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“这个嘛……”越兵把手收回皮衣口袋，“有人情，道理，各种各样的原因在里面。”
“同时被捕的还有其他商会的老板，里面肯定有些为了性命财产投向新主子，您看上的是他们旗下的商铺吧？”离离走过来一针见血地戳破道，“而且商业需要强大的政治与戍卫力量来保护，您正想一举数得。”
“至少我不否认，”越兵面向五六步远的虹莺，“看来这次又是我请你喝酒了。”
“可是啊，老板，特兰亚帝国的小贵族靠得住么？”风路钻到越兵身边，比画着手说，“试想想，艾拔兰单是皇宫的戍卫兵力就近万，还没有算各个兵营、城边的四个角堡，好歹四五万的兵力啊，一般的贵族才多少私人佣兵？”
按照白云国的情况估算，一般的近校贵族最多几十名看院家丁，亲校贵族也不过一两百，一个就算他一百人，要几百个小贵族才顶得上艾拔兰的戍卫兵力。这点越兵早想到了，他老早就觉得小贵族搞的这码事真不了。
虽然不认识莉莉丝，但见越兵对她丝毫不戒备，虹莺直说道：“所以最近小贵族在商议，是否请菲依亲王出来举旗，今晚聚会的议题恐怕也是这个吧。”
“菲依亲王又是谁？”连巴塞城几里远的罗拿国国王叫什么越兵都不知道，更不认识特兰亚帝国里的杂七亲王。
“老板，菲依是菲利斯的舅父，亲王爵位是上代帝国皇帝破例封的。”风路抛玩着两把匕首摆显道，“虽然读音都是菲开头，那些精灵语姓氏在后面呢。”
“舅父……这个舅父应该是菲利斯妈妈的大哥对不对？”本身雪云铺过天空就伴随着冷风吹起，话题转到亲属关系，越兵的头更晕了，“舅父这东西原来还没绝迹啊……”
“有什么问题呢，少尉？”虹莺走两步，堵上离离与风路造出的风口，“菲依亲王领地离艾拔兰不远，可以说是特兰亚帝国‘内省’中最富裕的领地。菲利斯皇帝曾想迁移他的领地到‘外省’，正式封他为征服地的国王，但是菲依亲王以种种理由拒绝了。”
“因为是舅舅嘛，”越兵斜眼看看风路，“在我那里，舅父最喜欢为了妹妹或者妹妹的哪个孩子争家产。”
“所以？老板你为什么看我？”风路别开头旁边民居的石墙壁。事实上他不止一次地想过，要是把妹妹风音嫁给威尔，究竟收威尔多少礼金才划算。
“因为你有当舅舅的潜质，”越兵知道自己说中了，把话题转回来问离离道：“那么，菲利斯的舅舅和菲利斯关系怎样？不如直接说，那个菲依与菲露亚的关系怎样？”
“目前为止，还没有见过菲依反对过巴伐亚特大公的意见。”离离简单地回答，“与其他亲王和高级贵族不同，他偶尔会附议，大多数时间沉默。”
越兵摇摇头感叹道：“让对手的同谋举旗，你们的前景可想而知了。”
“恩校大人，别说得好象您不需要借用这场混乱似的。”离离激动得尾巴在长裙下直甩，对越兵的幸灾乐祸投以白眼。“假如不借用菲依亲王的实力，我们根本无法在戍卫部队众多的艾拔兰里救出各自想救的人。”
“这点不用担心，”越兵翘嘴笑道，“我有自己的军队，等北方的事完结后就开过来。”
“开到艾拔兰？”虹莺忍不住睁圆了眼。从北方到特兰亚帝国的帝都艾拔兰，先不说特兰亚帝国屯兵前线巴伐亚特，单单途中就要经过不知多少特兰亚帝国的附属王国。退一万步说，就算开到了，艾拔兰城内有四五万戍卫兵力，还有众多“内省”的大贵族、亲王领地兵力，特兰亚帝国凑出十万部队完全不成问题。
规模只算中型的商会会长竟然说把军队开到北大陆第一大帝国的首都，还说不用担心，情况刚刚相反，虹莺希望越兵马上撤消天方夜谈似的决定，最好远离艾拔兰安安全全地回依斯桥堡或者巴塞城！
“对啊，开到艾拔兰，为了达到目的大家不都爱用军事恫吓么。”越兵理所当然般回答紧张的虹莺。这支装甲部队之前已恫吓过雷顿堡，虽然因为眷族插了一杠子结果差强人意，按照他的最好预想应该是：坦克团开炮，雷顿堡举白旗。
“少尉你带到北方的佣兵应该只有五百名！”虹莺着急得几乎要来回踱步，“那点人……”
“途中打了几仗，只剩一半了。”为了战死的兄弟，越兵沉默了一秒，之后继续说：“如果之前他们是威士酒，那么现在他们就是毒酒，掺了最剧毒药的毒酒。”
“营校，我们的装备可不比出发之前了。”风路轻松地对虹莺笑笑，“老板穿的机铠多得兄弟们可以人手一件，只是三位数以上加法算不清笨蛋太多了，暂时还没普及而已！”
太惊人了，三、四个月的时间？虽然云端写信描述了越兵在北征路上的各场战役，离离依然无法想象越兵的军队如何增长，连忙摇摇头，“即使如此，我们各自想要救的人还在对方手上。”
