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预备信使候选人，都把目光放在此间穹顶的画面中，手里奋笔疾书，他们要记下现场的线索，同时推论分析甚至演化……
有这种本事的人，年纪普遍三十以上，但坐在角落的那位却年轻得厉害——他是来自光辉教会的奥斯顿？克里斯多，在苍穹议会受尽白眼，大多时候表现平平，却始终没被甩开。正相反，多数比他更亮眼的候选人，都相继落马了。
千载难逢的现场实时传影，他却没拿笔去记录，而是兴致勃勃、专心致志的观赏——没错，只观赏，别的什么都不做。
凭这态度，他就应该被群殴才对，但周围的人不敢打他。因为在几十位或明或暗的评议导师心中，奥斯顿？克里斯多的综合排名已经非常靠前了——此人胜在稳重含蓄、强在坚定沉着，更重要的是，他很难被欺骗。
三大势力真是太需要信使了，合格的信使，可以避免今天这种事——此间人声鼎沸，而无名小村那头却孤立无援，眼看着惨祸就要发生，外间却在为鸡毛蒜皮争执吵闹。
“教士，为什么不记录？”一个干瘪老头坐到奥斯顿身边。
“在呢。”奥斯顿眼都不转：“在记。”
“这事很重要，说不定你发现什么线索有加分呢，功劳，你懂吗？”
“……不需要。”奥斯顿轻声说：“有用没用都用不上，不等驰援赶到就结局了。”
“如此武断不好吧？”老头说。
“九种地貌，七种植物，八种衣饰，两种建筑地基。这是西海岸，银涛城附近。”奥斯顿摇头说：“除了银涛城，还有谁能及时赶到？”
“于是，就只是干看着？”老头顺着他的话问。
“不是干看，是认真看。”奥斯顿摇摇头：“也许事情有变化。”
“那种变化？”
“死敌是意外，这两人是意外，西海岸是意外，前因后果凑到一起，未必还是意外。”奥斯顿低声说：“他们此时有勇气站上去，可到时，我们有勇气揭开伤疤吗？”
“揭伤疤的人，不需要勇气。”干瘪老头凑近了点：“会骗人就成了。”
“真是太巧了，我——从不骗人。”奥斯顿终于转过目光，神色谦和平静。
“我信。”干瘪老头笑着点头，额上皱纹挤挤挨挨，还缺了一颗门牙。
奥斯顿被带走了，其他人正要询问，外间却又迅猛的惊呼浪潮响起，彻底打散了他们的注意力。穹顶画面上，传送阵的漆黑平面上，终于破开了一点点缝隙。
一股浓黑的阴霾从缝隙中流出，在空气中分解成两种浓度不同的烟雾，一股笔直向上冲往云端，另一股却横着拉开，好像要遮天蔽日。
汤森和菲斯特合手柱剑，纹丝不动。
漆黑平面喷出的狂风加速，飞沙走石；无数黑色沙砾贴着地面流动，直至盖过脚面。
“吾——吾——吾——吾——吾——”粗粝的兽吼低音传来，每个音节都由二三十个相同回音重叠起来，让人听了非常难受，好像心脏都要快从胸膛抖出来了：“之——之——之——之——之”
无数尖细的叫声附和着，从漆黑平面中渗透出来，汹涌奔流
“嗖”两抹红痕浮现在漆黑平面上，很高很尖。瞬间从旁掠过汤森和菲斯特身边接着第二道也“嗖”的掠过，留下一股滚烫的感觉；然后“嗖”的一声掠过第三道，灼热滚烫的感觉变成了火辣
冲出来的东西速度太快，根本看不清真面目。
但好在不是伤害性的异能，它们只是绕着黑面旋转飞掠，搅起巨大的气流沙石。一直等到速度慢慢降下，汤森和菲斯特这才辨认出来——近六十米高、二十米宽的石制品。
两人辨认之后，一起暗骂：“死敌的品味真奇特”
这些东西，是六张极变态的高靠背椅……通体都用黑色的石材制作，表面反光性很强，几根燃烧的线形火焰从靠背和扶手上延伸过去，在通常放屁股的地方聚成个大火球。
红、热、火辣的感觉，来自椅背最高处的雕像；或者说是异常丑陋，很像雕像、却不知是什么玩意的生物。它们都张大嘴，俯低身体，向下呕吐着火红的岩浆。
每张椅子上的生物都不一样，大小种类不等，呕吐出的岩浆颜色也有差异，但汤森觉得，随便哪种颜色的岩浆，凡人沾上一点都完蛋。
椅背如利剑一般直插天空，而那岩浆，就是刃上之血
正文 第九节：沙砌图腾（上）
第九节：沙砌图腾（上）
传送阵那漆黑的平面中，透出一大块暗红色斑块，粗粝的兽吼声顺着震颤的波纹传出，变成声势惊人的咆哮，犹如滚滚闷雷般砸向四面八方，随风扩散、覆盖荒野。
暗红的中心闪烁，化成一点明亮的火红，旋即越来越大，很快，这只巨大的犄角就刺破浑然一体的漆黑，表面有明暗不定的红色板块在纠缠、在人类世界的空气中“哧哧”的冒起黑烟
