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第二日午后，几位姑娘调息了大半日，个个都清醒过来，沐浴熏香，梳妆打扮。焉容害怕孙禄再来骚扰，午后一直不敢小憩，便拉着锦儿下楼到了前厅，坐在靠窗后的角落里用茶。 袖兰和墨然两个从淮州过来的姑娘初来乍到，人生地不熟，颇感不适，便拉着几个尚霊城土生土长的姑娘告知这城里的一应事物，什么哪里的胭脂最好用，哪里的衣料最美，哪里的首饰卖得最好等等，焉容有一搭没一搭地听了几句，听到喜玉缘的翡翠最便宜的时候突然怔了怔，下意识地顿住。 墨然一听，连忙摇摇头， 翡翠那么贵重的东西，再便宜又能便宜到哪里去？若是买些下等的石料，还不如石头好看呢。 那姑娘立即擎起自己的手腕， 真的很便宜，价钱还比不上普通翡翠的一半，却是最最上等的货，你瞧这手链，每颗珠子都是满绿的。 袖兰低头一看，马上用手绢捂住嘴笑了笑， 这哪是翡翠？呵呵，我还在淮州那阵子，伺候了一个同做翡翠生意的老板，他无意间跟我说了，这是东坞那边……用沙子做出来的，叫什么……好像是叫石英的东西。 同在一旁听的几人顿时瞪大了眼睛， 什么，是沙子做的？怎么可能呀？ 袖兰绞着帕子摇头， 我也说不清楚，听说是要用火烧，唉，我不懂的，总之，不是翡翠，里面的绿颜色是熏出来的，戴久了不好。 那不要了，不要了…… 焉容抿了抿唇，心想这八成是从东坞一路传到内陆的，东坞在中汉之南，假货先走淮州，后到尚霊城，萧可铮得不到确切的消息也是必然。她得想个主意，把这个消息卖给焦头烂额的萧可铮，顺道讹他一笔。 她正寻思着，突然眼前一黑，一个粗矮肥胖的男人站在她的面前，脸上露出淫猥的笑， 这位妹妹看着很是眼生，敢问芳名是？ 焉容一顿，正欲把 醉芙蓉 这名号报上去，就见锦儿颤颤巍巍地站了起来，冲着他鞠躬， 大老板…… 一听锦儿出声，原先那几个凑在一起闲谈上了兴致的姑娘们都回过头，一并围到桌前，冲着他柔声娇唤： 大老板。 这就是传闻中的大老板孙禄？焉容皱了皱眉，看着他肥硕的身材、浮肿的眼皮、黑沉的脸庞，一看就是纵欲过度，浸淫酒肉多年，她暗暗叹息，自己若是跟了这样的人一度春风，那还不得腌臜死？ … … ！ 告诉爷，你叫什么？ 未待焉容说话，就听一旁的姑娘道： 大老板，这位可是今年的花魁醉芙蓉！ 哈哈， 名器？孙禄一双鼠眼紧盯着焉容的裙子，环视一圈周遭的美人，悠悠道： 就差香儿一个人不在了，不然四大美女齐聚一堂，真能叫旁人看得是垂涎欲滴。 焉容一看他那副色相，旁人有没有垂涎欲滴她是不知道的，反正他这个样子，就好像口水要流出来一般，连忙接过话，打了个哈哈， 香儿不在，我上去叫她下来。 话未说完便扯了锦儿同她一道回去。 孙禄当先一步拦在她前头， 香儿指不定还在睡懒觉呢，美人儿，你不用上去叫她。 焉容一急，道： 她没睡呀，我刚刚还看见她了呢，大老板您别急，我一会就让她下来。 也不理会他的阻拦，从他身子一旁挤了过去，匆匆忙忙跑上楼。 孙禄眼里闪过一丝贪婪的光，紧跟着追上楼，不待焉容插上门便闯了进去，焉容的心咯噔一跳，心中暗叫不妙，赶紧推了锦儿出去， 就照我昨晚说的，快去！ 眼看着锦儿心急火燎地跑了出去，焉容只好强扮笑脸，对着孙禄道： 大老板请坐，我给您沏壶茶。 也不待他回话，从一旁提起水壶就往外走，却被孙禄抓着手腕揪了回来。 美人，爷不渴，咱们不喝水。 孙禄大力将她扯到身旁，用肥胖的手臂搂住她的腰， 你听话。 焉容按捺住砰砰乱跳的心，两手也不敢用力推搡他，怕他用强，只好嗲声嗲气道： 爷，我这嘴里太干了，您吃起来不香…… 她这是头一回用这样的语气跟男人说话，头一回说这样的淫词浪语，很不端庄。 孙禄横眉一挑， 还有这个说法？也罢，爷给你润润吧。 看着他越凑越近的一张大嘴，焉容连忙偏过头躲开， 爷，您坐会，您就给我喝口茶的机会，好不好？ 孙禄心中越发焦急，看着她不带丝毫恭维的淡漠神色，征服的欲望越发强烈， 爷开这裙香楼这么些年，还从未遇见你这样事先要喝水的，哪来的怪癖？刻意磨蹭我是不是？ 焉容不禁头疼，满脑子搜刮着话哄他， 不喝水，一会叫起来嗓子发干…… 这是得丢多大的脸，在一个陌生男人面前说这样的话，为了免受欺负，她也只好先拖延时间，没办法，面对孙禄这样的男人，她心里膈应得慌。
