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其他的将领由可知之，赏赐更是丰厚，但对于朝廷而言，却是血亏的。
“朕知矣！”赵匡胤为人很宽厚，对于范质的拐弯抹角的责问，他不放在心上，这是他得以受到拥戴的缘故，在这个乱世，有一个仁厚的将领，自然被士卒们喜爱。
李筠造反，对于他的儿子，李守节，却是封赏有加，再次安稳了人心。
“大宋新立，乱了一阵子，如今才算安稳下来，朝廷还需相公操持才是！”赵匡胤和善地笑道。
“臣自当效劳！”范质再次看了赵匡胤一眼，低头应下，心头却是感叹，此人倒是明君之相，可惜，却不是自己的恩主世宗皇帝。
想着前不久自己的枢密使的职位被撤下，而加了侍中，他心中不由一禀，自己这个前朝宰相，退下之日不远了。
“湖南可有消息？伪唐仍未交出李重进吗？”赵匡胤心中的不满，直接从言语中表露出来，对于年仅二十余岁的李嘉，他感觉此人是个棘手的人物，是自己统一天下的绊脚石。
“信使送信过来，言伪唐并不理会朝廷的命令，反而大言不惭，其包庇李重进之祸心，可以知之！”范质思量一会儿，就直接说道，他感觉自己屁股下的椅子，有些梆硬。
“陛下，如今乃是秋收之际，朝廷难以用兵，还望陛下息怒，来日方长，对于朝廷而言，休养生息之日越久，国力日益强上一分——”
范质见到赵匡胤脸色变化，连忙劝诫道。
“朕自有分寸！”赵匡胤点点头，说道：“如今秋收乃是重事，相公去忙吧！”
“臣告退！”范质缓缓而去。
“来人，诏令山南东道节度使慕容延钊密切注意湖南方向，若有动向，立即快马传书！”赵匡胤踱量几步，心中还是不安，眯着眼睛，他沉声吩咐道。
“诺——”一旁的宦官连忙应下。
“如今北有契丹、东汉，南有李璟、李嘉两伪唐，下一步棋，又从何入手？”
赵匡胤望着窗外，心思百转千回，炎热的天气下，殿中有闷热，他心中也是烦躁。
契丹骑兵无敌，东汉地利难进，而江南之国，凭借水利之便，水师横行，一时间倒也奈何不了。
西蜀数十年，兵甲数十万，且道路崎岖，入蜀之路难矣，先南后北之策，突破在于江陵、湖南，谁料岭南大胆，趁中原无暇，湖南疲弱，一举吞并了湖南十二州。
他原先就准备夺取江陵、湖南，再下岭南，然后加上吴越，一起包围南唐，借洞庭湖训练水师，步步紧逼，从而吞之，如今，此策不行了。
“江陵，江陵，此地绝对不容有失！”赵匡胤眉头紧锁，喃喃自语，一旁的宦官们自然不敢打扰。
“绝对不能失去江陵！”
“去唤赵枢密过来！”
“诺——”
所谓的赵枢密，其实就是赵普，这个极为重要的心腹幕僚，在罢免范质枢密使之后，任免赵普为枢相，控制军队。
很快，赵普的额头上满是细汗地跑来了，气喘吁吁，赵匡胤这才平缓了些，让身旁的宦官连忙端来椅子赐坐，赐茶，待其歇息了片刻，这次说道：
“先南后北，乃是统一之策，但如今，南唐倚仗长江之利，难以并之；吴越素来忠诚，不可轻动；蜀地崎岖难行，不可妄动；如今，只有走江陵、楚地，方可南下之路，但伪唐却据湖南，不知先生何解？”
赵匡胤如同之前那般，对于赵普很是看重，称他为先生。
“先南后北，乃世宗之策，此乃良方，不可更改！”赵普喝了口茶，郑重地说道：
“唯今之策，唯有蜀地、江陵，蜀地罢了，江陵必不能失，据之，湖南无险可守，南下之路才为通畅，臣请陛下重之，若是关键的时刻，可遣军占之。”
“好！”赵匡胤眉头初展。
至于为什么没有提起蜀地，赵匡胤第一个就放弃它，前车之鉴，若是派遣大军西去，去的容易，回来就难咯！
第三百四十三章灯灭
五代十国，各国吞并不少见，南平据有三州之地，小的不能再小，能活下来，且有几十年，除了高氏很识时务，到处称臣，国家都有些讲脸的，也不能无罪而诛不是？
所以，高氏几代人一向厚脸皮，深信好死不如赖活着着，脸皮之厚，让人下不去手。
除此之外，南平最大的幸运，偏偏就是夹在四个大国（中原、蜀、楚、南唐）之间，这反而有利于南平的存在，犹如一个天平，平衡起来。
这有些类似欧洲的内陆国瑞士，面积只有41万平方公里的瑞士夹在法国（55万平方公里，欧洲部分）、德国（357万平方公里，统一之后）、意大利（301万平方公里）三大国之间，这种特殊的地理存在，反而有利于瑞士的存在。
法国、德国、意大利三大国，谁吞并了瑞士，另外两个国家都不会同意。而三国如果瓜分瑞士，又分不到“几两肉”，还不如维持现状。
