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赵志义端着瓷碗，喝了一口温热的羊肉汤，吐出了一口热气对身旁的赵承佑说话。
天寒地冻行路艰难，他们又要在年关之前赶到齐州祖宅，是以根本没有时间在多作停歇，路上有时候车马劳顿实在疲乏了，便就就近停下歇歇脚让下人生火煮一锅羊肉汤暖暖身子。
赵承佑不喜羊肉的膻味，是以他微微测测了身子耸了耸鼻子，想要离扑鼻而来的异味远一些，赵志义见了龇牙一笑忍不住故意逗趣道：
“咱从燕京带来的这些羊肉味不正，若是西北齐州产的那些本地羊，那肉味儿才叫一个鲜儿！佑哥儿没去过齐州想来不知，不过不要紧，等到了齐州，四叔带你去见识见识！”
赵承佑唇角扯出了几丝轻笑不语，赵志义哈哈大笑了几声，之后便放下瓷碗摆摆手对旁边歇息的侍从下人吩咐道：
“时候不早了，收拾收拾上路吧，看这天气似是要变，趁早赶路要紧！”
他们这一行人都是男子没有女眷，唯一的两辆马车装的都是行李箱笼，其余人等都是骑马行路的，是以行程快了不少，西北之地远比燕京气温严寒的多，愈往北愈加如此，最终在又赶了一日路程之后，作为主事之人的赵志义开口下令到了沿路之上的一个小镇歇脚休整。
“哎哟，客官，里边儿请，里边儿请！”
小伙计热情的将刚下马的赵承佑等一行人迎向客栈，
“小二，快来，来两壶热酒！”
“哎！客官马上来嘞！”
小伙计忙活的分不开身，一边儿答着客人的话，一边又热忱的招呼着新来的客人。
赵承佑侧身巡睃了一圈街道，发现这个小镇并不怎么样繁华，想想也是，西北之地因地域限制确实难有中原之地的繁华精致。便是这个号称镇上最好的一家客栈，从外表看上去也是显得有些陈旧不堪。
“客官是要几间儿上房嘞？”
小伙计笑眯眯的谄媚问道，做惯这种迎来送往伙计的小二们，平日里早就练就了一双火眼金睛，哪里看不出这几位客人一看就身份不凡，便是身上的织锦的腰间佩戴的玉佩，一看便知出身非富即贵。
“四间连号上房！”
他们这次出来随行之人只有十几人，为了安全起见，赵志义便将房间安排在了一起，西北他来了不止一趟，到底什么样的做派光景儿，赵志义自认自己比这个初来乍到的侄儿了解的多，见赵承佑脸上没有任何情绪，于是想了想便朝他小声儿说道：
“晚间儿还是警醒一些的好，西北不是燕京，这里的人多数匪气未除，若是想一路太太平平的，晚间儿万不能睡的太死。”
这几日大伙儿赶路辛苦赵志义都看在眼里，疲惫容易让人放松心神，是以他觉得有必要郑重提醒一下他。
“嗯，知道了四叔。”
“大伙儿先去收拾收拾，一会儿下来吃饭。”
赵志义转头又对身后的随从说道。
“是，四爷！”
冬天天黑的早，西北的风尤为的烈，垂在门窗上打的木制的门板床板咯咯作响，客栈里的大堂内有些旅客在用餐，滚热的炖锅热气翻腾倒是让冬夜的刺寒消除了不少。
赵承佑虽然酒量不错但实际上他并不爱喝酒，只是今儿个却突然的想喝几口祛祛周身刺骨的寒意。
西北人都爱大口喝酒大口吃肉作风豪放，周围的笑闹声让赵承佑不自觉的便拧了拧眉，赵志义虽然与赵承佑接触的不多然而也听府中之人说过他这位侄儿是个性子安静之人，如今见他皱着眉，便知晓他不喜这吵闹环境了，只是到了人家的地盘便只能入乡随俗了，赵志义就着碗大口了喝了一口嘶了一声，心道西北的酒果然烈的狠，然抬头见赵承佑一口接着一口喝的秀气却气都不喘一个，心里突突的咂吧了一下。
砰砰砰砰……
客栈的门被拍的嘎噶震动，柜台的掌柜的有些不耐的指使着小二前去开门，
“来啦来啦！”
小二将门拉开，只见一个六七岁只能看出一双眼睛浑身脏兮兮的小孩儿可怜巴巴的苦求喊道：
“大爷醒醒好，给我一个馒头吧……阿婆快不行了，好心人，求求你，给我一个馒头吧！”
许是这样的情景小二见的太多了，他面上没有丝毫的同情反而变的更加不耐，使劲用力想将门板关上，小孩儿见状有些绝望的挤进来半个身子抵着门板，小二到底不敢使全力怕伤了人，于是小孩子一个机灵便跑了进来。
只见他转溜着一双眼在大堂内扫了一圈，之后眼光一亮，蹬蹬的一拐一拐的跑到了赵承佑的身边揪着他的衣袖不撒手哭求道：
“哥哥，哥哥求求你给我一个馒头吧，救救阿婆，哥哥，求求你了，菩萨会保佑好心人的，求求哥哥……”
小孩儿看着不大说话却利索的很，赵承佑看着衣袖上被小孩儿一双乌黑的双手揪出来的几个手指印，不知不觉眉间便带了几分纠结。
