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“终于回家了。”
队伍的最前端，索尔克子爵一身风霜征容，却是情绪极高，几乎志得意满。在他身旁半个马身随后，则是“晨曦之光”查理。虽然已晋阶圣堂多时，这位大叔依旧酒壶不离手，随走随喝两不耽误。
而在稍远一些的位置，王子海伯和圣堂罗伯特则并骑而行。在他们身后跟随着中…央军团一部，作为王子的卫队。
只是不知为何，联军中未见到恩斯博格男爵的身影。
又行军了大半日，大军绕过麦理伦堡，直接来到曾经的索斯克前停了下来。
当亲眼见到已然化成一个类似巨大陨坑的索斯克，无论是军中的强者们，还是普通士卒，无不呆滞当场。哪怕妖术流星引起的冲击火焰早已熄灭，但仅仅望着方圆接近一公里的深坑以及坑内的一地焦炭碎片，就可想象当日恐怖法术落下时是怎般末日似的情景。
“那个小家伙真变得那么强了！”
眼见为实，哪怕此前早就传闻飞天，索尔克子爵依旧认为以讹传讹居多。但现在自己立于巨坑边，老头亦是震惊到无话可讲。
“一位十四级光明苦修士…嘿嘿，真要干起来，两个我都不一定扛得住。”
查理则是赞叹地直摇头。
“罗伯特大人，感谢你的及时通告，我才能在第一时间随索尔克子爵进入肯特郡。”
另一边，海伯王子也是一脸讶容，这对从小接受王室严格礼仪训练的他来说是极少见的。
“殿下，恕我直言，如此强大的大奥术师已然是超级极道的范畴了。只要给他时间和空间，大…陆上几乎没有那座城池可以抵抗这样的法术轰击。所以，请殿下务必予以留意，并谨慎对应。”
通过一段时间的交流和体面下的利益安排，罗伯特已全面倒向海伯阵营，当即劝诫道。
“当然。这样的强者哪怕女王陛下都必须礼遇，何况是我。”海伯点点头。
大约在索斯克原址停留了半日休息，大军才又开动起来，直赴温莎堡而去。
“游骑兵发现了肯特郡联军返回，其中还包括一部分装备精良的外郡武装，判断可能是斯坦德威尔的军队，但数量不多。”
几个小时后，相关的情报也迅速放上了摩里亚蒂的案头，克劳塞维茨建议是否收缩狼骑的侦察范围，避免与对方产生不必要的误会或冲突。
“也好。”摩里亚蒂点点头：“目前郡内的恶魔已基本肃清，我们敌人也有了变化，狼骑兵是可以减少出勤频率和范围了。”
“是的，阁下。堡内人员的进一步鉴别工作已经展开，凭借您提供的测谎装置，我们初步查出了隐藏的光明教会份子五人，另有三人在拒捕过程中因反抗被当场击杀。后续还将继续。”老狼人亦一点头。
“测谎装置只是可以测量受检人员心理异常波动的小魔法，对于一些受过严格训练或者实力强大者则无效。所以仍需要采取其他措施来保证内部的安全环境，当然也不能过分扰民，让人们生活在惊恐或惴惴不安里。”摩里亚蒂轻呼一口气，站起身：“想来，不久温莎堡的邀请函就会发来，我必须离开几日。”
“是，索尔克战胜归来，气势正盛。现在又有王室方面的人员跟随返回，看来子爵晋伯的日子就在眼前了。”说着，克劳塞维茨又意味悠长地看了主君一眼：“阁下您的孩子也必是未来的人类实封伯爵了。”
“呵。”回视了老狼人一眼，摩里亚蒂苦笑一声，也是无话可讲。
果然，三日后一封新印的精美请柬就送到了莱茵堡，邀请莱茵之主、奥林匹斯军团最高指挥官、尊贵的大奥术师摩里亚蒂阁下莅临温莎堡，见证索尔克家族晋升伯爵尊位的仪式。
而送信者竟然是克劳迪娅。
“有那位查理圣堂归来，再加上一个王都方面的罗伯特，我就被扫地出门了。如果不是看在您的面子，恐怕寄来的就是我的脑袋了。”
回归老窝，血伯爵心情舒畅，不由玩笑道。
“玛蒂尔有什么话吗？”摩里亚蒂略一莞尔，问道。
“她自然盼着你赶紧过去，最好再不要离开。”
相对来说，克劳迪娅一直更亲近海倻娜，哪怕玛蒂尔同样是一个极出色的女性。也许这仅是出于雌性生物对“插足者”的共有敌意吧。
“她快生产了，我的确应该多陪伴左右。”摩里亚蒂点点头，又轻叹一声。
“那海倻娜小姐…”
虽然知道这事不该多嘴，但不知为何克劳迪娅还是忍不住开口。以至于老狼人都嗔怪地瞪了血伯爵一眼。
“她始终不愿意见我。玛蒂尔怀孕的事，对海倻娜的伤害太大了。”反之，摩里亚蒂倒不以为忤，只是神色有些黯然，又有点疲惫，淡淡道。
“这样…”见此，克劳迪娅反而不知该再说什么了。
