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卡斯潘城是使团将来返回大汉的必经之路，而将来到了阿帕麦亚国的时候，还要把阿帕麦亚国前往大汉购买武器装备的人员顺道带往洛阳，同时把他们卖给大汉的一万匹安息战马带回去，因此老刘便答应了达米安的要求，达米安这才依依不舍的与使团众人分手，带着几名手下离开了。
埃克巴塔那城的城主知道是大汉的使团到了之后，急忙在第二天上午来使团下下榻的旅店拜见老刘和安玄大师，他们早已经得到了安息国王沃洛吉斯四世的口谕，等大汉使团到了米底行省的地盘之后，各地的官员一定要做好对大汉使团的接待，以显示安息帝国对大汉使团的重视，而且对于大汉使团的要求也一定要尽量满足，否则沃洛吉斯四世便会对这些地方官员进行惩处。
由于昨天晚上老刘还是把御林军和亲卫队员留在了城外的军营之中，因此进城的还是他们十几人，所以并没有惊动埃克巴塔那城的城主，可是当今天早晨城主得到守城士兵的报告，说是昨天傍晚的时候，有十几名似乎是来自异域的客人进了埃克巴塔那城，这些人之中还有十多名全副武装的士兵，并且队伍中还有两名女性在内，给他们带路的似乎还是两名安息人。
城主听说了之后，马上便想到这些人有可能便是来自大汉的客人，所以便急忙出了城主府，到城中的几家大的旅店中挨家挨户的打听，结果很快便找到了老刘他们所在的旅店。
安玄大师听说是城主亲自来到旅店之后，便与老刘在旅店的大厅中一道接待了城主。当城主听说使团的通译竟然是二十多年前与安息世子安世高一道去大汉传授佛法的安玄大师时，急忙向安玄大师行礼，然后又在安玄大师的介绍下，知道老刘便是大汉使团的正使，城主也急忙向老刘行礼，然后恭恭敬敬的请几人去城主府做客，今天中午自己要在城主府中设宴，招待来自大汉的贵宾。
看到城主确实是真心实意的邀请自己等人，于是老刘便和安玄大师商量了一番，决定带着众人去城主府中做客，以免拂了主人的一番好意。
城主也向老刘和安玄大师做了自我介绍，他的名字叫做里贾德，而埃克巴塔那城也是米底行省的一个重镇，又处在安息与贵霜大汉的商贸通道上，再加上在这里没有阿帕麦亚国那么高的税赋，因此这里比起阿帕麦亚国的王城卡斯潘城还要繁华，老刘等人在乘坐里贾德城主带来的马车前往城主府的时候，便看到整个城市建设的井井有条，街道两边的房屋都是两层甚至三层的商铺和酒店旅店，而大街上来来往往的行人络绎不绝，与阿帕麦亚国的王城卡斯潘城相比当真有天壤之别。
等到了城主府之后，老刘他们才发现一个小小的埃克巴塔那城的城主府，竟然与阿帕麦亚国的王宫规模差不多大小，而进了城主府之后，客厅中的摆设和装饰也比卡比乌斯的王宫豪华多了，因此老刘等人也明白，看来这埃克巴塔那城果然要比卡斯潘城富裕多了，当然阿帕麦亚国之所以穷困的最根本原因，乃是由于他们的国王卡比乌斯穷兵黩武所致，如果不是他把整个国家的财政收入都用来武装自己的军队，那么阿帕麦亚国也一样会很富庶，毕竟他们每年光是靠销售战马也有一笔不小的收入。
第427章 抵达王城（二）（）
城主里贾德先把安息国王沃洛吉斯四世的口谕转达给了老刘和安玄大师，然后他又告诉老刘，沃洛吉斯四世已经在安息都城泰西封做好了准备，等大汉使团到了泰西封的时候，他会亲自出城迎接大汉使团，并且还会在城外组织一个规模空前的欢迎仪式，到时候出城迎接使团的安息士兵和百姓将有十几万人之多，沃洛吉斯四世将以这种方式来表达他对大汉使团的欢迎。并且里贾德城主在使团离开埃克巴塔那城的时候，将会亲自带领城中的三千名弓骑兵沿途护送使团，而且经过的城池也都会向里贾德城主一样，带兵加入护送使团的队伍。按照里贾德城主的估计，从这里到达泰西封，路上要经过大大小小不下十座城市，而每座城市最少也会派出两三千人来护送使团，因此在到达泰西封城的时候，估计光是沿途加入的护送使团的队伍就会有两三万之多。
老刘没想到安息国王竟然会如此看重大汉使团，虽然说大汉与安息远隔万里，但是毕竟两国之间的商贸不断，两国的商人也经常在大汉与安息之间走动，而安息的高僧更是把佛教带入了大汉，安息世子安世高则是把佛经译成汉文的创始人，再加上两国没有直接接壤，因此不存在直接冲突，可是沃洛吉斯四世也不应该如此兴师动众的来迎接大汉使团，因此老刘觉得这其中肯定还有其他自己所不知道的原因存在。
