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许配与我，不曾想……”
“哎！”
第四百四十章 秀才（下）
“大郎，些许女子，勿要放在心上，我等需你功名为重！”吴连生也同样叹了口气，自古红颜祸水，古人果真不欺我。
刚才秦兄斗志高昂的谈起秀才之徒，如今又因一女子，就失魂落魄，真是太可惜了。
“大郎，若是中了秀才，你就可进县衙，任一房主事了，这可是从九品的官，虽然，但也是仕途！”
“钱府虽然富庶，但也不过是一介平民，不也要匍匐在你脚下吗？肯定会将钱三娘嫁与你的！”
“若是中了举人，用不了几年，就是知县，与那些进士相比，也差不了多少！那可真是光耀门楣了！”
“对，你的对！”秦谨言回过头，认真地道：“若我果真中了秀才，在县里地位就不差他钱府几分，而且，还可为官，到时候怕是钱府求着我娶了！”
“连生，咱们一定要中秀才！”
“嗯！”吴连生重重地点头，两人相视而笑，眸中满是对未来的渴望，对于命运改变的渴望。
胭脂铺。
“三娘，那个不是要娶你的秦谨言吗？”一个绿衣女子，戳了戳稚嫩的钱三娘，调笑道。
“哪里呢！八字还没一撇呢！”钱三娘有些害羞，虽然这话出自父口，但却不曾应下，媒妁之言，并没有如此轻易就许下。
“这次听闻考秀才，这位秦郎君可很有可能看中，瞧他一表人才，倒是配得上咱们的三娘！”
“呸，咱们三娘的模样，可是远近闻名的，秦家只是区区一个平民，又怎么配得上咱们的三娘！”这时，一个体态丰腴的少妇插话道，似乎看到了秦谨言两人，故意大声道：
“咱们三娘，又端庄，又可人，只有官人才配得上她，那些平民，门无三尺高，连咱们家的门槛都配不上！”
“姐姐！”钱三娘瞧着姐姐话，终于看到了秦谨言，低着头，牵扯这可是衣袖，企图阻止她继续道。
“秀才其实也不低，见官不拜，免除徭役，还能去县衙为官呢！”有一人没看到秦谨言，尝试地道。
“哼，连进士也考不上，怎么会考取秀才呢？听闻一个县，最后也分摊不到两三个哩……”
听到这，秦谨言实在羞耻，拉着吴连生连忙离去，没有功名在身，区区一个读书人，也着实配不上钱府。
“连生，咱们一定要考取秀才！我要让钱府睁眼看看，我秦谨言，究竟是怎样的人！”
秦谨言气愤难当，这种羞辱，着实过分，当众打脸，揭人不揭短，进士有那么好考吗？几千人才取几百人。
待见秦谨言两人羞愤地离去后，钱大娘这才拍了拍胸膛，与自己家妹一起，乘上轿子。
钱三娘嘟囔道：
“大姐为何如此言语，秦郎君怕是气愤了！”
“大姐也不是故意要给他难堪，而是想激励一下他罢了，如今县丞家的郎君想要娶你，花酒地，脾气暴躁，着实配不上咱们妹！”
“秦郎君若不努力一番，考取秀才，怎么能娶到你？”
秦大娘子叹了口气，道。
回到家，秦谨言被这番羞辱，极为不愤，立志要娶得钱家娘子，从而登门打脸。
头悬梁，锥刺股，日夜研读。
颇有一番三十年河东，三十年河西的意味在里面……
果然，到了九月初八这，待出了书房时，秦谨言终于瞎了……
好吧，开玩笑，秦谨言父子二人，与吴连生一起，背着书囊，村里派出牛车，与其他几人一起，直接送往县城。
百户的村庄，读书人只有八人，这还是岭南几十年重文轻武的结果。
义宁县，属封州，约一千八百户人口。
九月初十这，清晨，微微亮，整个县衙忙做一团，就连新近成立的巡检营，也开入城中，进行帮忙。
义宁县县试，在县衙举行，由于是第一次举行县试，所有比较粗略，只是衙役们简单的搜下身，也可以带吃食，县衙只是提供纸笔和桌椅。
三人排着队，整个县衙前，约有两百人，老少皆有，大者胡子花白，者十一二，唇红齿白，高不到腰间，真是热闹非凡。
瞧见这些，三人瞬间大安。
从丑时三刻进场，到辰时二刻，才算是真正的开始。
桌椅表面都有一层油，闻之还有点菜香，不用问，肯定是从酒楼借用的。
“本场考试，一共有两个时辰，分三场，一曰填词，二曰作诗，三曰文章，错字不得超过十个，直接交与我即可！”
知县老爷穿着官服，在几个县丞主簿的陪同下，大声道。
所有人凝声屏气，再衙役的发下考卷后，开始书写。
秦谨言默默地写着，突然见自己隔壁的老头，吐着白沫不断地颤抖，他吓了一跳。
“快，快拉下去请大夫！”知县连忙摆摆手，大喊道。
