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如以双腿直立行走；能够制造工具……然而；它们的主要思维仍然带有兽类特点；更具破坏性；也更加野蛮。
无论血尸还是类人；它们的前身都是人类。病毒改变了这一切；它们被感染成为丧尸；在不断变异过程中产生了分化和同化。虽然它们不是亚特兰蒂斯人；却变得比亚特兰蒂斯人更加令人厌憎。
北地雪原上的气温低至零下二十几度；这些狼人差不多是在死去的同时；整个身体就已经被冻结。那片狼肉完全冻成了冰渣；苏浩在嘴里含了好一阵子；肉片才渐渐变得软化；释放出浓烈的血腥味道。
被冻结的细胞再次变得活跃。当然；倒不是说它们仍然还活着；只是存留其中的记忆碎片仍然可供辨识；没有像腐肉那样彻底消散。
这些狼人都是流浪者。
维摩尔说的没错；它们的确是被族群所抛弃。这些狼人并不强大；只能算是族群当中的弱小者。营养不良；体格瘦弱；没有足够坚硬锋利的獠牙；爪子也不够硬；就连长途奔跑速度也赶不上其它同类……所有这些；都是族群长老给予的评价。
当然；还有最重要的一点：它们的生育繁殖能力很差；雌性狼人的受孕几率很小；交配成功率低得可怜。
黑暗生物；尤其是拥有兽类外形的黑暗生物；对于生育繁殖的概念比人类要简单得多。只有最强壮的个体；才会被雌性青睐。可如果问题出在雌性本身；事情就会完全倒过来。狼人可不会像人类那样；喜欢细腰丰臀大胸脯的妞。它们当然也喜欢人类美女；可是在生育方面；仍然还是选择强壮有力的同族雌性。母狼虽然丑陋；却是强壮后代的最佳保证。尤其是哺乳期的狼奶；粘稠得如同高脂肪奶浆；尽管味道腥臭不堪；营养却很丰富；就算是最温顺的兔子喝了；也会长出一口吃肉的锋利牙齿。
这些狼人很惨；它们在雪原上流窜了很久；入冬以来就没有吃过像样的食物。按照原来的计划；狼人群的目的地；应该是西面两千多公里外的荒原。那里比这里暖和得多；食物来源也很丰富。遗憾的是；狼人在风雪中迷了路；完全出于偶然的发现了小木屋。那个时候；它们已经饿得快要发疯；根本不会顾忌什么人类的反击。在它们看来；只要杀死这些雇佣兵；自己也就有了活下去的机会。
苏浩考虑问题很全面；他一直担心这些狼人会不会是某个敌对势力在背后故意安排的杀着。自从来到第三阶段世界后；这种事情并不鲜见。自己在不知不觉中已经得罪了黑暗世界的海森家族；“雷霆”公司老板恨不得将自己噬肉啃骨；就连乔氏家族内部；说不定也会因为赫尔曼的死；把愤怒和报复目标转移到自己身上。
毕竟；昨天来的时候肯森就说过：这里是黑暗生物极少出没的区域。否则；人类探险者也不会在这里修建一幢小木屋。
记忆搜索进行的很彻底；苏浩没有发现令自己警惕的信息。狼人的出现；的确是一次巧合。肯森与何东为此受了重伤；然而回报也同样丰厚。这些狼人虽然瘦弱；皮毛的成色却很不错。按照人头分配；每个人都能得到三张狼皮。
他们原本没想过要弄到这么多；每人一张也就足够。雇佣兵不是疯子；他们很理智；知道自己的能力有多少；从不去做那些超出实际能力的事情。
苏浩的举动在维摩尔看来其实很正常。很多雇佣兵和猎人都有捕食黑暗生物的习惯。它们本来就不是人类；非同类就意味着可以食用。何况；这在某种意义上并不是单纯为了填饱肚子；更多的；还是出于复仇；以及愤怒。
一小时候；雇佣兵们已经收拾好行装。肯森的恢复速度明显要比想象中更快。赖利他们对此并不觉得惊讶；对于帝国下层民众而言；修复药剂就意味着神一般的存在。关于这种东西；有很多个不同版本的故事。内容不外乎是起死回生；或者是某个陷入绝境的倒霉蛋；因为机缘巧合得到了一支修复药剂；然后只身杀出重围；重获新生。
相比之下；何东的行动就要困难一些。他无法站稳；维摩尔只能和赖利一起；用绳索把何东固定在雪橇上；让他保持坐姿。在雪原上长途跋涉比想象中更加劳累；何东必须忍受长时间的颠簸。不过；比起直接被狼人啃食；或者流血过多死亡；一切痛苦都很值得。
所有人都用充满尊敬的目光看着苏浩；苏浩却表现的非常谦虚。他对这片雪原几乎一无所知；真正需要依靠的；还是二十二小队的其他成员。
肯森很虚弱；生机却在不断恢复。他一直握着苏浩的手；没有说话；久久的凝视着对方那双黑色眼眸。
没人觉得这有什么不正常。
没有人知道；肯森服用的那支修复药剂当中；掺杂了一点点苏浩的血。
