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嘘—— 马夫熟稔地拉扯着强绳，让华丽贵气的四骑马车稳稳停在朱红大门前。 整辆由乌金木雕制的马车看起来既气派又华丽，有多值钱就不用提了，光看那四匹通体雪白的高大骏马，就直教人咋舌，一路上不知吸引了多少欣羡的目光。 瞧，跑了千里来路，马儿却不见一丝疲态，仍然精神抖擞地傲然挺立。 使得起这般良驹的人家，自然不会是寻常百姓，在整个延福城里，怕只有在城西拥有上千顷牡丹花田的姚家，才能撑起这般排场。 马车还在远处，小厮早早就候在门前的石麒麟旁，等着伺候主子下车了。 马车一停，小厮立即动作迅速地站在车门边，有礼地向里边儿招呼了声， 主子，小的开车门了？ 说完话后，没听见里头有回应，小厮不敢动作，静静站在原地等待主子的回应。 过了一会儿，饰着红丝穗带的车门从里边儿向外推开，小厮连忙朝旁一闪身，避开车门及从车里下来的人。 从车里拎着裙摆下来的，是一个长相秀丽、模样甜美的大姑娘，她是待在主子身边伺候的大房婢女——脂红。 只见下了车的脂红，低垂的小脸红通通的，眼眸也不敢抬起来，直盯着脚下的黄土地看。梳着长辫子的头发，有几丝凌乱地脱离了发辫垂挂在肩头；衣襟也不太平整，就像是匆忙间随便抚过的。 反正，她整个人看起来，就好像是在被窝里刚打过滚儿一样。 但是站在马车旁等待的下人们，没有人对脂红的凌乱外表有任何惊讶，他们早已习惯了这种景象，反正主子的风流韵事也不差这一桩。 只要人没傻的都看得出来，方才马车里肯定是春意无限、风光旖旎。 主子的风流是出了名的，因为了解，所以小厮刚才才会不敢冒然地拉开车门。 要是真撞见了什幺，惹得主子不开心了，难保不会就这幺被轰出姚府，那他一家老小不都要喝西北风去了吗？ 脂红下了马车，才刚站到一旁，随后就从昏暗的车厢里跨出一个风流倜傥、俊美邪气的贵气男人。 他，就是姚家的主人——姚烨。 丝毫不掩饰俊脸上那种邪肆放荡的餍足神情，姚烨全然不在意让人知道方才在马车里与婢女的恣意纵情。 用纤长手指拨弄了下用金线挑绣着牡丹花瓣的衣袖，姚烨迈着大步经过向他行礼的小厮及婢女跟前，跨上朱红大门前的青石台阶。 早候在门前的姚家管事钱守成连忙迎上前去。 爷儿，您回来啦！ 嗯！ 姚烨看了能干的老管家一眼，转身继续朝里走。 他知道钱管事必然会跟在他身后，所以没停下脚步，朝后头随口问道： 我不在的这几日，秋芳园那儿有没有问题？不要还没到养花天就给我搞砸了。 牡丹花开之日通常有微风轻雨，人们谓之 养花天 。 姚家所在的延福城，培育出的牡丹一直都是全国品质最好、花相最多、品种最全的。 姚家祖上就是因为培植牡丹而致富，四、五代下来，姚家所拥有的财富，就算姚烨不事生产，也能让他每天锦衣玉食、吃喝玩乐地挥霍不下三辈子。 更让人嫉妒的是，兴许是姚家祖上有德，还是哪一代葬着了风水宝地，在姚烨出生的那一年，姚家莫名其妙地培育出珍贵的牡丹名种——姚金。 姚金与姚黄系出同支，有着姚黄美丽的淡金黄色花瓣，枝条细瘦但硬实有力，花型如托桂，每一朵都比成年人的脸儿还大。 而与姚黄不同的是，姚金每片花瓣边缘都如同用金丝镶嵌一般，有着细微的绉褶，看起来贵气满盈、富丽无比，比起姚黄更是加倍地光彩照人，如同美丽的女子亭亭玉立、风华万千。 本来姚黄就已经被众多爱花人士尊誉为花王，现在出现了姚金，更是让众人赞叹不已，不得不为它的富贵花相所折服。 从此之后，二十三年来，每一年的品花宴，都由姚金独霸牡丹花王的宝座。 延福城其他养花名家费尽了心力、得得撸投注了金钱，却无法再培育出比姚金更美丽、更娇艳的牡丹。 于是，在延福城这个牡丹重城，众花商只能心悦臣服地让姚家独占牡丹花界的龙头宝座。 虽然坐拥吃喝不尽的家产，但姚烨却有着不同于浪荡外表的精明干练。 擅长做生意的他，深深明白物以稀为贵的道理，从来不曾广植价值连城的姚金，藉此提升它的身价，突显它的难得与珍稀。
因此广大的秾芳园里虽然种满了各品牡丹，有玛瑙盘、御衣黄、九蕊真珠、颤风娇、观音面、姚黄、香玉、紫金盘等等，却独缺一品姚金。 秾芳园是一块丰饶美地，不论姚家植上什幺品种的牡丹，都能够如预期地开出品质优异的牡丹。
