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原来潘苛在这饶州城能够根深蒂固的原因便是其会做官，上任以来上下打点广结人脉，自然更是捞得顺风顺水路路畅通。贪官有一条金科玉律：钱是一个人捞得，却不是一个人花的。潘苛将上上下下都照顾到，将所有人都栓成一根绳上的蚂蚱，如此便会自然形成一个体系，贪官的体系。百姓讲的官官相护，也就理所当然了。
大奎想了片刻才道：“我们先养精蓄锐三天，然后便开始收，这三天里不得打草惊蛇，先这样吧”大奎在属下的搀扶下回了吴府，他需要好好地歇一歇了。此刻大奎周身酸痛，腰都快断了一般。
长时间的不活动筋骨，干一个月的重活便如此不堪，看来是该活动活动了。
傍晚时分，通往饶州的官道上远远行来十余辆车马，每辆车上俱是篷布遮盖，绳索捆扎。除了每辆车上有个车老赶驾车外，尚有十余名趟子手模样的汉子紧跟在车队后随行。
再有半个时辰即可进饶州城了，车队却在离城五里的一个茶摊停了下来。许是茶博士与这些人相熟，已早早的将座头茶具准备停当。车队众人拴妥了车马便各自到茶摊上寻座头围坐了，茶是早就沏好了的。这些人也不客气，纷纷动手倒茶来喝。
按说这许多人该是十分热闹才对，出奇的是竟然没一个人乱讲话，俱是沉声无语默默喝茶，有些人许是饿了，取出自带的干粮就着茶水吃喝起来。
茶博士只是忙前忙后的续水，却也没有只言片语。
天色渐渐黑了下来，天上却是乌云密布怕是要下雨了。
此刻虽是阳春三月，但江西雨季多在五月以后。此时见到天要下雨，茶摊上一副座头上站起一个麻脸汉子对着众人喝道：“今夜有雨，我们提早进城。”话音一落，围坐在桌旁的众人纷纷起身去解了车马缰绳，车队仍如来时一般向饶州城行进，赶在城门关闭之时进了城，取道向北，却是盐场的方向。
饶州是江南大城，城内既有不少景致。通往城北的必经之路便是三秀林，三秀者翠竹，怪石，花草。虽是天色已晚，却仍可见路旁翠竹挺拔劲秀直指苍穹，怪石嶙峋掩映林间，奇花异草星罗棋布。此时正是阳春三月，一路行来春风习习花香扑鼻。
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第五章：风雨夜行人（）
闻名饶州的三秀院便坐落在这三秀林旁，吴王尽取江南半壁之后在江南各地广设院招揽学子，而饶州城内光大小院便有十余所，三秀院便是其中之翘楚。 由此可见吴王广蓄贤才振兴汉邦之心。
车队过了三秀林，又行了片刻便已离饶州盐场不远，远远望见灯笼火把将盐场内照的亮如白昼。车队的把头便是那个麻脸汉子，此人姓李人称李麻子，善使长刀武艺高强。从前拉着一伙人在饶州左近的月亮山上落草，在江湖上倒也闯下赫赫威名。当年元兵几次围剿均奈何不得他。
后来明军打下饶州，并派了一位知府来，谁知这知府到任后竟派人前来说降，李麻子贪恋荣华富贵遂带人下山投了这位知府大人。
如今的李麻子在这饶州有宅子，有银子，有女子，有儿子。短短一年时间，有了从前想都不敢想的一切。这些都是知府大人所赐，当年的知府大人如今已是饶州府尹，在李麻子的心中，府尹大人便如再生父母一般，没有府尹大人也就没有李麻子的一切。
为了府尹大人，李麻子宁可去死，自己能得府尹大人器重，那是几世修来的福分。李麻子如今带着从前的人马专职押送海盐，而每月即可从府尹大人哪里领取白银一百两。一百两银子在寻常百姓眼里那是想都不敢想的，当今大明的一朝官也不过每月八十余两银子而已，自己这份差事虽是辛苦些，但总比从前打家劫舍来得强煞。
从前的李麻子是提心吊胆的过日子，如今却是放心大胆的运私盐。江浙泉州的知府潘磊是饶州府府尹潘苛的堂弟，私盐由泉州起运沿途州县一路放行。昔年李麻子倒也结识了不少的绿林朋友，纵在山贼出没的地段也不妨事，道上朋友总是会给李麻子几分面子。
车队过了三秀林，又行了片刻便已离饶州盐场不远，远远望见灯笼火把将盐场内照的亮如白昼。因今夜天上有雨将下未下，盐场内早有数名把头与一干苦力等在哪里准备卸货了。
李麻子催促一声，车队加紧向盐场内赶去。盐场的木篱笆大门早早开启等候车队进入。说来也怪，就在这多刚刚进入盐场时，天上下起了绵绵细雨。
李麻子不禁咒骂起来，此刻下雨是不能卸货的，盐包若见了雨水势必要短了斤两。无奈之下，李麻子吩咐马车进入盐场后就此停住，所有人进盐场工棚暂避，等待雨后再行卸货。马车上皆有篷布遮盖，况且又俱都捆扎停当料来无事。
