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王夫人简直被杜士仪给说得愣住了；可是；确定杜士仪不是在开玩笑后；她顿时生出了几分难以名状的感激。她定了定神便问道：“杜大帅要我做什么？”
“论年纪；我是夫人的晚辈；论官职；我也在相国之下；夫人还请直呼我表字君礼；不用如此客气。”见王夫人不自然地点了点头；杜士仪便沉声说道；“姚闳所求之事；是相国的遗表；今后可能还会再来；若是他真的草拟好了请相国签署；请夫人务必把这份遗表留下来；须知这是铁证。”
王夫人立刻想都不想就答应了。这时候；杜士仪方才再次说道：“敢问夫人是否听相国提过；满朝文武；下一个最有希望拜相的是谁？”
这种事一般的妇人自然无从得知；可王夫人和牛仙客是结发夫妻；此刻努力想了一想；她便有些不确定地说道：“阿郎似乎提过；陛下对刑部尚书李适之颇为满意。”
李适之一度出为幽州节度使；镇守期间；整个河北大多数时候无战事；一片安宁；如今他再次回朝升任刑部尚书；确实是炙手可热之人。于是；杜士仪便沉声说道：“夫人不妨将此遗表去送给李适之；并将实情告知。李适之这个人当初曾因为周子谅背后指摘相国；而向陛下举发；此次又涉及此事；决计不会藏着掖着。如果他真的因此为相；应该就会顺手照拂夫人以及郎君们。至于李林甫；当初就是他提携相国拜相的；于公于私都不能袖手旁观。”
王夫人虽是女流；不理外务；但此中关节却还能理解；深吸一口气后便答允了。可是；当送杜士仪出门的时候；她仍然有些不安地问道：“可如此；君礼你岂不是要继续呆在朔方？”
“夫人好意我心领了；道不同不相为谋；我不想和李林甫斗心眼。”说到这里；杜士仪突然停步转身问道；“相国诸子之中；若有想外放历练的；夫人尽可以找我。若是他们想安于京城富贵；陛下也一定会成全；夫人尽管放心。
话说到这个份上；王夫人虽不能说忧苦尽去；可到底心安。她忍不住伸出手去；见杜士仪会意地握了握自己的手；她方才含泪说道：“多亏君礼来探病；我总算是觉得有了倚靠。如若阿郎能够过得了这一关；我们全家都会记得你的恩德”
第九百六十二章 人之将死（）
相比开元之初的宰相；诸如姚崇宋憬这样的名臣；张说张九龄这样的文坛领袖；牛仙客尽管出身小吏；但在相位的时间却只仅次于源乾曜和李林甫；已经有六年之久。尽管大多数的时候他并没有什么存在感；什么都是依规矩办事；不肯多出一言；可人一旦因病不能理事；非但李林甫觉得身上担子一下子重了；就连中书门下五科小吏也都觉得有些不习惯。直到这一刻；方才有人认识到了那位左相的价值。
而最措手不及的人；非李林甫莫属。尽管他早就知道牛仙客的身体似乎每况愈下；故而方才适时散布流言；可谁曾想杜士仪还没离开长安；这牛仙客就突然一病不起了。杜士仪在天子面前故意说出的那番借口固然气人；可现在他只希望李隆基能够信以为真；否则；这要是杜士仪真的留下来顶牛仙客的位子；那凭借其多年资历功勋；以及在内侍中的影响力；甚至于宫中那位如今天子待其分外不同的太真娘子；他就得陷入一番苦斗了
不但李林甫这么想；因为牛仙客一病而生出这种念头的人；竟不在少数。倘若再早几年；杜士仪还是三字头的年纪；嫉妒他年轻而登高位的人还能拿着他的年纪说事；可如今杜士仪好歹已经四十了；较之当年太平公主用之为宰相的崔缇；总还要大两岁。更何况算一算其为官二十三年的辉煌履历；还有谁能说其资历不足？这其中；和李林甫一样出自宗室；而且还是太宗朝废太子李承乾之孙的刑部尚书李适之；正是最心烦意乱的一个。
李适之这一年也还不到五十；能够升官如此之快；一来他是宗室中少有的才俊；二来也是武周之后；大唐朝廷对于宗室特别优抚的关系。他当年才三十出头便已经官居一州刺史；而后一路官运亨通；声名斐然；即便乍一看去似乎没有杜士仪那些出类拔萃的政绩；可他从来就不认为自己输给杜士仪。当然；之所以能擢升如此迅速；也和他广交朋友；对宫中的内侍也出手慷慨的缘故；故而杜士仪在天子面前表明心迹的话；他也毫无意外地得知了。
虽说有些荒谬；可这会儿他不得不认为；倘若杜士仪真的不想不愿不肯和李林甫共事；那他登上宰相之位的可能性就大得多了
“郎主；牛相国家中大郎君求见。”
得知是牛家来人；李适之虽有些意外；但还是立刻吩咐请人进来。可是；等到牛仙客长子说明来意；而且奉上了那篇姚闳手书的遗表时；他立刻眼睛一亮。然而；李适之终究也是宦海沉浮多年之人；并没有贸然答应陈情；而是谨慎地问道：“牛相国精忠体国；陛下素来敬重；任凭是谁得知此事；定然都会代为转达；未知缘何将此表送来给我？
