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跟在张喜身后的潘盼是头一回逛衙门，东张张西望望，看啥都新鲜，磨磨叽叽已是落远了一大截。
“潘盼，过来！”早已拉长了脸的张喜冷不丁痛喝。
“哎，好。”潘盼高声应着，手忙脚乱之中又将堂院内的杀威棍“咣啷啷”刮倒一大排。
“潘――盼！”张喜咬牙切齿，大吼出声。
“我，我……不是故意的……”潘盼哭丧着脸，得瑟道。
“何事这般吵闹？”一道不耐烦的男声从二堂东跨院内传出。
“柳员……哦不，柳先生。”张喜满脸堆笑向屋里问话的人打招呼，手底下也不闲着，就势拎过身旁的潘盼，将她推搡进屋。
“这孩子新来的，没见过世面，毛手毛脚的，领匡师爷的吩咐，把他带来给柳先生打个下手。”
张喜的解释让潘盼打心里一个劲地翻白眼：居然瞧不起咱……咱比你这老古董先进一千多年，居然说咱没见过世面……
潘盼抬眼打量所谓的柳先生，一袭质地不凡的青色夹衫，长发束冠，侧身而坐，手持一卷书册，正埋头诵读，面目看得不甚清楚，但傲慢的举止简直将她与张喜视若空气。拽什么拽？潘盼兀自忿忿不平，忽觉脊梁骨被人猛戳。
“傻站着干啥？还不快向柳先生行礼！日后柳先生便是你师父了。”张喜责备道，未了，又小声嘀咕了句让潘盼直欲撞墙的话，“都被老潘头咋乎的，我看你这呆病是没好全……”
“小可潘盼见过柳先生！久仰先生大名，还望先生不吝赐教！”受了刺激的潘盼益发言不着调。
一时间，屋内寂静无声。柳青终于放下书册转过脸正眼看向来人，张喜则神色古怪地盯着潘盼猛瞅，表情生动得就像在说“我猜得果然不错”。
“唉，长得还行，当仵作真是可惜了。”潘盼打心底惋惜眼前这漂亮师父。
“柳先生，我先回。人就搁您这，这孩子有啥不机灵的地方，您多担待。”张喜粗豪脸面之上，泛出一丝同情之色，也不知是对柳青，还是对潘盼，或许二者皆有之？
“嗯。”柳青轻哼一声，又示意潘盼，“坐。”
潘盼乖乖落坐，却见柳青竟又转过身捧起书继续攻读，不再理会于她，心中不由郁闷：这什么人哪这是？摆个臭脸，搞得别人跟欠他多少钱似的，多说一个字会死啊。奇了怪了，县衙里一个小仵作而已，还真当自己是大宋提刑官啊？
她却不知，这边柳青其实哪有什么心思读书，也在郁闷着呢，想起与白老五的那场赌约，肠子都快悔青了……本是白玉堂听说展昭在耀武楼封了护卫，又被钦赐“御猫”的美名，心底不服，找他吃酒聊天排解心情来着。不料想喝多杠上了，竟打了个去开封府盗取三宝的荒唐赌约出来。当时约定若是白玉堂成功盗得三宝，他柳青就得在中牟县当一月衙役，若盗不成，白玉堂得在销金坊男扮女装当一月姑娘。想着酒后戏言不作数的，可恨这白老五真的盗得三宝逼他践约来了。找到县衙里相熟的匡镇，帮寻个轻闲差事混上一月。没想到这该死的匡镇竟敢诓他，帮他找的最轻闲的差事居然是仵作！还振振有词说他精通医理，干这个再合适不过，合上县里边民风淳朴，不说验尸，验伤也是难得的……
呆坐了大半个时辰，潘盼闷得发慌，想出去四下转转，却又没胆迈出门去，只好时不时干咳两声发泄一下情绪。
“咳咳。”
“口渴的话，茶壶里面有水，自己去倒。”柳青不胜其烦，开口说道。
“噢。”没得出去逛，活动活动筋骨也是好的！潘盼倏地跳起身，在屋里绕个大圈，来到桌边，拎起茶壶倒水，连饮三杯后，猛然望向柳青问道：“柳先生要不要喝茶？”
柳青不作答，只是抬眸瞟了她一眼，继续埋头苦读。
小样！喝就喝，不喝就不喝，眉来眼去的，打什么哑谜？潘盼一肚子不满，又不好发作，索性把茶具连托盘端到柳青身边，硬着头皮道：“先生，茶来了。”
“嗯，放这边吧。”柳青淡淡应道。
潘盼依言放下茶具，不经意间瞄到她这高深莫测的师父手里捏着的那卷高深莫测的书，瞬时愣住了。回过神，复又转到柳青身后坐下，心底乐开了花。
虽说繁体字咱认不利索，但这字的正反咱还是分得清的。这家伙故弄什么玄虚呀？书都拿倒了，还装腔作势看得跟个真的一样……此人不正常，潘盼分析一番，得出个结论。
好容易捱到酉时三刻，点卯的铜钟一响，潘盼如蒙大赦，起身便住门外扑，刚迈出步去，就听到“砰嗵”桌椅倒地的声音。胆战心惊顿住，这响声应该不是自己弄出来的吧？惴惴不安回头，却看见柳青满脸尴尬地扶椅子。忍不住“噗哧”乐出声，这家伙，盼下班比咱还着急呢！正对上柳青恼怒的目光，潘盼吓得吐舌，忙飞奔出屋。
