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“仲询，你来的正好！”边光范瞧着潘美来的气势汹汹，知晓其必有事，但他一脸严肃地言语道：
“这是朝廷刚发的邸报，你瞧瞧！”
潘美诧异，连忙一看，瞬间大惊。
只见其上，建隆二年（961）入朝的太原郡王、西面缘边都部署、凤翔节度使，王景，在东京死去，享年七十五岁，被赠太傅，追封岐王，谥元靖。
其余的，久镇大名的符王，则因专恣不法，吏治混乱，麾下的馆陶县、永济县、临济县、魏县，皆被皇帝任命文官知县，常参官知县自此始。
救过皇帝的张琼，被人告发，擅乘官马，畜养部曲百余人，作威作福，且诽谤赵光义，皇帝面讯，御史查案后，自杀身亡。
但这些在往日里掀起波澜的消息并不能让其心起波澜，唯一所动的，就是慕容延钊卒，年五十一岁，赠中书令，追封河南郡王。
“慕容老将军竟然去了！！”潘美极其诧异。
“想来不远，其本来就是旧伤复发，力不从心，官家尽发御医，也无济于事！”
边光范摇摇头，笑道，然后看着潘美严肃的脸庞，说道：“你仔细看看，这边，齐州（济南）大河决了，数万人衣食难安，数十万亩土地被淹，朝廷困苦啊！”
“大河自古以来就不安生，尽人事听天命吧！”
潘美历经乱世，对于生死早就看淡了，他摇摇头，言语道：“齐州河决，这是河南道救济灾民的事，而咱们襄州，听闻已经稻谷丰盈，甚至还存了数万石的义仓？”
“嗯？”边光范看了潘美一眼，疑惑道：“据我所知，军粮某也按时发放，怎会有缺粮之忧？”
“况且，人无远虑，必有近忧，汉水滔滔，岂能不防，义仓所建，也是朝廷发文明谕的，将军何来觊觎？”
“老使君，某也是有不得已的原由啊！”潘美感叹了一句，看着对方一副守财奴的模样，不由得将自己所面临的任务述说一番，天高地远，皇帝肯定是管不着的。
“这般啊！”边光范听闻后，捏着胡须，思考道：“若果真能赎回两不将，想必是不亏的，但若是伪唐贪得无厌，又该如何？”
“不知使君何意？”潘美脸上没了笑容，沉声问道。
“襄州虽然秋收不错，但州县实在错综复杂，某也不过是简单梳理些许罢了，潜力未尽，府库钱粮着实不高，也不能随意动用！”
边光范摇摇头，苦笑道：“这样，我只能许你两万贯，再多就没有了，这数州之地，也并非肥沃富庶所在！”
听闻此言，潘美虎目一瞪，显然是被气到了，这老匹夫，显然是极为吝啬，这点钱虽多，但距离赎回两将，还是差点。
范光义可不怕他，捏着胡须，笑吟吟地望着，倚老卖老的姿态显露无疑。
“罢了，望请使君自个琢磨一番吧！”
潘美挥袖而去，显然并不满意这点钱，难以显示朝廷的重视。
回到军中，他觉得两万贯着实太少，只能从军中挪用一万贯钱，凑到了三万贯，勉强算是合适吧！
但，这样一来，还有个难题。
由于两国不曾建交，自然没有来使，贸然前去唐国，是很危险的，没有门路，也只是前功尽弃。
这般，他只能召集自己的幕宾，开始重金悬赏有能力者，不仅开出千贯钱，还举荐其一个官身，作为防御使，对于山南东道也算半个主人，自然举荐之权很大。
十几个幕僚左右相望，皆犹豫不前，这时，某个三十来岁的中年人，咬着牙应下：
“某个远亲，前两年在伪唐中了进士，如今怕是早有了官身，些许能借用一下其身份、人脉！”
“好！”潘美赞叹道：“赵先生果然有胆识，你放心，你的远亲，并不影响你的前途，无论成功与否，我都会举荐你一个官身！”
“多谢防御！”赵傅感激涕零。
随即，潘美只留下其人，认真地吩咐一番，考究了一下，这才派人护送其南下。
赵傅收拾一番，告别妻儿，连忙南下，跟随着某个商队，去往长沙。
襄州从汉水直接南下，来到江陵，摩肩擦踵的商客，瞬间让其瞠目结舌，其繁华程度，已经不下于东京汴梁了。
行人如织，车水马龙，四衢街。
“竟不想，江陵治下，竟然如此繁盛，看来其间必然有能臣也！”
赵傅诧异了片刻，然后就得到了自己的结论，整理行装，继续出发，不过这时就只能走陆路了。
借此机会，他也能打探一下伪唐的虚实。
虽然说大宋一直以蔑视与它，言必称南人自古无勇，皆若江南之卒。
但沃野千里的南方，值得任何人警示，赵傅自然不会小瞧与他，但也不会高看。
江陵府西行，乃是澧州，本属于山南东道，但却被马楚所夺，其下的朗州，自然也是如此。
