的大厅中，巴泽尔与他的几名副官脸色都有点儿差，这种门面建筑一般都会极力弄得像样些，但很显然交通不便物资匮乏的黑森林腹地内再怎么穷尽精力整顿也摆不出符合团级军方的体面。即使巴特里克军团的新任团长、亚尔曼家新一代中最有潜力的青年贵族军官第一时间赶来迎接，巴泽尔上校依然没法儿将失落的情绪完全掩饰。
“不愧是从大城市调过来的军团，士兵满编，军官超标20％、宪兵队超标30％……有投资人的军团就是过得比我们这些穷人滋润。”
营区管理处，钢牙军团的代团长泰伦斯扶了下眼镜，将视线从窗外正整队入驻营区的贝内特军团士兵列队上收回，看向身后的人。这段时间来莫妮卡·豪斯曼有意地培养这个男人的信心的方式看来颇有成效，这个外在表现总是显得有些懦弱的男人变了很多，最明显之处……他不再絮絮叨叨地用废话来掩饰自己的虚弱，而是更加言之有物。
“代团长阁下，已经按照您的吩咐隔开士官与士兵的营区，稍后安顿士兵时将由军需处的人将所有的士官分批引开……您看看这份名单，是否有增减之处？”说话的人佩戴着上士军衔，年轻，健壮，精悍，双手虎口处的粗粝老茧说明此人卑微的出身，这是莫妮卡授意下提拔给泰伦斯的副手，也是地下城前线基地中那个藏在水下的组织中的一员。
缺乏自信和底气的泰伦斯代团长与亚尔曼代团长一样，是这个组织必要的头面人物，但泰伦斯又跟亚尔曼不一样，他没有加入组织、连这个组织的存在都不知道，组织上对待他的态度自然要更加讲究策略。
就现在的情况看来当前的策略是成功的，泰伦斯没有直言反叛的勇气，但在自身能稍微沾点好处的情况下并不介意半推半就地给出配合；当下，泰伦斯甚至会感觉副手口中的“代团长”这个尊称有些刺耳，但这种不满的情绪在对方表态他对贝内特军团的士官处理上拥有生杀予夺大权后立即消散。
“不用看了。”泰伦斯“大度”地挥手，“不是都已经定好计划了吗，就按计划来。”
“是。”
“替我盯着些这儿，上士。没有士官领头，这些士兵对我们来说才没有威胁性。”泰伦斯又补充道。
“是。”
上士行礼退出，给管理处站岗的士兵打了个眼色，自行带着名单前往别处；站岗的两名士兵中走出一人冲哨卡挥了挥手，很快哨卡中就跑来一人，接替执勤岗位。
轮换下来的士兵转头出了士兵营区直接来到军官营房，进入某个房间呆了一会儿后离去，过了数十分钟，这个房间里走出十余名军官，各自散开。
对贝内特军团的清洗和吸纳是组织的任务，不仅仅是前线基地外依附的民间团体没有插手的资格，作为基地统领的莫妮卡·豪斯曼也选择了避让。让这些士兵、士官、军官联合起来的是他们共同的信仰，在信仰的战线上他们必须依靠自身，也唯有如此，这个以信仰凝聚的团队才能有生命力、有持续性，哪怕是将来某一天他们失去紫荆军这个表面上的共同身份、失去安格斯、豪斯曼的庇佑，这个组织依旧能靠自身的活性持续运营。
入夜。
阿格硫斯·亚尔曼少校慢慢地将身体后倾、靠到高背椅上，额头的汗水随着他松懈的神经冒出体表，顺着鬓角滑落。
他还很年轻，不到三十岁，就沉稳而言，要比那些老狐狸差很多，所以巴泽尔上校没有去碰那杯融了剧毒蜘蛛毒素的酒杯时他心神慌乱、差点儿露出马脚。好在……巴泽尔这个老家伙被长期和平安逸的享受生活磨去了警惕，又有组织的人偷偷替换了巴泽尔喝了一口的酒杯，才顺利地将其拿下。
之前能以最简单的火并干掉哈里·汉米尔上校等人，仰赖的是组织对这些军官的知根知底；贝内特军团不同，这个来自第三师的陌生军团根本没人说得清楚他们有什么底牌，要进行清洗，就不得不使用些不怎么光彩体面的手段。
