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“自古以来，又有谁能不死吗？”
说着，他拿起酒杯，又喝了起来，仿佛想一醉方休，忘记现实中的忧愁。
瞧着喜怒无常的皇帝陛下，想起他前一阵子突兀地为皇陵选址，林延遇无奈摇了摇头，缓缓地退去。
自己年迈，体弱多病，也是时候退下了，大汉这个破船，已经没有多少可以留恋的地方，这先皇留下的六十州，任由周国取去吧！
第十四章未雨绸缪
“唐国败了？儿子知道了！”
一大清早，李老爷饭都来不及吃，拿着刚获得的情报，就火急火燎地跑到儿子的房间，述说这个震惊的消息。
但，令他讶异的是，李郎君却仿佛例行公事一般，微微吃惊了一下，就又继续开始吃着眼前的米粥。
“大哥儿，你早就知道了？”李老爷收起脸上的震惊，诧异道。
“阿耶，您忘了？前些日子，我早先就说过，周国君明臣贤，唐军又岂是对手？”李嘉看着大惊小怪的父亲，淡定地说道。
“如若不出意外的话，用不了十年功夫，天下即将一统！”
但，人世间又哪能事事让人如愿，谁又能知晓，用不了几年，雄心壮志的郭荣，竟然病逝，然后又被自己的心腹爱将给夺了天下。
历史，就是如此的有趣。
“阿耶，番禺的皇帝听到这个消息，怕是病情又将加重，卫王继位之日不远了，您可要早点打算才是！”李嘉看着肥润的老头子，放下了手中的碗，皱着眉头思量起来。
“不提升官，能保住目前的位置，也是极好的！”
“难矣！卫王年幼受封，即受陛下垂怜，身边已被那些达官贵人堵塞的毫无缝隙，此时更是炽热，为父岂能跻身其中！”
自顾自地找个凳子坐下，李老爷急得一脑门的细汗，建武镇所辖两军，设都指挥使，每军两千五百多人，李老爷就是率领一军，镇守邕州，防范蛮僚，另一军则在钦州这个经济重地。
自南汉建立之初，对武将的防范就已经开始了，非信任之人不可当任镇守，且不得干涉地方政务，更是设立监军，监察军队。
所以，在南汉，若要保住都指挥使的职务，就得获取皇帝的信任。
“卫王年不过十六，好玩乐，宠信宦官，我们只能从其身边人入手，哪个宦官不贪财的？”
李嘉站起，走了几步，使劲地琢磨着脑海中关于南汉的知识，眨了眨眼，对着一脸糊涂的李老爷，轻声道：
“烧热灶不如烧冷灶，阿耶，即日起，为了李府的未来，咱们可要烧冷灶了！可别舍不得。”
“烧哪个冷灶？”
“龚澄枢”李嘉吐出一个令其陌生的数字。
“烧多少？”李老爷吞了吞口水。
“一万贯！”
“龚给事，您慢走啊！”
“小的见过龚给事”
汉宫极其庞大，足足占据番禺城的四分之一，奔忙劳累了一天，龚澄枢慢悠悠地走着，在几个小宦官的服侍下，趁着天黑，回到宫外的府邸，歇息片刻，享用午膳。
坐在抬椅上，一路上经过的宦官各个都亲切地打着招呼，他脸上随带笑意，但心中却很惆怅。
自打高祖刘岩时期，他就已经是内供奉了，几十年过去，他不过是内侍省之下的十大内给事之一罢了，虽说在宫廷内也算位高权重，但却很悠闲。
职责不过是在元旦、冬至，百官贺皇后，则出入传令；宫人衣服费用，则开具品秩及数字，春秋时节则宣送于中书省。
与那些顶层的宫使相比，就是个跑腿的。
到了一个华丽的府邸，占地约十亩左右，在这宦官遍地的番禺城，也算是比较富丽堂皇的了。
“老爷，您回来了！”刚跨过门槛，一个四十多岁的管家迎了过来，穿着读书人的长衫，留着长须，笑容满面的模样。
“张先生，出了何事？”龚澄枢奇怪道，此人乃是他的管家，也是他的幕僚，平常为管理府邸，出谋划策，也算是个厉害的人物。
因为南汉尊崇读书人的传统，所以哪怕知道此人就是为官而效力自己，但龚澄枢依旧礼敬几分。
“今日，邕州李家送来了番禺城内数家商铺，以及两座田庄！”张先生脸上带着笑意，轻声说道。
“邕州李家？可是那个受高祖赏识的李维，李全之？”
龚澄枢皱了皱眉头，疑惑道。
“正是，李家送来了几样东西，加起来近五千贯，端起大手笔啊！”张先生摇了摇头，感叹道。
“傍晚时分，又送了五千贯黄灿灿的乾亨通宝！”
“我不过是一个内给事罢了，李家为何送上如此大礼？”听到五千贯的铜钱时，龚澄枢再也保持不住心中的讶异，连忙小跑而去，亲眼目睹一番。
果然，仓库内，黄灿灿的铜钱摆满了好几个箱子，将周边的珍珠异宝都比了下去，他的目光，聚集在那铜钱上，挪不下来。