犄角往回缩了缩，在第二轮咆哮响起的时候向前猛的一冲，终于出来了大半。不是常见的弯月形或鹿角形，反而有点像是战舰的撞角，端直而锋利。状态与颜色，却像是刚从炉中捞出的金属……
不过，似乎走出传送阵是个技术活？
图腾死敌的犄角钻出来了，在漆黑的平面上划出一个大口子，但后面的身躯却还在黑面里头挣扎，就像只笨拙的、被蛛网缠住的蛾子。
“我似乎有种冲上去点火的冲动。”汤森感叹一声：“有效吗？”
“死敌只有很小的几率被元素异能伤害，而且，你无法靠近。”菲斯特孜孜不倦：“想别的办法吧。”
“那还是呸一口得了。”汤森摇头：“便宜它了。”
……
三大势力总部的异能画面里，火红的犄角刺破黑面显露出来后，全场都寂静无声了。因为这是一只比成年人类还要大一圈的犄角……太可怕了太震慑了
唯一的好处是，死敌总算暴露了它的显著特征，这样一来，死敌的身份也就有了线索。
三势力的大人物同时命令手下查证死敌身份，但图腾死敌年代久远、数量不少，还经常变换形象，下属们一时难以从卷轴堆里找出正主，急的跳脚。
可在无名小村，现场真正对敌的汤森和菲斯特却不紧张，就像站在遥远的大后方一样。
汤森刚才最多是烦躁了点，因为死敌口齿不清，吼了半天，也不知道它是叫爹还是喊妈。好在距离近了，汤森终于能过滤掉多余的回声。
“吾吾吾吾吾——”死敌亮相时，吼叫声振聋发聩：“吾——之——应——许——之——地”
“应许之地？”汤森先是发愣，又扑哧一口笑了，潜行还带喊口号，什么排场这是？不过汤森也知道，出场时候叫嚣这种话的，无一例外全都是烂货，它们心里都打着白拿白抢的主意。
有人“许”了我，我就可以白拿。
对付这种烂货，除了必须把它夯成尘土之外，还有必要在它变成尘土之前得到深刻教训——就算没能力做到前者，但后面的步骤可以试试。
“来个开门红”汤森把手一扬，一点暗黄色光点画出道抛物线，向着漆黑平面而去。这时候，巨大得不像话、丑得如同雕像的死敌，终于整个儿“挤”出了漆黑平面。
它高度超过三十米，却还显得矮胖；它有古铜色的皮肤、墨绿的鳞甲，身躯内部透出浓烈的暗红色，像是有炽热的岩浆在皮肤下流动。
八支粗壮的下肢支撑它的躯体，四条手臂大张，粗短手掌中握着怪异扭曲的长短兵器；扁平的脑袋上全是鼓包，顶门扣着个满是尖刺的金属头盔；最后亮点，几条三米多长的肉须挂在下巴上摇晃。
就它这恶心造型，满宇宙吃霸王餐都不是问题了，或者干脆要饭来钱更快。
“是泥沼战神”死敌显露出完整体态，三大势力的家伙们就能找着记录，于是纷纷叫破了死敌的身份，把气氛弄得很紧张：“危险了这是有百战不灭之称的泥沼战神善战、热衷杀戮、喜欢大规模活祭”
“慌什么？今时今日，哪还有活祭？”正主露面，三大势力的现场管事也终于出来镇压场面了，他们纷纷喝止手下的丢脸行为。
“它再大只，也是个死敌你们想当内奸吗？”
“混账前辈们拿命去换，才能赶走死敌、杜绝活祭如果人类只有你们这幅软骨头摸样，哼哼——都给我闭嘴，不然我现在就把你们活祭了”
“咦？看啊，”为了缓解内部矛盾，有人指着穹顶画面说：“内奸开始接头了”
暗黄色光点刚刚飞到，就被一步迈出平面的死敌伸臂抓住，原来它不止四只手——这套动作很滑稽，它个头极高，铜板丢它脑袋上就不是打发叫花子了，所以都是往腿部丢，它这抓钱的小手呢，等若是在膝盖以上、腰以下的部位弹出来的。
图腾死敌看看远处那两个戴面具的人类一眼，似乎有点迷茫，人类内应？迎面而来的这个东西，它知道是一枚圆形铜钱，但什么时候开始，他们用铜钱做接头工具了？
事前未听说，但死敌依然猜到这两个人类，应是来跟自己接头的。如果不是内应，人类怎么知道自己的出现时间与地点？人类怎么敢站在图腾面前？如果不是内应，没有经过严格检查，五名先期到达这里的侍卫就会发出警报。
它那知道五名侍卫立地成灰了？而且死之前累到狗都不如，根本没机会发警告，就算发了也传不出去，因为那时候黑线还没到。细节太乱，图腾死敌决定先完成出场程序再说，他喉头抖动，再发出一声深沉咆哮：“吾族应许之地”
然后，死敌的目光才略略转向两个渺小卑微的人类：“汝等……”
区区人类内应，面对图腾居然不恭敬跪拜？给你最后一个机会，跪下
“汝你妈等你妈”汤森冷声呵斥：