“你既然回来了，就去陪伴她吧，顺便看看能不能把你的魔宠期限再减去几年。”
挥挥手，摩里亚蒂微笑了一下。两人随即退去。
“果然，就算神也并非万能。抑或人心才是诸位面最难持之物，连神力亦束手无策？”
独自坐回椅上，打开随身怀表，望着表盖内侧印画的爱人肖像，摩里亚蒂沉沉低语。
第五百八十八章 伯爵与父亲（）
五日后，索尔克子爵的晋伯仪式在温莎堡内隆重举行。
仪式由格里芬家族的海伯王子主持，同时带来了女王亲笔签署的伯爵爵位任命书和象征郡伯权威的白银狮鹫权杖。
在场观礼的包括大奥术师摩里亚蒂阁下、两位圣堂强者查理大人和罗伯特大人，以及肯特郡的众多地方贵族。
因滞留奥格郡未归，恩斯博格男爵并未到场。另外，麦里伦子爵也在几日前正式宣布退隐，更把自己的爵号与族长位置传给了长子，亦是在根本上向肯特郡的新统治者表明态度。所以出席仪式的是新任麦里伦子爵，并非原来那个死不认输的老爵爷。
当接过海伯王子双上递上的女王任命书，接过狮鹫权杖，索尔克伯爵志得意满、红光满面，仿佛一下年轻了二十岁。至此，他便是得到埃拉西亚王国法理承认的肯特郡伯爵，索尔克家族也成为了本郡真正执牛耳者。
只要不触犯“叛国罪”或“反人类罪”这样的巨恶，哪怕女王也无法剥夺索尔克的伯爵爵位。真正的世袭罔替，传递千秋。
“祝贺您，索尔克伯爵！”
望着立于台上，手执白银权杖的索尔克伯爵，周围的地方贵族齐齐欢呼鼓掌。
无论之前是属于索尔克阵营，还是麦里伦阵营者，此刻都再无保留地成为了郡伯的跟随者。肯特郡的新秩序也就此定立。
仪式结束后。当众人还在欢宴庆祝，海伯王子则邀请了摩里亚蒂在小偏厅中作了近一小时的私密会谈。
不过当从偏厅出来，一些有心人却发现王子殿下的表情并不如何满意。似乎有些事情谈得并不顺利。
反倒是摩里亚蒂仍旧是云淡风清的模样，仿佛一切正常。
欢庆晋伯的盛宴要持续整整一夜，令众多久未欢愉的贵族疯狂不已。当然，若不是因为还处于战时，庆祝的宴会更要连续进行整整一周才是，这样才能匹配一位郡伯的体面和慷慨名望。
“听说你拒绝了海伯王子的邀请，不愿担任王室的魔法顾问一职？”
小室内。应酬过了地方贵族的祝贺与谄媚，索尔克伯爵压下醉意。与摩里亚蒂面谈。玛蒂尔则因为疲倦先去休息了。
“是的。”摩里亚蒂坦然道：“对于王室和女王陛下，我实在没什么亲近感，也没有意愿和精力踏入斯坦德威尔的政…治漩涡。自然只能婉拒了。”
“呵呵，就算这样。王室应该还会授予你男爵爵位，否则无法向一位强大的大奥术师交代。”伯爵摇摇头，笑着：“你想好用什么爵号吗？还是恩斯博格的分支？”
“不了，父亲那里才是家族的正统。如果女王陛下愿意赐予这份荣耀，我想以‘奥林匹斯’的名字立之。”
“奥林匹斯男爵…恩，相当不错。今后莱茵堡的主人便是奥林匹斯男爵了。”老头又长笑一声，突然又冷下了脸，森然问道：“那么你与玛蒂尔的婚礼什么时候举行？”
作为一个深深疼爱女儿的父亲，能忍到现在才质问那个令女儿怀孕的男人。已是克制到极点了。当然，在此前老头就算想找摩里亚蒂算账也根本寻不到人。
“对不起，我不会与玛蒂尔结婚。”仿佛早有了答案。望着索尔克伯爵，摩里亚蒂歉然道。
“什么！？”
听到这句话，老头一下真怒了。甚至不顾对方的恐怖实力，撩起袖子就直接给了摩里亚蒂一拳。
“嘭！”
没有动用任何力量，摩里亚蒂当即被打得飞起，然后重重摔在了地上。嘴角鲜血直流。
“你再说一遍！”
为了自己的女儿，索尔克伯爵仿佛化身了暴怒的雄狮。大踏步上前，将摩里亚蒂从地上托起，拽在半空。
“我不会与玛蒂尔结婚，原因您应该知道。”没有擦拭流血，摩里亚蒂平静地看着老头的眼睛，道。
“我不知道！我只知道我的女儿为了你已然牺牲了一切，你却胆敢抛弃她和孩子！？”
怒火盈胸，索尔克伯爵又捏紧拳头，指缝间更有丝丝电花在闪烁。只是见到对方沉静无波的眼神，不知为何，老头莫名心中一动，这更重的一拳就没有击出。
“我不能因为一个爱人，再去伤害另一个爱人。”摩里亚蒂目光徐徐低垂，叹息一声：“否则，只会增加无穷的痛苦。”
“你是决定选择那个女人了？”突然重重摔开了摩里亚蒂的领口，索尔克伯爵冷然道：“可是你就忍心让玛蒂尔和无辜的孩子痛苦一生？”
“虽然我亦自觉无耻，但却只能恳求您同意维持现在