“潘盼！”
闻见有人相唤，潘盼忙驻足回望。
“铁柱！你今儿回得挺早？”潘盼有些意外。铁柱是她家邻居，二十来岁，样貌敦实，脾气憨厚，在衙门里最忙碌的皂班当差，平时都归家挺晚。
“是啊，今日师爷把我从皂班调到壮班了！”铁柱一副遇上伯乐的激动神情，大声答道。
皂班到壮班，不就和传达室调到仓库差不多嘛，又不是升职加薪，至于这么激动？潘盼打个哈哈，敷衍道：“恭喜恭喜，铁柱哥干得好，指不定还能入快班呢。”
铁柱听了，益发惊喜道：“盼子，你如何知道？哥哥我作梦都想入快班当差来着！”
“嘿嘿，是嘛。”潘盼笑得讪讪。
“盼子，头天来县衙当班，可还待得惯？”铁柱言语殷殷，其下尽是关切之意。
“嗯……还行。”潘盼伸手扯了扯帽下的茨菇巾，想想今儿一天，除了有些不自在外，倒是挺清闲的，可那举止古怪的柳先生是个什么来头？不由好奇道：“铁柱，你知道那姓柳的仵作是打哪冒出来的？连张班都敬他三分呢！”
“噢，你说的是那柳家庄的柳青老爷罢？”铁柱哈哈大笑。
“柳家庄？还老爷？！”这年头，有庄子称老爷的不是土豪，也是劣绅，这地主级别的人物到县衙干仵作？难不曾有这爱好？不可能，看着不像啊！潘盼惊得瞪圆了眼结巴道，“他……他这不是有毛病嘛？”
“柳爷他是有个坏毛病。”铁柱点点头。
“啊？”潘盼持续被撼到，进而又觉着有些惋惜。唉，长得倒挺一表人才……“有病还能来衙门当差啊？”潘盼愈发摸不着头脑。
“你不晓得？柳大官人好赌，十里八乡是人尽皆知。赌输了作的荒唐事多了去！前半年，他跑街串巷卖过几日狗皮膏药，还去冲虚观当过一阵子道士。这会子来衙门当差，八成又是和他那些个江湖朋友打赌输了筹头……”铁柱乐呵着娓娓道尽个中缘由。
“原来如此。”潘盼恍然大悟。
第4章 替子鸣冤张母击鼓劳而无功师徒验尸（）
翻了一日，潘盼照常到中牟县衙二堂听差。知晓自己的师父不过是个临时角色，心情明显轻松许多，和柳青相处，再不像先前那般拘谨。到了下午，二人一个在东边闭目养神，一个在西角落呵欠连天，全然没注意到前堂的登闻鼓已是擂得嗵嗵作响……
“将击鼓鸣冤之人带上堂来！”中牟县令王青山坐定堂前，威严下令。
须臾，一年轻皂隶架着位白发老妇走了进来。
老妇颤巍巍在堂下拜倒，呼天抢地哭叫道：“县老爷为老身作主！老身大儿张仁死得冤哪……”
王青山看清来人，不禁皱眉，与一旁的师爷匡镇交换个眼神，双下都颇感无奈。
“张刘氏。”王青山拍了一记惊堂木，徐徐说道：“你家小儿张羲三番两次来县衙告状，说他兄长张仁被人谋害，是既无人证，也无物证。本县也曾开棺验尸，仵作并未检出任何他杀的迹象。你这回击鼓上堂，可是有了凭据？若无严证，还是速速归家去罢。”
“县老爷，老身能证明！”张刘氏激动道，“昨天夜里，老身睡下不久，便梦见我儿张仁，我儿满头满脸是血，连声叫痛，还高呼救命！”
张刘氏说到这里，堂外旁听的人群已是一片哗然。
“大胆张刘氏！”王青山再拍惊堂木，断喝道，“公堂之上，一派胡言！人命攸关，梦境焉能当真？本县念你年纪老迈又兼负丧子之痛，也不忍责罚于你。来人，将张刘氏即刻轰出堂去！”
“是。”公堂两侧各闪出一名皂隶，左右挟起不知所措的张刘氏，便往堂外拖。
“县老爷！青天大老爷！我儿真的是被人害死的……被人害死的呀！”张刘氏形容枯槁，语声悲怆，催人落泪。
“慢着！”王青山沉声道，“你既这般笃定，不若本县再行开棺验尸，倒是要看看这里面可有蹊跷！来人，传仵作上堂！”
二堂东跨院内，柳青与潘盼这两个冒牌仵作正在各自会周公。柳青仍是悠悠然一卷书掩了脸面，不辨正倒。缩在角落的潘盼更是骇人，左手攥根软尺，右手拎柄片刀，脚边散乱着一堆验状、尸图和各式验伤器具。
前来相传的张喜见二人如此模样，急得跺脚道：“你们……快快醒来！”
“什么事？”大梦初醒的两人异口同声问道。
“大人审案子，传杵作当然是验尸！”
“啊？！”潘盼惊得浑身一抖，片刀咣啷落地。
“行了，别耽搁了，柳先生收拾家伙跟咱上堂吧。潘盼，你也别闲着，一齐跟过来。”张喜连声催促道。
潘盼极不情愿地跟在柳青身后穿厅过堂。肩上挎只塞满验尸所用器械的藤箱，手中捧着一撂验尸格目，怀里还揣了两只飞针走线一个上午折