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“臣是零陵烝阳人。”刘巴恭恭敬敬的回答道。
虽然早就知道天子年轻，今年刚刚十八岁，可是第一眼看到刘辩的时候，他还是非常意外。天子面相很嫩，可是举手投足间的气度却让人慑服，不仅没有传说中的轻佻，反而有一种不怒自威的气势，让人不敢掉以轻心。
“哦。”刘辩还是没分辨出来，他对刘巴的了解并不多，无从验证起，只好暂予不论。“荆州今年的收成如何？”
刘巴抖擞精神，将荆州今年的收成一一报了上来。他的官话虽然不怎么标准，带着浓重的江南口音，可是细细分辨之下，还是听清楚。听他将一笔笔帐目随口报出来，与上计簿上的记载丝毫不差，刘辩估计，这个十有**就是那个让诸葛亮也赞叹的奇才了。虽然他给刘备出的那个招有点损，刘辩并不怎么喜欢。
“看来你对会计之学颇有心得，朕倒想问问你，如今天下分裂，山东尽反，关中财赋短缺，你可有什么好办法？”
刘巴胸有成竹。他一路走来，早就准备好了答案。
“陛下，袁氏虽然起兵山东，可是说山东尽反，恐怕言过其实。”
刘辩一愣，看向刘巴的眼神有些异样。山东尽反这四个字已经说得顺口了，却还是第一次有人当面反驳他，不过细想起来，刘巴说得一点也不错。山东尽反的确有些言过言实，至少扬州就没有反，绝大部分地区还忠于朝廷。徐州也没有反，只是打不过有龙的曹操，这才被迫向后撤退，既然如此，现在也没有全部沦陷，一直在和曹操拉锯战，拖住了曹操的步伐。
刘辩兴趣大增，这是一个有真才实学的才子，傲气得有资本。“哦，那你倒说说看。”
见刘辩不怒反喜，刘巴心中大定，以手蘸水，就在刘辩面前的案上指画起来。“陛下，论粮赋，的确山东为优，可是论财富，却不尽然……”
刘巴说，山东人口众多，良田也多，的确是粮食的主要产地，可是除了兖豫青徐之外，荆州、扬州的产量同样不小。而论起商业，则荆扬的比重更大，就拿荆州来说，由交州来的商人经由荆州北行，入洛阳或者长安，货流量非常惊人。如果荆州大部分都在朝廷手中，只有南阳一郡被袁术控制着，如果能夺回南阳郡，重新打通商道，获利必然丰厚。
除了交州来的商道之外，大江同样是一条不可忽视的黄金水道。大江将益州、荆州、扬州连在一起，这三个州现在都控制在朝廷手中，等于拥有了半壁江山。扬州的吴郡，荆州的长沙，都是产粮地，现在只是因为战事消耗太大，能支持朝廷的有限，如果朝廷能够出兵，使袁氏兄弟无暇南顾，那吴郡、长沙的米就可以转而支持朝廷。
刘巴一连给刘辩提出了好几条建议，其中一条最让刘辩感兴趣。刘巴说，江南发展一直不如中原，并不是江南的水土不好，不适合耕作，而是因为人口不足。中原如今地少人多，失地农民成为黄巾，如果不解决这个问题，他们迟早还会成为朝廷的心头大患。与其如此，不如将这些人迁移到江南去，让他们自己开荒种地，一来可以减少袁氏兄弟手中控制的人口，二来可以增强江南的实力。
刘辩非常高兴。刘巴果然是一个擅长经济的人才，他提出的这些建议都是切实可行的，特别是人口一项，不仅可以用于江南，也可以用于关中。有他来和杨修搭班子，可以让杨修轻松许多。
“留在长安吧，朕需要你这样的人才。”
刘巴正中下怀，连忙谢恩。刘辩又和他交谈了一阵，派人带他去找贾诩、杨修，立刻入职。刘巴高高兴兴的去了，下了建章台，正准备登船，孙策突然从旁边闪了出来。
“子初兄。”
刘巴一愣，随即大喜过望：“伯符，你怎么在这儿？整个荆州都说你死了。”
孙策苦笑道：“为了家人安全，只得诈死埋名，实在愧见故人。子初兄，你怎么到长安来了？”
“我不到长安来，难道去邺城？”刘巴哈哈一笑，眼珠一转，就明白了孙策的苦衷。他拍拍孙策的肩膀：“你啊，跟着袁术有什么前途，那个败家子，迟早会被陛下砍了脑袋。别的不说，你现在再回去投袁术，袁术能让你做近卫？无识人之明，你还不会比较？”
孙策心情低落，强笑道：“多谢子初兄提醒。他乡遇故知，看到你，我心里舒服多了。”（未完待续……）
第306章 吃人肉的程昱（）
成都，升仙桥。
刘备紧紧的勒住马缰，眼神凶狠。“二位，就此别过，后会有期。”
对面站着两个人，年长些的叫严颜，年轻些的叫张任，都是刘焉麾下的属吏，被刘焉安排来“陪伴”刘备的。盘桓月余，刘备以悟命之身，始终未能胜过张任，无法见到刘焉，更无法见到天师道的嗣师夫人卢氏。他明知卢氏就在城里，却无法完成使命。第一次担负重任就铩羽而归，刘备的心里充满了耻辱感。