木门的另一边，完全不同于外观看起来那幺不起眼。 亭台楼阁、凉亭水榭、庭园造景，处处透露着高雅的品味。 四周大量种植着浓密树木的美丽楼阁，与巨石堆砌而成的仿山及小桥流水，闲适优雅得让人心情大好。 真要有人闯了进来，大概也会认为这里是姚烨娇养小妾的地方，因为这里看起来就像是一处适合偷情的隐密场所。 经过楼阁前方的红曲桥，进了屋里，他们绕过外厅，向后方继续前进，东转西绕地走到了后院，推开沉重的二折门，映入眼中的，是一整园正结着小小花苞的姚金，生意盎然地遍布在整个院子里的模样。 这儿，就是姚家唯一植有姚金的地方。 别以为姚烨如此轻忽姚金的安危，随随便便将它们种植在看来平凡无奇的院落中；其实除了姚府戒备森严之外，这不起眼的院落四周也隐藏了十名武术高强的护院守护着。 方才姚烨主仆也是因为护院的放行，才能走进院子里。 姚烨经过低着头向他行礼的七、八个侍花女，直接走到靠近凉亭附近的小双身边，依小双手指的地方，低下头，仔细观察那只在牡丹花苞上状似休憩的碧绿蝶子。 它就像睡着了般，微微蜷伏着。 在不动的状态下，它看起来就像是用上好的寒碧玉雕琢出来的一般，全身泛着圆润透亮的美丽绿意。 不及姚烨小指三分之一大的蝶子，在他俯身观望的同时，缓缓蠕动了起来。 看到它蠕动的模样，姚烨忘了严重性，不觉在心里感到好笑，那蝶子的动作在他眼中看来就好像是刚睡醒，正在伸着懒腰一般可爱。 不一会儿，那蝶子似乎发觉了姚烨的视线，蠕动着碧绿的身躯，朝他的方向掉转过头来，然后忽然挺起上半段身子，对着他的方向上下摆动着碧绿的小身子。 同时站在姚烨身边的钱管事及小双都被眼前的奇异景象弄得目瞪口呆。 主……主子，它……它好像…… 钱管事惊奇得连话都说不完整，结巴了老半天也没能将话说全。 好像正在向主子您行礼呢！ 小双这两天时时看着碧绿蝶子，比起钱管事来倒管用了些，机伶地接过钱管事没能说出口的话。 姚烨看着蝶子上下摆动了几下，确实就像小双说的一样，看起来就像是在向他行礼。 本来就因为它奇特的美丽外表有着好感，现在更因它有趣的动作而感到好奇，姚烨捺着性子，等待它接下来的动作。
钱管事多交代了几句该注意的事项后，就赶忙追着姚烨的步伐出了宝天院，去吩咐下人们替主子准备流洗用的热水及吃食。 夜里，莹白的月光柔柔散发着光芒。 夜里巡守着姚金的侍花女们，执着手灯、敛着裙摆，正仔细地走在院中巡视着一株株姚金花株。 领着其他姊妹工作的小双，特别看了看那株碧绿蝶子栖身的姚金。 今天是碧绿蝶子结茧后的第三天，看着叶下挂着的银白色蝶茧，小双不自觉地幻想着它羽化后的美丽模样……确定了一切并没有异状后，小双领着所有的婢女安静地走过植株间细窄的小径，统统回到屋里稍事休息，等下一个时辰再出来巡视。 在她们进屋后没多久，悄然无声的寂静中，藏在叶下的银白色蝶茧开始起了变化。 本来泛着银色光泽的椭圆型蝶茧，忽然由下至上渐渐转变为清澈的透明，从透明的茧身中甚至能清晰地看见蜷曲在其中的碧绿物体。 碧绿物体缓缓蠕动了起来，没一会儿，就看到它从茧的顶端破茧而出。 它用着新生的纤细爪子抓住透明的空茧，让身子倒挂着，努力将皱成一团的湿润翅膀伸展开来，让薄薄的蝶羽在清冷的空气中慢慢干燥。 当翅膀完全展开，美丽的银色花纹完美地勾勒在没有一丝杂色的碧绿蝶翼上，流转着奇妙炫丽的琉光。 它羽化完成后，轻轻拍了拍美丽的翅膀，无声地在姚金上方飞转了几圈，然后挥翅朝东边的夜空中飞去。 在它飞动的同时，每当它拍动一下纤细的翅膀，就有细微的银色亮光点点闪烁在它经过的夜空中，可惜无人有幸亲眼目睹如此美景。 它飞啊飞的，飞过宝天院高高的围墙，绕过曲折的小径、竹林，越过精美的楼阁及庭园中浓密的花木，最后飞进了东厢姚烨居住的主院。 拖曳着闪耀的银光，它翩翩然地直直飞向一扇正开启着的、透着晕黄灯光的窗棂。 奇异的景象就在这一刻、这扇窗前发生了！ 在它渐渐往下降落的时候，一眨眼的瞬间，银绿色蝴蝶在半空中忽然幻化成一名身着银丝绣花、碧绿轻纱的娇俏女子。 轻雾般的绿纱笼罩在她周身，乌亮的柔细长发跟着她轻轻落地的态势飞散在身后，两只宽大振袖迎风飞扬，她美得不可思议。 轻巧地落到地面上后，她眨动着灵活圆亮的大眼，将手臂举起，摇