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胆小道格一脚踢开木门，随即一个侧翻躲到一边。门里面刺鼻的怪味和滚滚的浓烟立刻喷薄而出。兰斯条件反射的施展了几个防御魔法，高叫“小雅”，第一个冲进密室。密室里充满各色气体和呛人的烟尘，还有火苗从几个地方窜出来，寻常人根本没法睁眼，但兰斯的眼楮却可以看到生灵的精神体。他很快发现一个模糊的身影，好像在用什么垫子拚命拍熄火焰。兰斯冲上去把那个一把抱住，拖出了密室。安切洛蒂和卡宾的冰魔法随后射了进去，用寒气熄灭了密室里的火。
兰斯低头一看，抱出来的果然是小雅。女孩满脸烟灰，狼狈不堪，一看是最亲的兰斯哥哥，立刻抓著他的肩膀使劲摇晃，呜呜的叫个不停。
胆小道格和几个灰矮人进密室，又救出一个昏迷的土地精。这土地精是个佝偻的老头，身上的衣裳破破烂烂，但看得出曾是比较华丽的长袍，手里犹自抓著一个厚重的旧笔记本。
“这老地精就是拐带小女孩的人口贩子头领吗？”睿智德布以不伦不类的芬顿语指责道。
小雅连忙为老地精辩解：“不是！他是麦克斯韦，是个学究！”
“学究？土地精学究？”很多个声音异口同声。
兰斯促狭的看了身边的纳瓦什一眼，心想看你以后还如何吹嘘学者都是聪明人。纳瓦什正以一种研究者的姿态观察他的地精同行呢，没注意到兰斯的眼光。
此时神圣帝国号和其它三台科魔机已经从拓宽的入口抬进了土地精城，兰斯就让人把老地精带到科魔机上面去，用上面的医疗装置给他做治疗。
老地精醒来后又过了一天，卡宾和英仙的谢铃来拜见兰斯，向他汇报土地精的情况。
“他真是个学究？”兰斯第一句话就这样问。
卡宾颔首道：“从表现上看，是的。那个麦克斯韦非常聪明，思维敏捷，有相当高的理解力，即使放在人类中也是不错的智力。他是个突变种。他可说是天才里的地精，地精里的天才。”
“呸。就是学究而已。学究本来就是跟地精同等级的存在。”谢铃啐了一口吐沫。
兰斯不理谢铃，这英仙的女人仇恨社会，跟谁都找别扭，“好。我们离开的时候把这个麦克斯韦也带上，说不定以后有用。关于圣冠城，问出点什么没有？我老疑心城下面埋著什么。”
“大人，这事可有点难讲。如果土地精的记录属实，我们很可能挖到了一座地下的金山。”
兰斯一听“金山”二字，眼楮都亮了。要知道他现在虽然跟大陆上许多势力交好，但真正能拿得出手的资本几乎是零，只能靠西方常春国大贵族的空头饺撑撑门面。要是真能在地下搞一座金山就太好了。
兰斯轻咳了一下，冷淡的问道：“这话怎么说？”
卡宾道：“圣冠这个名称，是古代芬顿话的一个特定词汇，意思是宝箱盖上的标志。这个名字当然不是土地精自己取的。土地精的典籍说，本城曾获得了一名人类魔法师极大的帮助，历史馆里很多东西都是那位魔法师留下的。哦，还有墙上的壁画。关于那个魔法师的身份，我、安切洛蒂、莱森格几个讨论了很久，后来纳瓦什也加进来，终于想到一个很大的可能性。”
听到这里，兰斯也不禁微微坐直了身子。卡宾却不著急，按部就班的为兰斯推理：“大人，土地精没有纪年法，这点我们也跟灰矮人确认过了，土地精的历史是按照世代来记载的。这座土地精城市的史书有两本，一本老的质材极差，是土地精自己做的，早已损坏不堪辨认。新的这本史书，最早的记载在一百五十个世代前，而通常土地精的一个世代间隔是七年左右。这样算起来，新书开始的时间，大概在一千年前，也就是在分立之战、芬顿建国前后。”
兰斯立刻想到了一个名字，索多玛。他略略点头，示意卡宾继续说。果然卡宾也提出了相同的猜测：“众所周知，索多玛地下城是一千年前，由芬顿的大法师索多玛发现的。这是一项重大的成果，索多玛也因此取得了地下城的命名权。那期间唯一有机会进入地下城深处，接触到此地地底各部族的人，只有索多玛。因此我们怀疑，当时帮助土地精建立城市的人，就是大法师索多玛。我们在历史馆里仔细搜查了几遍，希望能找到一些线索证明这个猜测。非常遗憾，因为历时久远，没有找到任何痕迹。”
“从另一个角度来看，索多玛在地上世界公布了地下城的存在后，就又消失了。此后再无有关他的记载。而根据土地精的历史，那位伟大的先导在圣冠生活了超过七个世代，正好可以补足人类史书上的空白。还有一点非常重要，索多玛不是在城市建立时为它命名的。圣冠命名的时间，恰恰是索多玛离开的世代。借用纳瓦什的说法，索多玛在地精城待了半个世纪，离开地精城，为了什么？他离开后又去了哪里？”卡宾顿了一下，用更加郑重的语气说道：“我们认为，圣冠这个名字说明了一切。这是一个暗示：地精城是宝箱上面的盖子，真正的宝藏藏在其下。”