好吧，你赶紧喝水吧。 孙禄这才稍稍舒了口气，松开紧勒着焉容的手臂，往后退几步坐在床上。 焉容心中似有紧锣密鼓在敲打着一样，急得心底发紧，手中攥着茶水，一小口一小口往嗓眼里咽，锦儿呀，你这话可带没带到呢！ 她原本以为自己不挑恩客的，可是一想这孙禄作恶多端、泯灭人性，连未长成身量的女娃都不放过，偏偏自己还要奴颜婢膝地伺候着，还不如死了算了。脑中一有了这个念头，眼睛便控制不住地扫向了角落里的大花瓶，寻思着，若是孙禄扑过来，她就拿着这个大花瓶给他当头一砸，也算为人间除去一条恶霸。 …… 这会子锦儿已经到了刘妈屋子门口，只要一想到要跟她说话就难免心里发怵，可是不说，小姐就要被那个畜生折磨了，赶紧把焉容嘱咐过的话在脑子里过了一遍，用力挤出几滴眼泪跑进刘妈的屋子。 刘妈此时正跟大茶壶张大嘴（妓院里的杂役俗称龟公/大茶壶，南方称为龟公，北方称为大茶壶，本文中的尚霊城设定在北方，妓院杂役是封建社会男性从事的最卑贱的行业。）围在一圆桌旁说话，这张大嘴是妓院里带头的杂役，他长了一脸横肉，脸上还有一道十分狰狞的刀疤，足足占了半张脸，特别是嘴大得出奇，原本他的嘴并不大，爹娘给他取名不过是想让他将来有福，做个能吃能喝的富贵人，谁成想，张大嘴后来染上了赌博，因为无钱还债被债主生生把嘴给撕开了，从此张大嘴是名副其实的张大嘴。 … … ！ 后来，张大嘴到了裙香楼，因为他下手狠毒，看守又严，很得刘妈的信任，又仗着自己有一副好身手，经常欺负下面的丫鬟小厮，还偷偷霸占了楼里的几位姑娘，逼她们交出辛苦攒下的银两。 锦儿对他心怀恐惧，前些日子她被诬赖偷了钱，被张大嘴下狠手抽了好几鞭子，只要一看见他，锦儿就觉得身上还未愈合的伤口又嘶嘶泛疼。 妈妈，锦儿有话跟您说…… 怎么了？ 刘妈收住一脸笑，阴冷冷地看着锦儿。 锦儿吓得腿肚子发软， 小、小姐托我告诉您一声，大老板有意要害您！ 害我做什么？ 大老板想要哄骗小姐上床，跟她说，刘婆娘人老珠黄，见了吃不下饭，真不如在淮州住下，还说若是花魁从了他，他一定不会薄待了她，寻机会弄死那个婆娘，让裙香楼交给她来管！跟在淮州一样，都是大美人做老鸨，妈妈，你赶紧救救自己吧！ 刘妈听着一句又一句的诨语，心中早就不痛快了，这死鬼，还骗她说在淮州也是个半老的妈子，没想到也是个美人，原来是心里早有了打算，想要卸磨杀驴，枉她殷勤十几天，当下便直盯着锦儿的眼睛问： 他在哪？ 正在花魁的房里。 锦儿顿了一顿，抬眼虚虚地看了看她，小声道： 妈妈可不敢这个时候过去，免得他心生怒意，一并跟您算账。 刘妈一巴掌将桌子上的茶杯掀翻， 我还怕那头色鬼不成？张大嘴，你跟着我上去！ 说完气冲冲地出了房间，张大嘴目光阴沉，拾起一把榔头尾随而至。锦儿才吐了一口气，心中默默祈祷，可千万别晚了……焉容再怎么慢喝茶，不出一会，茶也喝完了，看着孙禄一脸急不可耐的模样，心思电转，遂假意媚笑道： 爷，听说这裙香楼可是刘妈一个人看管的，您只是个干吃饭享福的人，这话说得对不对？ 你听谁说的！那婆娘不过给我干活的，我才是真正的大老板！ 孙禄被这话伤了心，看着焉容眼里不甚在意的淡漠表情，扯着嗓子道： 谁想管裙香楼还不是爷的一句话？便是你，哄着爷高兴，我也能给你钱开楼！ 话未说完，外头咚咚咚踩楼梯的声音越发响亮，刘妈耳朵尖，正赶上听到孙禄后头这几句话，气上心头，眼神一往旁边扫，张大嘴便心领神会，一脚将门踢开。 一见刘妈突然闯入，孙禄先是脸色一变，责问道： 你来干什么？ 我来干什么？ 刘妈从墙上摘下鸡毛掸子就打了过去， 你是不是觉得我人老珠黄？是不是觉得我就是个做苦力的，裙香楼是你一个人的是不是？你还想把钱砸给那帮子小妖精？ 一连串质问砸过来，孙禄应接不暇，眼看着鸡毛掸子朝他身上招呼，赶紧闪躲，他本是想还手的，但一看张大嘴就在一旁死气沉沉地站着，只好趁其不注意逃窜下楼，紧接着刘妈也追赶而出。
焉容以手拊膺，暗叹自己逃过一劫，她就是无法接受孙禄这样的人做自己的入幕之宾，像是被禽兽□一般，就如当初，她被逼接客，刘妈也是怕她不听话，在她的饭菜里下了药，到了屋子里头只觉得浑身烦躁，却手脚使不上力气。她初时见到萧可铮，心里尚算慰藉，起码不是满脑肥肠、相貌丑陋，或者年迈无力的糟老头子，她跟其