缓了口气，这时，鼻尖传来一阵骚味，定眼一看，前面的家伙，已经尿了一地犹不自知，裆部湿漉漉的，令人恶心。
“快，快拉下去！”知县挥挥手。
凝神静气，再次书写着，这填空倒是简单，自己都会，大都在诗经和论语中挑选，与进士不同而语。
可是，不到片刻，耳边传来啼哭声。
一个十一二岁的家伙，被题目难哭了，不知如何下手。
“哎，拉下去！”知县无奈地挥挥手。
剩下的时间，有抽搐的，痛哭的，叹气的，大嚷大叫的，甚至裤裆里拉下黄白之物的。
还有的，紧张到了极点，一个屁接一个屁的放毒，只熏死人，不知耽误了多少读书人下笔。
秦谨言实在忍不住，填词结束，写了一首之前做的旧诗，又快速地作了一篇文章，模仿进士的手法，就草草结束了。
“张公！”诚恳地将卷子交上，秦谨言迫不及待地想离开这里。
“你就是秦谨言？”看了一眼名字，张知县好奇地问道。
“学生正是！”秦谨言答道。
“不错，文章得体，诗也做的齐整，填词也是准确无误，这场县试，你过了！”
“这——”秦谨言有些讶异。
“你看这些人？如你这般的，有几个？”
第四百四十一章 热潮
抬眼一看，这两百号人，真正能认真书写的，不到五十个，包括书肆老板在内，其余热，只不过是凑个数罢了。
“敢问张公，为何本县读书人如此之少？”秦谨言问道
“哎！”张知县叹了口气，道：“前两年，京城大开科举，两年录用了数百人，整个岭南，读书人又有多少？这般一来，整个义宁县考取秀才的，又有几个？”
“咱们义宁县，一千八百户，如今来有两百识字的，已然算是不错了！”
“学生告退！”秦谨言听着汗颜，合着自己这群人，还是筛选后的渣渣。
一行三人，县试结束后，找个酒肆，点了菜，吃了起来，秦谨言之父秦朗倒是最为镇定，不慌不忙。
而吴连生则有些慌乱，第一次应试，着实紧张。
“这县试，果真与预想中的一般，无多少英才！”秦朗笑道。
“真是热闹的很，谨言，这与进士考如何？”
“差地别！”秦谨言无奈地摇摇头，道：“不内容，就言考取之人，也是笑话百出，皓首之徒也可参与，稚龄之儿号啕大哭，这哪是考试？”
“我等三人，准备妥当，学问又精进不少，县试与州试，必能过矣！”
秦朗虽然一副农夫模样，但是却信誓旦旦地道：“唯一可虑的，只有府试，岭东府数十县，英才济济，秀才之上的举人，才为他们所重视。”
“成为举人，已经迈入仕途，与同进士相比，也差不离多少！”
三人这才作罢。
县试出来的很快，到了下午，榜单就出来了，三人具在榜上，又言一个月后，将在封州进行州试。
父子师徒三人，毅然而去，又都入榜。
府试果真不出乎所料，与进士科相比，相差仿佛，三人钻研了不少的进士文章，如今总算派上用场，如此，又中府试。
两三个月，不过一介草民，如今却添为秀才，见官不拜，比之乡绅，更上一层。
一时间，义宁县沸腾。
千八百户的义宁，只有四个秀才，而秦氏父子就占了两个，加上一个徒弟，一个大家族，转眼就腾腾升起。
县尊亲自过来拜访，乡亲四邻，与之荣焉，乡绅们的贺礼，加在一起，就有三四百贯，足够置办百亩田地了。
钱府的人，也是亲自登门拜访，光礼钱，就足足五十贯，还有十亩上好的水田，在整个义宁县，算是首屈一指的豪富。
“贵府英才倍出，作为同乡，真是与之荣焉！”钱大老爷挺着肚子，笑容满面。
“些许才学，幸的朝廷录取！”秦朗换了一身长袍，彬彬有礼地道。
“世兄之才干，乃一县之杰，秀才之位，真是名副其实！”钱老爷再次夸赞道：“尤其是贵府郎君，一表人才，不过二十，就是秀才，明年定能中举人哩！”
“只要肯疏通一番，一个七品知县，肯定是在所难免的！”
“钱兄的到极是！”秦老爷点点头，也品出了些许味道。
“你我两家，乃是通家之好，之前又想将女许配与郎君，只是怕耽搁了功名，如今成为秀才，一县栋梁，婚事可以提上日程了！”
“这……”秦老爷犹豫片刻道：“这婚姻之事，媒妁之言，内裙有些主意，几后，必与钱兄下！”
“如此也好！”钱老爷笑容消减了些许，点头，又聊了聊，这才离去。
衙门。
“听闻这秦郎君年不过二十，已然是秀才，虽然进士及第有些难，但在义宁县，已然是顶好的后进，与我家姐儿倒是配的很！”
知县夫人听闻一家两秀才的佳话，瞬间心动了，她催促着自家的夫君，道：“阿郎，与其联姻，也不算辱没了咱们张家！