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偶有闲暇，我们还去看了几个楼盘。父亲不愿和我们住一起，张绪建议买一个楼层门对门的房子，既相对独立，又能彼此照应。我觉得这个想法很好，高兴之余又为买房的钱发愁。如今房价飞涨，我们一下买两套房子，而且又是坐落在市中心的高档房，这笔钱怎能一下拿出来。
有钱人也不是老把现金揣兜里的。张绪一直认为，未来通货膨胀是可预期的，所以他不喜欢将钱存入银行，而是将这些闲钱投资于艺术品领域。另外我知道张绪手上还有公司股票。尽管这些股票在公开市场上可以自由买卖，很容易变现，价值不菲，但他决不能动这些股票。
后来，张绪不知通过什么渠道融资，将这两套房一起拿下了。
接下来房子要装修。我的意思是简单装修就可以了。可他不愿意。我们两人都很忙，只得委托一家口碑好的装修公司全权负责，另外请第三方监理公司对装修进行全程监理。
陆续忙了四五个月，房屋装修好了。屋里的软装如灯具，窗帘得等自己抽空去装饰城选购。
福柯公司最近有意进军房地产领域，想吃下市中心的一块地皮。这是一个旧城改造项目。规划设计预算都在如火如荼地进行，各个部门通力配合。我们这个子公司也不能幸免，搅在里面忙得天昏地暗，具体负责招投标的准备工作。
我搞不懂，房价都翻了一番，公司高层怎么还敢碰房地产项目。我记得九七年金融危机席卷亚洲的时候，香港的房价一落千丈，多少人血本无归，纷纷从“负翁”变“赤贫”，导致个人信用破产。香港居民直到现在都还记忆犹新，心有余悸。
现在还有人风传，房价还要涨。房价就如乘风而上的风筝，风刮得越猛，房价就上得越高，直到风刮断那根线，再也拽不住风筝，房价迟早要掉下来。那根线是什么呢，应该是我们口袋里的钞票。当我们辛辛苦苦干了一年，省吃俭用留下的钱还不够买一平米的房子时，再美好的房产广告只能让我们心动而不能行动。
临到下班，桌上的电话铃响了，我接起。
“请问是林小姐吗？”电话里传来一个陌生的男声，语气挺柔和。
“是的，请问哪位？”
“噢，请稍等，”电话短暂的停顿，他身边的人接过电话。
“林艾，我是肖广汉。”
“你好，肖总。”我语气稍显热情地和他打了个招呼。
自上次在私人会所聚会后，一度让我有点不安。今天他突然来电话，不知……
“你是岑溪人，对吧？”
“是啊。”我纳闷，怎么突然想起问这个。
“晚上公司有一个重要宴请，你和李总一块来吧。”
我犹豫。
“放心，不用喝酒，就是大家聊聊，拉近拉近关系，以后你们负责的工作可以进展顺利些。”
“好吧。”
“这么勉强。你去了不会后悔的，说不定多了这层关系，对张总的事业也有帮助。”肖广汉打完保票挂了电话。
今晚的主角是谁？不情不愿的我好奇起来。
肖总和负责这个项目的副总，总工程师，设计院做项目规划的负责人以及李总和我早早坐在豪华包房里等待。说是约了晚七点，时间已经过了半小时，对方仍不见其踪影。谁摆这么大的架子？我看向肖总，见他与副总在低声交谈，在一众人面前倒也沉得住气。
走廊上传来踏踏的脚步声，穿旗袍的女服务员推开门，扭头朝门外的人说：“这边请。”
屋内众人齐刷刷地站起来。肖总快步走到门口，伸出双手，紧紧握着对方的一只手：“何市长，失迎失迎！快请进！”
何市长？原来他就是新当选分管市政建设的副市长何颂天。这么快就搭上关系了，肖广汉确实神通广大，人脉广。
门口传来低沉浑厚的话音：“肖总，让你们久等了。”
“哪里哪里，何市长能拨冗前来，肖某荣幸之至。”肖广汉一脸崇敬的样子。
一个高瘦的身影从外走进来，他面容清癯，脸色微黑，气质冷峻，五十多岁的样子，身旁还有一名文质彬彬的秘书陪同。
肖总将何颂天让到主位，等何颂天坐下，众人才纷纷落座。
“肖总啊，我再重申一遍，我本人是不喜欢这种沟通方式的。我还是那句老话，有事请到我的办公室谈。”
肖广汉当着众人的面被何市长呛了一下，他倒面不改色：“何市长，您误会了，我没什么事，只是听说您有二十多年没回老家，这不，我公司的员工正巧是您的老乡，我把她带来了。今天是老乡见老乡，不用泪汪汪，大家就图个高兴，聚一聚，叙一叙。”
“哦，”何颂天的目光从在座的脸上一一扫过，最后停在我脸上。
“何市长目光如炬啊，她就是您的老乡，你们都是岑溪人。”
何颂天不说话，收回目光，伸手端起自己面前的茶盏。
“林小姐，来，敬何市长一杯。”
