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接到这个消息已经是第二天上午8点，曼斯菲尔德参议员在电文中委婉地转述了艾森豪威尔的口信，他一方面许诺提供援助，一方面表示美国的这一援助取决于吴廷琰实行改良、赢得民心的意愿。
吴廷琰有些失落，拿着电报沉默了好一会儿才故作轻松地笑道：“有总比没有好，为民，我想我们应该回去了。”
“太好了，我等的就是这一天！”
历史没因为自己的重活而改变，李为民从未像此刻这么高兴过，紧握着他手提议道：“琰先生，您要去见元首，或许他还有很多事要商谈，您这几天肯定走不了。要不我先走，先回去准备准备。”
美国虽然表示支持，但态度并不明朗，更谈不上坚决。
这个时候确实需要一个既熟悉越南又了解美国的人，先回西贡同美国外交官打交道。毕竟县官不如现管，能不能真正获得支持，能否获得稳定局势所需的各种援助，他们的态度很重要。
西贡那么乱，一个喜欢做生意赚大钱的人，不仅一而再再而三提供帮助，甚至愿意回去为他奔走。
吴廷琰显然被感动了，拍了拍他手，一脸诚恳真挚地说：“为民，不管别人怎么认为，在我心目中你就是具有中国血统的越南人。”
越南人可以和华侨做生意、做朋友，但极少会把华侨当自己人，李为民岂能听不出他的言外之意，忍不住做了个鬼脸：“琰先生，那您回去后就让人给我换本护照。”
有钱的华侨贿赂法国人，申请法国护照；普通华侨走台湾驻西贡官员的关系，申请中华民国护照；没钱的华侨宁可当黑户，也不会去申请越南护照。
李为民看似在开玩笑，事实上却是在表示要与他共患难、同进退的决心。
吴廷琰非常感动，用哽咽的声音心照不宣地说：“只要你愿意，只要你父亲没意见。”
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第十九章 急流勇退（）
交班是一件大事，按照李家一个多世纪的传统，接掌家业的子孙必须是长房长支，并且必须已成亲。
换言之，只有成家才能立业，才有把家业一代代传下去的责任心。
再就是接掌家业的子孙必须在场，有那么点平稳交接的意思，以免兄弟不睦，为争家产把偌大的家业搞得支离破碎。这也是出于生意上的考虑，因为交接时会请有身份的长辈、同乡及亲朋好友观礼，可以借此机会拓展接班人的人脉。
如果现任当家人出现意外，则由刘家在主事们的监督下暂管生意，直到当家人生前指定或中意的接班人能够胜任为止。
太平年景，这么传承有一定合理性。然而正值多事之秋，必须与时俱进。
考虑到西贡局势动荡，几乎天天有人放冷枪。儿子又在吴廷琰身上压了重注，要同吴廷琰一起对付那些大小军阀，甚至在美国谋了个差使，如果再像之前一样交班，全家老小尤其儿子的安全真得不到保证。毕竟包括越盟在内的越南大小势力，几乎没人欢迎吴廷琰回来。
李冠云与刘敬晖沟通完之后，二人就开始为今天的交班仪式做准备。
上午九点，接到请柬的几十位潮州帮富商和长辈，纷纷赶到借富庙（义安会馆），广府帮、客家帮、福建帮和海南帮的贵客也陆续而至，马国宣先生正代表潮州帮热情接待。
今天是李家的大日子，不管有多少疑问现在都不能问。
众人简单寒暄了一下，非常有默契地站到观礼位置。只见关二爷神龛前摆满琳琅满目的瓜果、红乳猪和清蒸鱼等贡品，李冠云、刘敬晖和王伯等几位主事，全穿着崭新的衣服，带着刘家昌等一众小辈肃立在神龛前。
“吉时到！”
随着庙祝一声高喊，李冠云举起点燃的香，抑扬顿挫地开始禀神：“关帝在上，今有弟子李冠云诚心拜祭，请保佑我李家子孙，身体康健、平平安安；请保佑我李家生意，红红火火、财源广进；请保佑我鹤山子弟，团结一心、忠诚有义……”
刘敬晖父子是客家人，客家人拜孔子，讲究“天、地、君、亲、师”，自然不用带上他们。
今天拜的是关二爷，讲究“忠、义、仁、勇、智”。说白了是要求王伯等四位主事的杰出晚辈，将来好好辅佐李为民。
他禀完神，上完香，王伯的二儿子王康复、堂侄王晋鹏接过庙祝递上的香，向关二爷赌咒发誓一定不负众望，一定会做到忠诚有义、忠义两全。
小辈们挨个上完香，拿起筷子象征性吃了几口贡品，意为“纳福”。
