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“前两次我们送来货物的时候，您正好都在外面为了身负的神圣职责而奔波忙碌。”艾伦非常客气的说道，“不过我们都留下了账单，相信您也看到了。一共是七百八十六个基尼。
“这次我又带来了一些您所需要的东西。因为冬季道路难行，大宗货物是没有了。不过携带一些药丸都是不成问题。”
艾伦得意的打开了一个木盒，露出了里面的二十多颗粉红色丹药，“您的实力今非昔比，像以前的初级药物已经不适合您了。这‘聚气丹’乃是采用东方大陆的神奇配方，以二十四种珍贵药物……”
“多少钱？”朱利安知道这不是假药，可艾伦做的介绍实在是很像假药广告。
“十五个基尼一颗。这二十四颗，就是三百六，再加上以前的两次……”
“我没钱。”朱利安非常坦率的说道——事情是明摆着的，也由不得他不坦率。不过他早已经想好了应对方案。
“可是我的田地里有的是粮食。而我们萨克森经过这次战争，来年粮食歉收已经成了定局。你可以现在就预定一部分，再过几个月就可以有一份良好的利润了。”
“这几次过来，我们都留心看了。我们可以肯定，来年您的领地将会迎来一场前所未有的大丰收。”艾伦笑着说道，“但是我们可能等不了几个月。您或许知道，随着水路的打通，杰梅尼帝国迎来了前所未有的商机。我们商会非常希望能趁着这个机会开拓商路，扩展业务，所以需要大笔的现金周转。”
朱利安欣慰的点了点头，“你们商会成立了才多久？这么快就把目光投向整个帝国了？”
“我们也没办法，本郡的市场和商路几乎被北约克商会所垄断和把持。我们只好向外需求更多的机会和更加公平的竞争。”艾伦恨恨的说道。
朱利安又点了点头，“我相信那帮家伙也就在本郡欺行霸市的本事，走到外边就成了一群死狗，做一笔生意就要亏一笔。无论多么好做的生意在他们手上都要折本。”
“大人您这话说得再对没有了！”艾伦顿时大起知己之感，激动的说道，“既便是在本郡欺行霸市，他们都声称没赚到钱，成天的向公爵殿下哭穷。”
朱利安冷笑一声，心想无论在哪个世界，都是这个德性。
“其实公爵殿下对他们也是极为不满。不过殿下只是精擅武技和权谋之道，对经商这种下贱的行业毕竟不可能在行。”
“他不是曾经想过扶持你们吗？”
“公爵殿下的财富，大多体现在了领地和权力上面。他的开销又大，现金方面的压力其实也非常沉重。”艾伦毅然说道，“而且，我们并不打算过多借助他的扶持，我们担心自己也会走上北约克商会的老路，我们宁可凭着自己的聪明才智，在杰梅尼的商场上拼杀，并赚取阳光下合理的利润！”
听到这番超越时代的宣言，朱利安目瞪口呆，心想尼玛的我们两个究竟谁是穿越者啊？
“嗯，嗯，不错。”朱利安愣了一会儿，继续说道，“他的开销是很大。不过我倒是知道一个同样很富有，但是开销并不大的人。”
艾伦瞪大了眼睛，“您是说——您的妻子！”
“呃……是的。”朱利安原本还想卖个关子的，这下被弄得有点狼狈。
“我们已经合作很久了，同时也观察了你们很久。我相信，你们是值得信任的合作伙伴。”朱利安说道。
“合作伙伴？不不不，对不起，请允许我做一点小小的纠正。”艾伦正色说道，“无论是您，还是您的妻子，都不可能纡尊降贵，将精力投入在商业经营上面。所以我觉得，您把我们作为值得信赖的投资对象，或许更恰当一些。”
“这样说也行。”朱利安点了点头，“我现在就给我的妻子写一封信，然后派人带着你们一起给她送去。”
“没您的这封信，我们连她的面都见不到。”艾伦抑制不住心中的激动，从椅子上站了起来，“她是北约克商会的大股东，如果她愿意从北约克商会抽出资金，投入到我们商会，那可就太好了！”
北约克商会的大股东？朱利安心下惭愧，我都是现在才知道……在壮大了自己的同时又打击了竞争对手，当然是太好了。
“这样更好，北约克商会既然经营不善，相信她在那里也没有太大的收益，我也更容易说服她了。”朱利安耸了耸肩，“不过你也看到了，我和她之间，现在是个什么样的情形。她同不同意，既便同意，你们能从她那儿拉到多少投资，就看你们自己的本事了。”
“这个问题不大。”艾伦笑得眼睛都眯了起来，“您二位虽然出于某种误会而暂时没有在一起，不过捷琳娜夫人对您的绵绵情意，早已传遍了阿颇顿城的大街小巷，她肯定会相信您的眼光。况且，您说得不错，北约克商会也确实不能给她带来什么收益。”