“所以这是个难点，”越兵摊开手，“我的军队主力还在为眷族帝国修筑防线，不得以只能先当个小反角，说了那么多没别的意思，只是先给你们交个底。”说完，他转头问莉莉丝：“接下来，关于那个舅舅的事，我们是跟着小流寇后面到处奔跑，还是去推他们一把？”
“老头子说不需要太急。”听出了越兵要行动，莉莉丝用手语告诉小巷房顶的斥候准备移动警戒线，然后继续说，“今晚我们先到第二安全聚会场，只要到场了，我们的身份即可以得到各小贵族们的承认。”
“就这么办吧。”越兵同意老姜步步稳打的计划，动身之前回头看看虹莺，看她还有什么话要说。
虹莺当然有许多话想要说，但短促的时间说不了什么，彼此间的身份又不能说些什么，到最后，她只是装作平静地说：“少尉，在任务过程中我们还是各自行动，装作互不相识吧，对许多事都比较方便……”
“好吧。”越兵点点头，跟上莉莉丝的脚步。
在后面警戒的斥候保护下，一行人飞快地朝曾经被火烧过的平民街移动。夜雪又开始纷纷地降落，虹莺看着越兵他们走过的地面沉默不语，过了约一盏茶的时间，离离才开口催促道：“虹莺明校大人，我们也差不多该动身了。”
“嗯，走吧。”虹莺低沉地答应。离离称呼她的明校正是中级贵族头衔，为了嘉奖她在罗拿国立下的战功，白云国国王册封的无地贵族头衔。然而，在其他人的暗示下，她知道无地贵族意味着什么。
也许是报应吧……她拉上雪帽，深深地叹了口气。从树矮人首领夸克手里买下热汽车头，明明答应了老夸克保证履行无双天下商会的规定，购置的热汽车头只用于运送军粮物资，结果背约用于冲击城门，并且立下两城战功。
这件事如果越兵知道，他会怎么想？一路上，虹莺茫然地看着越下越纷密的大雪胡思乱想。如果他知道了无地贵族的事情又会怎样？还能以笑脸相对吗？
离离虽然平静地走在虹莺身边，却能从虹莺表情猜出她在想什么，途中突然说道：“恩校大人的近况，王女殿下写回来的信有提及到。恩校大人的第一个女儿叫越龙芽，继承了半猫族的特点，非常地可爱。”
听到越兵第一个女儿出生，虹莺心头猛然像被针扎了下，脚步跟着停下：“是那名叫娜娜的半猫族女孩生的女儿？”
“嗯，就是您曾经护送中的其中一名半猫族女孩。”离离也停下脚步，转身说，“恩校大人还表示准备迎娶月精灵的代政王，不过他们早已经以夫妇身份生活在一起很久了吧？另外似乎还有一名叫芙娜的女子，殿下信上说她总算明白为什么恩校常将自己的武甲称作妻子。”
“嗯……芙娜，我听少尉说过这个名字。”虹莺幽幽地回答着，重新迈开步子。
“这原本是王族不能容忍的事情，”离离面无表情地继续说，“王族宗室对恩校大人已经一再退让，只希望他在关键时刻退让一步。”
“他应该会退让的。”虹莺说出这句话的时候，感到自己像在诅咒自己。但实际呢，越兵没有理由为了一个背过约的朋友与白云国决裂，抛弃带给他带来无数财富的依斯桥堡与巴塞城，仔细回想，她更觉得自己没有为越兵做过任何事，没有资格求越兵帮助。
“可是很难说，”离离没有走，单站在原地脸上似乎带着笑意，“对于计划用自己的军队攻击艾拔兰的男人，谁也不能保证他会不会上演一怒为红颜的古老故事。假如他能对云端殿下好一点的话，我在私人感情上并不讨厌他。”
第十三章 傲慢的侍从
第二安全聚会点竟然在火烧废墟边，看看在废墟街道上巡逻的特兰亚帝国兵将，越兵忍不住笑出声：“那伙兵将里出个偷懒的溜到酒馆里喝一杯，我们还要跑么？”
莉莉丝当然不知越兵在船坞里当值巡逻时就有过前科，只是命令枚拉娜商会的斥候把警戒线放下，回答道：“艾拔兰的戍卫风纪还好，因为一旦发生失职，上级为了熄灭更上级的怒火，一定会层层追究下来。”
“好象叫连坐法，”风路点头同意，“说什么师将不退，全师队兵将退导致师将阵亡，杀所属旅将，旅将不退，全旅队兵将退，导致旅将阵亡，杀所属联营将等等，以此类推下去，最后小队将阵亡什么的就杀全小队士兵。白云国里也有类似的军法，只是没有象特兰亚帝国执行得那么严。”
“这种法在我们商会里行不通的啊，”越兵带头走向外表不怎么光鲜的小酒馆，“要是大事不妙，我跑得比你们谁都快。”
“风紧，扯呼，哈哈哈……”
自依斯桥堡开始跟越兵的盗贼们一起大笑，几个人就这样说笑着自然地走入酒馆内。与上一间沙龙不同，他们刚刚进门，立即有两名陪酒女笑脸迎上前，一名自然地挽起越兵的手臂，另一名紧紧缠上风路。
风路几人早是泡酒馆的行家，三言两语就让陪酒女多叫了