严颜、张任都是聪明人，听得懂刘备这话里的威胁，不过他们也没办法，只好装聋作哑。
“请！”张任走到刘备身边，伸手牵着马缰，引着刘备上了桥，轻轻的拍着马脖子：“真是一匹好马，若一路急行，将军十天就能回到长安了吧？”
刘备哼了一声：“何必十天，五天足矣。也许半个月后，刘某会再来与足下较技。”
张任点点头：“恭候大驾，我等也希望有一天陛下能够巡视益州，使我益州士民有幸观瞻圣容。刘将军，天色不早了，还是尽快起程吧。山间路险，小心为上啊。”
刘备一抖缰，战马冲了出去，扬长而去。近卫郎们鱼贯从张任身边驰过，却没有人敢对张任不利。一个多月的反复较量，已＝＝＝经证明了张任的境界远在他们之上，贸然出手，只会惹出麻烦。
看着刘备等人远去，张任转身与严颜并肩。轻叹一声：“严兄，奈何？”
严颜看看张任：“侍主以忠，待友以诚，我们对刘备已经仁义尽致，对使君当然也不能欺妄。再劝劝吧，如果他能回心转意，送卢夫人去长安，尚有回旋之地。若他一意孤行，那……只好劝他做个抉择了。”
……
刘备奔出数里，忽然觉得有些不安。他勒住了战马。对杜奕招了招手：“载德，你说……张任刚才那番话究竟是什么意思？我怎么听着有些不对劲。”
杜奕也是水潭边悟命的十八个近卫郎之一，他和刘备两人是这百名近卫郎的首领，作为刘备的副手。他一直关注着刘备与张任的谈话。听得清清楚楚。一字不落。他也有些怀疑，只是还没来得及和刘备商量，现在刘备主动提起。他便说道：“将军，我也觉得有些问题。张任似乎在提醒我们什么。”
刘备沉吟了片刻，忽然吃了一惊：“难道刘焉会杀人灭口？”
杜奕的后背升起一阵凉意，头皮发麻，急声道：“山路艰险，栈道千里，如果出点意外，百十人葬身大山之中，尸骨无存，谁能找得到？贾侍中在栈道设险，三千益州军进退失据……”
刘备倒吸一口凉气，这才意识到刚才自己的口气太过张扬，有可能给自己带来杀身之祸，不禁后悔莫迭。不过事已至此，他就算回头给张任打招呼也来不及了，更何况他也不能这么做。
“怎么办？”
杜奕沉吟片刻，猛的抬起头，眼神坚定：“易道而行，专走大军无法行进的道路。”
刘备略作思索，立刻点头，拉着杜奕的手臂：“若能将兄弟们平安的带回长安，我一定向陛下汇报你的功劳。”他转身对近卫郎们说道：“诸位兄弟，我们可能有麻烦，不过不用担心，益州只有一个张任，到了群山之中，没人能是我们的对手。我们一定可以回到长安，向陛下复命。”
“喏。”近卫郎轰然应喏，咬牙切齿，神色狰狞。
……
严颜、张任走进州牧府，站在了益州牧刘焉的面前。
刘焉年约五旬，相貌儒雅，一对浓眉，一双大眼，高鼻阔口，胡须打理得一丝不乱。他打量了严颜、张任半晌，不紧不慢的说道：“刘备可曾说了些什么？”
严颜躬身道：“他说，他会再回来。”
“哼！不自量力的小子。”刘焉冷笑一声：“这里是巴蜀，又不是北疆，纵有铁骑千群，又能奈我何？我放他一条生路，他居然还敢出言威胁，看来还是我太仁慈了。”他眼神一凛，逼视着严颜、张任：“还要麻烦二位。”
严颜、张任对视一眼，躬身领命。他们出去之后，刘焉的三子刘璋从后面走了出来，忧色忡忡：“父亲，这么做……真的好么？”
刘焉瞥了他一眼：“不这么做，难道让他回去在天子面前鼓弄唇舌，兴风作浪？”
“可是，如果他失踪了，两位兄长怎么办？天子震怒，会杀他们的。”
刘焉脸色闪过一丝不忍，低下头，沉思了片刻，长叹一声：“季玉啊，为父又不是猛虎，岂能食子？只是时局艰难，天下不安，为家族计，为父不得不如此。当初先帝昏愦，皇子轻佻，袁氏羽翼已成，为存刘氏，为父不得不冒天下之大不韪，选择有天子气的益州为根本，以作复国之准备。这些年，为父在益州杀戮甚重，结仇不浅，一朝去位，我父子还有立身之本吗？”
“可是……”
“没有什么可是。”刘焉冷笑着，眼神讥讽：“龙是恶物，不伤人，则伤己，他们只知道天子如今战无不胜，却不知道他时日无多。你看看刘备，他刚刚悟命，就已经如此凶戾，可想天子那头龙会是如何的残暴。天子至今无子嗣，我看，他大概也支持不了多久了吧。攻打益州？除非他能飞过秦岭。”
刘璋苦着脸，愁容不减。
……
昆明池。
刘辩盘腿坐在一艘楼船上，静静的冥想沉思。宽大的船舱里