“好吧。事情就这么说定了。”朱利安苦恼的揉着脑门，“不过她是她，我是我，关于我欠你们的债务……”
“她的迟早都是您的！”艾伦一口就说破了朱利安心里的盘算。
“朱利安子爵，请您不要误会。既便您不劝说您的夫人向我们商会投资，我们也绝没有向您逼债的打算。”艾伦诚恳的说道。
“您知道，帝国的贵族在响应征召之后，向来都是生死各安天命，除非是有特殊情况，领主并不承担其损失。甚至本人英勇战死，但没有合法继承人的话，其领地反倒会被领主没收。
“可是这一次我们收到消息，皇帝陛下痛感于萨克森在战争中损失惨重，所以会打破常规，对萨克森在战争中的阵亡贵族进行重金抚恤！”
（本章完）
第520章 够呛？（）
在得知了那个既让人惊喜而又令人忧伤的消息之后，朱利安当即提笔展纸，给不知身在何处的妻子写信——看上去艾伦肯定是知道她在什么地方，而自己又怎么好意思去问人家？
跟前两次不一样，此时的朱利安已经彻底掉进了钱眼里，整个人从里到外都散发着浓郁的铜臭味，一支鹅毛笔在他的手里仿似重逾千钧，再也写不出一个字的甜言蜜语。
到后来，他索性放弃了那个不切实际的打算，在简单的问候了妻子一声之后，便非常坦率和直白的为她分析了将资金从北约克商会抽出来，转而投资到阿颇顿商会的好处——朱利安也是刚刚才知道盖茨和艾伦他们商会的名字。
在信中，他免不了为那三个家伙的经商能力吹嘘一番，并保证以自己现在的眼光绝对不会看错人，此举既能让她摆脱那个腐朽僵化的北约克商会，同时一定能从阿颇顿商会身上获得超额的回报……
书信自然又是交给了乔里。朱利安让他拿着书信，带着艾伦他们一起去见捷琳娜。
艾伦兴高采烈的走了，朱利安甚至连多想一下妻子的工夫都没有，转身就投入到了建造桥梁的准备工作当中。
石材方面的问题倒是不大。肯塔基有一座品质优良的石矿，在很长的时间里都曾经是史氏家族的主要财源。但是随着各地城堡的逐渐完善而渐渐萧条。
由于战争的关系，肯塔基非但失散了大量的人口，播种工作也极其的不到位，来年面临着严重的饥荒。而朱利安突然订购了大量的石材，虽然现在没钱付账，可即便是赊欠，却也给史蒂夫男爵带去了巨大的希望。
这几天来，史蒂夫发动了领地上所剩无多的人力和牲口，不顾天气寒冷，全力给佐治亚开采和运输石材，甚至他本人也亲自跑过来了一趟。
对于朱利安的构思，史蒂夫起初是不以为然的。毕竟建造那样一座石桥，以这个时代的生产力，对小小的一个乡来说，负担还是过于沉重了些。以他的眼光和见识，根本就不认为朱利安有成功的希望。他唯一希望的就是，朱利安在搞砸了之后不要赖账就行。
可是等到朱利安又给他画了一次草图，并且了解到朱利安突然有了这样的奇思妙想的幕后故事之后，史蒂夫沉默了，看向朱利安的眼神也多了几分其它的味道。
除了准备石料，朱利安当然也知道建造石拱桥同样需要大量的木材作为支架。这方面他就只能发动自己的领民去砍伐和拖运了。
佐治亚的乡民对朱利安充满了敬畏。尽管他们的家人还有许多邻居都在挨饿，不过还是有上千的壮丁被朱利安召集了起来，像是一群辛勤的蚂蚁，在建桥工地、森林和两者之间的皑皑雪原上忙碌着。
呆在家里的老弱妇孺可以靠着每天微薄的配给苦挨时日，一部分人可以有组织的去亚巴拉马的森林打猎，勉强贴补一些。可是干活的精壮总不能饿着肚子，粮食始终是朱利安回避不了的问题。
克莱顿的各大家族原本就困难，被索总压了担子之后更是雪上加霜。如果朱利安打算赊个半年，等到明年粮食收获的时候再还债，那肯定是一点都借不到，反倒弄得大家都下不来台。
在很多时候，朱利安连蒙起脸换了铠甲战马去做强盗的心思都曾经有过。
而就在艾伦走后的两天，新的更确切的消息又传来了。皇帝陛下制定了阵亡贵族的抚恤标准——男爵是五百个基尼，男爵的继承人和兄弟侄子分别是两百和一百。
这样算下来，朱氏家族将领取一笔克莱顿最为丰厚的抚恤金——八百个基尼。当然，其他的家族也能获取一份抚恤金。
并且，根据可靠消息，皇帝陛下严令，在新年之前，抚恤金必须全部到位！
现在好了，既然这么一笔尽在眼前的“巨款”打底，朱利安也就暂时打消了做强盗的念头，理直气壮去向周围的亲戚和邻居去赊粮食。
第一站朱利安选择了田纳西。在白鹿城堡，他受到了罗伊本男爵的热情款待，不但谈到粮食的问题，既便朱利安保证一拿