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朱利安好生无语，“知道了。”
朱利昂还是不放心地摇了摇头，突然他又笑了，“等下送你到了亚特兰大村，我会立刻前往亚巴拉马乡的伯明翰村，探探索姆汀爵士的口风。将来由你和你未来的老丈人一起防守我们佐治亚乡的西部边界，父亲大人和我才能真正放心。”
听到“老丈人”三个字，朱利安喜出望外，担了一个晚上的心终于放了下来。他讨好地向大哥问道：“要我陪您去吗？”
“用不着，你还是先在领地上安顿下来吧。”朱利昂上下打量着弟弟，笑道：“你换上了这身新买的锁子甲和佩剑，看上去比以前帅气多了。”
“我本来就不丑嘛。”朱利安笑嘻嘻地说道，他低头仔细看了看前天晚上花了十八个基尼买下的名牌锁子甲，那一道道细密的铁环还是让他颇为满意，“等我在县城订制的板甲打造好，给我送过来了，再穿上让您看看。”
朱利昂说道：“我才懒得看。等哪天我带着你去相亲的时候，你还是穿上给你未来的老丈人和妻子去看吧。说不定会让他们产生一种惊……惊……”
“惊艳的感觉！”朱利安好心地提醒，免得兄长难堪，同时心中一阵恶寒。
“对，就是惊艳。”朱利昂呵呵笑道，他又看了看朱利安，“你怎么还骑着这匹老马？”他再回头看看，不由得露出苦笑，“用一匹三岁口的通图斯良种马来驮行李，你简直比一位伯爵还来得奢侈。”
“没办法，我和它也算是一起出生入死，有感情了。”朱利安笑着拍了拍胯下灰色战马的脖子。那灰马晃了晃脑袋，打了个响鼻，声音里似乎透着得意，而身后那匹驮着行李的年轻公马则发出了一阵哀怨的嘶鸣。
牲口毕竟是牲口，宁可驮着个穿上了铠甲将近有两百斤的大活人，也不愿驮总共也才几十斤的行李……
“在农奴面前心肠要放硬一点。我倒不是要你像贝氏家族那样，不把农奴当人看待。但是他们的懒惰有时候会超出你的想象……”
“亚特兰大村的乔治村长还算忠诚可靠，他的父亲乔纳森爵士，在二十年前为了保护我们的父亲大人而献出了宝贵的生命，说起来也算是我们家族的恩人了。所以等下见到他时，你要对人家客气一点……”
“乔治对我们家族固然忠诚，可私底下未必就没有小动作，你凡事也要留个心眼，不要被他们轻易给骗了……”
“你要留心培养自己的班底，栽培几个绝对可靠的人，像萧文就很不错，可惜年纪太小……”
“千万不要因为有了封地就心满意足，安心享乐……”
在趟过一条小溪之后，朱利昂突然说道：“我们已经到了亚特兰大村了。”
一路被大哥唠叨得昏昏欲睡的朱利安顿时来了精神，张大了眼睛打量了一下四周。
同样是广阔空旷的田地，刚刚收割的庄稼，坑坑洼洼的道路，自然少不了零乱的窝棚……跟朱利安之前看过的景象并没有什么不同，但是在他此时看来却有着完全不同的意味——这是属于他的土地啊！
在朱利安的眼里，这里的一草一木仿佛都向在他绽开笑颜，欢迎着它们新的主人。放眼远眺，一座木栏围成的村庄依稀可见，再远处，可以看到起伏的群山和青翠的森林。
（本章完）
第78章 村长（）
离村子还远，便看到一群人散布在田野之中。走近看时，只见那些人个个衣衫褴褛面黄肌瘦，手里拿着简陋的工具，佝偻着孱弱的身躯，似乎是在清理田地里的杂草和荆棘。
一个衣着光鲜的胖子，骑着一匹不堪重负的老马，在人群中来回走动，大声叫唤着，“快点干！你们这些下贱的家伙。一定要在中午之前把这片田地全部清理完。哪个家伙敢不卖力，就让他去尝尝村里地牢的味道……
“你们要为自己能够生在佐治亚乡而感到庆幸啊，因为你们遇上了朱汤达爵爷这样慷慨而又仁慈的好领主。要是你们不幸生在了北卡罗来纳镇，嘿嘿……”
听到这熟悉的台词，朱利安心中好生感慨，而且，那个身影和声音似乎也很熟悉呢。
“乔治！”朱利昂大声喊道。
那个胖子直到这时才察觉到朱利昂他们的到来，急忙拨马转身，脸上露出了惊喜的笑容。
朱利安一眼就把这个家伙认出来了——这不就是三天前去县城的路上，看到的那个铁杆粉丝嘛——但愿他没有输得太多。
“朱利昂少爷！什么风把您吹来了？”乔治冲着马屁股狠狠抽了两鞭子，匆匆跑了过来。
“才刚刚收获完，离播种季节还早呢，就开始清理田地了？”朱利昂含笑问道。
“不早了，时间可不等人。再说了……”乔治环顾着四周的田地，“为了响应朱汤达爵爷要求多播种多收获共度难关的号召，我们去年是播种了四千亩土地，但我感觉这样还远远达不到爵爷对于我们的期望，所以今年……”