整个仪式庄重而简短，李冠云转身作揖道谢，马国宣等宾客纷纷上前祝贺，并勉励刘家昌、王康复、王晋鹏、顾平春、顾采莲、李吉敏等被正式委以重任，今后将独当一面的年轻人。
仪式结束，刘家昌带新一届“李家常委”回去开“常委会”。李冠云、刘敬晖和王伯等“老常委”则邀请各位宾客来到中华酒楼，请老前辈、老朋友吃他们的荣休饭。
“冠云兄，接到请柬我真不信，你这也搞得太突然了！”
“为民没成亲，甚至都没回来，太儿戏，太儿戏了。”
连“造船大王”吴达远都感觉不可思议，紧盯着他双眼问：“亲家，你比我小四岁，身体好得很。敬晖也才五十，你们到底是怎么想的？”
马国宣深以为然地附和道：“是啊，你们到底怎么想的？”
李冠云起身又作了一圈揖，端起杯子笑道：“不怕各位长辈、同乡、朋友笑话，冠云虽尚未知天命，但深感身体尤其精神大不如以前，敬晖亦有同感。我俩一合计，决定晚退不如早退，把生意交给孩子们，好好歇歇，好好颐养天年。”
一位老乡将信将疑地问：“你真放心？”
“元思兄，实不相瞒，做这个决定时真有些不放心，不过想想就想通了。儿孙自有儿孙福，我管得了一时能管得了一世？再说富不过三代，家业到我手上已是第四代，人不能太贪心，一切还是顺其自然的好。”
“那……那你今后就真不管了？”
“不管了。”
生怕他们不信，李冠云放下杯子，一脸认真地说：“我全想好了，过几天，就带贱内和丫头去法国。在那边置办个庄园，种种葡萄、酿酿酒，过过与世无争的日子。”
法国那边有许多朋友，有法国人，有移民过去的华侨，去法国倒不会很闷。见他已下定决心，马国宣禁不住问道：“敬晖呢，敬晖也去吗？”
“马先生，我同冠云想法不一样，我希望能够叶落归根。老家现在是回不去了，不过可以去香港，至少离老家近点。”
“我去槟城（马来的一个州，华人很多）。”
不等他开口，王伯就嘿嘿笑道：“马先生，您知道的，我家老三在那边娶了房媳妇，安了个家。孙子快三岁了，我和我家那口子都没见过，不去看看不放心。”
一个去法国，一个去香港，一个去新加坡，一个去马尼拉，还有一个去雅加达，说退就退，说走就走，一点不拖泥带水，像是铁了心不闻不问。
西贡危机四伏、云谲波诡。
老老实实做生意都有风险，更不用说儿子要跟吴廷琰一起干。留在西堤，只会让他分心，不如走远点好。
况且这个走也是有门道的，自己有许多法国朋友，其中不乏达官显贵，去法国或许能够帮到儿子。
至于刘敬晖去香港，其实是去掌管航运公司生意。另外几位老伙计也一样，因为李家这么多年一直保持着分散风险、分散投资的习惯，在槟城、新加坡、雅加达和马尼拉都有产业，只是财不露白，外人不知道。
马国宣不明所以，彻底服了。
吴达远则愁眉苦脸地问：“亲家，你和亲家母这一走，为民和莉君的婚事怎么办？”
李冠云哈哈大笑道：“达远兄，孩子们的婚事你尽管放心，到时候我们肯定提前回来。等着抱孙子呢，我比你更急！”
他们谈笑风生，有几位老板却食不甘味，因为接下来要跟年轻人打交道，谁也不知道他儿子会不会撤资或转让股份。
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第二十章 归来！（）
越南形势太复杂，外部受两大阵营对抗影响，本身正在进行殖民与反殖民斗争，内部又山头林立、派争不休。
历史上吴廷琰能在美国对越政策摇摆不定，在其上任初期几次险些被换的情况下，能够从法国人和保大手里抢回军权、平定大小军阀、建立越南共和国简直就是一个奇迹。
局势如此微妙，牵一发而动全身。
一切顺其自然，吴廷琰在历史的巨大惯性驱使和个人不懈努力下，还能控制住局势、干两任总统，有惊无险活八九年。
如果自以为有先知先觉的优势，跟在他后面瞎掺和，天知道会产生多大的蝴蝶效应，天知道历史会不会走上岔路。
人贵在有自知之明，何况南越华侨不仅少，不仅胆小怕事，而且华侨区内部并不团结。有根深蒂固的帮派之见，有生意场上的冤家对头，有些人甚至卷入进残酷的意识形态斗争。
本是同根生，相煎何太急。
可这种事确实存在，不管国民党特务对付共c党，还是在越盟领导下的华侨共c党对付华侨中的国民党，动起手来你死我活，往往比法越当局还要狠。
要团结西堤华人区内能够团结到的力量，要想方设法增加华人在南越人口中的比例，要让吴廷琰政府不起疑心地拓展华人生存