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“哦？”哈里发的兴致上来了，他对段英也不再陌生了，“东方的小勇士，你刚从罗马回来，觉得君士坦丁堡怎么样？”
段英摇了摇头，“回禀哈里发，我觉得我不喜欢，我更喜欢大马士革。”
“你这个狡猾的家伙，哈哈哈……”哈里发仰天大笑，“跟娜达在一起时间长了，嘴巴也变得跟涂抹了蜂蜜一样，这可不是勇士的风格啊，勇士都是严肃的，你倒象个诗人了。娜达，怎么才休息了半天，就着急来见我了。怎么，是急着回家吗？”
哈里发开诚布公，知道的事情也没有再装糊涂，直截了当地说出来。
“不，尊敬的哈里发，我先向您来申请，我是不是可以回去，如果可以，什么时候能回去，因为，我必须征得您的允许和批准啊。而且，如果不早点说出这些话，我就觉得很难受，还是早点说出来好。”
哈里发点了点头，“你是一个诚实的孩子。放心，我当然会批准你回家的，但不要那么着急，好吗？把你们在大马士革所有的货物都处理完，把你们需要带到东方的阿拉伯的货物都采买完，把你们的商队准备好，和你们所有的朋友都告完别，我会送你们东归的，好吗？”
越儿点了点头，段英盘算了一下，小心翼翼地问，“那，这需要多长时间啊？”
哈里发又一笑，“这样吧，我代表大马士革，挽留你们在这里再居住三个月，如果这三个月的时间里你们都准备好了，我会在三个月结束后给你们送行，好不好？”
段英和越儿交换了一下眼神，“既然哈里发有令，我们谨当奉从。”
看着越儿的身影渐渐远去，韦立德怅然若失，难道她真的就这样离开了，一切虽然都在预料之中，可来得还是有些突然，三个月，这三个月里能发生什么呢。
珠宝店里，胡杨正在等待越儿的消息，看到越儿进门，关切地问，“怎么样，越儿？哈里发怎么说？”
“爷爷，哈里发留我们在大马士革再住三个月，这三个月里，让我们把卖掉旧货，采买新货，准备商队，并和我们的朋友们告别，三个月，您觉得长不长？”
胡杨点了点头，“越儿，三个月的时间说长不长，足够我们办完上面所有的事情，我们的店铺和庭院是哈里发送给你的，走的时候还是还给哈里发吧，其实，他舍不得你走。”
越儿撅着嘴巴，满怀心事地点了点头，“还好吧，那我们该怎么办？”
“当然是遵照哈里发的命令，抓紧时间处理旧货，采买新货，准备商队，和所有的朋友们道别啊，尤其是你的那群贝都因朋友，上个月还来看过你呢。”
“啊？他们又来了，”越儿很兴奋，“那他们的货怎么样？卖得价钱低吗？”
“他们很满意，是塔立格接待的他们，带他们前往你安排好的集市商人那里卖掉他们带来的货物，还采买了他们需要的东西，很满意，你就放心吧，你的朋友就是我们大家的朋友，对吗，塔立格？”
塔立格就在店里，他当然也在等待哈里发的消息，听到胡杨的问话赶紧回答，“是的，老先生，娜达的朋友就是我们大家的朋友，你放心吧，贝都因人也是我们的朋友，他们很满意我们的接待，还留了一小袋子他们带给你的石头，有几颗可是红色的玛瑙哦。”
越儿欣赏地看着塔立格，觉得他更象一个成熟的经商多年的阿拉伯商人了，既然如此，为什么不选择他呢？阿拉伯人，贵族出身，诚实，善良，可靠，一个虔诚的穆斯林，让塔立格继续经营自己在大马士革的几个店铺，应该是最好的选择了，不过这个决定需要和大家商量才能决定，同时也需要征询塔立格本人的意愿。
“去吧，爷爷支持你的决定，想法很好，但要尊重朋友的意愿，如果塔立格不愿意，千万别勉强他。”
胡杨老人对越儿的提议没有反对，他知道越儿不会完全丢弃自己的所有店铺的，这是她在大马士革的心血啊，更何况她还是一个孩子。
当越儿和段英找到塔立格，并说出自己的想法时，塔立格微笑了，“娜达小姐，感谢你对我的信任，可是我更想继承家父的威名，你们知道，我的父亲穆海莱卜是阿拉伯的一代名将，为几任哈里发的辽阔疆域立下了汗马功劳，我们兄弟几个都没什么出息，对父亲的名声有所辱没，所以我希望能在和娜达小姐分开后前往战场为哈里发而战。”
塔立格的话让越儿大吃了一惊，眼睛瞪得非常大，嘴巴也张得大大的，几乎不敢相信自己的耳朵，眼前这个青年，居然有这样的抱负。
“塔立格先生，您的意思是，以后有可能我们会成为敌人吗？”段英站了出来，两条眉毛立了起来，“要知道，哈里发的军队已经在阿姆河边了，再向东就是撒马尔罕，那里是我们大唐的康居都督府。”