既然埃克巴塔那城主里贾德对自己这么客气，老刘便也借着这个机会，与里贾德谈起了将来与大汉的通商之事，而他手头就有八十多匹产自大汉的战马打算卖出去，看看里贾德城主能不能帮忙在城里给找个买主，至于价钱只要公道就行。
听说老刘要卖马，里贾德当然不敢怠慢，于是急忙叫来自己手下的一名官员，让他去城中的马市看看，有没有人愿意买来自大汉的战马，同时价钱一定要定的高一点儿，然后把买主带到城主府来。那名官员虽然奇怪城主怎么会让他去马市上卖马，但是既然是上司交待的任务，他也只好接受，于是便急忙去城中的马市找买主去了。
老刘等人则在城主里贾德的陪同下，在客厅中喝茶闲聊，时候不大，那名被里贾德派出去卖马的官员便回到了城主府客厅之中，而且身后还带着几名商人打扮的安息人。
官员到了里贾德面前，赶紧向他禀报道：“禀城主大人，我去马市告诉他们咱们有产自大汉的好马出售后，他们几人互不相让，都想把咱们手中的马买下来，有多少他们都要，价格还要比本地的安息马每匹贵五个金币，是四十个金币一匹，他们现在要去看马，城主您看我带他们去吗？”
里贾德一看买主倒是有的是，价钱竟然比本地的安息马还要高，自己也算是把大汉王爷交给自己的任务完成了，现在这些马贩子要去看马，估计要是几人争执不下的话，恐怕价格还要高，所以里贾德便转向老刘道：“王爷，他们要去看看您的战马，您看是不是您派个人领着他们去看看，这样没准儿还能卖个更好的价钱。”
安玄大师已经把刚才那名官员的话告诉了老刘，看来物以稀为贵这句话到哪里都是真理，现在他们既然要去看马，这正好是老刘求之不得的事，于是老刘便派陈宫带上两名亲卫队员和那名官员一道，领着几个马贩子到城外的军营相马去了。
当天中午老刘等人便在城主里贾德的热情款待下，在埃克巴塔那城中享用了一顿安息美食，美酒自然更是少不得了，而为了显示自己的热情，里贾德留使团众人在城中呆了三天之后，才亲自带着三千名安息弓骑兵护送着使团离开了埃克巴塔那城，继续向西南方向的泰西封城前进。
由于大汉的战马在安息几乎见不到，而亲卫队员骑的也都是百里挑一的好马，因此几个马贩子在看到了那八十几匹战马后，立刻便知道这些战马肯定能在安息卖上好价钱，几人互不相让，最后把每匹马的价钱抬到了六十个金币一匹，比普通的安息马价格高出了快一半才算成交，得手的马贩子在把购马的五千金币交给陈宫之后，欢天喜地的领人把八十几匹大汉战马牵走了，而没买到战马的几个马贩子则垂头丧气的回城去了。
一路沿着宽阔的道路向安息的都城进发，而使团的队伍也越来越大，沿途的那些城市的城主甚至米底行省的总督也都加入到了护送使团的行列中来，由于各地城主和官员的盛情款待，这不到五百里的路程竟然整整走了十五天。当他们最后到达安息都城泰西封城的城东之时，整个护送使团的队伍已经超过了三万人，其中更有安息的大小官员几十人，比起当年甘英出使安息之时，安息国王派出两万骑兵迎接的场面还要隆重。
当巍峨宏伟的泰西封城出现在老刘等人的视线中时，众人都被眼前这座城市的规模惊呆了，泰西封城不仅比贵霜的都城富楼沙还要大，即使比起大汉最大的城市洛阳来也要大上几分，城墙都是用规整的石块建成的，高达三丈开外，城外的护城河也足有三丈多宽，而且深达四丈以上。
不仅是老刘等人吃惊，就是安玄大师似乎也对眼前的泰西封城很陌生，他告诉老刘在他离开泰西封城的时候，泰西封城刚刚经历过一场战火，安息军队把攻占了泰西封城的罗马人赶走之后，才使泰西封城重新回到了安息人的手中，但是当时的泰西封城被罗马人抢掠一空，城墙也被挖的支离破碎，城中的建筑也几乎被烧光，看来经过了二十多年的重建，安息人不仅重新建好了泰西封城，而且城市的规模和坚固程度都比原来有了很大的提高，从而可以更好的抵御罗马人的侵略。
就在使团快要抵达泰西封城的东门之时，老刘等人才豁然发现在东门外的空地上，早已挤满了欢迎使团的人群，其中不仅有安息的弓骑兵，竟然还有上千的铁甲骑兵方阵，而且在道路的两旁，更有几十头战象乖乖的跪在那里，至于迎接使团的百姓则更是超过了十万人。
在这些欢迎人群的中央，众星捧月般围绕着一位头戴王冠的老者，安玄大师悄悄告诉老刘，那位老者，便是已经在位三十多年的安息君主，也是被称为安息王中之王的沃洛吉斯四世。
当老刘率领的大汉使团