第三阶段世界比红龙星球更加险恶。按照苏浩原来的计划；刘强应该是最适合接受血液同化；成为这个世界首名“工蜂”的最佳人选。赫尔曼那个疯子破坏了一切；苏浩也没有太多时间与其他人进行接触。昨天晚上是个绝佳的机会；重伤濒死之人对于生存的渴求超越了一切。在那种时候；“医生”两个字比任何漂亮字句都要更具说服力。何况；苏浩还拿出了一支无比珍贵的修复药剂。这种东西可不是有钱就能买到。也就是在那个时候；他已经成为二十二小队所有雇佣兵心目中最值得信赖的人。
回到木叶镇的时候；已经过了半夜。
这里的夜晚比白天热闹得多。这也是人类聚居区最大的特点。早在几百年前；帝国已经解决了粮食与人口之间的问题。帝国内域有着广袤的产粮区；先进的科学技术克服了自然灾害；粮食产量一直保持着稳定的供应。当然；从帝国内部把粮食运到木叶镇；价格肯定要比在原产地直接购买高了很多。然而；木叶镇也有自己的特色商品。比如兽皮和晶石；或者是黑暗世界的各种特产；它们的价值远远高于粮食；商人们也愿意在帝国内域和边境之间不断往来；赚取一份颇为丰厚的财富。
木叶镇不缺酒。这里气候严寒；烈酒是仅次于粮食、医药之外的最大宗货物。与其他帝国边境城镇一样；木叶镇最主要的娱乐活动；不过是女人、酒精、毒品；以及男人与男人；或者应该说是疯子和疯子之间不计生死的格斗。这一切都使这里看起来混乱；可实际上；秩序仍然是木叶镇不可或缺的组成部分。至少；要比红石城那种罪恶集中区更讲究规矩。
厚重的钢制城门已经关闭；赖利花了二十个铜板；从守城士兵那里换取了临时入城资格。这就跟地球上和平时代深夜晚归的人；用两元钱从守夜人那里请求开门回家是一个道理。只要确定你没有敌意；也不是黑暗生物；守城士兵其实很愿意能有这么一份额外收入。
两辆沉重雪橇穿过城门的时候；引起旁边守卫者的阵阵惊呼。
“赖利；你们这次外出收获不错嘛”
“怎么有这么多狼人？难道你们抄了一个狼群的老窝？”
“让我看看；一、二、三……快二十头了；虽然毛皮成色一般；可这数量也实在太多了。二十二小队这帮家伙；这次算是发了一笔大财。”
惊叹和嫉妒的声音接二连三响起；动静实在太大；就连很多站在警戒塔上值夜的哨兵；也忍不住跑过来围观。为了看的更加清楚；一盏探照灯甚至转移了方向；从高处笼罩了两架雪橇。
肯森与何东虽然显得有气无力；仍然勉强抬起胳膊；微笑着与众人打着招呼。
每一个小队外出狩猎；回来都会引起类似的围观。人们不外乎是看看你赚了多少？死了多少人？这也是一种另类的娱乐；尤其是像现在这种收获丰厚的事情；足以成为未来几个月；甚至长达半年小镇居民们津津乐道的谈资。
一个身穿皮袍；脸上带有恐怖疤痕的大汉挤进圈子；高声喊叫起来：“肯森你看起来伤得很重。怎么；那些狼崽子把你的骨头啃断了吗？”
肯森舒展了一下身子；换了一个能够缓解腰部酸痛的坐姿；有气无力地笑道：“还算马马虎虎；骨头断了好几根；这次大概要修养好一阵子才能继续出任务。”
旁边传来维摩尔与其他几个人的谈话声。
“你们走到哪儿遇到的狼人？我记得你们没出去多久；也就一天时间而已。”
“的确没走太远；一群狼人在山谷小屋那里偷袭了我们。喏；它们现在全都在这儿。”
听者的声音顿时变得难以置信：“我的天；你们是在夜里遇到它们？你们居然还打赢了？”
维摩尔拍了拍旁边雪橇上重伤的何东：“何东的半个肩膀没了；肯森昨天晚上差一点儿就没能活过来。”
带疤大汉的反应很快；顿时抓住了问题核心；睁大眼睛嚷道：“怎么；你们在野外遇到了帝国军？他们出手帮了你们？”
“帝国军？”
赖利不屑一顾地摇摇头；抓紧了控制躁动雪橇狗群的皮绳；用左手拍了拍坐在自己旁边的苏浩；无比自豪地说：“我们有医生；世界上最棒的医生”
这句话顿时在围观人群里引发了接二连三的问题。
“赖利你这个爱吹牛皮的家伙；你肯定你的医生不是喜欢摸母牛屁股的那种家伙？”
“木叶镇有一个兽医就足够了；我可不想再接受那家伙的治疗。他完全是把我当做野狗对待。知道他的口头禅是什么吗？多喝酒能够杀菌消毒；多吃肉可以提供营养。哈哈哈哈他从来不会给你开什么维生素药片；而是直接塞给你一把野菜。”
“得了吧别用俏皮话来打发我们；好好说说你们究竟是怎么脱险的；至干什么该死的医生；就让他见鬼去吧老子宁愿相信帝国皇后有九个奶子三个屁股；皇帝头上的帽子比新鲜青菜还绿；也不相信这里会出现所谓的医生”
这些话带有很大的发泄成分。病人都需要治疗；但人们也知道；正经医生根本不可能出现在木叶镇这种地方。镇上的那个醉鬼兽医让很多人都吃过苦头；人们却拿他没办法。毕竟；在死亡面前；即