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“刘总兵说的是，我看那周锡能只是凡夫俗子一个，他还没高明到利用老婆孩子来诓骗我们，他没那么高的境界。这次的确是个难得的机会，只要抓住他们的天王，太平天国就会立刻分崩离析，不攻自破。”赛首辅接口道。
“大军在野外已经驻扎很久了，这天寒地冻，军饷又不足，下面的士兵早已经怨声载道，如果此次能一举消灭发匪，就能早日结束这征战之苦。”刘总兵继续道。
“刘总兵说的也是我心头所想。”赛首辅已经开始怀念往日京城的生活了，在广西这边疆之地领兵打仗形同发配，这日子他是受够了。吃喝苦点还能过，大不了肚子受点罪，关键是皇帝给他的压力实在太大了，让他日夜都睡不安慰，做梦都想迅速了结这里的发匪，荣回京城。
“咱们是不是请姚参谋来之后再商定此事？”李总兵始终觉得这事来的太好太顺太突然，不那么真实，他咬咬牙还是建议道。
“姚参谋替我去乌兰泰部劳军去了，可能暂时赶不回来，这件事不能等，机会实在难得，咱们还是要当机立断，把握好机会。”赛首辅已经有点迫不及待了，摩拳擦掌就想立刻剿灭发匪。
赛尚阿也不是贸然进军永安，他派李总兵留守大营，他和刘总兵带三千精骑，分三路从不同方向的路进入永安腹地，约好午夜在永安北门外集合。这样即使沿途被太平军发现，也能很容易的甩开，让他们搞不清这次作战的真实意图。
离永安北门还有四五里路了，还差半个时辰就是约好的时间。夜很黑，即使清军举着火把，赶起路来也很费事。赛首辅停住大军，再往前走就很容易被永安城门上的人发现，他让清兵们先原地休息，然后派探子去北门观察情况。
永安北门上杨秀清和小山静静地坐在城楼下等待着清军的到来。从俘虏的清兵口中他们得到了他们与大营的联络方式。那封信就是杨小山伪造的，为得就是引诱清军大军前来攻城。
自从赛尚阿带兵进入永安，太平军就已经开始跟踪他们的动向。所以赛尚阿故意兵分三路的障眼法就显得相当可笑。太平军早就知道他们的终点是永安城，沿途都有探子不断的汇报清军的位置。
清军大军刚停下，探子就很快回报东王，清军就在北门外四五里路。
“去把联络灯给本王挂到望楼上。”信里以望楼上挂三盏白灯作为约定的信号，东王估摸着清军就快到了，联络灯挂起来让他们误以为这里安全。
“小山，北王那边准备好了吗？”杨秀清问道。
“早准备好了，我刚刚去查探过。现在就等着清军入城，咱们给他来一个关门打狗。”杨小山也非常兴奋，这个计策是他提出来的，如果成功又是大功一件。
赛尚阿并不知情，他派出的探子回报联络灯已经挂上，城墙上守卫也很少。他感觉这次行动有戏，兴冲冲地催促大军来到永安城外。
赛尚阿让人也挂起了三盏联络用的白灯，一切如事先安排的一样，北门城门大开。一直遥不可及的永安城就如同除去衣物的女子那般诱人，就等着大军进入。
“全军前进，随我进城！”赛尚阿举着马刀下达了最后的作战命令。周围清军纷纷拔出马刀就准备冲进永安，就在这关键的档口，一个熟悉的声音远远传过来：“首辅大人，千万别进城，千万别进城啊。”
来的人正是姚莹，赛尚阿刚离开大营不久，他就回来了。在李总兵那边得知了赛尚阿进军永安的计划，大吃一惊。“仅凭一封信就带三千精骑去冒险，太儿戏了。这万万不可，至少要等待咱们派去的探子回来，我们把情况仔仔细细了解清楚才能做决定。现在贸贸然就去攻城，这其中八成有诈！”
姚莹急冲冲带着护卫追赶赛首辅的大军，终于在他要进入永安的最后时刻追了上来，眼看太平军的的计划就要落空。
第112章 姚莹之死（）
赛尚阿回头一见是姚老，强按火气，换到别人他早就用扰乱军心之罪拿下了。但嘴里还是有些不客气：“姚参谋怎么来了？永安城门洞开，咱们建功立业就在此时！这个时候怎么能退？”先前他都是称呼姚莹为姚老，现在直接叫姚参谋，是在提醒他的官职，不可做僭越之事，毕竟自己才是军中的主事人。
“下官觉得这里面必然有诈，特来提醒首辅大人，万不能中了发匪的奸计。”姚莹拉住首辅的马绳，不放他走。
“姚参谋可有凭据。”赛尚阿冷声道。
“没有，可是。。。。。。”姚莹并没有直接的证据。
“既然没有凭据，光凭你一家之言，就让我大军在这黑夜里白跑一趟？白白放过这眼前的机会？姚莹你胆子实在太大了吧！”赛尚阿有些生气摆起了他首辅的架子，众目睽睽之下，如果仅凭姚莹空口白话就更变先前的作战计划，那他这个首辅的颜面何在？以后还会有人听他的命令吗？