小孩儿很会看人脸色，一见赵承佑脸色变了，便立马将手放下藏到了身后，嘴中还在念叨着：
“求求哥哥，求求你！”
赵承佑还未答话，倒是一旁的赵志义看着有些不忍的从桌上的碟子上顺手两了两个馒头递给了小孩儿，
“哝，拿去吧！”
小孩儿一脸惊喜飞快的伸手接过馒头，然后高兴的朝赵志义磕头道：
“谢谢大爷好心，谢谢大爷！”
小孩儿激动的将馒头藏到胸口便想跑出去，却被赵承佑开口留住了，“等等！”
小孩儿有些战战兢兢的抱紧胸口以为他要反悔，身子瑟瑟发抖想往后退，赵承佑见状有些无奈的摇了摇头，只见他从腰间摸出了几个碎银子给到了小孩儿的面前，
“阿婆不是病了吗？拿去抓点药吧！”
小孩儿脸上一脸来不及收回去的不可置信，见赵承佑脸上带着轻笑看着他，于是试探的走了两步又抬眼瞄了他一眼，最后下定决心飞速的抓过赵承佑手上的银子便又退后两步，小孩儿的指甲有些长，方才抓的有些用力，赵承佑的指侧被抓了几道划痕，不过他眉毛都未抬一个对小孩儿又道：
“去吧！”
小孩儿小声的抿嘴出了声谢谢，接着朝他们又躬身九十度行了一个大礼之后便蹬蹬的跑了出去，看着他，赵承佑放佛看到了曾经的自己，心下有些感慨！赵承佑想了想又叫过一个随从暗中跟在他身后，一个小孩子手上有些银子他还是有些不放心，送佛便送到西吧。
这时小二摇着头走了过来对他们说道：“客官是不知晓，每日里前来客栈的小乞丐不知多少波，亏得今儿个来的不多，大爷是心善，只是唉，要怪只能怪这世道不好，这几年西北少雨，许多地界儿庄稼颗粒无收，老百姓吃不饱卖儿卖女的不知多少，像这种家破人亡乞讨的流民更是数不胜数。！”
虽然西北干旱之事，赵承佑等人亦曾听说过，只是今日听小二亲口说来倒是未曾想到会这般严重，于是赵承佑有些好奇的朝他问的随意：
“西北大旱听说朝廷每年带派人过来赈灾开仓放粮，怎么会？”
小二嗤笑了一声，然后接着说道：“客官一看就不是西北人……”他想说什么想了想又有些顾忌的含糊道：
“唉！总之啊老百姓还是填不饱肚子！”
第59章（）
城里一处四面漏风的破庙里； 小孩儿正在使力的掰开阿婆的嘴巴； 想要将撕碎的馒头塞进去，小孩儿一边使劲一边哭着嗓子唤道：
“阿婆阿婆； 你醒醒，我讨了馒头回来，阿婆你睁开眼睛，有吃的了……”
小孩儿又是掰嘴又是拍背，片刻之后处于半昏迷的阿婆终于还是睁开了有些浑浊迷茫的双眼，她眼睛聚了许久的光这才缓过神来，看到小孩儿一脸焦急担忧的神色； 面上费力扯出了一丝安抚的笑意对他说道：
“阿拾啊； 咳咳咳……”
阿婆没说一个字便吃力的急喘着气，小孩儿眼泪哗哗的哽咽道，“阿婆，有吃的了。”说着将馒头递到她面前，又小心翼翼的偷偷巡视了一下周围见无人窥视，便很快的从怀里将方才得来的几个碎银子塞到了阿婆的手里； 然后小声的在她耳边低语道：“阿婆； 阿拾今天碰到好心人了，这个是好心人给我的； 阿婆你有钱抓药了，很快病就可以好了。”
阿婆瘦骨嶙峋苍老的手里紧紧的攥着银子； 嘴唇哆嗦了半晌方才费力的吐出了一句话； “阿拾乖； 阿婆怕是不行了……”
小孩儿听到她的话，眼神中掩饰不住的伤心和恐惧，显然他是明白什么是死亡的，他急急的摇着头大哭道：“不会的，阿婆，阿婆不会死的……呜呜呜……”
阿婆浑浊的双眼中眼神昏暗无神，她摸了摸阿拾的头，想让他不要哭，却怎么也说不出来，就在小孩子哭的喘不过气来的时候，她又用尽全身力气断断续续的嘱托了一句，
“阿……拾，阿……阿婆……走了，以，以后，你……你就去……找……好好心人，去……去求，去求他，收……收留你！咳咳咳……听，听话……”
阿婆说完便没了声息，阴冷昏暗的破庙里透着一股死寂，半晌之后，一声小孩子凄厉的哭叫声从里面远远传了出来，声音在漆黑严寒的冬夜里漫漫延伸着……
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第二日一早，赵承佑等人早早的便起来了，等马匹喂饱，马车装好之后，一行人便准备上马赶路了，只是看着跪在马前泪眼朦胧看着他的那个小孩儿，赵承佑不自觉的便眉间跳了跳，直觉告诉他小孩儿不是来特意感谢他给他来送别的，果然小孩儿吸了吸鼻子，然后哭着嗓音对赵承佑说道：
“公子，阿婆死了……呜呜……”
小孩儿说着说着便伤心的大声的哭了起来，“公子，求求你……你行行好，你收留我吧，我会……我