大厅的门被无声推开，组织里的同道者们默不作声地进入，安静地、配合娴熟地搬走贝内特军团长和几名副官的尸体、清理晚宴残留、清洗石板上留下的痕迹，不到二十分钟，整个大厅便恢复了往常的肃穆，整洁。
“代团长阁下，泰伦斯阁下收到消息了，现在他不便过来，由我代他像您致意。”一名上士没有离开，待其他人都走光后才上前报道。
脸色仍旧有些苍白的亚尔曼少校点点头，没有出声。他不介意泰伦斯的退缩，事实上他很满意泰伦斯表露出来的懦弱——没有直面背叛现实勇气的泰伦斯，在今后永远也不可能成为他的竞争对手。
阿格硫斯·亚尔曼这个人，跟其他加入组织的士兵、士官、军官不同，他并非为信仰所驱动，或者说，他的信仰没有那么纯粹。
他是一个投机者。
高级军官背叛的可能性是微乎其微的，钢牙军团和帕特里克军团剩下的校级军官只有他和泰伦斯，其原因在于高级军官皆为贵族出身，即使是已经被安格斯干掉的钢牙原团长罗伯特、那个小贵族出身的莽汉，背后也有其家族势力；若高级军官背叛，意味着整个家族在所有意义上的覆灭……林赛家是绝不会容许背叛者的家族还能在自家的地盘上存活的。
选择了苟活的泰伦斯是连姓氏都被剥夺的家族弃子，而选择了背叛的亚尔曼，是一个憎恨自己出身家族的异类。
大家族中总会出现这样的倒霉蛋……明明拥有同样的血脉，却被其他的血缘至亲当做仇人看待。亚尔曼就是这样一个不幸的人，他的童年和少年时代几乎都在欺凌压迫中度过，身为亚尔曼家的直系子孙居然对饥饿和寒冷有着刻骨铭心的记忆，这在体面些的大家族中是不可想象的——他倒也并非孤例，只不过大多数有他这种遭遇的人都没能活到成年，并争取到为自己发声的机会。
因相貌出色而在少年时代有过不堪遭遇的亚尔曼憎恨家族、憎恨借传教机会猥亵他的主教，组织的宗旨与他一拍即合，即使他并不是多么狂热的信徒也有足够的动力加入这个群体；但他的最终目的与其他人仍旧有明显区别，他并不认为擦去天父肩膀上落的灰尘是值得他奉献出一切的追求，对亚尔曼而言，他所求的东西更加简单直白：权力与力量。
对家族的愤怒让亚尔曼根本不介意他的背叛会对家族带来覆顶之灾，他甚至还颇为期待这样的后果快些发生；另一方面，他渴望在这个新生的第二势力中能够拥有靠前的席位——没有哪个男人甘为人下，这是最原始的本能渴求。从这个方面来说他是幸运的，与他比肩的泰伦斯只是个废物，直接领导者莫妮卡·豪斯曼不吝啬于放权，他必须要小心应对的，只有那位隐藏在组织之后的庞大阴影安格斯·末日审判。
轻呼口气、压下独自面对巴泽尔的后怕，亚尔曼看向站在他身前的上士……这个平民士官的眼中有着和他一样的、藏在坚定目光后的勃勃野心，这种同类的气味让亚尔曼感觉安心；再纯粹的团队，内部也必然会因理念的不同而分出派系，感谢他天然的高贵出身，在这个新生的组织内部刚刚萌芽的派系中，他已提前一步占领先机。
坚固的、规格庞然的建筑群组成的前线基地堡垒内沉默地进行着力与血的交换，迟钝的、忘却了危机感的人们在这个夜里安静地交付出生命，成就另一部分人的未来。唯一不受影响的只有士兵的营区，在漫长的路途上消耗太多的士兵们这会儿没有精力去理睬他们暂时触摸不到的斗争……接下来的数日或数十日里这些士兵会被热情的新战友们按照家乡、籍贯、或出身家庭的不同、受教育程度的不同慢慢分批消化，他们中的绝大部分