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胡广心下不甘，还想说什么，却被夏元吉截住话头，错过机会，再难开口。
“臣观乡民献上谷穗颇佳，可筛选为粮种”
经过刚刚一番应对，在场众人都看出老者不凡。
胡广十分懊恼，还是过于急躁了。
以为只是个庶人，不曾想，历经元末战乱，在北疆之地生活数代，五世同堂，衣食丰足，如何会是寻常之人？
但事已至此，后悔已经来不及。
这时他才明白，天子不是被他的话挑起怀疑，而是对他产生了不满。思及天子刚才的目光，胡广脸色不由得发白。
朱高煦收起嘴角的冷笑，转向孟清和，“胡学士不过是出头椽子，躲在他后边的人，轻易不会被抓住把柄，兴宁伯还需当心。”
“谢殿下提醒。”
朱瞻壑拍拍朱高煦的胳膊，“父王，放儿下来。”
“不累？”
“儿不累。”朱瞻壑认真道，“儿年纪渐长，不应累到父王。”
满身大红的年画娃娃，端正神情，一板一眼，怎么看都喜感。
朱高煦很感动，儿子知道关心爹了啊！
不料想，这份感动只维持两秒，就被三头身一拳打破。
“少保。”朱瞻壑走到孟清和身前，仰头道，“我尚幼，待壮时，必效仿皇祖父，惩治奸人。“
翻译过来，我现在年纪还小，有人欺负少保，我还没有办法。等我长大了，再有人不开眼，一定为少保出气。敢起刺，通通拍死！
感动的换成了孟清和。
朱高煦磨碎后槽牙，到底谁是这混小子亲爹？！
沈瑄一直没出声，视线略过三头身，直接“杀”向三头身亲爹。
“殿下武艺高超，步马娴熟，他日校场一战，如何？”
朱高煦瞬间石化，找他单挑？这是为何？
“赵王殿下言，殿下久无对手很是寂寞。”沈瑄笑道，“殿下同赵王殿下果真兄弟情深。”
朱高煦：“”
兄弟？哪门子的兄弟？！背后…插—刀兄弟！如果朱高燧当面，朱高煦不敢肯定，是否会控制不住，拔…刀和兄弟对砍。
孟清和只当没听到沈瑄所言，蹲下身，笑眯眯向朱瞻壑道谢，继续感动中。
朱瞻壑则是闪着星星眼，父王要同定国公切磋？儿早就期待这一天呐！
朱高煦仰望蓝天，终于泪流满面。
亲儿子，亲儿子啊
圣驾中途不能停留太久，召见老者，不过盏茶时间。
老者被儿孙搀扶退至路旁，朱棣跃身上马，朱高煦沈瑄回到各自岗位，朱瞻壑没再要求骑马，而是乖乖听话，乘马辇。
“少保同我一起。”
“世子先上辇，下官随后。”孟清和将朱瞻壑交给宦官，道，“劳烦黄少监。”
等朱瞻壑上了马辇，孟清和立刻转身，叫来一名眼熟的宦官，低声吩咐两句，随手递过一枚银锭，“劳烦了。”
宦官手一翻，银锭瞬间落进袖子里，笑道：“伯爷尽管放心，咱家一定办得妥帖。”
孟清和点点头，转身登上马辇。
车亭内，坐褥花毯均为锦缎制成，槛座略高，软座铺红毯。矮桌楔入车板，茶壶茶杯皆为竹制，为永乐五年，西南番邦贡品。
孟清和算不得雅人，看不出这套茶具好在哪里，只是觉得，在马车上，用竹子总比用瓷器琉璃安全些。
路况不好，车行颠簸，瓷器易碎，哪怕铺了坐褥皮毯，被热茶溅到也不是小事。
车亭内空间不小，靠车壁立有两只矮柜，红漆，底座雕有祥纹，每槅饰以铜花叶片，牢牢楔入车壁之内，同车亭仿似一体。不是见宦官从柜中取物，压根不会发现眼前有两只柜子。
朱瞻壑端正坐着，矮几上是几盘精致的糕点。
“少保一起用点心？”
似曾相识的一句话，将孟清和的记忆带回数年之前。
在前往南京的路上，一样在世子车亭里，还是燕王世子的朱高炽，温和的笑着，让宦官将一盘点心送到他面前。
“孟百户，同孤一起用些？”
孟清和捏了捏额角，收回飘远的思绪，道：“世子用点心时，下官为世子讲两个草原上的故事，可好？”
“好！”
朱瞻壑大眼发亮，他最喜欢听少保讲故事。虽然夏尚书的学问很好，但他还是觉得，听少保授课更得其趣。
“世子应知，残元退入草原后，部落…分…裂，成为今日鞑靼，瓦剌，兀良哈。”
朱瞻壑点头，“我知。”
“兀良哈为我朝所用。鞑靼瓦剌在草原游牧，其下又分数个部落，彼此之间互有往来，也有仇隙。”孟清和顿了顿，才接着道，“今日讲给世子听的故事，便出自鞑靼阿苏特部”
马辇前行，太常旗在风中烈烈作响。
秋高之际，碧空万里。
鹰隼金雕划过长空，尖锐长鸣破开烈风。