姚莹知道这个时候不是劝进的好时机，有些太不给首辅面子，但三千将士的性命更为重要。他把心一横，跪在地上朗声道：“下官有个不情之请，请首辅大人假装撤军，如果太平军来追，说明下官预测得准，永安城早就有伏军。如果太平军没来追，说明周锡能的确得手了，咱们再回头也不迟，到时候下官自会负荆请罪在全军将士面前给首辅大人赔罪，任凭大人处置！”
赛尚阿没想到姚莹敢在全军面前立下军令状，他又仔仔细细打量了姚莹一遍，见他面色严肃，想来并不是妄言。相处了这么久，他也知道姚莹做事认真，足智多谋，他的话自己还是要严肃对待的。
“好吧，既然姚老如此赌上身家性命，老夫就依你。全军后队改前军，撤出这里。”赛尚阿面对姚莹如此的死谏，觉得他的话也有道理，反正只是迟一会，就再听姚莹这一回。
姚莹的确深谙人的心理，如果清军在永安外围，太平军通常情况是不会追的。但现在清兵就在城下，这眼看煮熟的鸭子要飞了，东王和杨小山都没有沉住气。
“坏了，清兵怎么转回去了，难倒他们发现我们的破绽了？”杨秀清有些按耐不住。
“也许是清军突然没胆量进城了。”杨小山一旁猜想道，谁也不会想到这个时候居然有人敢来阻止了清军。
“开炮，给我打！让北王赶快带人去追！”杨秀清下令道，这到嘴的肥肉突然缩回去了，让人很难受，即使不能全歼，至少也要得趴下一层皮来，大家熬着夜在这里守着清军这么久，怎么也要换点回报吧。
永安城门上炮声一响，赛首辅脸色大变，如同被打了一记闷棍。他知道是自己错了，永安城内果然有埋伏，自己上了长毛的当。他百感交集，回头看到太平军从城门内冲出，发出震耳欲聋的杀喊声，早以无心交战。他连忙大喊：“快撤，赶快回营。”
清军如惊弓之鸟，原本还算整齐的队列顿时乱成一团，部队的编制全乱了，有序的撤退变成了逃命。
太平军为步兵为主，只有很少的骑兵，有些人即使会骑马但在马上作战却不行。在这夜晚，在马上还要举着火把，更加无法作战。只有老骑兵仅凭双腿的夹力能在马上稳住身子进行作战。所以太平军想全部留下清军的骑兵希望渺茫。
杨小山也深知这一点，他带着二百多人专杀那些掉了队的骑兵，更何况清军里骑术欠佳的人也大有人在，加上路并不好走，夜里更容易马失前蹄，杨小山以多打少，一晚上一路抓下来不少俘虏，算是大丰收，不费力气就捉获了不少落马者。而一直追着清军主力的韦昌辉带的追兵虽多却收获不多，毕竟人家四条腿，再怎么慢两条腿也是赶不上的。
刘总兵带着三十多亲兵在后面断后，这些亲兵骑术娴熟，彼此配合也相当默契，东挡西杀，韦昌辉吃了不少苦头，始终都没能拦截住清军的主力。
即使是这样，清军一夜也丢掉了五百人马，损失不可谓不小。
赛尚阿在众人的保护下终于回到了大营，一直到现在他都惊魂未定。
“哎，多亏姚老及时阻拦，才没有犯下大错，要是这三千骑兵真的入城。不但将士们的性命不保，自己的命也要撘进去。”赛尚阿是懊悔不已。
“来呀，带我去姚老处，我要亲自向他道歉。”赛尚阿对姚莹充满愧疚，觉得该当面道歉。
来到姚莹的住处，他的一个亲兵正从里面出来，他擦着眼泪悲切道：“姚老不行了，他被炮弹震伤，七窍流血只有一口气吊着，我正想出来请首辅大人过来看看。”
赛首辅大为吃惊，姚老居然身受重伤，这可怎么办啊，平时的事务多亏姚莹一手操办，不然真要把自己活活累死。
姚莹躺在床上已经气若游丝，他毕竟年纪老了，骨骼有些松散，他周围的小伙都没有事，只有他却被太平军的炮弹震伤了内脏，要不是护卫们拼死把他带回来，他连首辅的面都见不到了。
“姚老，我来了。”赛尚阿痛苦道，自己的轻率行动，不但损失了五百骑兵，最重要的还即将失去一员最为得力的谋士，这个损失太大了。
“首辅大人，下官不能给你行礼了。”姚莹面色苍白，嘴边的血迹还没有擦干。
“你需要好好静养，不要太劳累了。”赛尚阿安慰道。
“我的内脏已经出血，我这个年纪已经挺不过去了，我的身体我最明白。”姚莹又连咳了好几声。
“哎，是我对不起你。你可有什么事需要我来帮你做的，尽管开口，我必定全力以赴。”赛尚阿不忍道。
“下官来到广西前就已经立好了遗嘱，家中的事早就做了安排，这个就不劳烦大人了。下官心中只是挂念我朝廷在广西的这几万大军。”也许是回光返照，姚莹面色似乎好了点。
“请讲！”赛尚阿感动不已，他