卡宾闭口不言。气氛显得有点凝重，连满脸不屑神色的谢铃也只敢噘嘴以表达她的不满。过了好一会儿，卡宾才续道：“索多玛是为了地下的宝藏离开的地精城。之前他都在翻看地精的史书，最终猜出了宝藏的位置。”
兰斯疑惑的问道：“以索多玛的才华，五十年不是太久了吗？”
“不。索多玛也未必从一开始就知道有宝藏存在呀。大人，您看看这个，这是我们在历史馆找到的圣冠城全图。”卡宾把一张十分古旧的羊皮纸地图交给兰斯，指著地图角落的一个红点：“这里是历史馆。您看这里，历史馆的这边有两条通道，都是安全通道，其中一条非常短。我们让睿智德布来看过，灰矮人是地下工程的行家，睿智德布说，这是条废弃的通道，非常老。现在那条通道是新挖的，挖掘的时间恰是索多玛留在地下城的最后一个世代。”
兰斯点点头：“就是说这条路是索多玛让土地精挖的咯。那，通道尽头这个大大的四角符号是什么意思？”
“巨大的空穴。大人。”
兰斯吃惊的说：“什么！在如此深的地下还有巨大的空穴吗？”
“我、安切洛蒂、莱森格和纳瓦什都这样相信：那空穴，就是索多玛足迹消失的地方。”
地下空穴这件事引起了兰斯极大的好奇心。他迫不及待的想寻著索多玛的足迹，到更深的地底去看看。然而土地精通道并不牢靠，安全通道年久失修，早已坍塌堵塞，不能用了。兰斯想，反正也在等待往地上的隧道挖掘成功，不如再调动一拨土地精，把向下的通道也重新挖出来，于是叫来了城墙爱德瓦和睿智德布，让他们去办这件事。两个灰矮人表示了极大的担忧，说眼下的工程已经动用了太多土地精，如果再扩大规模，可能会引起其它地底种族的注意。
可那牧师怎么会在乎灰矮人的安危呢。马上掏出矮人盟约，来了一番威逼利诱，告诉两个灰矮人只要遵守盟约就有未来，现在的一点点危险根本不算什么。如果不能复国，苟延残喘又有什么意思？说得两个灰矮人豪气顿生，大赞牧师的勇气，还说连传说中的灰矮人勇者都没这么勇敢。牧师谦虚了几句，让他们赶快去办事。
此后的一段时间兰斯便安心等待地道工程完工，每天只和两个可爱的女孩子玩耍。这期间，他见识了地精麦克斯韦超凡脱俗的智力，当然，老地精的见闻太少，对很多事情都想当然尔，也闹出了不少笑话。兰斯开玩笑似的提出，要带老地精到地上世界走走，增长见闻，老地精立刻就同意。兰斯拿出圣神教的小册子交给麦克斯韦，说这是地面世界的行为准则，老地精欣然接受，每天背诵不亦乐乎，成了既侏儒之后第二批异族信徒。
此外，兰斯跟英仙的女战士们的冷战愈演愈烈，彼此看对方不顺眼的程度与日俱增。眼不见为静，兰斯索性把英仙的女人们安排在地精城市居住。为防落人口实，又把几台科魔机重新分配了一下。一台侏儒型归纳瓦什，另一台备用，莱森格驾驶人类型小科魔机，神圣帝国号归夏菲。
经过测试，神圣帝国号的火力虽然强大，达到几千玛那的强度，但能量水晶球的消耗也太惊人。不得已，只能让小科魔机负责可能的战斗了。这可让纳瓦什兴奋不已，每天保持著侏儒形态日夜操练。
终于，通往地下巨大空穴的通道先完工了。灰矮人，根据兰斯的要求，在通道另一端设立了魔法传送点。这是一次超远程传送，又加之地下空间拥挤，对传送精度的要求很高，故此只能每次传送两人。
兰斯考虑再三，决定带实力最强夏菲一起去探察探察，以便做出下一步决定。
第096章 宝藏惊变
兰斯站在虫洞似的安全通道边缘，俯瞰脚下巨大的虚空领域。无穷的黑暗中，有遥远的风声呼啸著，不知从何而生，也不知吹向何方。那种无限广阔空旷带来的压迫感，一如站在山顶仰望苍穹，自身的渺小与宇宙的博大形成强烈的对比，因而感慨难抑。
夏菲站在兰斯身后，因为寒冷微微的颤抖著，悄悄把一双冰凉的手搭在兰斯背上。兰斯对她讲话时，她根本没有准备，猛醒似的向后退了半步。
兰斯感慨道：“如果不是亲眼所见，真不敢相信地下竟有如此空旷的领域啊！”
夏菲轻轻的哼了一声作为答语，随手施展了个零级的火魔法，丢到空穴之中。火焰橙红色的光芒摇曳著坠向深渊之底，渐渐缩小成一颗微弱的远星，过了许久才看不见了。
显然洞穴的深度超过千米，两人都为之咋舌，一旦跳下去，只怕就再也回不来了。
“怎么办，我的大人？”夏菲以轻蔑的语气问兰斯，“还要下去寻宝吗？”
“当然。”兰斯不悦的回答，“不过