“是我阿娘的意思。阿娘说；李尚书历任御史大夫；刑部尚书；为人刚正不阿；这等令人愤懑之事定然不会坐视。她一介女流；我和阿弟们则官职低微；纵想鸣不平也不得其门。而李相国日理万机；她虽使人送了信到府上；可李相国未必能够立刻看到……”
听到牛仙客的夫人确是也同样去求过李林甫；李适之再无犹疑。他只知道；要是错过这次的机会；让李林甫抢先；那么；他的拜相之路就会徒增一堆变数。于是；他几乎用最快的速度答应了自己定然会代奏此事；等到一把牛仙客长子送走；他就立刻连声吩咐外头备马；自己则是提笔一蹴而就拟了一封表书；匆匆更衣赶往兴庆宫。凭借他在内侍中素来人缘不错；他很快打通所有关节；最终把牛仙客的所谓遗表和自己的表书一块送了进去。
等了小半个时辰；他就只见一个相熟的内侍笑吟吟走了出来：“李尚书；陛下宣你进去。”
李适之在天子面前说了什么；外人不得而知；可次日的早朝；百官便经受了一股犹如疾风骤雨一般的洗礼。姚闳替牛仙客草拟的遗表上；举荐的其叔父姚奕以及卢奂全都被外放太守；而竟敢威逼牛仙客签署遗表的姚闳则是被李隆基一怒之下勒令赐死。
谁都知道；开元以来天子虽说宰相换得勤；但除了宇文融；大多数宰相都有个善终。即便张说这样险些下狱待死的宰相；如今一个儿子为侍郎；一个儿子尚主；恰是满门荣宠；姚宋子弟亦然。骤然间如此惩处姚家子弟；足以令无数人股栗。
姚闳做梦都没想到；从来没露出过强势一面的王夫人竟然会把事情捅得这么大；朝会的时候；他甚至不敢相信自己的耳朵。直到被人架出去；那一杯鸩酒送到眼前；他才恐慌得连连往后躲；可随即就被人扭住了左右胳膊。
手持鸩酒的内侍嘿然一笑；阴恻恻地说道：“姚侍御；你也不想想；如果不是牛相国；哪有你的今天？你有何德何能；竟能身居侍御史之位？主司病重；你不想他快些好转也就算了；竟然还算计着人家的遗表；你真是猪狗不如
“你胡说八道我是一片公心……”
“一片公心会架着人家一个病重的宰相签署遗表？牛相国的夫人说；倘若你只是草拟了遗表也就算了；却还要硬架着那会儿刚刚苏醒过来的牛相国签名；而后还哄人说什么；你已经在家中设了祭坛请鬼神祈福；这遗表就和冲喜的新娘似的；能有起死回生之功……就凭这一番鬼话；她就没办法忍气吞声下去啧啧；你不用这一招；说不定你那叔父异日还有拜相之分；可你既然恬不知耻地用了；那这苦果你不吞；谁吞？来人；还不服侍姚侍御？”
姚闳被这犀利入骨的痛斥给骂得脸色发青；可是；他更加害怕的是那杯凑到唇边的鸩酒。可无论他如何挣扎；还是被人撬开了嘴。随着那一杯鸩酒最终下肚；他只觉得这一生做过的无数事情走马灯似的从眼前闪过；一时说不清是悔恨还是绝望。
就在这时候；之前那内侍突然凑到了他的耳边；低声说道：“归根结底；是你挡了人家的路你家叔父虽说有些能耐；可怎么能和刑部尚书李适之比？周子谅当初想挑唆李适之和牛相国斗；结果被李适之反手卖了。这次你的事情也是一样；牛相国的夫人直接捅到了李适之那儿；他比李相国还动作快；立刻转呈了陛下。这下子；他的相位应该是十拿九稳了。”
怎么是李适之？不应该是杜士仪吗？
姚闳只觉又惊又怒；可这时候；鸩酒之毒已经以最快的速度进入五脏六腑；那种撕心裂肺的痛楚立时让他再没有功夫思量背后的真相。
真相对于死人来说；从来就不重要
而对于替王夫人出了这么一个主意的杜士仪来说；姚闳的生死他并不关心。此刻他被心急火燎的牛仙客长子再次请到了牛家；一进寝室；王夫人就快步迎了上来；随即低声说道：“相国已经醒了；听我提及前事后；一定要见君礼
杜士仪点了点头；来不及说什么就快步上前。见长榻上的牛仙客已经醒了；但眼神浑浊无神；脸色则呈现出一种病态的苍白；他便在榻边坐下；轻声说道：“相国若是担心家人；就不必说了。只要我在一天；就定然会好好照拂他们。”
牛仙客微微摇了摇头；见杜士仪为之一愣；随即把耳朵凑了上来；他方才竭尽全力说道：“小心……太子。”
杜士仪本以为牛仙客见自己；不是为了托付家人；就是为了让自己小心李林甫之类的话；可没想到牛仙客费尽九牛二虎之力；竟然让他小心太子记得现任皇太子册封不久后就改名李亨；一直不显山不露水；甚至连册封仪式都小心翼翼辞谢了很多招眼的服饰。至于太子的妻兄韦坚曾经跟踪张兴；窥伺终南山玉华观；事后又栽赃李林甫的事；外人就很难得知了。这样一个旁人很难注意到的角色；怎会让牛仙客说出小心的话来？
“太子派人；接触过我。”牛仙客见杜士仪陡然之间抬起了身子；目光之中流