听到啼声，朱棣突然来了兴致，取来长弓，搭弓射箭，又是一声尖锐的鸣叫，护卫齐声高呼，“陛下英武！”
孟清和刚讲完一个故事，正端起茶杯，听到呼声，马上靠向车壁，推开一侧槅门，“怎么回事？”
随车宦官答道：“回伯爷，陛下三箭得金雕一对。”
挽弓射雕？
孟清和咂舌，原来不只铁木真有这爱好。
“皇祖父…射…下两只金雕？”朱瞻壑突然起身，吓孟清和一跳。
“世子小心。”
“无碍，我站得住。”
话虽这么说，车轮压过石头，还是没稳住，幸好被孟清和接到怀里。
车门旁的宦官更吓得手脚僵硬，冒出一身冷汗。
朱瞻壑又站起身，这次更小心，走到槅门旁，探头向外望。果然见到护卫纵马驰回，手上高举两只金雕。金雕翅膀和…腹…下…箭矢仍未取出，观箭尾，便知是天子所用。
孟清和曾在草原上猎狼，却从未猎过猛禽，只因箭术实在不过关。不过，找遍整个开平卫，能三箭射下两只猛禽，在边军中也是少有。
由此可见，永乐帝的武力值当真不一般。难怪能把邻居挨个按到地上揍，鼻青脸肿算运气好，缺胳膊断腿只能自认倒霉。
途中休息时，白彦回来到朱瞻壑的车辇前，手里提着两个皮囊，恭声道：“奴婢见过世子。陛下…射…下…两只金雕，令奴婢送来给世子。”
说完，将皮囊交给身后两名小宦官，道，“此二人可养猛禽，陛下给世子听用。”
“谢皇祖父赏赐。”朱瞻壑先谢恩，随后道，“皇祖父可在车前？”
“回世子，正是。”
“孤去见皇祖父。”朱瞻壑起身下辇，“请白公公带路。”
白彦回应诺，神态愈发恭敬。
孟清和赶在朱瞻壑之前下辇，护着他落地，却没同他一起去见永乐帝。
目送三头身离开，孟伯爷靠在车辇旁，挠挠下巴，射…猛禽给孙子玩，永乐大帝果真武功盖世，霸气侧漏，非一般人可比。
朱瞻壑谢恩回来，车驾继续上路。
为节省时间，除遇耆老人瑞参见，途中过州县不停。
孟清和搜肠刮肚，给朱瞻壑讲了一路故事。以三头身接收知识的速度，夏元吉找孟清和单挑的可能性，再次无限攀升。
两只金雕被照料得极好，但听照料它们的宦官说，翅膀伤了，其中一只恐怕再飞不起来。
不能飞的猛禽，是否能活下去？
永乐帝将两只受伤的金雕赐给三头身，是否另有深意？
孟清和想不明白，也没打算彻底想明白。归根结地，永乐帝教导孙子，和他并无太大关系。想得太明白未必是件好事。
永乐七年十月底，圣驾过大宁。
十一月初，圣驾返回北京。
同月，圣旨自北京出，封鞑靼太保马儿哈咱为顺安王，枢密知院脱火赤为忠义王，领两万鞑靼骑兵归草原。
“朕所讨论者唯首恶。尔既归顺称臣，亦吾赤子，无再拘押之理。”
放人的同时，朱棣又下令，赐给两人金银布帛，部落牧民给口粮羊马。许两部每年春夏秋时节到互市交易。
“朕已下令，尔等守法，无扰边之事，边塞官军亦无侵害。”
简言之，老实放牧，朕就不派人揍你。否则，后果自负。
不管马儿哈咱和脱火赤心中怎么想，此时都是感激涕零，哭得上气不接下气，跪地砰砰磕头。
“天可汗，您的荣光将广布草原！”
三个字出口，同时被召见的兀良哈壮汉们不爽了。
怎么着，女真还没解决，这两个老小子又要打蛇随棍上？可再不爽，当着永乐帝的面却必须老实。至于以后，走着瞧！
打发了马儿哈咱和脱火赤，集结的十余万边军奉命返回各卫所。
官军启程之前，封赏名单终于拟定。
魏国公列第一，定国公第二。其后为武城侯王聪，同安侯火真，武安侯郑亨，安平侯李远。孟清和没挤入第一梯队，只列在第二梯队第四位。不过，发下的赏赐却十分丰厚。
“赐黄金五十两，白银三百两，宝钞八百锭，绢纱布帛各二十匹。”
“臣谢陛下隆恩。”
送赏的不是白彦回，孟清和递出红封，没有多问。送人离开后，独自对着十几箱赏赐发呆。钱给得不少，甚至能同侯爵平齐。官位和爵位却一动没动。皱起眉头，心中突然没底。
沈瑄归来时，孟清和仍沉浸在思绪中。直到掌灯，才恍然回神。看向长身玉立的国公爷，犹豫着，还是道出心中担忧。
陛下是不是在敲打他？
沈瑄挑起一边的眉毛，略微有些差异，“十二郎为何这么想？”
不是明摆着吗？
孟清和将圣旨交给沈瑄，封赏武将，最低也该给个荣誉称号，不管事也无碍。只给钱不升官，不是敲打还是什么？
沈瑄垂眸，捏了一下孟清和的耳垂，