所以，永久中立国不是那么容易当的，须要必要的地利，不然你哪怕再中立，也会被吞并。
南平深得政治精髓，从而高氏立足南平数十年，享受富贵。
至于赵匡胤统一的第一战，必须拿下南平，那是因为统一之路已由周世宗郭荣铺好了。
后蜀精锐被周军歼灭，南唐精锐被周军歼灭，还拿下江北十四州。楚国的周行逢实力偏弱，原来的广西部分被南汉吃掉，不可能与中原抗衡。在中原王朝与南方几大国实力相差不多的情况下，南平不是谁想动就能动的。
原先安排好好的，打死赵匡胤也想不到，莫名的出现一个李唐，占据了湖南和岭南，国力与南唐差不多了。
对于漩涡中心的南平而言，它并不是察觉不到微妙的政治局势，但此时却有另外重要的事情发生了，已经自顾不暇，难以发挥政治精髓了。
南平王高保融，已然不行，病重于床榻，已然奄奄一息。
数百盏金灯照亮南平王殿，一层层绣纹繁丽的云帷静垂于龙柱之间，南平王躺在床榻之上，浓厚的草药已让整座宫殿熏透，直冲鼻息，弯腰低头的宦官宫女们不发一言。
大臣们纷纷跪在地上，一脸的沉痛之色，在这个宽阔且明亮如轴的大殿中，显得极其诡异，四周不闻一丝响动。
突然，大殿深处忽然响起急促的脚步声，在这样的寂静里显得格外突兀。十几名已在床榻前跪候了半夜的大夫未及抬头，便听到一声尖细的低吼：“都愣在这里干什么？殿下至今毫无起色，你们还不快想办法！”
大夫们无人敢发一言，只为首的一个老大夫白须颤了颤，缓声禀道：“回禀太尉，殿下沉苛已久，我们……实在已无能为力了……”
话音未落，这位一向阴沉的太尉兼任宁江军节度使的男人，大怒道：“我要你们干什么？你们难道不会用药？”
他急速地在殿中踱步，看了一眼跪拜已久的大臣们，脸上神情暴戾，又看了一眼跪在床榻边的一脸哀痛的王后，以及两位年幼的王子，话语间更是暴戾：“不管你们用什么法子，给我想办法！”
大臣们都低着头，不发一言。
“叔叔过来吧，殿下有话与你说！”王后带着哭腔说道。
“臣弟在！”高保勖连忙应下，快步而去，走到床榻边跪下，看着脸色苍白且不断颤抖的南平王，眼眸中满是关切之色。
“保勖来了？”高保融眼睛终于睁开，气息断断续续地，他勉强笑了笑，说道：
“我生来迂腐，侥幸得王位，已然有十三年了，幸好有自知之明，知晓保勖方为我们高家的千里驹，为真正的国主，所以一应国之大事，就由保勖主持，如此才才保有咱们高氏十数年的太平时日！”
“赵宋刚立，其主赵匡胤素有勇名，南平国小，难堪一击，一年三使，心中畏之如虎，生怕祖宗传下来的基业，在我手中毁去，不然死后有何脸面去见列祖列宗？咳咳——”
说着，高保融就咳嗽起来，脸色越发的难看，他看着高保勖一脸的伤痛之色，不由得笑道：
“人之生死，这是上天注定的，我这一生，虽然平庸，列祖列宗庇佑，再加上诸位臣功以及保勖扶持，才有多年的安宁，死后闭眼，也算不愧对祖宗了！”
“国主啊~”大臣们这才哭出声来，说到死亡二字，一下子就戳中了他们的心肺，涕泗横流，整座宫殿，瞬间响起了哭泣之声，那些跪立的宦官宫女们，也不由得掩面哭泣起来。
无论是什么人，到了这时，不哭不行，你想等死吗？没看见高保勖，也哭了了吗？
“我自己的身体，我自己清楚。荆南三州，数十万百姓，祖宗的基业，不可乱为，吾之弟，高保勖，一向贤能，素有威望，我去后，将继任为王……”
高保融艰难的抬起头，一字一句地说道，望着这些大臣，他的目光是如此的真诚，所有人都相信，这是他发自内心的声音。
毕竟平庸且迂腐的高保融，虽说是南平王，但满朝的文武百官，南平数十万百姓，谁不知道，南平真正的大王，是一向放纵荒淫的高保勖。
“继冲一向聪慧，可当大任，臣弟会辅佐其为王。”高保勖泣不成声，沉痛地说道，瘦弱的身体似乎随时都要倒下。
深宫冷夜，点点更漏似渐渐连成一片，一阵风起，高悬的烛灯似乎经不住这突如其来的冷风，“忽”地熄了数盏。外面不知何时下起了雨，乌云蔽月，夜，越发黑的死寂。
“继兴年幼，在这个乱世，怎么会守住咱们祖宗的基业，南平王只有保勖你能当得！”高保融摇摇头，说道：
“我虽然迂腐，但是不糊涂，天下纷争，无论是中原的赵匡胤，还是湖南的李嘉，都不是易与之辈，若是继兴为南平王，祖宗的基业肯定难以保存，为高氏计，只有你保勖当得！”
第三百四十四章江陵
不出所料，高保勖最终接受了南平