这番重礼，可真是太重了。
过了好一会儿，他才回过神来，叹了口气，不知道在想什么。
“如此大礼，真叫人拒之不得啊！”
他可不傻，能爬上高位的宦官都不傻，傻子已经被淘汰了。
国内铜钱难得，许多他国商品，都需铜钱，如蜀锦等，人家可不要铅钱，这就让铜钱成了稀缺资源。
平日里，朝堂中巴结自己的人不可胜数，送礼的也不少见，到一次性送上五千贯铜钱的，可真是没有，要知道，国库中除了那些粮食布匹外，真正的铜钱也不过数万贯。
“不难猜测，无外乎烧冷灶尔！”
俩人慢慢走着，不知不觉中就快来到了一间密室，面对面坐着。
“先生何出此言啊？”龚澄枢脸上带着微微笑意，淡淡地问道。
“老爷何苦装糊涂，陛下身体日趋不行，且又不知节制，恐大行之日不远矣！”张先生坐在塌上，幽幽地说道，目光不知飘散到何处。
“前些时日又去往城北选修陵墓，其目的已经昭然若揭了。”
“可卫王与我，并不亲近！”龚澄枢摇了摇头，表情颇为无奈。
他不过是一个小小的内给事罢了，皇城内的那些宫使，已经将卫王团团包围，哪有有他的位置？
“虽如此，但老爷却另辟蹊径，埋下伏笔，令人佩服的紧啊！”
“何出此言？”龚给事脸上带着惊奇，想知道这位投奔自己的书生，能有什么高见。
“林内相每年的三节一寿，您都备下重礼，亲自去往，月初月末，也时常请安，未断一日，如此勤勉恭敬，整个大汉国，又几人能及？”
“且，林内相自闽地而来，虽受两位陛下宠信，但在岭南却孤寡无亲，近年来又体弱多病，告老之心早生，而宫廷大内，却不可一日无人主持。
为了身后之事，安享余年，除了举荐老爷，大内之中，又有何人能得此信任？”
“对于林内相，陛下素来亲之信之，若其举荐，老爷又是高祖时的家人，定等飞腾居上。”
“好！好！好！”连叹了三声，龚澄枢站起身来，为自己的这位幕僚叫好，这番分析，简直太过精彩，不得不让他叹服。
“先生何以教我？”龚澄枢连忙拱手作揖，恭敬地问道。
“近日，老爷无需多事，陛下日衰，宫廷内外动作难消，您只需与往日一般，去往林内相处，其他的跳蚤，随他去吧！”张先生微微一笑，一脸的智珠在握。
“李家这礼，今日却也送得妥当！您若起位，朝廷和地方上，也须有一二信人。”
俩人相望而笑，一切都在不言中。
第十五章春风爽人
转眼之间，时间就来到了四月，草长莺飞，万物繁衍，岭南的天气越发的燥热起来，空气中似乎流传着不一样的气息，令人着迷。
“俊俏的李郎君，这是侯娘子送来的！”沉迷在花香之中的李嘉，突然被清脆声打扰，鼻尖泛起酸醋味。
“惜竹小娘子吃醋了？”握着手中传来的牡丹荷包，闻着淡淡的香味，再瞧了瞧眼前佳人皱眉的俏丽模样，李嘉眼珠子转悠着，调戏道。
说着，李郎君还使劲地嗅了嗅。
“郎君哪里的话，奴不过是一个小丫鬟罢了，怎么敢管得了李郎君！”
一旁，一位穿着乳黄色齐胸襦裙的少女，年岁约莫十七八，体型修长约莫一米六左右，发鬓上带着翠绿簪头，圆臀微凸，甚是诱人。
她是李嘉的通房丫鬟惜竹，相当于贾宝玉的袭人，身份自不简单，容貌柔美，性格柔中带刚，犟起来，李嘉都奈何不了她。
此时，她鼓囊囊的怀中，正抱着一个婴儿，故作镇定地说道，但微翘的嘴唇，却暴露了她心中的不满。
“薇儿如何？可曾乖巧？”李郎君并不信她，收起这个带有体香的荷包，走近几步，抱着她的细腰，将下巴支在其嫩肩上，吹着热气，问道。
“大姐儿乖巧的很，平时也不哭闹，您瞧，这圆溜溜的眼睛，可真漂亮！”惜竹哪里受的了如此手段，身子突兀地软乎了几分，语气也布满了欢快。
“你掌管着小院，又照顾着大姐儿，甚是辛苦，以后每月的例钱涨一倍，且，冬去春来，库里进了一批上好的蜀锦，我带你去选几匹，缝上几件漂亮衣裳！”
瞧着其怀中可爱的李薇儿，再看了看自己这通房丫鬟的明亮且欢喜的目光，李郎君有些于心不忍。
“此话当真？”惜竹一脸的惊喜。
“当真”李嘉笑着说道。
“郎君也太过胡闹，您的春装尚未添补，怎让我这丫鬟当先？这不是没了规矩了？还是先给老爷夫人，郎君添上几件衣裳才是要紧的事！”
惜竹欣喜未长，就皱起眉头，撅起了粉唇，对着李郎君毫不客气地教训起来，一板一眼的，不过眼眸中的欢喜，却怎么也挡不住。
“如此，咱俩就去街头，给你添些水粉如何？听说邕州街头，进了一批来自开封的胭脂！”李郎君不以