李麻子吩咐完即随着盐场几位把头有说有笑的去了盐场边上的土房，哪里早已经备好了酒菜，这是一向的惯例。
一路上李麻子滴酒不沾，此时到了地头自然不再拘束。与众把头在房内的方桌前围坐了，随即吆五喝六的吃喝起来。酒过三巡菜过五味，却由后门走进了两人，这二人皆是头戴斗笠身穿蓑衣，但李麻子闭着眼也知道，这二人是盐务司的马师爷及随从高二。
马师爷进了房先是摘了斗笠脱了蓑衣，现出一身儒袍来。这马师爷是读人，读人就是穷讲究，如此雨夜也要穿戴的如此齐整。
马师爷弯下腰来伸手掸了掸袍服上沾染的泥水，这才由怀中取了一张纸签出来。
“呵呵呵，李把头这是例行的货契，已盖了印章。你收好”马师爷递上纸签，李麻子接过来展开看了一眼，随即折好收入怀中。
这货契便是银子，每月三张。有了它才能到府尹大人哪里领银子，可是不敢丢失。李麻子收了货契这才呵呵笑道：“这雨一时半刻也停不下来，马师爷来的刚好，一起喝两杯。来来来，我给你满上。”
李麻子说着便取过一只空杯，又持了酒壶来斟了酒。
马师爷不禁皱眉，李麻子拿的那只酒杯却是身边一盐场工把头用过的。自己一介文人岂能与之通用一杯共饮？
“李把头不必客气，在下这就回去向傅大人复命了，告辞”马师爷拱手推拒，转身去穿了蓑衣带好了斗笠。
李麻子哈哈笑道：“既如此师爷慢走，不送了。”话虽如此说，但李麻子心中明亮。每每自己拿别人的杯子敬酒，这马师爷都是避而远之。时间一长，李麻子便由此套路，明知道马师爷爱干净就偏偏如此做。
在坐的都是自家兄弟，以前都是跟着自己刀头舔血的。若插进一个酸文人来，谁都不会自在。因此每次交接了货契，李麻子都依此法送客，百试不爽倒也干脆。
马师爷穿戴停当再次向室内众人拱手，这才带了随从复由后门出去，依着来路回去。
饶州盐务司距盐场并不远，所以马师爷每次皆是徒步而来。只是今夜有雨，路上颇为泥泞，这叫马师爷叫苦不迭。自己的婆娘刚刚给自己置办的鞋袜，今夜怕是要遭雨蒙尘了。
正行走间，依稀可见迎面行来三人，看样子行色匆匆却是连纸伞也没有带。那三人双手举在头上一路奔行而来。马师爷见了不由嗤笑，以手遮雨和竹篮打水又有何差别，真真可笑至极。
前面三人片刻便奔得近了，谁知就在与之错肩的刹那，马师爷只觉双腿一紧，随之合身扑倒在地。‘啪叽’一声，马师爷整个摔在了泥水里。还未等马师爷惊叫，已被人塞了口鼻缚了双手塞进麻袋。
马师爷身边的高二见事不好，抽腰刀便欲反抗。却不知何处‘咻’的一声射来一支利箭将其当场惯胸射杀。只见路上先前的三人抬了马师爷转身便走，转眼消失在夜色中。
这时路旁草丛中竟闪出十余黑衣蒙面人来，各持弓弩长刀直奔盐场方向……。
“来来来，接着喝”李麻子与室内众人推杯换盏喝的正在兴头上。
岂料‘咣当咣当’两声大响，前后门被人一并踹开，自两扇门外转瞬冲进二十余黑衣人来。一名黑衣人到了室内厉声道：“想活命的都坐在原位不要乱动，否则休怪我等刀枪无眼。”
李麻子见状大惊，见到这些黑衣人个个手持长刀都是黑巾蒙面，却不知是何来路。
李麻子强自定了心神开口问道：“那条线上的朋友？报个腕吧。”
先前说话的黑衣人冷笑道：“我们是干什么的你且休问，跟我们去个地方阁下自会明白。”说着向身后一招手，身后一名黑衣人一手提刀一手持了绳索。只见这黑衣人将手上长刀插在腰间，随即持了绳索上来便欲将李麻子绑了。
就在绳索上身的瞬间，李麻子腰身一拧左臂向后突然一记掣肘。身后的黑衣人不防之下心口中招踉跄后退，李麻子就势起身探手将黑衣人腰上长刀抽了出来。
持刀在手，李麻子身形不停，纵身而起掼窗而出。谁知窗外早有二人持了麻袋撑开袋口等在那里，李麻子这一下正巧自己钻进了麻袋。窗外的二人紧接着收了袋口，一人持了绳索将麻袋一圈圈的绑扎结实，以防李麻子以长刀划破麻袋脱身。
室内带头的黑衣人呵呵笑道：“众位勿惊，我们今次只为李麻子，与他人无干。来，我敬各位一杯。”说着从怀里掏出一个纸包来展开，走到桌前打开酒壶将纸包内的东西系数倒进了酒壶，然后再将在座的众人酒杯里的酒倒掉，再一一从新斟满了酒。
在座的众把头相互而视都是疑惑莫名，黑衣人再次开口道：“喝了这酒便无事，不喝就杀，耍诡计也杀。我现在数到三，不喝的就不要怪我等手黑了”
身周的黑衣人个个目露凶光，手上长刀寒光闪闪，看来不像是做戏。己方不过三五人且又是手无寸铁，黑衣人二十余人个个拿着长刀。如此却如何反抗。
这些把头