“行了行了。这话不用跟我说了。”朱利昂摆了摆手，又指了指朱利安，“父亲大人已经册封朱利安骑士为亚特兰大村爵士，以后这个村子里的一切事务，你都向他汇报好了。”
乔治村长的笑容一下子凝固了，一双小眼睛连眨了好几下，脸上的肥肉才恢复活力，再次露出欢喜无限的神情。
“是吗？那真是太好了！”他以一种与其身材极不相称的灵活跳下马来，向朱利安郑重行礼，“我代表饿狼陀全体村民，热忱欢迎朱利安爵士的到来，相信我们饿狼陀在您的带领之下，一定会太平富足。”
对于乔治的反应，朱利安早在意料当中——原本村长当得好好的，突然一个领主从天而降，这要是都能欢喜无限，那才是见了鬼了。
不过这家伙的心理素质还算不错，状态恢复得很快，至于演技嘛，也马马虎虎。其实朱利安对他的印象很好，至少他在前天的比武大会上是坚决站在朱利昂一边的——也就是说，是坚定地站在朱氏家族一边的。
只不过……朱利安转向兄长，轻声问道：“饿狼陀？”
“乡民们对亚特兰大村的叫法。”朱利昂笑道，“你不觉得这是一个非常富有乡土气息的名称吗？”
“觉得，非常觉得。”朱利安连连点头。
“好了，我还有事，你先带朱利安爵士进村，给他安顿好住处。”朱利昂对乔治吩咐完毕，然后带着自己的侍从和卫兵，往亚巴拉马张罗朱利安的婚事去了。
乔治弓着腰，目送着朱利昂远去，当他面对着朱利安时，腰弯得更厉害了。
“朱利安少爷，请您跟我来。”
在乔治的引领之下，朱利安和萧文走进了亚特兰大村。
村外围着一道壕沟，几个农奴正在清理其中的淤积的浮土，察觉到村长的到来，明显加快了动作。
壕沟后面是一道两米来高的土墙，墙头插满荆棘。四角各有一座木质塔楼，上面的蓝天苍鹰旗破旧肮脏，有气无力地轻轻摆动。
进村之后，毫无悬念的满目疮痍，低矮破烂的茅屋窝棚，无论妇女小孩，都是面无表情地看着经过的朱利安。稍有不同的是，孩子的眼中多少还流露出些许好奇，而妇女们的眼中则是彻底的麻木。
村子中间的几栋房子总算是像点样子，尤其是正中央的那栋二层木楼，高大结实，墙壁上满是鲜绿的藤蔓，点缀着色彩艳丽的小花。
门前一个瘦骨嶙峋的小女孩，蹲在一只大木盆前，使出了吃奶的力气洗着衣服，旁边一个妇人一边训斥，一边拎着根木棍在小女孩的小脑袋上敲得梆梆作响。
“用点力气！你这样能洗干净衣服吗？早上没给你吃饭吗？”
那妇人颇有几分姿色，虽然上了点年纪，但是保养得极好，只不过眉间眼角颇有凶悍之气。
乔治见状又惊又怒，急忙上前，大声喝道：“你干什么？”
“我教训这丫头要你来管？要你来装什么好人？”妇人啐道，“死鬼，难道最近换口味了？连这么小的丫头都看得上？”
乔治大囧，“胡说什么呢？快点和孩子们收拾一下，咱们搬家，这里让给新来的领主大人住。”
“新来的领主大人？”那妇人顿时露出了一副遭雷劈的神情。当她看到了朱利安的身影之后，凶悍之气倒是消失了，可惜演技比起乔治来差得太远，一副不情不愿的样子清晰的挂在脸上。对着那小女孩踢了一脚，“还不滚过来帮我收拾东西。”
至于他们那五六个孩子，表现得就更糟糕了，一个个嘀嘀咕咕，牢骚不断，他们最大的女儿甚至撒泼打滚，怎么也不肯般，被乔治狠狠扇了一巴掌才老实下来。
“朱利安少爷，是我平时惯坏了他们，让您见笑了。”乔治低眉顺眼地站在朱利安面前，“这里就是您以后的宅邸了，还满意吗？”
“没什么。”朱利安大度地挥了挥手。
作为一个村长之家，有点脾气也是正常的。再说了，自己一来就要逼得别人腾地方，却是也有点那个什么。
“哎呀，真是不好意思呢，一来就要你搬家。”朱利安假心假意地说道。
“您客气了。”乔治看了看那栋房子，脸上不知是在谄笑还是在惨笑，“我父亲在世时建造这栋房子，本来就是作为领主的宅邸。我既然不能继承他的骑士身份，承蒙爵爷抬举，以村长的身份，在这里赖了这么多年，呵呵，不好意思的应该是我。”乔治真情流露之下，未免多说了两句。
“哎呀，这栋房子原来是乔纳森爵士修建的啊。”这下朱利安是真的不好意思了。
不过全村也就这栋房子能让他看得上眼了，要他以领主之尊，放着干净宽敞的大房子不住，而去住茅草屋……就算他肯，乔治也不肯。
而且朱利安也看出来了，乔治干了这么多年的村长也不是白干的。他的