这个肖广汉，说好不用喝酒的，竟然出尔反尔。
我举手伸向酒杯。
“不用，我不喝酒。”何颂天出言制止。
“那以茶代酒，这总可以吧。”
何颂天没有表示反对。
我端起茶盏：“何市长，我敬敬你。”
俩人的茶盏轻轻碰了一下，他轻抿了一口。
“林小姐，还不快把名片递上。一回生两回熟，以后有机会你和何市长可以叙叙旧。”
什么叙叙旧？以前我和何颂天又不认识，哪有什么旧可叙。何颂天对这个明显的错误不予置评，接过我递出的名片，仔细看了看：“林艾，好名字。”
我意外，我从不觉得自己的名字好，只知道艾是一种植物。
“林小姐，你以前住在岑溪什么地方？”
“下关区，靠近人民医院。”
“现在还住那吗？”
“不住了，我父亲退休后也来到省城，那边没人了。”
何颂天听了微微点头。
“来，何市长，您不要光说话，吃菜，吃菜。”
大家眼巴巴地看着何颂天举箸，没夹菜又放下了。
“来，林小姐，不要拘束，你们等了我很久，也饿了吧。”何颂天示意大家一起开动。
吃饭间隙，为了不让场面冷下来，我问何颂天：“何市长，刚刚听说您有二十多年没回岑溪，为什么？”
第 13 章（小修）
何颂天微微愣怔了一下，好像被这个问题难住了。隔了一会才道：“我父母去世早，家里的弟弟妹妹跟着我住在省城，我工作又忙，所以一直没机会回老家看看。”
我很意外，何颂天竟然一本正经地回答这个问题。而且他说完后，竟有一刹那失神。坐在他身边的秘书提醒他有个来电，他全然没听见。
秘书将电话递到他手上他才回过神。又是一个邀请电话，他果断地推掉了。他放下电话，环视大家。刚刚我们因为他接电话，都停止动箸。
“跟我这种人吃饭，估计你们都得吃出胃溃疡。”难得他说了一句幽默的话。
大家很给面子地大笑起来。我也忍不住笑了笑。
说冷笑话的人却不笑，他看看满桌的菜肴，把一盆菜转到我面前：“林小姐，来，尝尝这道菜。”
我受宠若惊，不知旁人怎么想，我怎么感觉何颂天对我另眼相看，难道就因为我们是老乡的缘故。
肖总看看何颂天，对我说：“林小姐，你也有好几年没回岑溪了吧？”
“是啊，我一毕业就结婚，孩子次年就出生，忙得哪有时间回去。何况父亲也在这边，回岑溪毫无意义了。”
何颂天低着头喝汤，突然被汤呛了，猛烈地咳嗽。他站起身，边咳边匆匆说：“对不起。”
说完，他疾步走出包房。走廊里传来他竭力压抑的咳嗽声，声音一直随他渐行渐低，消失在走廊尽头。
我们干坐着等了一刻钟时间，才见何颂天回来。他的眼睛有点发红，估计在洗手间里也咳了一会。
“对不起。失礼了。”他的嗓音有些暗哑。“肖总，今天我看差不多了，早点结束吧。”
肖总看何颂天精神状态远不如前，显得很疲倦的样子，连忙说：“好的，好的。”
一进家门，电话铃就响了。我接起电话，是父亲打来的。他问我清明将至，我是否和他一起回岑溪给母亲扫墓。我推脱有事去不了。父亲叹口气放下电话。他以为我仍不肯原谅母亲，其实我早已改变了心迹。
在没看日记前，我心中充满对母亲的怨恨，前两年执意不去扫墓，而今看了母亲的日记，心有愧疚。母亲一生感情生活不顺，一直在孤独寂寞中度过，她生前那么希望得到我的谅解，可我给她的只有剜心的疼痛。我说过我是一个怯懦的人，哪怕是给她扫墓，我也不敢面对。我怕看见她含笑望着我的眼睛，那里面充满慈爱和温柔。
张绪还没有回来。我洗完澡，看看时间尚早，就坐在客厅看电视。遥控器拿在手上，百无聊赖地摁按钮，一个接一个转台，正巧看到一个有点眼熟的身影。那是一档重播节目，访问新当选的何颂天副市长。
前面不知主持人问了什么问题，何颂天面对镜头侃侃而谈，主要是谈到本市城市规划和旧城改造的问题。节目主持人恭敬地发问：“何市长，您觉得像这种旧城改造项目，它的重点和难点在哪里？
“关键是拆迁问题。我们目前好多市民居住的条件比较差，在拆迁过程中，涉及到家家户户的切身利益，有个利益分配问题。我市经过近几年的摸索，在拆迁户的安置上有了显著变化。拆迁户除选择现房安置外，也可以选择货币补偿安置。旧城改造由于其复杂性、系统性，直接导致的一系列社会冲突而成为当前社会关注的一大热点。因此我在这里通过新闻媒体向广大市民，社会各界呼吁，让我们在相互理解的基础上齐心协力，早日完成旧城改造，为最终创造一个良好的人居环境而努力。”
“您觉得您刚才所说的，我们最终创造一个良好的人居环境，这大概需要多少年才能实现？在这个