“这个……”塔立格没有想到，他没想到这个很现实的问题，“我和大家时间这么长了，对于我个人来说，大唐的商人和粟特的商人都是我的朋友，阿拉伯人不会为难商人的。”
“可我听说，你们的军队喜欢洗劫你们攻破的每一个城市，不管是商人还是什么人，还掠夺他们的家人作奴隶，派干德就是这样的。”
“娜达小姐，阿拉伯人永远都是您的朋友，我们遵从安拉的旨意，遵从哈里发的调遣，如果我出现在东方的战场，我只能保证，绝对保护您和您朋友的利益。不过，有可能的话我会向哈里发申请去西边的战场，跟随埃及总督大人去西方的土地，可以吗？”
“唉，”越儿长长地叹了一口气，“我哥哥总说，人在江湖，身不由己。塔立格，我理解你，很多事情不是我们能控制的，我们控制好自己就可以了，难为你了。”
塔立格羞涩地一笑，“说实话，和娜达小姐、小段首领还有所有商队的朋友度过的这些日子里，我学习到了很多东西，虽然我比你们年长，但我一直在努力地学习。不妨透露一个秘密，我已经取得了贝都因部落的信任，凭借娜达小姐朋友的身份，他们也将我视作朋友了。”
“他们有的是骆驼和帐篷，”越儿点了点头。
“还有彪悍狂野的战士，”段英跟了一句，把越儿吓了一大跳，“他们是阿拉伯里最善战的人民吧？”
“是的，贝都因战士确实如此，他们也愿意为了安拉去战斗，”塔立格的眼睛里闪烁着熠熠的光泽，“如果娜达小姐能长期生活在大马士革，您的首领也能组建这样一支骑兵为哈里发去开拓疆土，建立丰功伟业。”
“不，我们要回家了，塔立格先生，好男儿志在四方，有这样的理想很好，您会成为一个很好的将军的，或者达到令尊的名望。可是我们要回家了。”
塔立格也从自己的亢奋状态中恢复了正常，眼神也暗淡下来，“我也舍不得大家走，就象大家舍不得离开一样。”
突然，他又抬起头，充满期待地问，“娜达小姐，你们还会回来吗？”
“会，只要不打仗，这条丝绸之路畅通与和平。”
既然塔立格无意继续经商，胡杨果断地指示越儿把两家店铺进行处理，但对所有的珠宝只能加价不能降价。
“爷爷，为什么？我们不是要离开了吗？还要提高价格呢？会有人来买吗？”越儿有些疑惑，也许降低点价格能更快地处理掉吧。
“当然，我们卖的是珠宝，不管到什么地方也不会贬值，如果卖不掉，就装在骆驼上带回东方，而阿拉伯的贵族们却再也买不到我们手里的珠宝了，尤其大唐娜达带美丽的故事的珠宝。孩子，这是艺术品，永远也不贬值。”
越儿呼吸了一口大马士革的空气，“那这三个月我们卖的是什么？”
“是比以前更高的利润，我的孩子。”
第4章 哈里发的挽留（中）（）
第4章哈里发的挽留（中）
果然如胡杨老人的预料，当娜达即将离开大马士革的消息透露出去后，王宫广场前的珠宝店贵族云集，前来选购珠宝的大小贵族几乎要把门槛踏平，越儿根本就没有讲故事的时间和精力，于是灵机一动，让塔立格和海伦在纸上用阿拉伯文书写一点小故事，或者引用流行在大马士革的诗句，放在装饰精美的木盒中，让王长齐也用汉字书写大唐的一些诗句，专门写在他们从大唐带来的纸上，与珍贵的珠宝放在一起让贵族们选购。集市里的两个手工作坊几乎没日没夜地在加工盛放珠宝的木盒，几个工匠连轴转，拼尽全力赶制以满足珠宝店的需要。
哈里发韦立德站在王宫里的大平台上，远远地望着广场上繁忙的珠宝店，对身边的王后说，“我相信，大马士革的其他珠宝商都在嫉妒娜达，同时也在庆幸。”
“那哈里发您呢？”哈里发的妻子白妮在一边问。
“我是哈里发，怎么能嫉妒一个孩子呢，就当我替安拉传播他的仁慈和宽爱吧，让她回到东方传播安拉的教义。”
“可是您舍得就这样让她走吗？难道就没想过把她留下来吗？”
“嗯？你什么意思？”
哈里发的妻子微笑着，“您在这个孩子身上花了不少的心思，从庭院到珠宝店，甚至到派人保护她前往君士坦丁堡经商，也是为了遵从安拉的仁爱吗？”
“难道不是吗？”
“尊敬的哈里发，如果你真的喜欢这个孩子，可以把她留下来，现在她已经长大了，长成一个美丽的少女了，也许她正在期待您的挽留，并成为您的宠妃呢，为什么不试一下呢？”
“休得胡说，我一直把自己看作她的父兄，怎么能起这样的心思，再说娜达已经有了意中人，我不能横刀夺爱，那样会伤害她的。”
“伟大的哈里发，我没有让您去伤害她，我只是让您去试一下，如果她愿意留下来，那么她自然就有理由