令赵傅极其诧异的是，从江陵至朗州，数百里地，竟然连接着一条数丈宽的大道，皆铺以沙石，听闻其地基，由砖石铺之。
其道，且长且宽，两旁绿树成荫，商贾行人左右往来，各行其道，互不干扰，道路显得极为顺畅，毫不堵塞。
第七百九十六章
“如此道路，且宽且直，怕一日间，朗州之兵可达江陵！”
赵傅颇有些惶恐，又有些震惊。
如今中原财阜不丰，朝廷困穷，州县之间的道路，怕是前唐时遗留下来的，修缮皆由地方自主，朝廷实在没有财力去用。
而瞧瞧伪唐的这番道路，路边绿树成荫，道路齐整，想必是经常有人维护，不然早就残破，甚至，他还看到每隔数里，就有一穿短衫别红袖之人，提着扫把，清扫着道路。
如此人力，如此财力，岂能不让人忌惮？
“何其虚伪，怕只有这一段路如此工整吧，恰好北商南下长沙，尽显唐国强盛！”赵傅轻声笑道，为自己找到个合理的解释。
我们大宋都难干成这样的大事，南方岂能做好，一定是面子工程。
“先生怕是北边来的吧，此路名曰府道，勾连荆南府与长沙府之地，长数百里，数千人，修建了一年零五个月才堪堪结束，可谓是极为辛劳的！”
带路的商人并不晓得其身份，以为其是来寻亲的，听闻其言，虽敬其人读书人，但仍旧反驳道：
“府道者，府府相通，皆无例外，除此以外，还有州道、县道，如今还在修建，不曾停歇，听闻每日劳作的厢军，已达五千人，许多宋兵也参与其中！”
“如此大的耗费，南国如此富庶？”
赵傅仍旧不敢相信，他打开车窗，看着道路两边的稻田，络绎不绝的行人，谈笑晏晏的士子，心中已有了八分可信。
商人心中不屑地骂声北蛮，然后离去，免得浪费口舌。
直至到了一个城镇，位于澧州与朗州之间，规模宏大，人口上千，客栈、酒肆繁多，商人们借此歇脚，补充酒水粮食，显得很悠闲。
“此镇处交通要道，难怪如此繁华！”赵傅感叹道。
“哈哈哈，这位士子，北方来的吧，此乃驿站，哪里算的城镇哟！”
一旁的商人挺着肚子哈哈大笑，显然能嘲笑一个读书人，是一件快活的事情。
“驿站吗？”赵傅犹不敢信，这数十家酒肆、茶楼，竟然只是驿站。
他绕了一圈，这才发觉位于中心，果然有了简陋不堪的驿站，只有寥寥数个绿袍的官吏饮茶食饭。
桌子破旧，其上的饭食，也不过米饭、青菜，豆腐，以及一条咸鱼，苛刻如斯。
堂堂的官老爷竟然这番待遇，竟然吃咸鱼，真是太不把官当一回事了。
“这位先生，此乃驿站，虽然吃饭住宿免费，但您却只能来咱们酒楼吃住，万万去不得！”
酒楼的伙计出门招揽客商，瞧见这几个伴随读书人转悠，他不由得弯腰赔笑道。
“这驿站何至于如此寒酸？”赵傅疑惑道。
“这驿站，三十里一家，来往的官吏免费招待，吃喝住宿，皆可之，但有一样，吃食简陋至极，今日市集咸鱼便宜，才上了桌，以前可只是青菜豆腐了事，住的地方更不用提，木板石枕，破麻为被，官老爷锦衣玉食，哪怕免费，也不想去！”
“所以，他们都进了咱们的酒楼了，花费钱财，只有吝啬、穷酸的小官，才去住驿站！”
伙计一脸鄙视地看着驿站里几个绿袍小官，然后弯下腰，小声言语道：“这驿站附近地皮，都是驿站的，他租与我们做生意，每年赚的不知凡几，雇人修缮道路，提供饮食外，还余下不少的钱财，比做生意赚钱多了！”
“所以，他们越是粗陋，就是想赶人呢，这才赚钱！”
赵傅惊呆了，自古以来，驿站一直是亏本的买卖，全靠地方州县自己朝廷支撑，如今不仅自负盈亏，还余下一大笔钱，真是闻所未闻。
人家如此客气，赵傅就去往他酒楼吃食，反正这点钱还是有的。
再过一日，就到了朗州。
这座曾经湖南的副都，周行逢的老家，一如既往繁华热闹。
到了这里，他才进城，一睹湖南之地的容貌，毕竟江陵自古繁华，不足为凭了，澧州太过于矮小，朗州大小正合适。
到了朗州，印入眼帘的，就是三座衙门，最奢华繁忙的转运使司衙门，围观最多的通判衙门，冷清宏大的州衙。
转运使司衙门来往的商人，皆是被震慑后，自主去往纳税，省得被抓，那就是家破人亡了，听闻其手底下上百号人，装备齐全，弓弩具有，没有哪个人敢招惹。
州衙没有敢去，几十个胥吏在此办功。
通判衙门，乃是专门审理案件的场地，每日前来的原告被告，人数上百，每一日都不曾歇息，鸡皮算毛的事极多。
赵傅围观了一阵子，发觉其审案流程很快，答问之间，自有分寸，光明正大之下，很难徇私舞弊。
听闻这是衙门的规定，没有二